Blir jag en katt Hoarder? Frågor att ställa dig själv (eller en vän)

Kontakta författare

Vem riskerar att bli en kattharder?

Jag är helt säker på att exakt ingen någonsin har tagit sig upp på morgonen för att meddela, "Hej, idag kommer jag att börja hamstra katter!" Medan en enkel webbsökning kommer att erbjuda artiklar om varför folk hamstrar, hur man kan se en hammare och hur man hjälper en hoarder (sällan), de flesta skrivs som om det finns en ljus, tydlig linje mellan oss (legitima räddningsorganisationer) och dem (den mentalt sjuka djurhållaren).

Svaret är inte så enkelt

Ingen verkar se nedstigningen till att hamstra som något spårbart. Låt oss dock bara låtsas för ett ögonblick att sådana saker existerar på ett kontinuum och att vi alla som är involverade i att odla djur i våra hem på något sätt skulle kunna glida ner kontinuummet och bli hamstare. Vilka är varningstecknen? Hur kan vi förhindra detta resultat?

När goda avsikter går dåliga över tiden

De flesta onlineinformation om djurhållning består nästan uteslutande av "legitima" räddningar som försöker förklara hur de inte är hamstare. I den processen tenderar de att demonisera facket.

HARC: s Take on Animal Hoarding

The Hoarding of Animals Research Consortium (HARC) skiljer hårt mellan legitima räddningsinsatser och hamstring, vilket den hävdar handlar om att tillfredsställa ett mänskligt behov av att samla djur och kontrollera dem. . . ”Snarare än om bekymmer för djuren välfärd. HARC medger att hamstring "kan börja som ett till synes välvilligt uppdrag att rädda djur", men genom att använda villkoret "till synes" undviker de tanken att kanske goda avsikter går dåliga över tiden.

ASPCA: s Take on Animal Hoarding

ASPCA erbjuder en fin lista med tecken som kan indikera att någon är en djurhållare och går vidare med att säga att vissa hamstare maskerar sig som räddningsorganisationer. Ingen av parterna medger dock att det är fullt möjligt för perfekt sinnliga människor att starta en legitim organisation och att det ibland kan gå ganska fel. Sådana försök till ljust definierade termer åtföljda av lusten att demonisera dyker upp när en parts identitet hotas av den likhet som den har med en annan part. Den här typen av svar gör lika mycket för att maskera likheter som för att definiera skillnader.

En titt i spegeln

Var ärlig med dig själv. Hur många gånger i ditt liv har du varit ute med vänner som du verkligen uppskattar, men sedan plötsligt ville ropa "Jag är inte med dem!" När de gjorde något oerhört pinsamt? I en sekund är du nästan villig att bortse från alla goda saker om dina kamrater helt enkelt för att skydda din egen upplevda identitet. I den verkliga världen (inte särskilt sociala medier, men det är för en längre artikel), överger vi i allmänhet inte vår pinsamma vän utan snarare sorterar ut det goda och lär oss att hantera det dåliga (och ibland är det "dåliga" verkligen något vi älskar).

Varför inte rädda räddningen?

I ett försök att legitimera alla "goda" räddningsorganisationer genom att skydda dem från "hoarden", kan vi missa chansen att ingripa i ett gränsfall innan verkliga skador görs. Om det faktiskt är att hamstra är en mental störning (det har förtjänat den beteckningen i USA), kommer det troligen inte att slå över en natt. Även om man med förmåga att rädda räddningar att distansera sig från facket är förståelig, kanske det skulle vara mer användbart att försöka rädda räddningen snarare än att bara beklaga dess undergång. Kan vi se problem tidigt? Kanske.

Varför ser vi inte att det kommer?

Det jag erbjuder här är anekdotiskt. Jag har sett några fosterföräldrar som växer i utkanten av att hamstra innan vänner eller andra frivilliga gick in. I alla fall kan varningstecken lätt misstas som ett normalt svar på utsikterna att ge upp ett djur du har lärt dig att älska .

Inse det: Du tog detta djur in när det behövde dig mest och när det verkade som om resten av världen förkastade det. Det har vuxit till att lita på dig i en värld där den inte har känt annat än ett förräderi. Du kanske till och med har ammat den tillbaka från döden, och nu kommer du att skicka den till det okända. Dessutom finns det de allmänna vagarierna och byråkraterna när det gäller att hantera själva adoptionsprocessen. Om du inte var beredd eller medveten om hur den processen skulle fungera kanske du inte är lika villig att släppa taget.

Normala fosterföräldrakänslor och bekymmer

Det är helt naturligt om du:

• oroa sig för adoptivföräldrarnas lämplighet,
• är oroliga för att djuret inte är redo,
• är ledsna att förutse denna förestående förlust, och
• är rädda för att du, som andra tidigare, på något sätt förråder djuret.

Alla dessa bekymmer och känslor är mycket normala. Vi kan lära oss att minska våra bekymmer med insikten att vi:

• har gjort vad vi kunde och har gjort det bra;
• kanske inte kan erbjuda katten det absolut bästa för alltid, särskilt om vi tar på oss för många;
• kan göra mer gott genom att ge plats för ett annat djur; och
• vet att adoptivföräldern ärver stor glädje med husdjuret.

Kanske för några av oss destabiliserar något denna balans mellan normala oro och förmildrande verkligheter. Jag känner en fostermamma som följde adopterna perfekt tills hon blev tom-nester, sedan började hon långsamt adoptera fler katter än hon gav upp. När jag pratade med henne och andra i utkanten av problem, insåg jag att de delade vissa gemensamheter.

Någon av oss som ser efter flera kullar kan räkna våra katter och undrar. Ändå kan vi ha ett tomt hus om tre månader även om vi för tillfället behöver alla fingrar och tår för att räkna kattungarna.

Varningsskyltar om att du blir en djurhållare

Av de jag har känt som började ta på sig fler katter än de kunde hantera (men aldrig nådde den punkten där de verkligen var försummade), var och en:

• utvecklade en växande övertygelse om att ingen annan kunde lita på sina djur,
• motståndade att återuppta fosterkatter när det fanns uppenbara beteendeproblem mellan katter i huset, och
• visade en ovilja att dela ansvar med andra frivilliga.

Vissa frivilliga gick så långt att de började ta in katter från andra byråer utan att berätta för någon.

När man tar en paus är nödvändig

En sådan fosterförälder tvingades till och med ta en lång semester från fostran och övertalades för att hjälpa övergivna djur på andra sätt (frivilligt arbete i skydd och med insamling av pengar). Efter en paus och lite terapi (av andra skäl) började han så småningom ta på sig fosterkatter igen och verkade ha brutit upp lusten att hamstra dem. Det här kan vara bara ett exempel, men det räcker för att få mig att undra om den nedåtgående spiralen till att hamstra kan stoppas eller till och med vändas.

Djurskydd som sänds av Animal Planet

Varför tidig intervention är nödvändig

Om det inte finns någon ljus linje mellan oss och dem, kan det göra ont att vara uppmärksam på tecken på att saker kan glida ut ur kontroll? Rena siffror kan inte vara den bästa indikatorn. Någon av oss som ser efter flera kullar under kattesäsongen kanske räknar våra katter och undrar, men vi vet alla att vi kan ha ett tomt hus på tre månader även om vi för tillfället behöver alla fingrar och tår för att räkna kattungarna. Att kontrollera dig själv för utbrändhet är dock en bra idé.

Hur man förhindrar medkänsla trötthet och utbrändhet

Stoppa och mät dina känslor om din nuvarande fosterupplevelse. Att svara "ja" på nedanstående frågor indikerar inte särskilt att du är på väg till hoarder-ville. För många bekräftelser kan emellertid föreslå att du är nära att bränna ut och vara paus:

• Är det att främja handlingen inte längre att du känner dig mer hoppfull? Känner du i stället desperat och utan kontroll? Känns det alltid som om du inte gör tillräckligt stor skillnad till den punkt där du inte längre kan fira det lyckliga slutet?
• Tycker du att du är bekymrad över nyligen antagna foster? Ja, vi hoppas och undrar alla då och då, men om du tycker att oroet tar kontroll över din dag och stör din njutning av de katter som för närvarande är i vård, kanske du går i fel riktning.
• Litar du på den / de organisationer som du arbetar med eller lägger du mer tid på att hitta fel med dem än att arbeta med dem?
• Är dina fosterkatter den första ursäkten du når när du förklarar varför du är i dåligt humör eller försummar annat ansvar?
• Har du haft mer än ett "misslyckat" foster på ett år?
• Känner resten av ditt liv sig utan kontroll? Om du har drabbats av ett bakslag eller förlust nyligen (som att släppas från ditt jobb eller dödsfall i familjen), har du undgått det genom att förlora dig själv i dina fosterarbete?

Att ta en paus betyder inte att besegra

Låt oss inse det, om det har slutat att vara bra för dig, kan det inte vara bra för katterna. Att ta en paus betyder inte att du överger orsaken. Du kan fortfarande få lite kvalitet på kattungen genom att frivilligt arbeta i ett lokalt skydd eller adoptionscenter. Du kan fortfarande bidra till orsaken genom att hjälpa till med insamlingar och evenemang.

Möjliga idéer för förebyggande

Räddningsgrupper kanske vill överväga att hjälpa till att mildra en del av stressen för att främja familjer och uppmuntra förtroende för processen genom att vara öppen från början om adoptionspolicyer och attityder till dödshjälp och veterinäromsorg. Oftare än inte är organisationer alltför oroliga för att förlora bra fosterföräldrar och fosterföräldrar är för fokuserade på djuren. Som ett resultat saknar deras partnerskap den typ av kommunikation som krävs för att bibehålla förtroende för båda sidor.

Med det sagt, vi som främjar familjer måste också ta ansvar. Var ödmjuk, var ärlig mot dig själv och sluta ibland ta reda på. Så länge vi vill hjälpa, riskerar var och en av oss att hamna i en ohanterlig situation, och vi måste konfrontera det.