Hjälp, min hund förstör saker när den lämnas ensam!

Om din hund förstör saker när den lämnas ensam, är du troligen en arbetande valpförälder som är trött på detta beteende. Du har troligen kommit hem för att hitta ditt hus i oordning, med soffkuddarna förstörda eller dina favoritskor tuggade upp av din pälsbebis.

Innan du överväger att ändra din hunds namn till Beast, Diablo, Storm eller Chewbacca kan det hjälpa att ta ett djupt andetag och förstå vad som får Rover att agera. För ärligt talat, bara genom att tänka som en hund och titta på vad den senaste hundforskningen säger oss kan vi härleda vissa saker och bättre förstå vad som händer med våra vänner.

För det första, det är inte så det ser ut!

Om jag kunde lägga en dollar i min spargris för varje gång hundägare berättar för mig att deras hundar förstörde saker när de lämnades ensamma för att de var arga/hätska/sökte hämnd – eller min favorit, "Som ett sätt att komma tillbaka till människor", som om hundar planerar kloka strategier för att göra oss galna – jag skulle förmodligen vara en av de rikaste personerna på jorden.

När jag skakar oenig på huvudet och börjar förklara, blir jag ibland plötsligt avbruten eftersom vissa hundägare är verkligen djupt övertygade om att deras hundar agerar i otrygghet eftersom hundens kroppsspråk när han öppnar dörren verkar säga allt...

Med hunden som tittar bort, öronen bakåt och sakta smyger iväg med låg kropp, tror de verkligen att beviset finns i puddingen. Hundarna verkar ha ordet "skyldig" tryckt i hela ansiktet. Ändå är det olika dynamik på gång.

Skuld är en mänsklig känsla

Här är grejen: Skuld är i slutändan en mänsklig känsla.Det krävs en del komplext tänkande för att känna skuld, eftersom skuld kräver efterlevnad av en moralisk kod som är nödvändig för att göra handlingen att förstöra saker oetisk för hundar, en art som istället tenderar att bara agera utifrån instinkter.

Så den där "skyldiga blicken" som din hund ger dig när du stormar in och skäller på honom är inte detsamma som verklig skuld. Hundar kan inte manifestera den nivån av kognitiva känslor. Snarare svarar de instinktivt på ditt kroppsspråk.

Enligt nyare forskning är en hunds "skyldiga blick" därför inte "ett officiellt erkännande av skuld", utan snarare ett instinktivt svar på vad som uppfattas som hotfullt beteende.

Om du uppvisar fientligt kroppsspråk kommer hundar att göra sig så små och anspråkslösa som möjligt för att undvika din vrede. Detta är mer en lugnande gest än något annat.

Så, innan du lägger skulden på din valp för hans eller hennes beteende, fundera över vad som kan orsaka förstörelsen i första hand. Nedan hittar du olika orsaker till destruktivt beteende hos hundar när de lämnas ensamma.

Den skyldiga blicken är faktiskt ett försök att blidka människan, eftersom husdjuret kan förutsäga att straff kommer. Detta är dock inte detsamma som ett erkännande av fel. Kort sagt, hunden säger snälla sluta skrika, slå eller straffa mig. Detta är inte detsamma som att erkänna skuld, ånger eller förståelse för vilken gärning som orsakat straffet.

— Dr. Debra Horwitz och Gary Landsberg, styrelsecertifierade veterinärbeteenden

Fyra anledningar till att hundar förstör saker när de låts ensamma

Så om trots eller hämnd inte är på din hunds agenda, vad är det som får honom att agera destruktivt när den lämnas ensam i första hand? Följande är flera potentiella orsaker.

1) Separationsångest

Om du har en hund som är relativt lugn när du är i närheten, men blir galen när du går eller ska lämna huset, även om det bara är för en kort stund, kan det bero på ångest.

Vissa hundar kommer att uppleva stark separationsångest från sina ägare, och du kan hitta bitmärken, skrapmärken eller tuggmärken på områden som fönster eller dörrar.

Det kan vara värt det att registrera din hunds beteende när du lämnar hemmet och se om han får panik. Håll utkik efter tecken som konstant tempo, gnäll, skällande, ylande, dregla, skrapa och tugga fönster och dörrar och råka ut för olyckor runt huset.

2) Coping Mechanism

På samma sätt kan vissa hundar triggas av vissa ljud eller syner. Normalt med sin människa i närheten är det mindre benägna att hundar reagerar på stimuli. Men om de lämnas åt sig själva kan synen och ljuden som pågår i världen utanför huset vara för mycket för dem att hantera.

Och vissa hundar kan helt enkelt inte hantera det extra trycket att hålla koll på hela hemmet i din frånvaro. Trots allt, oavsett hur stor din pälsbebis är, kommer utrymmet de upptar alltid att verka mycket större när de inte delar det med dig.

I verkligheten är hundar i sin kärna sociala djur. Att bli lämnad ensam, särskilt när de sprang vilda, innebar fara. Ett större rovdjur skulle kunna rycka upp även den snabbaste hunden om de var ensamma. Det fanns säkerhet i antal så att lämnas på egen hand kan fortfarande gnugga hundar på fel sätt.

Stress kan därför spela en siffra på hundar, och tugga kan vara deras föredragna sätt att hantera dessa obehagliga känslor.

3) En hunds balans mellan arbete och liv

Inte överraskande var många hundar domesticerade och senare uppfödda för ett visst syfte. Hundar avlades för att spåra. Collies avlades till flock och hundar som Malamutes och amerikanska eskimåer föddes upp för att vara slädhundar.

Chansen är stor, om du har en av dessa raser och du bor i en förort eller en stad, är din valps huvudsakliga uppgift att vara bedårande och familjevänlig, snarare än att arbeta med uppgiften som den avlats för.

Nu är det inte ett dugg emot dig. De är dina pälsbebisar, och du älskar dem, men de har fortfarande uppdämd energi som de behöver för att förbruka den på något sätt.Så, ofta, kommer de att roa sig själva genom att förstöra huset.

Detta hänger också ihop med den allmänna känslan av tristess när den lämnas ostimulerad hemma. När de förstör soffkuddarna eller dina kuddar, eller till och med en favoritbarnsleksak, gör de det inte för att trotsa dig. De önskar bara att de lekte med dig och detta är det enda sättet de kan uttrycka sin önskan och frustration.

4) Trådbundna instinkter

Även om din hund är domesticerad och matad från påsar och burkar som serveras i blanka skålar, har han fortfarande kvar en del gamla instinkter. Låt oss bara säga att han har förblivit fortfarande en jägare i hjärtat.

De där fyllda soffkuddarna är därför superfrestande eftersom de påminner honom om bytesdjur. Precis som hundar skakar sina leksaker och sliter sönder dem för att komma till gnisslet, kommer hundar att få en explosion när de tuggar genom kuddar för att "avtarma" dem och ta bort de inre "inälvorna" under fyllningen.

Tristess eller lek/utforskande beteende är en annan orsak till förstörelse när man är ensam hemma. Jag tänker ofta på detta när hundar yngre än ett år kommer till mig för separationsångest. Ett videoband avslöjar att dessa hundar är lugna, men destruktiva. De kan förstöra soffan eller papper som lämnas utanför, men vanligtvis inte dörren som ägaren gick ut genom.

— Dr Meredith Stepita, styrelsecertifierad veterinär beteendevetare

Hur du stoppar din hunds destruktiva beteende när den lämnas ensam

Som sett har hundar några giltiga skäl att förstöra saker när de lämnas ensamma, och i de flesta fall är de en hunds vädjan om hjälp.

Att hantera din valps beteende när du inte är i närheten är en stor del av att vara pälsförälder. Du vill kunna leva ditt liv utan att oroa dig för att din hund kommer att förstöra allt i huset. Här är några tips att tänka på när du hanterar det här problemet.

• Alla har inte råd att skicka sin hund till hunddagis eller anlita en djurvakt, så om du måste vara borta från huset under långa perioder för att arbeta, överväg att ge din valp bästa möjliga chans att göra dig stolt. Att förbereda din hund för framgång kommer att göra allas liv enklare.
• Om din valp är benägen att skälla på allt, person eller djur, som passerar förbi fönstret, överväg att stänga gardinerna och sätta på lite lugnande musik för att hålla din hund sysselsatt. Eller ännu bättre, kanske överväga att montera dem någonstans utan fönster mot framsidan.
• Var noga med att lämna din hund tuggleksaker och andra godsaker som kan hålla dem sysselsatta under långa perioder.
• Det är också ett smart drag att ta bort alla de frestande fyllda föremålen eller skorna från din valps område innan du lämnar. De kan inte slita i dem om de inte kan nå dem! Glöm inte att ta bort föremål från vilken yta din hund kan nå.
• Annars kan du överväga att hålla din valp i ett mindre, slutet område av huset för att begränsa deras destruktiva kapacitet. Sätt upp en babygrind, sätt upp en lekhage eller låda din hund, om du inte åker för länge. Se till att din hund har acklimatiserats ordentligt till att vara instängd i en låda eller lekhage i förväg.
• Var noga med att gå ut med din hund och lek med dem innan du måste lämna. Detta hjälper till att hålla dem engagerade, men tröttar också ut dem tillräckligt för att de inte behöver spendera den energin på att vara "stygg".
• Överväg fjärrövervakning för att hålla koll på vad din hund gör när den lämnas ensam. Furbo-kameran låter dig titta på din hund, prata med honom och kan till och med dela ut godsaker för att hålla din hund sysselsatt med en knapptryckning.
• Gå gradvis. Börja med kort frånvaro och bygg upp tiden du är borta gradvis. Du vill skapa en historia där din hund ser fram emot att du ska lämna eftersom det betyder att du förser honom med flera matpussel som kommer att underhålla honom och som kommer att mätta hans behov av att tugga.
• Bygg en viss förväntan.Innan jag åker gillar jag att förbereda lite godsaker i förväg och bygga upp förväntan. Till exempel skulle jag förbereda en Kong fylld med en hundkaka fast i botten, lite småkakor blandat med jordnötssmör och någon annan kaka att lägga saker i och sedan placerade jag lite godsaker blandat med mer foderbitar i en Kong Wobbler och sedan skulle öppna ett paket med bully sticks och ta en och jag skulle placera alla dessa godsaker på en hög hylla när jag förberedde mig för att lämna hemmet. När jag är redo att gå, kommer hunden att vädja till mig att få tillgång till alla dessa godsaker. Jag skulle då be hunden att hålla en vistelse medan jag strö ut alla dessa godsaker på golvet och sedan skulle jag säga "gå!" att släppa hunden från staget när jag går ut ur dörren.
• Om du fångar din hund på bar gärning medan den tuggar på något, använd ditt drop it-kommando och byt ut föremålet mot en välsmakande godis. Här är en guide om hur man tränar hundar i kommandot lämna det och släppa det.
• Om du upptäcker att din hund blir alltför stressad eller lider av separationsångest när den lämnas ensam, kontakta din veterinär om sätt att hantera detta beteende. Du kan få en remiss till en veterinär beteendeläkare. Men ni kommer båda att vara glada att ni gjorde det. Att se din valp under sådan stress är aldrig kul för dig heller. Din beteendespecialist kan ge sätt att hjälpa din hund att övervinna denna rädsla för att bli lämnad ensam.

Ett varningens ord

Med hundar som förstör saker när de lämnas ensamma är det viktigt att vara försiktig. Vissa hundar kan aldrig vara helt pålitliga lämnade ensamma. Det kan därför bara vara bäst att låda dessa hundar, speciellt om det finns risker för hunden att tugga och få i sig saker som kan leda till komplikationer som till exempel en tarmblockering.

Referenser:

• VCA djursjukhus, varför straff bör undvikas av Debra Horwitz, DVM, DACVB & Gary Landsberg, DVM, DACVB, DECAWBM
• Tillämpad djurbeteendevetenskap, beteendebedömning och ägares uppfattningar om beteenden associerade med skuld hos hundar Julie Hecht a,b,∗, Ádám Miklósi a, Márta Gácsi,
• American Veterinary Society of Animal Behavior, Meredith Stepita DACVB, Separationsångest: The Great Imitator, del 1

Den här artikeln är korrekt och sann enligt författarens bästa kunskap. Det är inte avsett att ersätta diagnos, prognos, behandling, recept eller formell och individualiserad rådgivning från en veterinärläkare. Djur som uppvisar tecken och symtom på ångest bör omedelbart uppsökas av en veterinär.