Vad du ska göra när din katt försvinner
Vad gör du när din katt inomhus försvinner? Det här är historien om vad som hände när min katt, Birdie, rymde från huset en dag. När jag delar min egen erfarenhet ger jag några användbara tips för att hitta din egen förlorade katt.
Och oroa dig inte; den här historien har ett lyckligt slut.
När Birdie gick saknad
Under de sex åren sedan jag hade tämjt Birdie och förde henne in i huset visade hon inget intresse för att gå tillbaka utanför tills den dag hon försvann.
Jag delade tidigare Birdies historia och hur hon fick sitt namn i How to Tame a Wild Cat. I den artikeln drog jag slutsatsen: "Jag har insett att vi inte antog Birdie, hon adopterade oss."
Under de första dagarna av oktober efter att hon försvann, var det tydligt att Birdie fortfarande ringde skotten.
Vi vet inte varför Birdie äntligen lämnade huset den varma söndagseftermiddagen. Medan jag var i Key West och hjälpte min bästa vän att återställa ordningen till sitt hem efter orkanen Irma, tillbringade min man dagen på att träna på gården.
Vid ett tillfälle kom han runt från trädgården för att hitta Fred, vår Labrador-retriever, i trädgården med uteplatsskärmsdörren i vägen. Bob tänkte inte på något för att Fred ofta släpper sig utanför, tills den kvällen då Birdie inte dök upp vid middagstid. (Det är ett sällsynt tillfälle när hon missar en måltid.)
Han blev ännu mer bekymrad den kvällen när hon inte hoppade upp på hans ben i det ögonblick han kom i sängen. (Hon saknar aldrig att snuggla i sängen med sin favoritperson.) Bob kontrollerade bakrummet för att hon på något sätt skulle vara inlåst där inne. Han kontrollerade alla hennes vanliga gömställen. Ingen Birdie.
Nästa morgon, när jag var på väg till flygplatsen i Key West, textade Bob mig: "Orolig, kan inte hitta Birdie." Det var början på vår 10-dagarsaga.
Vad du ska göra när din katt försvinner
Se först till att katten verkligen kom ut ur huset. Det kan ha snuckit in i en garderob eller reservrum och låsts in. Eller så kan det gömma sig för det är sjukt eller rädd. Katter är dolda när de inte vill hittas. Under årens lopp har mina egna katter dolt sig inuti möbelramar, i luftkanaler och bakom apparater.
Steg 1: Sök
När du har konstaterat att katten verkligen kom ut ur huset, kom ihåg att det inte är troligt att den vill för långt hemifrån, särskilt om den normalt inte har tillgång till utsidan. Utomhusvärlden kan vara en stor, läskig plats för en katt som bara är inomhus. På känt territorium är kattens naturliga instinkt att hitta ett säkert gömställe för att skydda sig mot rovdjur och vänta på en möjlighet att komma hem. På sin säkra plats kommer katten att vänta i tystnad. Det kanske inte kommer till dig eller svarar på något sätt på dina paniska samtal.
Kamra ditt hems radie
Att veta detta, bör din strategi vara att noggrant kamma området runt ditt hem. Sök efter eventuella gömställen inom ett kvarterets radie - kulverter, häckar, fordon, under däck och verandor, i träd, på tak, etc. Kanske din katt fångades in i en grannas garage eller trädgårdsskjul. (Se till att be grannarna om tillstånd innan du går in på deras egenskaper.) Gör din sökning tidigt på morgonen och sent på kvällen när grannskapet är relativt tyst och använd en ficklampa för att se om du kan få en reflektion i kattens ögon.
Obs: Omfattningen av din sökning beror på om din katt är en katt som bara är inomhus eller har tillgång till utsidan, liksom kattens personlighet. Ju mer tillgång katten har till utomhus, desto större är dess territorium och desto längre kommer den att ströva. Ju mer sociala katten, desto tidigare kommer den att känna sig bekväm att lämna sin gömställe och kanske flytta längre hemifrån. För dessa katter utvidgar du den geografiska räckvidden för din sökning och implementerar steg 2 och 3 så snart som möjligt.
Sökningen var på
Då hemma letade Bob på de många tunnlanderna med skog bakom vårt hus, där Birdie hade kommit sex år tidigare. Vi visste att det var osannolikt att hon gömde sig någon annanstans. När allt hade hon bott i skogen som en kattunge och tagit upp sitt eget kattkull där som en "mellan mamma." Och alla grannar runt omkring oss har hundar med underjordiska staket, så det var osannolikt att hon skulle våga sig in i någon av deras gårdar.
Under tiden gjorde jag vad jag kunde från flygplatsen för att hjälpa till i sökningen. Först hittade jag ett foto av henne på min telefon och publicerade det på Facebook och bad mina grannar vara på jakt. Jag gjorde sedan en förlorad kattrapport på Facebook-sidan Cedar Rapids Area Lost Pets.
Även om det var mörkt när jag kom hem den kvällen tog jag en ficklampa ut i trädgården och skogen för att se om jag hade tur att hitta henne. Vi skulle göra detta nästan varje kväll som hon saknades. Vissa kvällar såg vi en uppsättning ögon i skogen men vi visste inte om det var henne eller bara en possum eller tvättbjörn som stirrade tillbaka på oss.
Steg 2: Meddela
Skapa andra i dina ansträngningar att hitta din katt. Meddela först dina omedelbara grannar och visa dem ett foto av katten om möjligt. En grupptext eller ett socialt medie-inlägg som taggar dina grannar är ett effektivt sätt att uppnå detta; I annat fall väljer du den gammaldags metoden att gå från dörr till dörr.
Meddela sedan ett utvidgat område genom att publicera flygblad runt om i grannskapet och i närliggande företag. Be postbäraren, skolbusschauffören, joggare och vandrare och alla andra som är ofta i området att vara på jakt.
Använd sociala medier
Använd Facebook och andra sociala medier och webbresurser för att publicera en saknad kattrapport. Gör lite forskning för att hitta platser som täcker ditt geografiska område genom att söka efter "förlorade och hittade husdjur" eller "förlorade husdjur" och namnet på din stad. Använd också de gratis förlorade och hittade annonserna på Craigslist. Se till att du hittar en katt som matchar ditt husdags beskrivning när du är på dessa webbplatser.
Ringa några samtal
Ring lokala djurskydd för att rapportera din katt som saknad och ge en detaljerad beskrivning. Men lita inte enbart på telefonrapporten; skydd kan vara underbemannade och inte särskilt uppmärksam på förlorade husdjur rapporter. Du måste besöka skydd och låta dem veta att du är där och letar efter ditt förlorade husdjur. Du kanske inte får komma in i det område där husdjur hittas, så ta ett foto för en arbetare för att jämföra med de katter som finns där. Du kan behöva göra flera besök.
Om din katt är mikrochipad, meddela mikrochipföretaget.
Hjälpa dig
Med tanke på vår säkerhet om att Birdie var i skogen bakom huset och inte skulle komma till andra människor, ansåg vi att det var osannolikt att hon hamnade i ett djurskydd, åtminstone så snart efter att hon försvann. Följaktligen brydde vi oss inte om att kontakta lokala skyddsrum, även om det skulle ha varit en strategi när mer tid gick efter hennes försvinnande.
Mina Facebook-inlägg, en på min egen tidslinje och en till den lokala Lost Pets-sidan, delades brett, och jag var bekväm att alla som kanske upptäckte Birdie ute i skogen skulle veta att kontakta oss. (Jag fick några svar som rapporterade kattmöten som liknade Birdie; men jag bestämde snabbt att de inte kunde vara henne på grund av avståndet från vårt hus.)
Den mest värdefulla aspekten av mina inlägg på sociala medier var de råd jag fick från andra om saker vi kunde göra för att uppmuntra Birdie att återvända hem, eller åtminstone stanna nära hem tills vi kunde fånga henne.
Steg 3: Attrahera
Eftersom din katt troligtvis gömmer sig nära hemmet, särskilt under de första timmarna och dagarna efter att den försvunnit, försök att locka den hemma genom att locka till luktkänslan. Placera en begagnad kattlåda utanför, tillsammans med en artikel med slitna kläder, din katt sängkläder eller något starkt luktande mat som konserverad tonfisk eller ansjovis.
Medan din katt kanske inte svarar på dig som kräver att den ska komma hem, kan du försöka sitta ute medan du pratar i telefon eller pratar med en annan medlem i ditt hushåll. Att höra att du talar med en normal röst kan övertyga katten att det är säkert att komma till dig.
Lämna om möjligt garage garnens dörr eller ett fönster öppet så att katten kan komma in på egen hand. (Personliga säkerhetsproblem kan dock utesluta din förmåga att göra detta.)
Våra ansträngningar för att locka Birdie Home
För att uppmuntra Birdie att återvända hem, satte vi ut en kullask, en maträtt och ett slitet par av Bobs jeans nära bakdörren från vilken vi tror att Birdie rymde. Hon är besatt av Bobs jeans, på eller av hans kropp (katter kan vara konstiga som det), och vi tänkte att om något skulle locka henne tillbaka skulle ett par av hans jeans göra det.
Nästa morgon efter att vi hade lämnat dessa artiklar ute hela natten kunde vi inte se om någon av maten hade ätts, men det verkade som om kullen hade använts. Vi var hoppfulla att Birdie fortfarande var i närheten och snart skulle göra hennes närvaro känd.
Två dagar senare gjorde hon det.
Den fjärde dagen efter Birdies försvinnande var jag utanför stan för ett middagsmöte och Bob var tillbaka ute och letade i skogen. Han textade mig precis när jag kom till mötet: ”Jag såg henne, hon är super super flighty. Kan inte komma nära henne. ”
Hon var i skogen, precis som vi misstänkte, men tog fart i motsatt riktning när hon hörde en hund skälla.
Bob gjorde en spår av tonfisk som leder från området där han såg henne upp till huset. Han lämnade också bakdörren öppen och låste hundarna och den andra katten så att de inte kunde komma ut. Men det hände honom att vi kunde hamna med en tvättbjörn i huset, så att han så småningom stängde dörren.
Nästa dag, med Birdie tillbaka i gömningen, satte Bob upp en trail cam i området i trädgården där vi brukade mata henne när hon var en vild, med en tallrik tonfisk framför kameran. Kameran hade en rörelsedetektor som skickade varningar till Bobs telefon när något kom in i kameras räckvidd.
Under de kommande par nätter fick vi flera varningar. Den ena var en möjlighet att kolla tonfisken, men de andra varningarna var Birdie! På kameran såg hon fin och frisk ut, men hon skulle springa bort när vi åkte ut för att få henne.
Det var nästan som om de senaste sex åren hade torkats bort i Birdies sinne och hon hade återgått till den vilda katten som hon var innan jag tämnade henne. Som en inomhuskatt var hon mycket kärleksfull mot oss och Lucy, vår äldre hund (hon tolererade bara Fred, den andra hunden) men var rädd för andra människor och skulle gömma sig mest när vi hade sällskap. Och efter mindre än en vecka tillbaka i naturen var hon nu också rädd för oss!
Det var tydligt att om Birdie skulle komma hem igen, måste vi vidta mer extrema åtgärder. Det var då en levande fälla och min lysande make kom till hands.
En Birdie Sighting!
Steg 4: Fånga en rädd katt
Vissa katter, särskilt de som börjar livet i naturen utan exponering för människor, blir aldrig helt bekväma med människans interaktion. De kan binda sig till en eller två människor i sina liv, men om de kastas in i en okänd miljö, återgår snabbt till sina gamla, otämda sätt.
Att fånga en rädd katt kan vara en utmaning; det är osannolikt att du kommer frivilligt till dig, oavsett hur hungrig eller kall det kan vara. Ett typiskt resultat för en sådan katt är att den tas upp igen i den vilda kattpopulationen. Den bästa strategin för att återhämta katten är att använda en human fälla som är betad med mat.
Så här ställer du in en Live Trap
När du använder en levande fälla, placera den i ett område nära kattens utgångspunkt från ditt hus där det troligen kommer att återvända. Placera starkt doftande mat i fällan, inte någonstans utanför, så katten tvingas gå in i höljet för att komma till maten.
Förstå att när du använder en fälla kan du fånga ett djur som inte är din katt, till exempel grannens katt eller till och med ett vilda djur. Om det händer, släpp djuret medan du är placerat på baksidan av fällan så att djuret kan gå ut och springa utan att behöva passera dig. Det kommer sannolikt att lämna området snabbt.
Om du fångar din egen katt, förstå att katten troligtvis blir rädd och väsande och inte alls glad att se dig. Oroa dig inte, din katt kommer över det. Se bara till att fälla fällan in i huset innan du släpper katten för att förhindra att den springer bort igen.
Rådgivande
Övervaka din livefälla noggrant. Levande fällor har potential att fånga extremiteterna och orsaka allvarliga skador. Rädda djur kan självskada när de är inneslutna.
Hur Birdie äntligen kom hem
Vi lånade en levande fälla av en vän och satte upp den med tallriken i tonfisken. Men Birdie hindrade våra ansträngningar. Den första natten vi satte fällan, vi hade video från trail cam som visar henne inne i höljet äter maten men på något sätt lyckades undvika avtryckaren. Nästa natt flyttade vi maten. Det hjälpte inte.
Här är hon i fällan och hånar oss:
Framgång!
Låt mig förorda resten av historien genom att säga att min make är en elektrotekniker med sju patent på sitt namn. Killen vet hur man får saker att fungera!
När det visade sig att fällan inte skulle fungera på det konventionella sättet, grävde Bob genom sin låda med elektriska prylar och kulllade ihop något som han trodde kunde göra susen. Jag är ingen teknisk person, så jag låter honom berätta om det med hans egna ord:
"Eftersom jag hade Wi-Fi-webbkamera inställd med varningsavkänningsvarningar till min telefon handlade det helt enkelt om att ansluta en gammal Blackberry-strömförsörjning till en magnetventil som jag monterade på avtryckaren. Den var ansluten till en z-vågs trådlös switch styrs av mitt hemsystem som jag utlöste från min mobiltelefon när jag fick varningen. Jag kan vara en nörd. "
Ja, "helt enkelt en fråga."
Den natten varnade Bobs telefon runt midnatt och vaknade mig.
"Bob, det är din telefon, " sa jag och nudade honom.
Men desorienterad efter att ha vaknat från ljud sömn tappade han telefonen. Han ville inte slå på ljuset och skrämma katten (fällan ställdes precis utanför vårt sovrumsfönster) och famlade runt i mörkret. När han hämtade telefonen under sängen var det för sent. Trail cam visade Birdie på väg tillbaka ut i skogen.
Cirka en timme senare varnade telefonen igen. Den här gången vaknade vi båda omedelbart. Trail cam bekräftade att Birdie var i fällan som äter maten.
Bob såg på mig med fingret på avtryckaren.
"Det här är det, " sade han. "Vi kommer antingen att fånga henne eller elektroka henne."
Bra.
Han slog på avtryckaren.
Utanför sovrumsfönstret, som var knäckt öppet den ovanligt varma natten, kunde vi höra fällans dörr slänga. Vi kastade snabbt på några kläder och sprang ut i trädgården.
Där var hon, tjutande och spottande och superpissad.
Vi bar försiktigt fällan in i huset, Birdie högt låter hennes förargelse bli känd. När vi kom in i köket öppnade Bob fällningsdörren. Birdie tog sig vidare i källaren, sprang så fort hon kunde och såg inte tillbaka.
Äntligen hemma
Vi hittade henne kil under en byrå. Hon skulle inte komma ut, inte ens för mat.
"Okej, " sa vi. "Vi kanske inte ser henne igen på några dagar tills hon lugnar sig."
Åtminstone var hon inne.
Vi gick tillbaka till sängen. Högst fem minuter efter att lamporna stängdes fanns det en plop i sängen och ett högt purrande ljud. Birdie kilade sig in mellan oss. Hon var hemma.
