Gör pansar (Raphael) havskatt bra husdjur för sötvattensakvarium?
Låt oss inse det, anledningen till att människor kommer till att fiska i första hand är att fisken i djuraffären är vacker. När vi växer och vår smak av fisk blev mer förfinad, kommer det en tid att experimentera med mer än standardtetrorna och guldfisken.
Du kanske känner att det är dags att bygga en fullt fungerande communitytank med fisk i alla former och storlekar. Det är vid denna tidpunkt som vi verkligen börjar förstå samverkan mellan alla olika fiskar, växter och till och med substratbakterier i akvariet. Nu är det dags att lägga till fiskar inte bara för deras fantastiska visuella närvaro, utan också för deras funktionella värde för samhällets ekosystem. Därför presenterar jag familjen Doradidae, den pratande havskatt.
Raphael tar ett bad
Doradid Bakgrund: The Armored Catfish
Doradider är infödda i de tropiska regionerna i Sydamerika, främst Brasilien, Peru och Guianas. De finns i Amazonasfloden och dess bifloder samt andra lokaliserade områden i bassängen. Deras bottenrikande natur och förkärlek för allt ätligt gör dem till en av de viktigaste delarna av den naturliga saneringsbesättningen i regionen. De delar floden med den rödbuktade piranha, en av de smutsigaste fiskarna i världen - ett faktum som också förklarar deras unika fysik.
Hur de ser ut
Doradider känns igen av en välutvecklad nukalsköld framför ryggfenan och beniga sprutor som skjuter ut från deras mittlinjer. Dessa funktioner, i kombination med ryggarna längs kanterna på bors- och ryggfenorna, håller fisken säker från de stora rovdjurna i området. Det föreslås också att det randiga motivet för vissa av dessa fiskar fungerar som en visuell påminnelse för rovdjur i området för de smärtsamma ryggarna.
Akvariumarter
Det finns för närvarande 78 kända arter av doradider, av vilka endast en handfull är lämplig att hålla i ett hemakvarium; de andra är helt enkelt för stora. Tre av dessa sorter är lätt tillgängliga inom fiskhandeln, medan andra kräver lite tur eller bra anslutning för att få tag på.
De flesta stora exportörer fokuserar på de mer färgstarka randiga Raphael ( Platydoras armatulus ) och fläckiga Raphael ( Agamyxis pectinifrons ) -sorter eftersom de är lättare att sälja än de andra små, bruna doradiderna som tillbringar huvuddelen av sin tid att gömma sig. Ibland skickas en omstrejkad choklad Raphael av misstag med en grupp randig Raphael.
Randig Raphael
Pratar dessa havskatt?
Att säga att Raphael-havskatten talar är lite av en sträcka, men de gör hörbara ljud, särskilt i protest när de lyfts upp ur vattnet. Det skakande ljudet produceras av en snabb sammandragning av en muskel som löper mellan den bakre delen av skallen och den främre änden av badblåsan. När musklerna dras samman resonerar badblåsan, vilket skapar ett ljud som skakningen av en liten tjurfång.
Medan vissa forskare spekulerar i att dessa ljud används som ekolokering för att bestämma gränserna för fiskens miljö, tror andra att det används som ett sätt att varna andra doradider om fara i området. Hur som helst är denna ljudproduktion unik för doradid-familjen.
De gör också ett gitterljud
Det finns en annan ljudproducerande mekanism som familjen delar; det här handlar om att låsa bröstfenorna och rivna ryggarna mot finnhylsorna. Detta beteende är troligtvis ett sätt för fisken att skrämma bort rovdjur, eftersom det förutom att göra ljudet gör att de knivskarpa pectoralerna kan göra maximal skada.
Även om dessa fiskar är relativt fogliga och godmodiga, till och med erfarna hanterare skivas då och då när de hanterar dem utan handskar. Denna funktion är också anledningen till att nät aldrig ska användas för att fånga en Raphael. De kommer att bli hoplöst trasslade och måste skäras ur nätet. Det är bäst att använda en klar plastbehållare för att krascha dem.
Havskatten skäller!
Medan den här videon gör ett bra jobb med att fånga ljudet som en Doridad gör när den är ur vattnet, finns det ett stort problem: ett nät används för att fånga fisken. Dessa fiskar har extremt pigga yttre och kan fastna i nätet. Denna intrassling kan riva nätet eller skada fisken. Istället för ett nät bör du alltid använda en liten plastbehållare för att ta bort dem från din tank.
Du sa att det här är snygga fiskar?
Som en liten akvariumskattkatt, som sällan når mer än åtta tum i längd, tillbringar doradiden en stor del av sitt liv med att kryssa flodbotten på jakt efter mat. Det är en ganska aerodynamisk fisk med en platt kropp och strömlinjeformat huvud, ungefär som en plecostomus.
Sett uppifrån är den tårformad från den rundade munnen till spetsen av den vertikala svansen. Den pratande havskatten har tre par skivstång, bara saknar nässtängerna, en fettfena och en snurrad ryggfena med allt från fyra till sex enskilda strålar. Den viktigaste identifierande faktorn, utom den distinkta hudmönstret, är raden med skott som rinner längs fiskens sidled.
Förutom scutes har pratande havskatt också skarpa kanter på bröstfenorna. Huvudet är stort och kraftigt benat med jämnt åtskilda små ögon. Underbenet är mjukt och smidigt för att underlätta friktionsfri rörelse över sandstranden på Amazonas.
Färgsättning
De tre stora akvariumdoradiderna - randiga, fläckiga och choklad Raphaels - är i grunden lika med de enda skillnaderna i deras hudfärg (en anpassning som är direkt relaterad till den del av Amazonas som den bor).
- Randiga Raphaels har vita underbellies, en horisontell vit rand som börjar precis ovanför och bakom ögonen och löper kroppens längd längs mittlinjen hela spetsens spets. Det finns också en vit rand vid basen av ryggfenan och på utsidan av varje pectoral och fettfenan.
- Fläckiga Raphaels har helt svart hud täckt med pinhead till ärtstora vita fläckar. I den yttersta änden av både fettfenan och svansen finns det också en vit vertikal rand.
- Choklad Raphaels är mycket lika i utseende som randiga Raphaels förutom att deras ränder är tonade en brungul, och toppen av deras huvuden uppvisar en mönster av paisley-typ. Choklad skickas vanligtvis in av misstag med de randiga Raphaels och ses nästan aldrig för försäljning på egen hand. Ett kresande öga (eller en in hos den lokala fiskhandlaren) kan få dig ett av dessa sällsynta exemplar.
En förhistorisk, hajliknande utseende
Raphaels scutes och beniga plattor ger den en nästan förhistorisk look. Det slående fysiska utseendet på dessa fiskar görs ännu mer imponerande när de ses simma genom tanken. De glider i en stil som liknar hajar och strålar, vanligtvis precis ovanför underlaget. Till skillnad från de fiskarna simmar de ibland i skolor, vilket är ganska spektakulärt.
Så de måste vara svåra att hantera, eller hur?
Med Raphaels mångsidighet är det förvånande att fler akvarister inte har provat sig. De är väl lämpade för nästan alla hushållsakvariumsanläggningar för sötvatten, de trivs i välformerade samhällstankar och med några av de mest aggressiva fisktyperna (kom ihåg att de är infödda i vatten bebodd av den rödbuktade piranhaen). Raphaels täckande karaktär förhindrar att den blir en måltid till större sydamerikanska cichlider som den röda djävulen och Oscar.
Överväganden för en gemenskapstank
Raphaels är precis hemma i en samhällstank eftersom de är väldigt lugna fiskar som tenderar att hålla sig själva och sköra omkring nära botten av tanken. De kan ha problem med större plecos när de först introduceras i tanken - inte för att Raphaels är aggressiva, utan för att plecos är territoriella och kommer att försöka driva Raphaels ut.
Naturligtvis är Raphaels allätande havskatt, och det innebär att fiskhållare måste komma ihåg nummer ett-regeln om fiskens kompatibilitet: Om en fisk är liten nog för att passa in i en annan fisk mun, är det vanligtvis där den hamnar. Så guppy och uppfödningstankar är inga nr för Raphael.
Är Raphaels blyg?
En av banorna på Raphaels är att de är blyga fiskar, men det är verkligen inte sant. Det finns två orsaker till att de är felaktiga på detta sätt: För det första är de svagt ljus eller nattlig fisk; och för det andra, akvarister försöker ofta hålla dem som individuella fiskar i en samhällstank. Denna dubbla whammy gör en enda Raphael mycket mer tveksam när han lämnar sin säkerhetszon.
Dessa mindre doradider är naturligtvis en gemenskapsfisk och föredrar att spendera tid i grupper på fyra till sex individer. Ett enda prov kan komma ut under kvällen, efter att lamporna är släckta, och strövar efter mat när de andra fiskarna är mindre aktiva medan en liten grupp är mer benägna att kryssa runt när lamporna är på. Den goda nyheten är att randiga, prickiga och choklad Raphaels kommer att skola tillsammans, så det är möjligt att få tre olika utseende utan att behöva köpa 18 fiskar.
Fläckig Raphael
Är min tank redo för att prata havskatt?
Att veta att pratande havskatt är infödda till de tropiska floderna i Sydamerika, bör det inte vara någon överraskning att de trivs i akvarier som hålls mellan 72 och 86 grader. De klarar sig bra i tankar med pH-värden mellan 6, 5 och 7, 5 men kan överleva hela vägen upp till 8, 2, vilket gör dem till en av få bottenmatare som kan hållas med afrikanska ciklider. Vattenhårdheten hålls bäst i det något hårda intervallet vid 4 till 18 ppm.
Hur stor tank behöver jag?
När det gäller tankstorlek är detta ett tufft samtal. För att hantera en grupp på minst sex Raphaels bör tanken vara minst 36 tum lång och 24 tum bred. Kom ihåg att det här är bottenbor och akvariumsgolvets ytarea är deras föredragna stampande mark. Om du planerar att försöka hålla en enda fisk, är en standard tio-gallon tank acceptabel förutsatt att det inte finns andra bottenmatare.
Vad äter Raphaels?
Medan vissa experter hävdar att dessa havskatt är köttätare, är sanningen att de föredrar köttiga livsmedel men i en nypa kommer att äta allt som är tillgängligt. Deras föredragna diet kan inkludera sjunkande havskattpellets, flingmat, vattenlevande sniglar (av vilka de är särskilt förtjust) och blodmaskar.
Förbereda din tank för en pansad havskatt
Även om Raphaels är härdiga fiskar som kan överleva i ett stort antal miljöer, finns det några saker du kan göra för att ditt akvarium ska prata kattvänligt.
- Deras naturliga miljö inkluderar en sandbotten utan skarp sten. Din tank bör ha ett underlag som den pratande katten kan begrava sig i. Skarpa kanter på ett större underlag riskerar att skära havskattens underdel och bjuda in allvarliga infektioner.
- Ett annat måste-ha för Raphaels är ett tillräckligt gömningsområde. Tungt planterade tankar kommer inte bara att tillhandahålla rikliga gömställen för din katt; de kommer också att främja mer fiskaktivitet.
- Raphaels är en svag ljus fisk och föredrar miljöer där deras barbelkänsla ger dem en fördel.
- En av de farligaste platserna i en tank för en Raphael är inredningen i hartsdekorationer. Dessa områden är ofta för snäva för att fisken kan fly från. Raphaels kommer att vrida sig framåt till alla tillgängliga områden, inklusive undersidan av hålen i tankdekorationer. Om du inte har sett din pratande katt på ett tag, kan den ha fastnat i ett av dessa döda utrymmen i tanken. För att förhindra att detta sker, ta antingen dekorationerna ur tanken eller fyll i eller täck det tomma utrymmet med ett robust, vattentätt tejp eller giftfritt harts.
- Som en ersättning kan en bra provisorisk grotta tillverkas av en halvcirkel med sex tum PVC-rör i diameter. Denna storlek är tillräckligt stor för att katten inte fastnar ens som vuxen. Du kan täcka rörets utsida med mossa eller bara gömma det bakom några dekorativa växter om det är för distraherande.
För mycket (eller för lite) mat är ett problem
Det enda som lätt kommer att döda en Raphael i en annars normal tank är livsmedelssituationen. Dessa fiskar äter bokstavligen sig själva ihjäl om de ges möjlighet; de har ingen naturlig hungerdepressiv mekanism. Om du av misstag överfodrar din tank, kommer havskatten att gabba varje sista bit tills dess foder i magen spricker.
I den andra änden av spektrumet, om du misslyckas med att lägga tillräckligt med mat, får havskatten inte något att äta och kommer att svälta ihjäl. Det bästa sättet att möta detta utfodringsdilemma är att mata tanken precis innan du tänder lamporna. Låt de andra fiskarna äta ett par minuter och stäng sedan av lamporna och låt resten av maten sätta sig till botten där Raphaels ivrigt kommer att varva ner den.
Totalt sett är doradider ett fantastiskt tillskott till alla akvarier. De ligger i ett akvarium i lämplig storlek och matas ordentligt och kan leva i upp till 20 år. De krångar inte tankkamrater, gräver upp växter eller kräver en unik tankuppsättning, men de håller tankens botten fri från skräp och lägger till ett visuellt fantastiskt utseende på botten av tanken.
