Hjärnåldring orsakar personlighetsförändringar hos gamla hundar

Vad händer med gamla hundar för att utlösa beteenden förändras?

När din hund åldras inträffar flera förändringar i hans hjärna som kan påverka hur han agerar och interagerar med dig. Så mycket som detta kan låta som dåliga nyheter, tänk på de goda nyheterna: Hundar lever längre liv på grund av bättre veterinärvård. Detta är också anledningen till att vi ser många fler tillstånd relaterade till ålderdom, såsom cancer, organsvikt, smärtsam artrit och ja, beteendeförändringar på grund av ålderdom.

Men vad händer exakt med hundens hjärna för att orsaka dessa kognitiva förändringar? Utvecklar hundar hundversionen av Alzheimers sjukdom? För att bättre förstå detta måste vi titta på hundens hjärna närmare.

Fria radikaler och oxidationsprocessen

Åldrande hos hundar är inte en sjukdom, det är en process. Hjärnorna hos åldrande hundar genomgå flera förändringar på molekyl- och cellnivå. En huvudsaklig orsak till åldrande är instabila syremolekyler som är bättre kända som fria radikaler, vilket skadar cellerna och orsakar förlust av hjärnfunktion i form av beteendeförändringar.

Medan flera fria radikaler finns i hundens miljö produceras en stor mängd helt enkelt av hundens egen kropp. Det är ett känt faktum att mitokondrierna hos en ung hund producerar mer energi och mindre fria radikaler; Medan mitokondrierna hos äldre hundar producerar mindre energi men ökat antal fria radikaler.

Varför är hundhjärnor så sårbara för fria radikaler?

Enligt Hill's Vet är hjärnan ett mål för fria radikaler eftersom den har ett högt lipidinnehåll och har begränsade antioxidanter defensiva mekanismer och begränsade reparationsförmågor. Sist men inte minst är nervsystemets vävnad särskilt utsatt för attacker av fria radikaler.

Även om denna process med oxidativ skada på hundens hjärna inte kan stoppas, kan den bromsas ner med antioxidanter, vitaminer och mineraler och flera andra metoder.

Vilket beteendeförändringar ska du förvänta dig hos en äldre hund?

Flera beteendeförändringar kan ses hos äldre hundar. Vissa av dessa förändringar tenderar att visas gradvis över tiden, snarare än alla på en gång. Om din hund visar beteendeförändringar, se din veterinär, eftersom de kan indikera några medicinska problem eller kognitiva problem. Följande är några vanliga förändringar du kanske märker hos din åldrande hund.

Olika sovmönster

Varför sover gamla hundar mycket mer? Detta är en normal del av åldringsprocessen, så det är ganska naturligt för din äldre hund att sova mycket mer jämfört med när han var yngre. Intressant nog tenderar valpar och äldre hundar att drömma mer jämfört med vuxna, så du kommer troligtvis se din äldre hund utbilda sina drömmar i REM-scenen ganska ofta. Det gamla ordspråket "låt sovande hundar ligga" är sant och du bör undvika att plötsligt vakna upp din gamla kompis för att förhindra att han blir skrämd.

Varför vaknar min gamla hund mitt på natten? Tillsammans med att sova mer, kanske du märker olika sömn-vakningscykler. Din äldre hund kan sova mer under dagen och sedan ha svårt att sova på natten. Detta kan vara ett tecken på hjärtkognitiv dysfunktion, hundversionen av Alzheimers sjukdom, men kan också vara ett tecken på obehag eller smärta. Eller så kan det vara att hunden vaknar upp eftersom det har ett behov av att bli potta, vilket ger oss till nästa beteendeförändring.

Olyckor runt huset

Varför har äldre hundar olyckor runt huset? Något du troligen kommer att märka är olyckor runt huset med tidigare välutbildade hundar, varför händer detta? Äldre hundar kan vara utsatta för flera medicinska tillstånd som kan öka deras urinering eller avföringsfrekvens eller kan leda till att de har mindre kontroll över sina kroppsfunktioner, förklarar veterinär Theresa DePorter.

Kognitiv dysfunktion kan vara en orsak, men det kan också vara urinvägsinfektioner, njursjukdom, hormonella förändringar, mag-tarmproblem och neurologiska problem.

Mobilitetsfrågor kan också leda till att en hund är motvillig att gå vidare för att gå i potta eller motvillig att gå till dörren för att informera dig om behovet. Olyckor runt huset när ägaren är borta kan vara ett tecken på separationsångest hos äldre hundar.

Inledande av separationsangst

Varför är min gamla hund så klibbig? Många ägare av äldre hundar märker att deras hundar blir mer klibbiga, vissa upp till punkten att utveckla separationsångest, något de aldrig har lidit tidigare i sina liv. Detta kan bero på det faktum att äldre hundar kan ha problem med att hantera förändringar i sina rutiner och av att de kan utsättas för åldersrelaterad syn eller hörselnedsättning vilket gör att de känner sig sårbara och oroliga. De kan därför förlita sig mer och mer på sina ägare och känner sig sårbara när de lämnas ensamma.

Tenderar att bli lätt irriterad

Varför blir min gamla hund aggressiv? Om du trodde att grumpiness bara påverkar gamla män, tänk igen - gamla hundar tenderar att bli griniga också. Om du märker början av aggression hos din hund, tänk på att det ofta kan vara ett tecken på ett medicinskt problem. Gamla hundar är benägna att smärtsamma tillstånd som artrit och smärtsam tandsjukdom. Dessutom kan syn eller hörselnedsättning göra dem mer benägna att förvånas från oväntade rörelser eller ljud.

Tänk också på att en hund som har smärtsamma leder och rörlighetsproblem är mer benägna att reagera genom att knarr, snarling, knäppa eller till och med bita för att komma ur en obehaglig situation snarare än att ta bort sig själv genom att stå upp och lämna som han kan ha gjort i tidigare innan man blev gammal. Detta betyder att gamla hundar kräver noggrann övervakning så att de inte plågas av ett barn eller andra husdjur i hushållet.

Detta är kanske inte den perfekta tiden att få en ny valp, särskilt om din äldre hund är mer irritabel och mindre mobil. Ibland kan yngre hundar komma in i kvadrat med äldre hundar, och detta tros ofta tillskrivas den yngre hunden som försöker stiga i rang, när chansen är att konflikten uppstår helt enkelt för att äldre hundar inte kan erbjuda lämpliga sociala signaler på grund av fysisk nedsättning, förklarar veterinär behaviorist Lisa Radosta.

Phobia of Noises

Varför är min gamla hund mer reaktiv mot ljud? Vissa äldre hundar kan bli ljudkänsliga när de åldras. Det kan låta konstigt om du tror att många äldre hundar börjar tappa sin förmåga att höra när de åldras så du antar att ljud skulle bry dem mindre. Hundar kan bli mer bullerkänsliga eftersom de känner sig mer sårbara eftersom de är mer ovilliga att stå upp och kontrollera ljudkällan, eller det kan vara att de kanske inte kan ta bort sig själva från källan till bullret.

Vissa hundar kan också bli mer reaktiva mot ljud eftersom de inte kan avgöra källan som tidigare eller för att de inte kan klara av stress som tidigare. Vokaliseringar i form av skällande eller gnällande till följd av ljud kan därför öka med åldrande.

Visas förvirrad och glömmer

Varför agerar min gamla hund konstigt? Kognitiv dysfunktion hos hund, precis som Alzheimers sjukdom, äger rum när det är en minskning av hundens kognitiva förmåga. Påverkade hundar kan verka förvirrade, glömma kommandon och ibland kanske inte ens känna igen vänner eller deras ägare. Berörda hundar kan glömma var de ska få potta eller vilken dörr att fråga. De kan kliva på natten, stirra på saker eller fastna i hörn. Vissa hundar kan engagera sig i tvångsmässiga beteenden eller utveckla oroliga beteenden.

Så mycket som alla dessa beteendeförändringar kan låta som dåliga nyheter, är den goda nyheten att det finns många saker du kan göra för att göra din äldre hunds liv bättre. I de följande styckena får vi se hur.

Hundar är inte vårt hela liv, men de gör våra liv hela.

- Roger Caras

Tips för att hantera äldre hundbeteendeförändringar

Som sett genomgår äldre hundar flera beteendeförändringar. När de fångas tidigt kan de första tecknen på hjärnkognitiv dysfunktion hanteras ganska bra med hjälp av din veterinär. Det finns många steg du kan vidta för att hjälpa din äldre hund att hantera åldringsprocessen bättre. Följande är sätt att hjälpa din äldre hund.

• Se din veterinär. Som vi har sett kan det som verkar vara ett beteendeproblem faktiskt visa sig vara ett medicinskt problem. När din hunds medicinska problem har åtgärdats kan du se en förändring i beteende till det bästa. Äldre hundar drar nytta av wellnessundersökningar två gånger om året så att problem kan fångas tidigt.
• Hantera smärtsamma tillstånd genom akupunktur, massage, örter, kiropraktisk vård, fysioterapi eller läkemedel som föreskrivs av din veterinär.
• Om din hund kontrollerar bra på hälsoavdelningen men troligen har en viss nivå av kognitiv dysfunktion, tänk på att läkemedlet L-Deprenyl. Även känd som Anapryl eller selegilinhydroklorid kan det vara fördelaktigt.
• Vissa nutraceuticals kan ges under vägledning av din veterinär. Novifit® by Virbac har visat att det lett till tecken på kognitiv dysfunktion i en dubbelblindad, placebokontrollerad studie. ProNeurozone® by Animal Health Options kombinerar antioxidanter och vitaminer för att bromsa utvecklingen av kognitiv dysfunktion, medan Senilife® av Ceva har visat effektivitet inom 7 dagar, förklarar veterinär behaviorist Lisa Radosta.
• Håll din hund mager, eftersom det är mindre vikt som sätter press på lederna.
• Mata en bra äldre-hunddiet. Antioxidanter som vitamin E skyddar cellmembranen från de skadliga effekterna av oxidation, och kan således bidra till att förbättra de kognitiva förmågorna hos äldre hundar. C-vitamin spelar också en stark roll för att förebygga oxidativ skada. Omega 3-fettsyror främjar cellmembranens hälsa och är gynnsamma tack vare deras antiinflammatoriska egenskaper. Acetyl L-Carnitine och Alpha-lipoic acid är också hälsosamma kosttillskott som Dr. Wynn, en nutritionist vid Georgia Veterinary Specialists i Sandy Springs, Georgia, föreslår för hundar med kognitiv dysfunktion utöver antioxidanter.
• Dr. Gary Landsberg, en veterinär behaviorist konstaterar att ett högt intag av frukt och grönsaker har antioxidanter och antiinflammatoriska egenskaper som kan hjälpa till att bekämpa kognitiv dysfunktion. För att inte nämna de extra gynnsamma flavonoiderna och karotenoiderna.
• Fortsätt att träna och träna din hund. Måttlig träning i form av promenader gör att blodet flyter till lederna. Fråga din veterinär om en lämplig behandling. Att hålla hunden tränad och stimuleras mentalt genom träning och pussel kan också hålla sinnet upptaget och kan minska förekomsten av tempo på natten.
• Ge miljöberikning. Motion, roterande leksaker varje vecka, matpussel, foder. "Med mer blodflöde till ett visst organ ser du fler nerver avföra och mer synaptiskt engagemang, och du bör definitivt öka den kognitiva förmågan också, " förklarar Jonna Kanable, en certifierad Canine Rehab Practitioner (CCRP) som arbetar för Atlanta Animal Rehab and Fitness i Roswell, Georgia.
• En förutsägbar rutin är betryggande för äldre hundar, så bäst för att minimera risken för plötsliga förändringar som kan orsaka stress.