Om hästkors, mulor och andra hybrider

Kontakta författare

Hästhybrider och kors

Det är ett ordspråk av en anledning - mulor är smarta och mer benägna att låta sin handlare veta sin åsikt än hästar.

Mulor är inte de enda hästhybrider som skapats. Under ett tag var det mycket trendigt att avla korsningar mellan zebror och hästar eller zebror och åsnor. Mulor har emellertid varit i konsekvent användning under mycket lång tid.

Varför avlar vi hybrider? Vilket syfte tjänar de? Hur, för den delen, insåg människor att om du sätter en åsna och en sto ihop de kommer att föda upp en hybrid?

Hästhybrids historia kan vara längre än vi tror.

Forntida hästhybrider

En möjlig källa för idén att skapa hybrider tar oss tillbaka till Afrika. Där områdena av vild röv och sebra överlappar inträffar viss naturlig hybridisering. Det är möjligt att människor observerade att dessa hybrider hade egenskaperna hos båda arterna och tog med sig denna kunskap.

Hästar husdjades först på de asiatiska stäpparna. Åsnor dominerades troligen i Mellanöstern. Det finns dock lite bevis för när de två först sammansattes. Ett muggskelett skiljer sig inte signifikant från det för en häst utan DNA-test.

En möjlig indikation är en häst som hittades i Pompeii som först identifierades som en ny hästras av en expert, som senare omklassificerades som en åsna. En tredje expert påpekade att det kan vara en "exotisk hybrid". Jag tror att det är mycket mer troligt att det var en icke-exotisk hybrid - en mula. I Grekland upprätthålls flera raser av ponny enbart för användning i avelmulor, vilket indikerar att skapandet av mulor troligen började någonstans i östra Medelhavsområdet. I Spanien skapades och upprätthölls mammut-rasen av åsnor enbart för att uppföda större mulor än vad som kunde produceras med åsnor i standardstorlek.

Åsna och hästmixen

En mula är resultatet av en knekt (manlig åsna) som föder upp med en sto. En hjärna är resultatet av en hingstavel med en jenny (kvinnlig åsna).

Mules Versus Hinnies

Relativt få hundar föds upp. Anledningen till detta är inte för att hinnies är i sig mindre användbara, utan för att de är svårare att skapa. Fertilitetsgraden från hingst x jenny-parningar är lägre eftersom det är svårare att föda upp en hybrid om kromosomantalet är lägre hos honan (hästar har 64 kromosomer medan åsnor har 62).

Hinnies kan i allmänhet inte skiljas från mulor och det enda kända sättet att skilja dem från varandra utan att känna till stamtavlan är att vända ut dem med en blandad grupp åsnor och hästar och se vilka de hänger med - de tenderar att drava mot arten av mor. Detta är dock inte helt pålitligt.

Mule Kön och fertilitet

Det är välkänt att mulor är infertila. Vissa lekmän kanske tror att mulor också är yttre (könlösa). Detta är inte sant - mulor och mul finns både i manliga och kvinnliga 'modeller'. Manliga mulor kallas johns, kvinnor är mollies.

Är mulor alltid infertila?

Mula är dock nästan alltid infertila. Det har förekommit några få, extremt sällsynta, fall där molekulära mullar visade sig vara bördiga. I ett fall producerade en molly mule, Old Beck, ett föl föl som verkade vara helt häst. Namnet Pat Murphy, Jr., visade sig att han hade normal fertilitet när han avlades med hästar och gick med ett antal rena hästföl.

Det anses i allmänhet att john mules inte skulle vara bördiga, baserat på bevis för arter som korsar hos vissa katter som resulterar i fertila kvinnor och infertila män. Emellertid har hypotesen aldrig testats fullständigt eftersom john-mulor rutinmässigt kastreras vid en tidig ålder för att minska testosteronnivåerna (som är normala i mulor) och därmed göra dem mer rörliga.

Minis och mammuter

Majoriteten av mulor som föds upp i Amerika är korsningar mellan mammutjackor och antingen stamhäst eller dragstockar. Dessa kan producera mulor så stora som sjutton händer och en dragmule kan dra betydligt mer än en jämförbar storlek häst. Korsningen mellan en mammut jack-far och en belgisk dam är så populär att den har sitt eget namn - Missouri Mule. (Den röda mulen på bilden är en Missouri-mule).

Vissa mulor föds upp med hjälp av åsnor i standardstorlek (kallas burros i väster) och ponny eller häststockar med små lager.

Eftersom både miniatyr åsnor och miniatyrhästar finns, är det oundvikligt att det också skulle finnas miniatyrmulor, som vissa människor gillar att hålla som husdjur eller att dra små vagnar.

Varför gör vi mulor?

Så varför gör man mulor i första hand? Vilken fördel har en mula framför hästar? Det finns flera:

1. Mödulor är mer toleranta mot värme och behöver mindre vatten än hästar. Hästar är ett kall steppdjur, medan åsnor är naturligt anpassade till öknen. Mödulor tenderar att anpassa sig till åsnan och är mindre benägna att drabbas av värmeutmattning. Detta är anledningen till att mulor (liksom åsnor och burros) har historiskt använts i öknen sydväst och är fortfarande värderade där idag.
2. Mödlar har ett annat förhållande mellan vikt och vikt från hästar. En 50 "standard mule har varit känd för att hoppa ett 72" staket med en förpackning ... från en stående start. (Muleprogram visar ofta klasser som kallas 'Coon jumping', där vinnaren är den mulen som rensar det högsta staketet från att stå i ett markerat område). Som generell regel är muldjur kraftigare än hästar.
3. Vissa människor föredrar intelligens och något annorlunda sinne och temperament för en mule framför en häst.
4. Möddor kan faktiskt vara säkrare att rida i farliga situationer eftersom de sällan bultar. En rädd häst kan tappa sitt sinne helt - det här händer sällan med mulor eller åsnor.
5. Mödulor har fötter för åsnestil som sällan behöver skodjas. De är i allmänhet mer surfotade, även om jag medger att jag har kört vältränade hästar på spår som jag inte vill gå.
6. Mödulor äter mindre än en jämförbar storlek häst och är därför billigare att hålla.
7. Möddor har större uthållighet än den genomsnittliga hästen och lever också något längre.

Mules nackdelar

Så, vad är nackdelarna med att ha mulor?

1. Mulor har ett annat tankesätt. Även om de inte är så envisa som stereotypen, tänker de mer som ett åsna än en häst. Hästar reagerar. Mödulor tar initiativ, och det kan göra övergången från att arbeta med hästar till att arbeta med mulor svårt för en ryttare och handlare.
2. Mulor är infertila, och ibland när du tränar en viss mula är av exceptionell kvalitet är det för sent att upprepa det ursprungliga korset.
3. Normala hästsadlar passar inte alltid på mulor. De har en annan axel och behöver ibland en speciell mule sadel. De behöver också en speciell träns som kallas en "mule headstall" som är fäst bakom öronen.
4. Även om mulor i allmänhet är lättare att utfodra än hästar, tolererar de inte högt protein- eller högenergifoder.
5. Om du ilska en mule och den sparkar dig, är det mer benägna att du verkligen skadar dig än en häst. Möddor kommer också att sparka ut med framfötterna, vilket hästar i allmänhet inte gör, och de är mer benägna att ko sparka (sparka framåt med bakbenet).

Okej, men hur är det med de sebraerna?

För några år tillbaka köpte en zoo i England en Shetland ponny sto från en annan zoo för att använda i deras djurpark. De blev chockade när hon fortsatte att lägga på sig trots en diet och veterinären informerade dem om att hon var gravid.

De kallade den första zoo som svor upp och ner att de inte hade några intakta manhästar i lokalerna. Några månader senare spratt ut ett föl - med ränder. (Jag känner inte till detaljerna om hur sebra kom in med stoet eller vice versa).

Zebrahybrider

Zebrahybrider föds ibland upp för att försöka skapa något med tanke på ett husdjur och ränderna från en sebra. Tyvärr är detta inte en exakt vetenskap och zebroider kan vara svåra att hantera.

Det är faktiskt möjligt att träna och använda en ren sebra, men sebra saknar en viss nyckeldel i anatomin - de har inga manken. Zebror är också mycket små. Hybrider avlas vanligtvis för att vara större. Zebrahybrider är extremt snabba i både rörelser och reaktioner och rekommenderas inte för nybörjare.

De flesta sebrahybrider kommer från en zebrahingst som var handhöjd eller uppvuxen med hästar för att göra honom lättare att hantera. (Zebra ston är för värdefulla för att uppfödning av ren zebror ska kunna användas).