Vad du behöver veta om meningit hos hundar

Vad är meningit?

När människor talar om hjärnhinneinflammation, hänvisar de ofta till det som en sjukdom i sig, när det egentligen är ett symptom på att något annat inträffar i kroppen. Meningit betyder bokstavligen en inflammation i hjärnhinnorna, de membran som täcker hjärnan och ryggmärgen.

Det kan orsakas av ett antal tillstånd, både smittsamma och icke-smittsamma. Detta innebär att medan inflammationen behandlas måste den bakomliggande orsaken till den också fastställas för att hjälpa hunden att återhämta sig.

Några av orsakerna till hjärnhinneinflammation inkluderar;

• Infektioner (antingen virala, bakteriella eller svampar)
• Parasiter (som hjärtmask och typer av spolmask)
• Ett immunförmedlat inflammatoriskt svar (detta är när hundens eget immunförsvar börjar attackera sin egen kropp och anses vara den vanligaste formen av hjärnhinneinflammation som ses hos hundar)

Oavsett vad som har orsakat hjärnhinneinflammation kräver det akut veterinärbehandling. Obehandlad meningit är vanligtvis dödlig; även med behandling kommer vissa valpar att dö av tillståndet.

Symtom på meningit

Meningit gör hundar extremt illamående. De tre vanligaste symtomen är:

• Generaliserad smärta, som kan vara svår
• Feber
• Stel eller stel nacke

Hunden kommer också att sakna energi och kan vara borta från sin mat.

Meningit orsakar inte direkt neurologiska (hjärnrelaterade) symtom, men några av de tillstånd som utlöser det gör det. Hundar kan få anfall, verka deprimerade, uppleva förlamning, blindhet eller börja gå i cirklar. De kan också förlora medvetandet.

Det är viktigt att rapportera allt ovanligt beteende du märker hos din hund när du pratar med din veterinär, eftersom detta kan hjälpa till att begränsa diagnosen och orsaken till problemet.

Hur veterinärer diagnostiserar och behandlar meningit

Meningit är ett komplicerat tillstånd eftersom det orsakas av en mängd olika problem, som var och en kräver lite olika behandlingar. Dessa kan inkludera

• Steroider
• Intravenösa vätskor för att förhindra uttorkning
• Antibiotika
• Behandlingar för parasiter

De flesta hundar är svårt sjuka när de kommer till veterinären och kommer att läggas in på veterinärsjukhuset och börja med medicinering. Steroider, antibiotika och vätskor kan alla ges i ett försök att stabilisera hunden.

För att bekräfta att hunden har hjärnhinneinflammation och för att potentiellt visa orsaken, utförs en cerebrospinalvätsketapp (CSF). Detta kräver att hunden sövs och en nål sätts in i nacken eller nedre ryggraden för att ta ett litet prov av CSF-vätska. Detta kommer sedan att testas för en mängd olika faktorer som kommer att hjälpa till att bestämma behandlingsförloppet.

En veterinär kan också överväga att göra en MR- eller CT-skanning för att få en bättre uppfattning om vad som händer specifikt runt hjärnan.

Att veta vad som har utlöst hjärnhinneinflammation kommer att hjälpa till att begränsa behandlingsalternativen. Om det orsakas av en infektion kommer ett bredspektrumantibiotikum att ges initialt, och när CSF-provet har analyserats kan de byta till antibiotika som riktar sig mot de specifika bakterierna bakom infektionen.

Om en parasit misstänks kan hunden tillsammans med antibiotika få mediciner för att eliminera orsaken.

I de fall där orsaken till hjärnhinneinflammation verkar vara att hundens eget immunförsvar slår på dem, ordineras steroider. Doseringen börjar hög för att få hjärnhinneinflammation under kontroll och kommer sedan att gradvis sänkas. En hund kan behöva gå på steroider i ett år eller mer för att förhindra ett återfall.

Viral meningit är den svåraste versionen av tillståndet att behandla.Det finns ingen medicin som kan bota det och allt veterinären kan göra är att stödja din hund när de bekämpar tillståndet. Understödjande vård inkluderar intravenösa vätskor för att hålla en hund hydrerad, mediciner för att lindra svullnad i hjärnan och smärtstillande mediciner.

Kommer min hund att återhämta sig?

Den bakomliggande orsaken till hjärnhinneinflammation avgör inte bara behandlingen utan också hur väl en hund kommer att svara på den. Hundar vars tillstånd svarar bra på steroider har vanligtvis den bästa prognosen, medan de som lider av smittsamma former av hjärnhinneinflammation kommer att få en mer bevakad prognos.

Den goda nyheten är att många hundar överlever hjärnhinneinflammation och fortsätter att leva hälsosamma, långa liv. De kan ha fysiska eller neurologiska biverkningar av sjukdomen, vilket kan påverka de former av aktivitet de gör, eller orsaka små förändringar i deras personlighet. Det finns också alltid risk för ett återfall, även om detta minskar med tiden.

Hur förhindrar jag meningit?

Eftersom hjärnhinneinflammation är ett symptom på ett antal sjukdomar, snarare än en sjukdom i sig, är det inte möjligt att helt förhindra det.

Infektiös meningit, som utlöses av parasiter eller vissa hundsjukdomar som parvovirus, kan delvis förebyggas genom att vaccinera hundar och behandla dem regelbundet för parasiter.

Immunrelaterad meningit tros möjligen ha en genetisk orsak och är omöjlig att förhindra. Lyckligtvis är det ett sällsynt tillstånd och svarar vanligtvis bra på steroider.

Även om det är omöjligt att förhindra alla former av hjärnhinneinflammation, kan vara uppmärksam på förändringar hos din hund och känna till tecknen på tillståndet hjälpa till att upptäcka tidiga tecken på hjärnhinneinflammation. Ju tidigare en hund behandlas för tillståndet, desto bättre är prognosen.

Den här artikeln är korrekt och sann enligt författarens bästa kunskap. Det är inte avsett att ersätta diagnos, prognos, behandling, recept eller formell och individualiserad rådgivning från en veterinärläkare.Djur som uppvisar tecken och symtom på ångest bör omedelbart uppsökas av en veterinär.