Hästar och åldrande: Hur man tar hand om gamla hästar
5 tips för att ta hand om en gammal häst
Gamla hästar tjänar ett viktigt syfte i hästvärlden. Det verkar som om huvuddelen av tiden, hästar inte börjar sakta förrän de är äldre - mitt i tonåren till och med hästar i 20-talet. Hela programmet mitt ligger på ryggen på hästar som är nästan alla äldre. De är alla bra på deras jobb, och jag hoppas att alla ska arbeta så länge som möjligt.
1. Gör ändringar i deras schema och arbetsbelastning
En av de bästa lektionshästar jag någonsin ägde, Cory, levde till 30 år. Vi använde honom i lektioner fram till några dagar innan han dog (från kolik, oväntat).
Vi fick Cory år 2000 och förmodligen var han cirka 12, men det fanns inga registreringsdokument för att bevisa det. Han kunde ha varit äldre eller yngre, vem vet? Naturligtvis var han envis och persnickety, men han var en underbar lektionshäst.
Minska gradvis hästens arbetsbelastning
Under sina tidiga år arbetade han hårt med att promenera, springa och galopp. Han hoppade till och med tävlade i evenemang och dressyr. Han började visa tecken på åldrande - saker som i allmänhet blir långsammare. Han hade svårare att hålla sin vikt under det varma vädret och det kalla vädret. Lyckligtvis verkade Cory aldrig ha någon form av värk och smärta; han var alltid ljud.
Eftersom han var bekväm fortsatte vi att använda honom under de senare åren. Han arbetade bara inte så hårt. Vi minskade gradvis hans arbetsbelastning för att reservera honom endast för helt nya ryttare eller de som behöver ett självförtroende. Hans spring- och hoppdagar var över.
Tidigare på sommaren innan han dog insåg jag att hans trail-riddagar behövde ta slut eftersom trailern till parken var svår för honom, och han skulle vara så utmattad att han hade problem med att förhandla om kullar att han tidigare i sitt liv skulle har trott helt upp.
2. Var medveten om din hästs fysiska tillstånd
Var medveten om din hästs fysiska tillstånd när de åldras. Har de fortfarande sin vanliga energinivå? Kan de behålla sin vikt? Hur är deras muskelton? Alla dessa saker är en bra indikation på hur din häst åldras.
Om din häst verkar ha problem med att hålla sig på, finns det många alternativ att hjälpa till med. Hackad foder kan låta hästar utan bra tänder få det foder de behöver. Ibland, om de kan tugga det, kan lucerna hjälpa till att hålla vikt på dem. Jag har också hittat mark sojabönor hjälper mycket med att lägga vikt på och hålla den på. Din veterinär kan ge dig råd om vad som är bäst för din häst.
3. Ge stöd för din äldre häst
När du börjar se tecken på åldrande i din häst, det finns många åtgärder du kan vidta för att få dem att arbeta bekvämt och förhoppningsvis bromsa åldringsprocessen.
Vad du ska göra om din häst saknar energi
En häst som verkar sakna energi kan behöva en förändring i fodret till något speciellt gjord för äldre. Det finns tillskott som röda celler som kan ge äldre hästar ett litet uppsving. Det är väldigt lätt att administrera på toppen av fodret, och de flesta hästar njuter av smaken på det.
Vad du ska göra om din häst är styv eller artrisk
Om din häst verkar känner artrit och visar tecken på styva leder eller smärta i lederna, finns det många ledtillskott på marknaden som kan hjälpa. Leta efter produkter med glukosamin och kondroitin - de är kända för sin specifika förmåga att hjälpa till i gemensam hälsa.
Det finns också val som din veterinär kan erbjuda, som gemensamma injektioner. Eller mediciner som Bute eller Previcox. Bute är bra för kortvarig användning, som en extra hård eller öm dag, men kan ha negativa långtidseffekter på njurarna om överanvändning. Din veterinär bör kunna ge några rekommendationer om vad som är rätt för din häst.
Din hovslagare är också en bra resurs och kanske kan hjälpa vissa smärtproblem med korrigerande skor.
4. Ändra din hästs levnadsvillkor
Om du har en äldre häst som tenderar att bli styv stående i en bås över natten, kan du ändra dem till en fältbrädesituation där de kan röra sig som de valde kan vara till hjälp. Jag har tyckt att det är mycket användbart för några av mina hästar.
Kom bara ihåg: Om din häst tenderar att kämpa med att hålla vikt vid särskilt på vintern, om du väljer att gå med fältbräda, kan du behöva börja täcka dem, beroende på ditt klimat.
5. Pensionera hästen från att rida om det behövs
Vissa hästar, på grund av deras speciella sjukdomar, kan behöva vara helt pensionerade för att rida. Förhoppningsvis, om så är fallet, kan du hitta en trevlig betesbrädesituation för dem och kommer fortfarande att kunna spendera tid med dem regelbundet.
Enligt min erfarenhet gör äldre hästar bäst om de hålls i arbete i vilken grad de kan hantera det. Det är bra att hålla dem rörliga och bra för dem att ha ett syfte.
Gamla hästar är de bästa hästar
Gamla hästar är några av de snällaste och mest pålitliga hästarna av alla. De är mjuka, har varit där och gjort det och är de bästa lärarna. Vi är skyldiga dem att möta deras förändrade behov när de blir äldre.
