Hjälp! Min hund skäller när någon kommer in i rummet

Varför skäller min hund på familj och vänner?

Har du nyligen lagt till en ny hund till ditt hem och skäller din hund på din make, dotter eller son? Flyttade en ny pojkvän eller flickvän in och nu skäller din hund på honom / henne i det ögonblick han / hon kommer in i huset eller i rummet som din hund är i? I så fall kan du vara säker på att du inte är ensam. Otaliga hundar är obekväma när nya människor kommer in i sina hem!

Även om hundar inte går igenom skilsmässor eller behöver balansera sina checkböcker i slutet av månaden, kan förändringar stressa dem. Många antar att hundar som skäller på människor som går in i rummet eller genom en dörr gör det för att de vill ha "kontroll" över vem som kommer in i deras uppfattade "territorium". Men bakom det som ser ut som en djärv hund som engagerar sig i territoriell aggression är ofta en rädd hund som helt enkelt känner sig osäker.

Tyvärr gör denna missförståelse ofta bara värre. Vissa människor känner att de "måste utmana hunden" genom att flytta in i dess utrymme och vänta på att den kommer tillbaka. Detta tillvägagångssätt ökar bara hundens rädsla och hunden kanske känner sig ännu mer motiverad att skälla / slänga / brumma mer i framtiden eftersom denna person nu har bevisat dem att han / hon verkligen är skrämmande och opålitliga. För att inte tala om att svängande en rädd hund kan resultera i defensiv bitande!

När komfortzoner invaderas

Sanningen är att hundar söker trygghet och fred i hemmet precis som människor gör och det finns inget värre än att inte kunna koppla av eftersom en viss person gör hundar obekväma och nervösa. Dessa hundar kanske inte får den vilsamna sömnen de behöver och de kanske aldrig riktigt slappnar av.

Det tar inte lång tid för hundar att lära sig att använda sitt skällande beteende för att låta en viss person veta att de kommer för nära för komfort. Skrämmande hundar kommer därför ofta att slänga, skälla, brumma och visa tänderna för att informera om att de inte uppskattar att deras personliga utrymmen invaderas av en viss person / person.

För att jämföra, låt oss föreställa oss ett ögonblick att du är rädd för möss. Bara tanken på att se en mus är skrämmande för dig, och om du råkar se en mus, stampar du dina fötter och gör ett väsande ljud för att skicka musen bort.

Om detta hjälper till att skicka musen bort, kommer du troligen fortsätta att göra det stompande och väsande beteendet eftersom du inte vill ha möss nära dig! Så snart blir detta ditt standardbeteende när du ser en musmetod. Vissade och trampade foten men lärde dig att gilla möss mer? Troligtvis inte, du kommer fortfarande att tro att möss är skrämmande varelser och du kommer bara fortsätta göra dessa beteenden för att behålla avståndet från dessa critters.

Vad är negativ förstärkning?

På samma sätt kommer hundar som är rädda ofta att återgå till deras skällande / lungande / knurrande eftersom det är mycket förstärkande. För vetenskapsjunkies där ute och letar efter en förklaring handlar det om negativ förstärkning. Barkning / lungning / snarling beteende förstärks eftersom det gör att den "dåliga personen" som får dem att känna sig obekväm eller "obehaglig situation" försvinner.

Nu bör naturligtvis inga dåliga känslor tas om din hund kategoriserar någon som "dålig." Det är inte så att din hund verkligen tycker att den här personen är riktigt dålig eftersom vi uppfattar den, det är bara att denna person troligtvis har oavsiktligt skrämt hunden någon gång. Detta kan vara vad som helst, från att bära stora verktyg i huset till att hosta högt eller nysa till helt enkelt att ha ett utseende som hunden känner sig skrämmande (hög statur, ansiktshår, bär hattar eller solglasögon, rör sig snabbt, höga fotsteg etc.).

Tillbaka till att vara rädd för möss, hur skulle du känna om en dag, efter att ha sett en mus, en 20-dollarräkning magiskt föll från himlen? Till att börja med kommer du förmodligen att bli förvånad och kanske tror att det bara är en slump, men vad händer om detta pålitligt händer varje gång? Varje gång en mus dyker upp, faller en räkning på 20 dollar ner. Hmmmm, just nu börjar möss troligen bli tilltalande!

Klassisk konditionering och desensibilisering

Vid närmare granskning, vad har troligtvis hänt i det här scenariot? I det här fallet har möss, som haft en historia att framkalla en negativ känsla, nu kommit fram till en positiv känsla, för det enkla faktum att möss har börjat förutsäga pengarna. I beteendeterminologi kallar vi detta "klassisk konditionering", som tillsammans med desensibilisering kan vara ett mycket kraftfullt beteendemodifieringsverktyg.

Desensibilisering betyder i lekmän "att göra mindre känslig". Tillbaka till rädsla för möss, skulle du må bättre om du var nedsänkt i ett rum fullt med möss eller om du fick tid att vänja dig att vara runt möss i ett stegvis stegvis tillvägagångssätt? Det mest troliga, det senare. Att övervinna rädsla tar tid och kräver babysteg vilket innebär att vi utsätts för mindre intensiva versioner av vad vi fruktar. Om du utsätts för en för intensiv version av en rädsla-stimulerande stimulans finns det stora chanser att din rädsla kommer att öka snarare än att minska.

Så med detta i åtanke, med hjälp av en professionell, bör du arbeta med att presentera mindre intensiva versioner av din hunds rädsla och skapa positiva föreningar med den. Låt oss sedan se ett exempel på lite arbete jag gjorde med en klients hund som skällde varje gång hennes nya pojkvän gick in i huset.

Hur jag hjälpte Molly att erövra hennes rädsla

När jag träffade min klient, skakade Molly av rädsla på ägarens knä, men enligt ägaren gjorde hon det faktiskt bra med tanke på att hennes pojkvän inte kunde komma någonstans nära henne utan att utlösa skällande beteenden. Jag skrev anteckningar om hennes triggers och medan vi pratade öppnade hennes pojkvän råkar dörren efter att ha gjort trädgårdsarbete. Jag hörde Molly bråka och hon sa till mig "Se? Hon blir redan nervös och han har inte ens kommit in i det här rummet ännu!" sa hon.

Sedan tittade hennes pojkvän genom rummet på avstånd för att hälsa mig, och Molly hoppade av ägarens knä och började skälla, skälla och skälla. Vi planerade därför en dag då hennes pojkvän troligtvis skulle vara hemma så vi kunde göra några repetitioner och arbeta med problemet.

Vi träffades på en lugn lördag morgon och jag bad att hennes pojkvän stannade på gården tills han fick vägbeskrivning. Jag hade min telefon redo att kommunicera med honom och ge honom detaljerade anvisningar. Under tiden satt jag i soffan med ägaren (för privatlivens skull, låt oss kalla henne Sally) och Molly satt i koppeln bredvid henne. Ägaren hade en godbitpåse full av godbitar med högt värde, men jag sa till henne att hålla flera lättillgängliga i hennes hand.

Så jag ringde pojkvännen som var på gården, och jag sa till honom att bara peka upp dörren lite utan att komma genom dörren. Så fort Mollys öron lutade i riktning mot ljudet, sa jag till Sally att omedelbart mata henne en godbit. Vi upprepade denna övning flera gånger, tills Molly fick förstå att ljudet från dörröppningen var en prediktor för en godbit som kom till hennes väg. Vi visste att detta hände när hon hörde ljudet från dörren och tittade på Sallys hand för en godbit.

Mitt i dessa övningar hörde vi bara ett par skäll hända de första par gånger. Efteråt verkade Sally ta snabbt. I nästa serie försök efteråt hörde vi bara en dämpad bark en gång.

Vi fortsatte sedan med att hennes pojkvän skulle komma genom dörren och gå några steg. Vi upprepade övningen. men den här gången skulle ägaren mata sina godis när hon hörde stegen snarare än att dörren öppnades. Men om ibland dörröppningen var lite högre än andra, gav vi fortfarande godbitar för det och fortsatte att ge dem när han gick in. Molly fick ett tag på spelet och letade efter hennes godis varje gång hon hörde foten gå.

Vi bestämde oss sedan för att öka kriterierna ytterligare, och den här gången låt pojkvännen säga något när han kom in och tog några steg. Varje gång han sa något fick Molly godis. Vi tilllade också gradvis i blandningen honom som gav ut falska hosta, gick tyngre, bär bullriga verktyg, klappade händerna med mera. Behandlingar gavs alltid när dessa ljud inträffade. Molly började förstå spelet; faktiskt, varje gång hon hörde en mindre intensiv version av något som tidigare berörde henne, skulle hon leta efter sin godbit.

Molly den dagen satt kvar med några läxor. När hon inte hade tid att arbeta med frågan och hennes man var tvungen att komma in och ut ofta, skulle Molly hållas borta från all uppror. Hon kunde ha hållit henne i det längsta rummet eller tagit henne ut för promenad. Det beror på att om Molly tilläts för mycket skälla på avtryckaren, skulle denna repetition av problemet beteende ha tagit oss flera steg tillbaka. När Sally och hennes pojkvän då hade fritid, skulle hon upprepa övningarna, men utan att gå vidare tills vi skulle träffas igen.

När vi träffades igen, sade Sally att hon hade sett en stor förbättring i Molly, hon gjorde mycket bra och bara lyckades göra en dämpad bark bara en eller två gånger. Detta förväntas något på något eller annat tidspunkt. Så den dagen arbetade vi med att lägga till sevärdheter. Molly tycktes ha vant sig vid de flesta ljud från hennes pojkvän som kom in. Sally sa att hon till och med övade att hennes man skulle göra push-ups i ett annat rum (något som utlöste skällande) och matade henne godbitar medan han gjorde det och hon gjorde bra.

Så nu fick vi hennes pojkvän att gå in från dörren, ta några steg, prata och gå nu mot rummet där vi satt, bara göra ett kort utseende på avstånd. Molly matades välsmakande godbitar, varje gång han dök upp i rummet. Vi övade till och med några "Peek-a-Boo-spel" också. Nästan mot slutet av sessionen kunde hennes pojkvän gå halvvägs in i rummet utan att hon skälla. Men vid en tidpunkt, när pojkvännen började komma in i rummet hade vi ett "oops ögonblick", hennes pojkvän tappade sin telefon och när han böjde sig för att ta tag i den Molly började skälla.

Det är OK, vi är människor och vi gör misstag några gånger. Mollys skällande berättade dock att hon inte var redo för denna intensitetsnivå. Så vi övade på att ha pojkvännen låtsas att plocka upp något på avstånd, men vi delade detta ytterligare i små segment för att inte överväldiga Molly. Vi sa till pojkvännen att bara böja sig lite och gav Molly en godbit, sedan berättade för honom att böja halvvägs och gav Molly en behandling och sedan sa till honom att böja sig hela vägen och gav Molly 2-3 godbitar på en gång. Vi avslutade den här sessionen med detta positiva slut för att lämna ett lyckligt intryck i hennes sinne.

Jag såg Molly i ytterligare fyra besök och under tiden gjorde Sally "läxor". Hon fick besked om att om hon såg att Sally blev obekväm med att ge tecken på stress (hon fick en utdelning på tecken på stress hos hundar) skulle hon avsluta sessionen på en positiv anmärkning och låta sin pojkvän göra något som hon inte tyckte tänker och ger henne 2-3 godbitar för det. Hon skulle sedan notera vad som exakt hände som gjorde henne obekväm. Vi skulle sedan arbeta med det och dela upp handlingen i mindre komponenter.

Jag visste att mitt arbete äntligen var slut när Sally's pojkvän kunde komma in i rummet, prata, hosta, plocka upp saker och sedan till och med sitta bredvid Sally. Varje gång pojkvännen kunde sitta bredvid Sally, skulle pojkvännen ge Molly en stor belöning bestående av en hel kaka eller ett svinörat eller en liten mobbpinne att tugga på. Molly blev mer och mer bekväm runt pojkvännen och vi visste att han fick henne förtroende när hon en dag lyckades gå på hans knä och somnade! Sätt att gå Molly!

Varför du bör arbeta med en professionell beteendekonsult

Om din hund skäller när någon går in i ett rum, se en professionell som hjälper dig. Att hitta en professionell som fokuserar på teknik för att ändra våldsfria beteenden är viktigt eftersom en hund som är rädd inte behöver mer stress på grund av tillägg av aversionsbaserade metoder.

En professionals hjälp är viktigt för korrekt implementering av beteendemodifiering (att gå för snabbt i processen kan skapa bakslag som till och med kan ha permanent effekt om det inte åtgärdas korrekt) men också ur ett säkerhetsperspektiv. Hundar som är rädda kan bita om de står inför alltför intensiva versioner av sin rädsla. Och detta kan till och med involvera ägare som hunden verkar lita på på grund av omriktad aggression när hundar är alltför anspända.

Denna artikel ska därför inte användas som ersättning för råd om professionellt beteende. Om din hund är reaktiv gentemot människor som går in i ett rum eller in i ditt hem, kan du söka hjälp av en kraftfri professionell för att hjälpa dig.