Sex skäl att hålla en tupp i gården
När vi först flyttade till landet ville vi plantera en trädgård. Det andra steget i att "landsbygda" vårt liv var att få några kycklingar. Ägg går ju så bra med grönsaker.
När du köper babykycklingar kan människorna i den lokala foderaffären säga att kycklingarna är en "rak körning". Detta innebär att det sannolikt kommer att finnas 50% män och 50% kvinnor. Eller så kommer de att säga att de små fåglarna har "könats" eller testats och sorterats för att försäkra att du kommer att få alla (eller mest alla) kvinnor. Det finns fortfarande en chans att en person eller två kommer att få igenom. Vår första flock med fem babyungar visade sig innehålla en tupp, som omedelbart kallades Comet av våra barnbarn.
Hönorna var av olika raser, inklusive Rhode Island Red, Arucana och två andra. Vi fick bruna, solbruna, vita och blå ägg.
Kometen var en stilig fågel. Hans blanka svarta fjädrar hade en iriserande grön glöd i solljuset, vilket kompletterade den blodröda kammen.
Sex utmärkta skäl att hålla en tupp
Nedan hittar du fem goda skäl att ha en tuppar i din flock, såväl som några skäl att inte göra det.
Anledning nr 1: Fertila ägg
Du kanske vill ta upp fler kycklingar. Om du vill att dina höns ska bo och sätta på ägg för att kläckas, eller om du vill använda en inkubator, behöver du tupp för att gödsla äggen. I så fall vill du ha en tupp.
Kommer höns att producera ägg utan en tupp?
Om du har en liten trädgård utan en tupp, kommer dina höns fortfarande att producera ägg. Om du inte har en farfågel, är äggen inte bördiga, och det är bra. Äggen är helt bra för allt du behöver matlagning med alla de kvaliteter du vill ha.
Vissa tycker att befruktade ägg är mer näringsrika, men andra är lurade av tanken på att äta ofödigt kyckling. I alla fall ser äggen ut och smakar lika.
Om du är orolig stoppar kylning eventuell tillväxt inuti skalet. Nästan alla butiksköpta ägg produceras av hönor som inte har parats.
Kommer höna att vara lycklig utan en tupp?
Vi har haft små flockar med tre till fem höns och de verkar helt lyckliga utan en tupp. I själva verket tenderar höns att vara bättre "husdjur" och mer folkvänliga när de inte ständigt jagas av en stor fjäder och sporrad frisör.
Anledning # 2: Skydd
När jag hörde en uppror i trädgården en dag, gick jag ut för att upptäcka att två herrelösa hundar hade kommit in i det inhägnadskåpet och att de hade träffat Comet i dödlig strid.
Tuppen tog oroligt med dem båda och fjädrarna flög. När hundarna såg mig sprang de för staketet och gick ut vid hålet som de hade grävt under trådarna. Kometen var lite avvecklad, med slumpmässiga fjädrar som stickade ut i udda riktningar, men annars bra.
De fyra hönorna böjde sig i ett avlägset hörn. Hundarna kom inte tillbaka och jag misstänker att deras äventyr lämnade dem med flera smärtsamma repor på näsan.
Om du har flera höns, och särskilt om du frigör dem en del av tiden, tenderar din tupp att vara herden eller "chef" och håller dem tillsammans för att skydda.
Anledning # 3: Estetik
Tuppar är stolta, eleganta och attraktiva fåglar. De är mer färgstarka och mer karismatiska än höns. Som den ikoniska gårdsymbolen och väckarklockan på landsbygden kan de vara ganska tilltalande.
Comet visste att han var en "tittare" och var alltid redo att puffa upp sina fjädrar och visa sitt förtroende.
Beroende på deras ras kan tupparna ha olika färger och prålig fjäderdräkt, men alla har vanligtvis en ljusröd kam, ögonring, öronlappar och wattles. De strövar stolt runt som om de äger platsen. Dom gör.
Orsak 4: Skadedjursbekämpning och sophantering
Även om du vill mata dina kycklingar ett kommersiellt foder eller pellets för att se till att de får nödvändigt kalcium och näringsämnen, kan de också hjälpa till att kassera kökskrot och skal.
De älskar tomatmaskar och andra trädgårdsskadegörare, liksom en tillfällig låghängande tomat. En del människor är förvånade över att de inte är totala vegetarianer. Hönor äter små grodor och även möss om de får chansen. De älskar köttbitar även om deras vanliga foder är mer spannmål och grönsaksbaserat.
De kan bidra till din komposthantering och hjälpa till att producera bättre trädgårdsgödsel. På denna punkt måste jag säga att höns gör ett lika bra jobb som män, även om tupparna vanligtvis är större och därmed äter mer.
Anledning # 5: Underhållning
Hönor är roliga att titta på och även om tuppar tenderar att vara mindre folkvänliga än höns kan vissa av dem vara fina och vänliga. Detta gäller särskilt om de har hanterats och plockats, börjar när de är unga kycklingar. Detta gäller mestadels för höns. Tuppar kan motsätta sig att du plockar upp sina höns, så var försiktig.
De kan vara uttrycksfulla och dumma. Jag blev chockad när jag insåg att melodin från Chicken Dance-låten faktiskt är baserad på en höns klumpande mönster. Detta innebär naturligtvis att kompositören av den här låten i princip stal melodin från riktiga kycklingar och de har inget sätt att lämna in en upphovsrättsintrångsdräkt. De känner också till dansen.
Anledning # 6: Att irritera grannarna
Jag försökte tänka på ett sjätte positivt skäl men kunde inte. Trots deras framväxande talang, deras skyddande natur och sitt attraktiva utseende har de också några negativa drag.
De är högt och irriterande. De kråkar inte bara vid soluppgången, som du kanske har blivit ledd att tro. De kråker när som helst på dagen, bara för att de kan. Jag tror att mina höns är döva.
De kan också vara aggressiva och farliga särskilt mot små husdjur och barn. Se till att skydda kycklingar, husdjur och människor med en robust kapsling.
Tuppar utvecklar vassa sporrar på baksidan av vristarna, och de vet hur man använder dem. Rudy attackerade mig en gång och lämnade stora blåmärken ovanför knäna. Lyckligtvis hade jag tunga Levis på den tiden. Han har sedan dess lärt sig att motvilligt respektera en person som håller en fem fot lång PVC-rör med liten diameter.
Dina lokala förordningar kan förbjuda bullriga tuppar som en generell olägenhet. Om det inte finns någon lag mot dem där du bor, kan du fortfarande ha närliggande grannar som är mycket missnöjda med att få sin fred störd.
Jag har hört talas om människor som har vänliga, lättillgängliga tuppar som fortfarande sköter flocken och utför andra tuppuppgifter. Jag hade stora förhoppningar för Rudy, men har inte haft en riktigt vänlig än.
Rudy, vår nuvarande tupp är ganska "feisty", men vi har många rovdjur här. Under åren har vi förlorat flera höns, så vi tar försiktighetsåtgärder och tolererar hans pugnaciousness.
Slutligen en anledning att INTE hålla en tupp:
Så vitt jag vet finns det ingen bra anledning alls att hålla en tupp om du inte har höns. Cockfighting är olagligt här, liksom att vara grymt och ovanligt.
Jag är ganska övertygad om att ätandet av kycklingkött började med insikten att ingen behöver mer än en eller två tuppar om du inte driver en kommersiell kycklingranch.
