20 tips för att stoppa separationsångest hos hundar

Hur man stoppar separationsångest hos hundar

För att stoppa separationsångest hos hundar är det viktigt att inse om hunden verkligen lider av detta tillstånd, med tanke på att separationsångest har rapporterats som överdiagnosticerad. Med fel diagnos kan behandlingen inte vara effektiv, vilket gör att du förlorar dyrbar tid.

Ett överdiagnostiserat problem

Så varför överdiagnostiseras separationsångest hos hundar? Tja, först och främst har det funnits en hel del ökad medvetenhet om denna beteendefråga, och därför leder mer medvetenhet till fler diagnoser.

Det stora problemet är dock att det finns flera medicinska och beteendemässiga problem som kan leda till tecken som efterliknar separationsångest, vilket gör att hundar lätt "diagnostiseras" med separationsångest när de lider av något annat.

Det finns destruktivitet och destruktivitet

Ta till exempel hundar som ägnar sig åt destruktiva beteenden när de lämnas ensamma. Dessa hundar antas ofta lida av separationsångest när destruktivitet kan orsakas av andra problem som barnsjukdomar, lek, tristess, bullerfobier, instängningsfobier, brist på tillräcklig motion eller mental stimulans, bytesdrift (hundar som gräver för att nå djur som gömmer sig i väggar eller under uteplatser), och till och med territoriellt beteende utlöst av att se hundar eller människor utanför som leder till att man tuggar och skrapar runt fönster och dörrar.

Hos hundar med separationsångest är destruktiviteten särskilt centrerad på dörrar, fönster och föremål som bär ägarens doft. Ovanpå detta förväntas en sådan destruktivitet ske under de första 30 till 60 minuterna efter ägarens avgång, påpekar Dr.Hunthausen, en veterinär som äger Animal Behavior Consultations i Kansas City Metro-området.

Och det är skällande och skällande

Detsamma gäller för skällande. Skällning kan ske hos hundar av olika anledningar. Det finns olika typer av hundskall, och du kan ha hundar som skäller av smärta, larm, frustration, tvångssyndrom, territoriell aggression, social underlättande (från att höra andra hundar skälla), hundens kognitiv dysfunktion och många andra ångestrelaterade störningar.

Skällande på grund av separationsångest uppstår mest sannolikt när hundägaren lämnar och kommer sannolikt att fortsätta tills han kommer tillbaka. Tillsammans med skällande kan hundar som lider av separationsångest också gnälla, gnälla och tjuta.

För att stoppa din hunds separationsångest måste du först veta vad du har att göra med, och först när du har en korrekt diagnos kan du börja implementera beteendemodifiering.

Visste du? Ibland kan äldre hundar utveckla separationsångest. Detta kan bero på ett medicinskt problem som underliggande smärta, synförlust eller hörselnedsättning. Ett noggrant veterinärbesök är viktigt.

Tecken på separationsångest hos hundar

Som nämnts kan tecknen på separationsångest ofta förväxlas med andra medicinska eller beteendemässiga problem. En viktig tumregel är att tecken på separationsångest tenderar att uppstå beroende på att ägaren förbereder sig för att lämna och sedan lämnar hunden ensam.

En annan sak att tänka på är plötsliga rutinförändringar. Separationsångest tenderar ofta att uppstå när alla var i närheten och då blir hunden plötsligt ensam igen eftersom det kan hända efter semestern, sommaruppehållet eller covid-19-låsningen.

Timing är en annan faktor. Tecken på separationsångest tenderar att uppstå före eller inom de första 30 minuterna efter avresan.

Tecken:

• Vokalisering (gnäll, gnäll, skällande, ylande). Hundägare rapporterar att hundens gnäll liknar ljudet när unga valpar gråter för sina mammor.
• Hussmutsning (detta kan vara kiss eller bajs eller båda).
• Destruktivitet (särskilt dörrar, utgångar eller äganderätter, såsom kläder och möbler.
• Dreglande (ibland förvirrad för att kissa när ägare kommer hem och hittar blöta fläckar på golvet).
• Skakning.
• Flåsande.
• Orolig takt när ägare visar tecken på att de är på väg att lämna hemmet (signaler före avresan).
• Nära kontakt när ägarna är hemma, spenderar sällan tid utomhus för att utforska ensam.
• Överdriven hälsning när ägare kommer tillbaka.
• Äter inte när den lämnas ensam, utan äter snabbt när ägaren kommer tillbaka.
• Depression.
• Ibland aggression när ägarna försöker lämna hemmet.

Hur stoppar man separationsångest hos hundar?

För att eventuellt stoppa separationsångest hos hundar måste du ta ett mångfacetterat tillvägagångssätt och ta itu med din hunds problem från olika vinklar. Här är flera sätt att minska och eventuellt hjälpa dig att stoppa din hunds separationsångest. En ansvarsfriskrivning är dock garanterad: tänk på att inga garantier någonsin kan lämnas om resultatet av träning och beteendeförändringar.

1) Registrera din hunds beteende

Ett mycket viktigt steg (som jag rekommenderar alla hundägare att göra) är att registrera sin hunds beteende under deras frånvaro. Detta ger en uppfattning om hur hundar klarar sig när de lämnas ensamma hemma.

Även med mina hundar har jag gjort detta genom åren och det har alltid varit väldigt insiktsfullt. När de började åldras blev de lite värre i sitt skällande/gnäll, men lyckligtvis aldrig till nivåerna för att de var oroliga.

Därför kan det vara mycket insiktsfullt att placera en kamera eller smartphone i ett område som är utom räckhåll för dina hundar och som visar en stor del av hemmet, särskilt i riktning mot utgångsdörren som du lämnar.

Spela in i minst en halvtimme. Efteråt, titta noga på videon. Vad gör din hund exakt under denna tidsram?

Hur länge pågår skällandet? Sätter sig din hund så småningom? Kissar han/hon eller gör avföring i hemmet? Är han/hon engagerad i några destruktiva beteenden? Om så är fallet, vad förstör han/hon? Har du märkt något dreglande, skakningar eller pacing?

2) Visa det för en professionell

Detaljerna i din inspelning är till stor hjälp, även om du för en säker diagnos måste visa inspelningen för en professionell (helst en veterinär beteendevetare, tillämpad djurbeteendeist) och/eller din veterinär för att avgöra exakt vad som kan hända och för att tillhandahålla en individuell plan.

Den professionella som du visar inspelningen kommer att bedöma beteendet, avgöra vilka andra tester som kan behövas för att utesluta andra tillstånd och avgöra vilken typ av behandling som fungerar bäst baserat på resultaten.

Separationsångest behandlas numera genom användning av beteendeförändringar, eventuellt tillsammans med mediciner.

3) Förringa inte mediciner

Hundar som visar intensiva tecken på separationsångest kan behöva receptbelagda mediciner för att lugna ner dem tillräckligt så att beteendemodifiering blir effektiv.

Många hundägare är ovilliga att ge sina hundar medicin, men ofta är detta en av anledningarna till att vissa beteendeförändringsplaner misslyckas. Om din veterinär rekommenderar mediciner, lyssna på din veterinär. Behandling har rapporterats vara mer effektiv när vissa läkemedel ordineras (se avsnittet om prognos).

Separationsångest gör att hundar får panik, de lider en hel del, och obehandlad tenderar det att bli värre snarare än bättre.

4) Hoppa inte över beteendeändringar

Jag blir ofta förvånad över att höra hundägare rapportera att de bara gav sina hundar de ordinerade medicinerna och att de inte fungerade! Visst kan medicinerna göra hundar otäcka och kanske mindre benägna att visa ångest på högsta nivå, men i många fall är de inte menade att fungera ensamma. Snarare bör de ges tillsammans med genomförandet av en beteendemodifieringsplan.

5) Ta lite ledigt

För att arbeta med din hunds separationsångest behöver du ta lite ledigt. Detta beror på att du verkligen behöver undvika att lämna under de känsliga inledande stadierna av beteendemodifiering.

Så schemalägg din beteendeändring när du vet att du kan få lite ledigt från jobbet eftersom din hund aldrig får vara ensam förutom under träningsövningarna.

6) Alternativa alternativ

Många separationsångestprogram kräver att du håller dig till ett program som kan pågå i fyra månader eller mer. Under den här tiden kanske du undrar vad du kan göra eftersom du vet att du inte kan hålla din hund ensam på grund av tidsbrist och ett krävande jobb. Så vad kan du göra när din hund måste lämnas ensam?

Nåväl, här är några goda nyheter. Det finns två former av ångest som drabbar hundar: faktisk separationsångest och isoleringsångest.

Enligt Malena DeMartini, hundtränare och författare till "Behandling av separationsångest hos hundar", en hund som lider av separationsångest upplever extrem ångest när den separeras från en specifik person, eller, ibland, två personer.

Tvärtom, hundar som lider av isoleringsnöd lider av det faktum att de är isolerade, så så länge de har en vårdare för att hålla dem sällskap, kommer alla att göra det.

Så om din hund har isoleringsnöd, betrakta dig själv som lyckligt lottad eftersom du kanske har din hund ofta på dagis eller har en hund- eller granne att gå förbi för att hjälpa dig under dessa tider, precis vad som helst så länge din hund inte lämnas ensam för att repetera hans ångest.

7) Koppla bort avgångssignaler

Hundar är benägna att lära sig genom föreningar. Du tar tag i kopplet, hunden tänker promenader, du tar tag i matskålen, din hund tänker på mat, du tar på dig skorna, din hund tänker "Oj, min ägare är på väg att gå!"

De flesta hundar med separationsångest har därför lärt sig att associera en händelse med en annan när deras ägare ska lämna hemmet.Med andra ord har de lärt sig att ägna stor uppmärksamhet åt sin ägares "signaler före avresan".

Så troligtvis blir din hund inkrementellt nervös när han ser dig ta på dig skorna, sedan bära en jacka och ta dina bilnycklar, med sin ångest som sedan går genom taket när du går ut genom dörren och kör iväg.

Ditt jobb är därför att koppla bort alla dessa avgångssignaler och på ett klokt sätt beröva dem deras mening. Hur lyckas du med detta? Lätt.

Denna process innebär i huvudsak tillvänjning, en beteendemodifieringsprocess där du ger konsekvent exponering för en situation tills den inte längre framkallar responsen. Så utför alla dina ledtrådar före avresan när du inte har för avsikt att lämna hemmet.

Ta på dig skorna och sätt dig i soffan för att läsa en bok eller titta på TV. Gör detta flera gånger tills din hund blir uttråkad av detta. Ta sedan på dig skorna, ta på dig jackan och sätt dig återigen i soffan. Gör detta tills han verkar bry sig mindre. Ta sedan på dig skorna, bär din jacka och ta sedan dina bilnycklar och sätt dig i soffan igen.

Gå vidare till där du kan ta på dig skorna, ha på dig din jacka, ta bilnycklarna och öppna och stäng dörren med dig, lämna bara en sekund och sedan komma tillbaka direkt och sedan sitta i soffan utan att din hund oroar sig för mycket.

8) Practice Graduated Departures

Beteendemodifiering för separationsångest innebär mycket övning och upprepning. Eftersom din hund blir mindre och mindre orolig över att du lämnar hemmet för en bråkdels sekund, är det dags att börja öka varaktigheten av din frånvaro. Se till att koppla din avresa med fantastiska saker som förklaras i nästa steg.

9) Få fantastiska saker att hända när du är ensam

Det är naturligt för hundar att associera vår närvaro med många lugnande saker. Av många goda skäl uppfattar hundar vår återkomst från jobbet som dagens största förmån. När vi är hemma förser vi hundar med sällskap, motion, lek, mat och uppmärksamhet. När vi går, tenderar allt detta att försvinna.

Hundar kommer därför att lära sig att när vi går ut genom dörren tar alla bra saker slut. Lägg till detta hundarnas sociala karaktär så har du det perfekta receptet för en hund med separationsångest.

Så målet med att hjälpa en hund med separationsångest är, utöver att vänja dem till graderad frånvaro, att ge positiva associationer till vår frånvaro.

Så detta innebär att ge hundens måltider när du går ut, godsaker kan gömmas i hemmet, en ny leksak kan placeras ovanpå en stol och lugnande musik kan spelas.

Jag tycker personligen om att lämna allt det här goda på en hög disk, där hunden inte kan nå den utan kan se och lukta på den. Detta skapar förväntan så att hunden börjar se fram emot mina avgångar dag efter dag.

Få alla dessa fantastiska saker att hända beroende på din avresa. Sedan när du kommer hem, ta bort alla bra saker för att avgränsa skillnaden mellan när du är ute och när du är hemma.

10) Ta bort drama från avgångar

Hundar är väldigt i samklang med våra känslor och ser oss som deras säkra bas. Om du tappar den varje gång du måste lämna din hund ensam, var säker, din hund kommer att mata av dina känslor och känna oro varje gång du stänger den dörren bakom.

Istället för att göra en stor uppgörelse om att lämna din hund ensam, försök att ge en liten klapp medan du nonchalant säger i ett chippande tonfall: "Hejdå Rover, var snäll nu och titta på huset medan jag är borta, okej?"

11) Håll avkastningen lågmäld

Att totalt ignorera din hund är lite oförskämt och likgiltigt med tanke på hur mycket våra hundar har saknat oss, men du vill inte skapa en alltför entusiastisk uppvisning heller. Ett lugnt hej kommer att göra när du lägger undan dina saker och gör några ärenden.

Försök att undvika att mata din hund eller gå på promenad direkt om det är möjligt så att din hund inte kommer att associera din återkomst med allt det goda, vilket gör din återkomst extra framträdande.

12) Se upp för barriärfrustration

Vissa hundar går från mild ångest till ett panikliknande tillstånd när de inte bara lämnas ensamma utan placeras i en låda eller lekhage. Dessa hundar är väldigt frustrerade över att de inte kan nå sina ägare så det slutar med att de tassar och tuggar på barriären och ibland riskerar de till och med att bli skadade. Dessa hundar kan må bättre av att inte vara instängda.

13) Ge motion, träning och mental stimulans

Det säger sig självt att hundar med separationsångest har nytta av ett strukturerat program med träning, träning och mental stimulans. Både fysisk och mental aktivitet har kraften att frigöra lite orolig energi.

Se till att gå ut med din hund innan du går till jobbet. Detta kan hjälpa till att trötta ut din hund. Glöm inte heller att träna honom, uppmuntra till självförtroendeskapande övningar, öka hans klarningsförmåga med hundimpulskontrollövningar och om din hund är social, ta med honom till sammankomster med andra hundar och hundägare.

14) Främja oberoende beteenden

Råkar du äga en klängig kardborrehund som följer dig överallt? Följer din hund dig till och med in i badrummet och lämnar dig aldrig ensam? Om så är fallet kanske du vill uppmuntra till mer självständiga beteenden. Så sikta på att erkänna, berömma och belöna din hund när du fångar honom agera självständigt.

Till exempel, berömma och belöna honom för att han sitter/håller sig borta från din syn i ett annat rum, beröm honom för att han utforskar gården på avstånd från dig, beröm honom när han inte följer dig överallt i hemmet, beröm honom för sova på en matta på avstånd istället för att sova klistrad vid fötterna.

15) Investera i teknik

På senare tid har behandling av separationsångest tagits till en ny, högre nivå. Vi introducerar speciella prylar som kan hjälpa till att underhålla din hund när du är borta. Den sena Sophia Yins Manners Minder är ett alternativ och Pet Tutor är ett annat.

En av mina favoriter är Furbo-kameran.Denna fiffiga uppfinning består av en kamera som du kan använda för att övervaka din hund från jobbet och låter dig inte bara se din hund utan också prata med honom och låta kameran slänga ut godsaker till honom med en knapptryckning.

16) Hoppa över att skaffa en annan hund

Många hundägare antar att deras hunds separationsångest magiskt kan försvinna om de tar hem en annan hund. Denna välmenande strategi kan vara ett recept på katastrof.

Den bosatta hunden riskerar att inte få någon lindring, och utöver det kan förändringar ytterligare störa hans liv och den nya hunden kan sluta känna sig förvirrad av den bosatta hundens beteende, till den grad att den kan utveckla ångest också, så då kan du har dubbla problem kvar.

Som en allmän tumregel, undvik att skaffa en ny hund i hopp om att åtgärda problemet. Detta fungerar sällan, om någonsin, annat än i vissa mycket unika situationer.

17) Investera i lugnande hjälpmedel

Comfort Zone DAP-diffusor, Sentry Calming Diffuser och Adaptil Diffuser släpper ut speciella feromoner som är avsedda att lugna hundar. Det finns också många receptfria kosttillskott för hundar.

18) Skapa den perfekta miljön

Se till att området där du lämnar din hund inte är för varmt eller kallt och se till att det inte är bullrigt. Visste du? En nyligen genomförd studie har funnit ett samband mellan hundars bullerfobier och separationsångest. Troligtvis beror det på att hundar med bullerfobi kommer för att söka trygghet hos sina ägare, men när de lämnas ensamma kan de inte vinna det och de blir oroliga över att vara ensamma.

19) Läs böcker om ämnet

Det finns många bra böcker nuförtiden som täcker separationsångest på djupet. Att läsa dessa böcker kan hjälpa dig att bättre bekanta dig med processen.

20) Undvik att bli arg

Slutligen kan det vara mycket upprörande för hundägare att lägga märke till en hund som har råkat ut för en olycka inne i hemmet och förstört dörren genom att skrapa, ändå är det viktigt att hålla tungan, oavsett hur arg du är och hur skyldig din hund kan ha visade sig för dig i det förflutna.

Hundar med separationsångest agerar inte av trots eller är hämndlystna. De lider helt enkelt. Om du har märkt en skyldig blick på hans ansikte, anta inte att det är ett bevis på att han är skyldig, snarare är det ett svar på ditt arga tillstånd.

Ett ord om prognos

Ägare till hundar som lider av separationsångest kanske undrar vad de kan förvänta sig när de inleder behandling. Hur lång tid tar det innan de börjar se resultat? Resultaten tenderar att variera beroende på flera faktorer.

Generellt sett, när beteendemodifiering kombineras med läkemedlet Reconcile (fluoxetin) ser 73 procent generellt signifikant förbättring efter 8 veckor, jämfört med 51 procent förbättring som ses med enbart beteendemodifiering.

Källa: Sherman-Simpson B, Landsberg GM, Reisner IR et al. Effekter av Reconcile (Fluoxetine) tuggtabletter plus beteendehantering för separationsångest hos hundar. Veterinären Ther 8, 18-31, 2007

Den här artikeln är korrekt och sann enligt författarens bästa kunskap. Det är inte avsett att ersätta diagnos, prognos, behandling, recept eller formell och individualiserad rådgivning från en veterinärläkare. Djur som uppvisar tecken och symtom på ångest bör omedelbart uppsökas av en veterinär.