Farliga hundbehandlingar och hur de kan göra din hund sjuk

Kontakta författare

Det finns en enorm marknad där för hundfiskar, med en försäljning i Storbritannien till ett värde av 462 miljoner pund under 2018. Inte konstigt att varje stormarknad, värdeförsäljning och djuraffär har hyllor fulla av frestande "extra" för våra hundar. De är förpackade för att vara attraktiva för husdjursägare, ges söta eller välsmakande namn och ibland marknadsförs som att de har hälsofördelar (bra för tänder, kornfria, bra för matsmältning, etc.).

Ändå, bakom de glansiga paketen med bilder på grinande, lurar lyckliga hundar ett potentiellt hälsovårdsfält - tillsatser som kan göra våra hundar sjuka, bearbetningsmetoder som kan skada dem eller ingredienser som inte är så smältbara eller säkra som tillverkarna hävdar.

Rawhide: A Dangerous Favorite

Rawhide är en av de mest populära hundfiskarna på marknaden, är billig att köpa och attraktiv för de flesta hundar. Det kommer i många former från fullständiga "ark" av råhud som kan vara platta eller formade till ben, bollar eller ringar, till grundade råhud som pressas samman för att bilda former som stjärnor, hjärtan eller platta ben.

Rawhide annonseras som en långvarig behandling som uppmuntrar till sund tugga (sparar möblerna) och håller tänderna rena genom att minska tandstenens uppbyggnad. Inte konstigt att det är en go-to-produkt för många husdjursägare.

Den stora faran med råhud är också dess huvudsakliga försäljningspunkt: det är en tuff, seig produkt, designad för att åldras eftersom det är svårt att bryta i små bitar. Detta innebär att om en hund sväljer en stor bit kan det orsaka en intern blockering.

En studie från 2014 tittade på matsmältbarheten hos olika typer av hundfiskar. Genom att använda provrör som artificiella magar och tarmar syftade studien till att undersöka hur godbitar utvecklats genom hundens matsmältningssystem. Det första steget var att sätta dem i "magen" och se hur bra de smältes innan de flyttade till "tarmen". Det som noterades i dessa tester var att de flesta råhud knappt smälts innan de lämnade magen. Hur väl den bearbetades av kroppen berodde på vilken typ av rå hud behandlingen gjordes av (vare sig det var från nötkött eller grisskinn, och vilken del av djuret som användes för att göra det). Emellertid passerade majoriteten av testade råhudben in i tarmen nästan osmält.

Forskarna drog slutsatsen att råhud-tuggar "borde avskräckas för hundar som tenderar att konsumera stora bitar av mat utan mycket [tugga] innan de sväljer, eftersom det kan utgöra en risk för magstoppning." Även om blockeringar är det största problemet med råhud, finns det andra faror att ta hänsyn till när man köper dessa typer av tugga.

Rawhide måste bearbetas kraftigt innan den säljs. Först måste djurets hud (vanligtvis från nötkreatur) delas, det övre skiktet går till läderhandeln, medan det andra lagret (det hypodermiska interstitiella vävnadsskiktet) skickas för att bearbetas till råhud. Det andra lagret innehåller höga halter kollagen och har litet näringsvärde.

För att förvandla huden till råhud måste den först tvättas med avfettningsmedel och tvättmedel, sedan rengöras innan den steriliseras och blekas i väteperoxid. För att göra det mer tilltalande läggs sedan till konstgjorda färger och smaker. Produkter från vissa länder kan också innehålla konserveringsmedel för att säkerställa att råhuden inte ruttnar när den transporteras.

Hela processen ser att din hunds "hälsosamma" behandling behandlas i olika kemikalier, vissa mycket giftiga. Dessa kan inkludera:

1. Natriumsulfid och kalk hjälper till att ta bort hår och fett. Förtäring av natriumsulfid kan leda till brännskador i munnen och halsen, illamående, kräkningar och diarré. Även om detta skulle kräva betydande mängder att konsumeras.
2. Väteperoxid eller blekmedel för att bleka råhuden. Väteperoxid kan orsaka kräkningar och diarré.
3. Titaniumoxid (titandioxid) används potentiellt för att bleka råhuden ytterligare. I djurstudier har titandioxid visat sig ha cancerframkallande effekter (orsakar cancer).
4. Formaldehyd, kvicksilver, bly och arsenik har hittats vid testning av råhudprodukter (i USA).
5. Lim används ofta för att tillverka råhud. De slutliga formerna måste limas samman och några av dessa lim är giftiga.

Produkter från Kina anses vara de värsta för att innehålla farliga kemikalier som kan leda till hälsokomplikationer, men även i produkter tillverkade i USA och Storbritannien krävs kemiska processer för att förvandla råhuden till en tugga. Det är därför lätt att se hur farorna med råhud uppväger dess begränsade fördelar.

Tillverkad i Kina: ett varningsskylt

Sedan 2007 har FDA (US Food and Drug Administration) mottagit tusentals rapporter om husdjur som blir sjuka som ett resultat av att ha ätit skämt från hundar som gjorts i Kina. I de flesta fall har djuren presenterat Fanconi-syndrom (ibland kallat Fanconi-liknande syndrom eller FLS), vilket normalt anses vara ett sällsynt, ärftligt tillstånd som påverkar njurarna.

Njurarna fungerar som ett filter för kroppen, avlägsnar avfallsmaterial samtidigt som de behåller näringsämnen som är avgörande för djurets funktion. Avfallsmaterial hamnar i kroppen genom urinen. Hos hundar med FLS slutar njurarna att fungera korrekt och viktiga näringsämnen som borde vara kvar i kroppen förloras istället genom urinen när en hund kissa. Hundar med FLS kommer att dricka och kissa mer än normalt, kan vara döda och även ointresserade av mat. Lyckligtvis kommer många att förbättras med veterinärbehandling och ta bort Kina-tillverkade ryckiga från sin kost.

Hittills har FDA inte kunnat hitta orsaken till att dessa skämt behandlar har orsakat sjukdom, även om de har utfört omfattande tester av dessa produkter för en mängd giftiga ämnen. Det finns en tydlig koppling mellan hundar som äter dessa godis och utvecklar FLS, men frågan kvarstår, varför?

2013 togs ett antal ryckiga produkter som producerats för ett välkänt varumärke bort från marknaden i USA på grund av tester som avslöjade att de innehöll rester av antibiotika. Dessa godbitar har därefter omformulerats och återförts till marknaden under 2014. Men förekomsten av antibiotika tros inte utlösa FLS.

Under 2014 testade FDA ytterligare ryckiga godsaker och upptäckte att flera innehöll amantadin, ett läkemedel som användes vid Parkinsons sjukdom för att underlätta skakningar och ofrivilliga rörelser i samband med tillståndet. Det har också använts tidigare som ett antiviralt medel för vissa typer av influensa. Det borde inte finnas i husdjursbehandlingar, men de kända biverkningarna av amantadin inkluderar inte njurproblem, därför är detta inte utlösaren av FLS.

Det finns fortfarande osäkerhet om varför skämt från Kina kan orsaka FLS, men det som är uppenbart från FDA: s test är att dessa godbitar kan innehålla tillsatser som inte borde vara där och det väcker frågor om vad de annars kan innehålla som är potentiellt olagligt och farligt för hundhälsa.

Det enkla svaret tycks undvika godis i Kina, men är det så lätt? Tillverkarna importerar ibland kött från Kina och producerar sedan sina produkter i Storbritannien och USA, så de märks så att de tillverkas i det land de säljs i. Den bästa lösningen är att välja hemlagad ryck, det är inte svårt att göra och du vet exakt vad din hund konsumerar.

Behandlar med vackra färger kan vara ganska farliga

För att få hundfiskar tilltalande är de färgade ofta ljusa, livliga färger med konstgjorda tillsatser. Bevis tyder på att dessa tillsatser kan vara skadliga för husdjur.

Märkta på förpackningar i Storbritannien som "EG-tillåtna tillsatser", medan företag i USA kommer att specificera den exakta konstgjorda färgen som används, kan dessa tillägg inkludera:

• E102 eller Tartrazine (känd i USA som gul nr 5)
• E110 eller Sunset Yellow (känd i USA som gul # 6)
• E132 Indigotine (känd i USA som Blue # 2)
• E129 Allura Red (känd i USA som Red # 40)

Undersökningar från den brittiska Food Standards Agency fann att färgerna E102, E110 och E129 var kopplade till humörsvängningar, hyperaktivitet och kan orsaka ADHD (hyperaktivitetsstörningar i uppmärksamhetsunderskott) hos barn. De krävde att färgerna skulle förbjudas 2008, men för närvarande är de fortfarande en laglig tillsats i både livsmedel och djurfoder, men i produkter som är inriktade på den mänskliga marknadsförpackningen måste en varning om potentiella biverkningar. Under 2008 kommenterade veterinärer att "dåligt" beteende hos hundar kunde kopplas till mat och godis som innehåller konstgjorda färger, precis som hos barn.

Medan dessa beteendeförändringar vanligtvis försvinner när konstgjord färgad mat eller godis inte längre ges till ett husdjur, är mer oroande att E129 (Röd # 40) har kopplats till cancer hos djur och nu är förbjuden i flera europeiska länder (men inte Storbritannien eller USA). Storbritanniens veterinär Joe Inglis, som spetsen för Kampanjen för riktigt husdjursmat, kommenterade 2008:

Under de 12 åren jag har varit praktiserande veterinär har jag sett en betydande ökning i fall av problem orsakade av dålig kost, inklusive allergier och intoleranser, och beteendeproblem kopplade till konstgjorda tillsatser i mat.

Medan hundbehandlare tillverkare långsamt tar bort konstgjorda färger från sina produkter, finns det fortfarande många tillgängliga på marknaden och de matas till husdjur av ägare som inte är medvetna om de potentiella biverkningarna. Så vackra som dessa godbitar ser ut, undviks de bäst.

Länken mellan hundbehandlingar och cancer

Under de senaste åren har en kontrovers uppstått om livsmedelstillsatsen E320 eller Butylated Hydroxyanisole (BHA). BHA är en syntetisk antioxidant som ofta används som livsmedelskonserveringsmedel. Det är inte alltid lätt att veta om en hundbehandling innehåller BHA; även om vissa (som mjölkben) anger det på ingredienslistan, anger andra förpackningar helt enkelt att en produkt innehåller antioxidanter och konserveringsmedel utan att ange om det innehåller BHA (även om det är mycket troligt att det gör det).

Olika experiment under åren har visat att BHA i stora doser orsakar cancer. Japan har förbjudit användning i mänsklig mat, USA: s nationella hälsoinstitut och delstaten Kalifornien har listat BHA som cancerframkallande, men det är fortfarande ett lagligt livsmedelstillsats i Storbritannien och USA.

Studier på råttor, möss och hamstrar visade en koppling mellan konsumtion av BHA vid höga nivåer och magcancer. Medan andra studier på fisk kopplade det till levercancer. Det finns dock fortfarande osäkerhet om hur farligt det är i lägre nivåer och därför har det inte förbjudits.

Många populära märken med hundbehandling innehåller BHA för att förlänga produktens hållbarhet, vilket gör det svårt. Ändå med ökningen av cancer hos hundar växer ägarna mer medvetna om potentiella cancerframkallande ämnen. För att hålla sig borta från BHA måste du klippa ut alla produkter som innehåller konstgjorda konserveringsmedel - det är vanligtvis kex och bearbetade tuggstänger.

Att köpa naturliga godbitar, som kaninöron, torkad fisk eller produkter tillverkade av företag som inte använder konstgjorda konserveringsmedel hjälper dig att hålla BHA ur hundens liv, och om du är osäker, fråga tillverkaren om en fullständig ingredienslista för deras godbitar och om de inte kan tillhandahålla en, så är det en produkt att undvika!

Sickly Sweet Treats

Under många år skulle hundbehandlare förbättra tilltalandet av sin produkt genom att tillsätta socker. Ofta gjordes detta för att kompensera för den låga kvaliteten på de andra ingredienserna i behandlingen. Med ökande oro över mängden socker i sällskapsdjur, måste tillverkarna göra en förändring.

I stället för att förbättra ingredienserna som gick till en behandling, så att socker inte längre behövdes för att smaka gott för hundar, bytte de helt enkelt till att använda ett konstgjord sötningsmedel - sorbitol. Och som en extra bonus är sötningsmedel billigare än socker, så tillverkarna kan tjäna mer på sin produkt. Socker bör inte vara en del av en hunddiet och att ersätta det med sorbitol för att det ska verka som om en produkt är sockerfri, gör problemet helt enkelt värre.

Sorbitol (E420) är en sockeralkohol som förekommer naturligt i små mängder i frukt, men för kommersiella ändamål skapas den genom en serie kemiska processer. Även om källmaterialet för dessa processer är naturligt (potatisstärkelse eller majssirap är vanliga utgångspunkter) är sorbitolens tillverkning långt ifrån det. En tillverkningssätt kräver användning av nickel eller sällsynt metallrutenium som katalysator. När det intas kan nickel orsaka magvärk och problem med röda blodkroppar och njurar, medan ruten anses vara mycket giftigt och cancerframkallande. Även om nickel och rutenium filtreras ut ur sorbitoluppslamningen, innan det renas, finns det fortfarande en otäck oro över att sådana giftiga metaller har använts vid skapandet.

Även utan dessa bekymmer har sorbitol en rad kända biverkningar. Medicinsk sorbitol har använts som ett diuretikum (får dig att urinera mer) och som ett laxermedel. Att konsumera för mycket kan leda till magkramper, diarré och viktminskning (om källan till magbesvär inte känner igen). För hundar med känsliga mage kan sorbitol lätt utlösa ytterligare problem.

En annan, mer kontroversiell oro, är påverkan sorbitol har på aptit och fetma. Olika studier har kopplat artificiella sötningsmedel till viktökning (liksom att öka risken för diabetes och hjärtsjukdom hos människor). En teori varför sötningsmedel orsakar fetma, snarare än att förhindra det, är för att de är tomma kalorier och får kroppen att bli hungrare. Hos hundar har det föreslagits att de får mat att smaka sötare och mer tilltalande, så att de längtar mer och därmed äter mer, samtidigt som de undviker hälsosammare livsmedel som inte innehåller sorbitol.

Men det största problemet med sorbitol är fortfarande dess potential att orsaka magproblem och som ett resultat allvarlig viktminskning. Det korta svaret är att hundar inte behöver socker i sina dieter och därför inte behöver ersätta socker. Om en produkt behöver sorbitol för att göra den smakbar, är det uppenbarligen inte av god kvalitet till att börja med.

Gluten och komma till frågan

När det gäller spannmål i vår hundmat (vare sig det är vete, majs eller ris) diskuteras det mycket om det har fördelar eller om det ska tas bort helt. Husdjursmatstillverkare har använt spannmål i kibble, godbitar och en del våta livsmedel, i många år för att hjälpa till att få ut dieten, hålla den låg fetthalt och, för bakade produkter, för att binda föremålet tillsammans. För att göra en hård kex är mjöl av något slag en viktig ingrediens.

Med det ökande antalet hundar med allergier har korn, eller mer specifikt gluten, skylts som en viktig utlösare. Gluten finns i vissa korn inklusive vete, råg och havre. En intolerans mot gluten beskylls av många för magbesvär och i allmänhet obehag. Hos hundar verkar det bidra till kliande hud, öroninfektioner och möjligen flatulens.

En glutenfri diet är inte densamma som en kornfri diet eftersom ris och majs båda är korn men inte innehåller gluten och är säkert att konsumeras även av de som lider av celiaki, ett allvarligt autoimmunt tillstånd som förvärras av konsumtion av gluten. Så om du tror att din hund kan vara intolerant mot gluten betyder det inte automatiskt att de måste gå fritt från korn.

På samma sätt kanske kornfria går inte så sundt som det verkar. Från och med 2019 har det varit växande oro för att vissa kornfria hundmat kan vara ansvariga för att orsaka dilaterad kardiomyopati (DCM) en allvarlig och potentiellt dödlig hjärtsjukdom. FDA undersöker problemet med oro för att användningen av ärtor, linser, pulser och potatis i kornfria produkter skulle kunna sätta husdjur i risk för att utveckla detta tillstånd.

Även om utredningen fortfarande är i ett tidigt skede, och det är inte helt klart varför vissa livsmedel kan orsaka DCM, berättar vissa veterinärer ägarna att dike fritt från korn. Lisa Lippman, veterinär i New York, oroar sig för spannmålsfria produkter:

Det är extremt, extremt sällsynt att hundar har kornkänslighet. Även om jag tycker [DCM] ovanligt och osannolikt kommer att hända med din hund, är det så onödigt att mata kornfritt. DCM är bara inte en sjukdom du vill röra med, och som husdjursförälder är det verkligen förödande att tro att du kunde ha orsakat den, till och med oavsiktligt.

Veterinärprofessor Christopher Lea, chef för Auburn University Veterinary Clinic, är av en liknande åsikt: ”Jag matar inte kornfria dieter till mina husdjur, och jag skulle verkligen vara försiktig efter det jag har läst och vad jag har sett från vår kardiolog. ”

Så var lämnar det oss? Det enkla svaret är bara för att en hundbehandling är märkt "kornfri" inte gör det till ett hälsosammare alternativ. Om din hund aldrig har haft problem med att äta godis som innehåller säd, finns det ingen anledning att ändra. Om din hund visar känslighet kan du försöka byta till glutenfria godisar istället för kornfritt. Dessa kan inkludera risben eller godis som innehåller majs.

Akta dig för ben

Gå in i valfri djuraffär och bredvid rawhide är en av de vanligaste godisarna du hittar - ben: smaksatta ben, fyllda ben, rostade ben. Det är en billig, långvarig behandling som håller tänderna rena, vad är inte att älska?

Låt oss först klargöra vad vi menar med benbehandlingar. Det här är det du köper i en husdjursbutik som har kokats (vanligtvis torkat) och kan ha lagt till smaker eller fyllts med en fyllning. Det kan se ut som en djupbrun färg och känna sig fet, eller så kan de blekas vit och tyckas torra. Dessa ben har bearbetats och är inte desamma som råa ben köpta direkt från en slaktare eller från en råvaruhus.

Rå ben är ett utmärkt sätt att tillfredsställa hundens tuggbehov och hjälper till med tandrengöring. Hundens kommer att krossa på mindre ben, bryta ner dem innan de konsumeras, men större ben, som råa knogben, brukar bara tuggas på. Hundar bör alltid övervakas när de äter ben, och se till att de inte sväljer stora klumpar. Lyckligtvis är magen mycket bra på att hantera råa ben, och även om den inte bryter ner dem, kommer den att avrunda alla vassa kanter så att de passerar genom tarmen säkert.

Naturligtvis finns det en liten risk för att din hund kvävs eller utvecklar blockering om de inte tuggar till och med ett rått ben. Detta leder oss tillbaka till benbehandlingar, eller snarare bearbetade ben. Det finns många orsaker till att bearbetade ben kan vara farliga för hundar. En del av problemet är att dessa ben har torkats, vilket gör dem mycket hårda, men också spröda i kanterna. Rå ben är mjuka, enkla för en hund att bryta ner med tugga och är lättare att smälta, helt annorlunda än bearbetade ben.

Hundägare vet att matning av kokta ben från middagsbordet kan leda till problem, eftersom benen är mer benägna att splittra när de knasar och producerar otäcka vassa skärvor. Tyvärr är det många som inte inser samma risker som gäller för butiksköpta behandlingsben.

Behandla ben kan skära munnen eller tungan om de splinter eller utvecklar grova kanter, de sliter också tänderna eftersom de är så hårda. Istället för att förbättra din hunds tandvård, kan du göra det värre. Hundar kan till och med bryta tänderna om de tuggar för hårt på att behandla ben.

En annan risk kommer från fyllda ben, dessa är attraktiva för konsumenterna eftersom de är rena och inte luktar. De är vanligtvis fyllda med något smakfullt som hundarna älskar att slicka ut. Men när denna fyllning konsumeras blir benet ihåligt och hundar tenderar att glida över- eller underkäken i mitten när de tuggar på kanterna. Hundar kan sedan fastna benet runt käken. Detta kan resultera i en resa till veterinären för att klippa ut benet.

Den mest oroande risken för att behandla ben är faran för att de orsakar blockering i hunden. Naturligtvis beror detta på om hunden gillar att konsumera bitar av benet, men för hundar som gör det kan stora bitar sväljas och hamna fastna. Vissa hundar har tur och akutoperation tar bort det kränkande benet, andra kan inte räddas.

En viktig oro är att många av dessa ben behandlas med konstgjorda konserveringsmedel, färger och smakämnen, som, som nämnts ovan, kan ha en negativ effekt på hundens hälsa. Så om du ska mata ben, mat råa och övervaka din hund konsumtion av dem.