Varför att vinna inte ens är nära till allt i Canine Sports
Vinnare är vinnare och förlorare är förlorare
Jag var nyligen involverad i en diskussion om varför att låta förlorare "kvalificera" orsakar problem i hundens agility, och varför det skulle vara bra att bara belöna dem som tar första platsen. Vissa människor sa att vårt samhälle är för lätt att belöna "förlorare" och att vinnare var de som skulle firas. Resultatet var att endast vinnare skulle få band, titlar, troféer och tårta.
Blixten framåt flera veckor, och jag befann mig på en lokal agilitystudie. Jag hörde tävlande efter att tävlande ger ursäkter för varför deras hund inte kvalificerade sig.
"Hans hjärna är inte fäst ännu, så han gick av kursen."
"Vi har inte tränat på veckor på grund av vädret, så hon var överallt."
"Han kommer av en skada, så vi är inte synkroniserade än." (OK. Jag använde den själv.)
Huruvida dessa ursäkter är verkliga eller inte är inte frågan här. Problemet är att vi känner att vi måste rättfärdiga oss själva när vi inte lyckas. Oavsett om "framgång" är en kvalificerad poäng eller en vinst, ser vi på något sätt vårt team som "förlorare" om vi inte når en viss framgångsnivå. På frågan hur vi gjorde det, känner vi antingen att vi snabbt måste göra ursäkt för varför vi inte kvalificerade oss, eller glatt meddela att vi sprang rent om vi gjorde det.
Den verkliga betydelsen av 12 vävstänger
Senare vid samma rättegång hörde jag publiken explodera i jubel när ett team med vävstångproblem utförde 12 perfekta stolpar. Publiken jublade som om laget just hade vunnit ett mästerskap, men laget kvalificerade sig inte ens. Jag log mot publikens godkännande. Det gjorde mig lycklig.
Det gjorde mig glad eftersom det berörde det viktigaste skälet för att göra hundsporter.
Varför deltar människor i någon sport? Vilken är den största fördelen med idrott för människan? Handlar sport främst om vinsten? Men det känns bra och roligt, men sport handlar egentligen inte om vinsten. Handlar det främst om att klara ett test (dvs kvalificering)? Även om det är trevligt, är det egentligen inte vad sport handlar om.
Om vinnande var vad sport handlade om skulle det vara en mycket ihålig aktivitet. Om allt vi fick ut av hundsporter var känslan av att vinna, skulle de flesta av oss snabbt förlora motivationen.
Sport i sin inre kärna handlar om vad som händer med människan under resan att övervinna. "Åh, jag har hört det här", säger du. "Det är en annan" It's the Journey ... not the Destination "-blogg." Slags, men inte riktigt. Jag skjuter för något ännu djupare.
När man söker en dröm inom idrott, stöter människan sig mot ett till synes oöverstigligt hinder. Huruvida hon uppnår detta hinder eller inte är inte viktigt. Den tillväxt som människan gör under detta försök är där hjärtat av idrotten ligger.
När vi stöter på oss mot något så svårt som "sport", lär vi oss mycket om oss själva. Vi lär oss att vi är bestämda. Vi lär oss att vi är starka, om inte fysiskt, då starka i vilja. Vi lär oss att vi är intelligenta. Vi lär oss att vi är intuitiva. Vi lär oss tålamod, Vi lär oss att vi kan misslyckas. Vi lär oss att vi är så, så mycket mer än vi trodde innan vi försökte uppnå sportens dröm.
Vi lär oss att vi på många sätt är bra mänskliga.
All denna stora kunskap överförs sedan från sporten till andra områden i våra liv. Vi kan bli mer intuitiva med vår familj. Vi kan dra styrkan vi upptäckte inom idrotten till vår arbetsplats. Vi kan överföra den nyfundna kunskapen om vad det betyder att vara mänsklig i vår tro. Vi kan förvandla alla områden i våra liv.
Allt för att vi valde att försöka en sport med vår bästa, rädd vän.
Klättringen
Att ha kaka
Vid rättegången som nämnts ovan gick jag över för att få en bit tårta. Det var flera läckra kakor som lagts ut. Några var kakor som firade nya agilitymästare. Den ena var en Journey cake. För dem som aldrig har sett en Journey cake är det ett ganska nytt koncept för agilitysporten. Som människor tenderar vi att fira dem som har uppnått stor framgång. Spelare från NBA-mästerskapsteamet går på talkshows för sent på kvällen för att diskutera sina vinster. Golfspelare med stora namn tjänar miljoner genom produktinföringar. Vi tittar på nyheter som firar vårt lands guldmedalj under OS. I denna sport av hund agility, för att fira vårt bästa och ljusaste lokalt, tar vi med kakor som är nybörjade med nyligen uppnådda titlar och namn på hög nivå. Det här är bra. Jag gillar mästerskakor. Jag gillar att hedra det hårda arbete som det tog för att vinna mästerskapet.
Men Journey cake är annorlunda. Det firar vad som verkar vara små prestationer. Det firar en hund som inte slutade på ringen. Det firar en hanterare som kom ihåg en kurs. Det firar en hund som träffade hennes kontakter. Det firar en hund som äntligen fick alla 12 vävstänger.
Ganska litet jämfört med ett mästerskap, eller hur?
Nej. Eftersom det finns mycket mer att få 12 vävstänger än att få 12 vävstänger. Människan i laget som äntligen fick sina stolpar har varit på en tillväxtresa. Hon har lärt sig beslutsamhet. Hon har lärt sig tålamod. Hon har lärt sig att övervinna frustrationen. Hon har lärt sig att inte sluta även när tårar kommer. Hon har lärt sig en ännu djupare kärlek till en annan art.
Hon har blivit en bättre människa.
Äta tårta
I mitt område är det ett ordstäv att att äta en kaka för att fira ett agility-mästerskap kommer att ge dig tur för en ren körning. Om det är sant, måste du äta en Journey cake ge dig en tydligare vision om vad sport gör för dem som deltar. Nästa gång du smakar sötma från en Journey cake, vet att den firar sötma av små segrar som verkligen pekar på en otrolig inre tillväxt.
Så handlar hundsport verkligen om att vinna första plats, belöna segrarna och erkänna att förlorarna är förlorare? Skämmer vi över i vår sport över varandra och är vi för ivriga att dela ut "deltagande" band, kakor och firande? Jag säger nej.
Jag säger nej, genom att bara hedra vinnarna ignorerar vi helt idrottskraften. Vi ignorerar helt laget som aldrig kvalificerar, men vinner så mycket i försöket. Vi ignorerar helt vad det betyder att bli en bättre person på grund av motgångar. Vi ignorerar fullständigt det otroliga bandet mellan en hund och en hanterare som aldrig riktigt samlas men lär oss att älska djupt under detta försök.
Nästa gång du ser ett team få de kontakter de har jobbat i flera år för att uppnå, hejar på. Jubla högt. Klapp på hanteraren på baksidan. Du kommer inte att jubla för framgångsrika kontakter. Du kommer att jubla för ett lag som just blev 10 meter högre.
