Sundowners syndrom hos hundar

Vilka är tecknen på Sundowners syndrom?

Min Boston Terrier har alltid varit en glad hund med ett upptaget sinnelag. Men saker och ting har förändrats sedan hon gick in i sina seniora år. Vid tio års ålder gillar hon inte längre att leka roughhouse, och hon kan inte heller hoppa på sängen utan att ramla i golvet. Det är inte ovanligt: ​​båda scenarierna är ganska typiska och ett naturligt tillstånd för åldrande hundar.

För husdjursägare som kan bevittna denna gradvisa fysiska förändring i en hunds liv, är det normalt att känna en känsla av förmodan när man tänker på det oundvikliga hjärtesorgen av att förlora ett husdjur till ålderdom.

Vad som är ännu mer oroande är de konstiga och störande beteenden som min hund har visat under de senaste månaderna. Dessa oförklarliga förändringar fick mig att göra en onlinesökning och sätta upp ett besök på veterinärkliniken för ett geriatriskt tillstånd som kallas Sundowners syndrom hos hundar.

Om du är som jag, orolig och vill veta om din hund har denna typ av hälsoproblem, låt oss gå igenom detta försvagande tillstånd.

Vad är Sundowners syndrom?

I förenklade termer är Sundowners Syndrome (även känt som hundens kognitiv dysfunktion) en vanlig degenerativ och progressiv demens som upplevs av åldrande hundar som försämrar en valps medvetenhet och lyhördhet för deras en gång normala miljö.

Enligt Dr. Becky Lundgren, en utbildad veterinär och partner för Veterinarian Information Network - i sin forskningsartikel Senilitet hos hundar– En nyligen genomförd studie visar att av 69 hundar hade 32 % i genomsnitt 11-årsstrecket Sundowners medan 100 % vid 16 år eller äldre led av detta försämrade tillstånd.

Med tanke på denna statistik är det inte konstigt varför så många husdjursägare förbiser de tidigaste stadierna av kognitiv dysfunktion och missförstår sjukdomens subtila tecken för en naturlig åldrandeprocess.

Så hur avgör du om din hund lider av hundsenilitet?

Det finns en hel del viktiga beteendeförändringar som kan hjälpa dig att avgöra om din hund har nått denna punkt. Den kanske mest märkbara förändringen är den störande uppkomsten av nattlig ångest. Låt oss titta på följande tabell med flera vanliga tecken och symtom.

Vanliga symtom på solnedgångar från hundar

Överdrivet eller upphetsat skällande

Mållös och oupphörlig vandring

Kan inte bearbeta knepiga situationer (fastnar)

Obsessiv slickning

Desorientering och sjukdomskänsla

Blank Stare (fixerad på vägg eller golv)

Nattens ångest och flåsande

Avbrott i sömncykeln

Brist på svar på tränade kommandon

Ökad hussmutsning

Pacing i cirklar

Svårigheter att känna igen familjemedlemmar

Ett långsamt degenerativt tillstånd

Sundowners utvecklas över tiden, men förblir progressiva och ihållande. Även om orsaken bakom kognitiv dysfunktion (förändringar i hjärnan) fortfarande är olöst hos hundar, relaterar vissa forskare tillståndet till flera rimliga scenarier som hundtrötthet, förändringar i hormonnivåer, synnedsättningar eller att den biologiska klockan går snett.

Enligt forskning som uppnåtts av Lap of Love Veterinary Hospice, som noterats i deras utbildningsserie för husdjurssjukdomar, kommer 50 % av hundar över 10 år att uppvisa ett eller flera symtom på syndromet. När symtomen ökar och hunden utvecklas i senilitet, kan deras beteende jämföras med människor som lider av de neurologiska och fysiologiska komplikationerna av både Alzheimers och Parkinsons.

Gamla hundar, som gamla skor, är bekväma. De kanske är lite ur form och lite slitna runt kanterna, men de sitter bra.

— Bennie Wilcox

Hantering av Sundowners

Alla husdjursägare som hanterar stressen av att hantera en äldre hund med kognitiva problem kan behöva ändra sin livsstil för att lindra svårighetsgraden av det nämnda tillståndet.

• Om möjligt kan du gå ut med din hund tre gånger om dagen för att lindra rastlöshet på kvällstimmarna.
• Skapa en sömnrutin som tillåter en hel natts vila utan pottavbrott (tidigare måltider och vattningstimmar).
• De flesta hundar längtar efter bekvämligheten med mänsklig kontakt. Att införliva en daglig massage på kvällen gör din hund redo för sömn och låter den slappna av i ett mer lyckligt tillstånd.
• Se till att ditt husdjur har en varm sovplats för att hjälpa till att reglera kroppstemperaturen.
• Välj ortopediska sängkläder som den typ mitt husdjur använder. Ergonomiska sängar hjälper till att minska muskelvärk och ledvärk och främjar en bättre vila för din äldre hund.
• Att spela lugn musik kan hjälpa till att lindra ångest och minska rastlöshet.
• Om din hund lider av synnedsättning kan installation av en nattlampa vara ett annat alternativ för att minska ångest på grund av förvirring.

Möjliga alternativ för att lindra din hunds symtom

Obs: Om du misstänker att ditt husdjur har Sundowners är det första du ska göra att boka ett besök till din lokala veterinär. Börja inte med någon av nedanstående mediciner eller dietförändringar i förväg.

Enligt Camille Schake, grundaren av Good Pet Parent Blog, en författare och tidigare registrerad veterinärtekniker som skrev ett informativt stycke Sundowners syndrom hos hundar, hon förklarar att det finns några behandlingar som din veterinär kan föreslå:

• Recept av Selegilin, ett läkemedel som utlöser högre dopaminnivåer i hjärnan och vänder förändringar orsakade av hundens kognitiv dysfunktion.
• Ångestdämpande mediciner för att minska de allvarligare symtomen som är förknippade med dysfunktionen.
• Kostförändringar eller kosttillskott som ökar mängden Omega-3-fettsyror och antioxidanter som din hund konsumerar.
• Melatonin, ett tillskott som balanserar hormonnivåer och kan hjälpa till att reglera oregelbundna sömnmönster.

Senior hundägares personliga berättelse

Om du är en åldrande hundägare som letar efter svar och hanterar denna sjukdom precis som jag, så är jag säker på att du är redo att göra allt du kan för att hjälpa ditt husdjur.

Först, vet att du inte kan lösa problemet på egen hand. Det finns dock hopp.

Det första är först, boka omedelbart ett möte för att träffa din lokala veterinär. Jag kan inte säga det tillräckligt. Observera att det inte finns något botemedel mot syndromet, men din veterinär kan hjälpa dig med lämpliga mediciner och kosttillskott och en bättre vårdregim. Vänta inte. Din hund behöver den kärlek och omsorg den förtjänar. Du och din familj förtjänar en paus! Jag vet. Efter oändliga nätter, när jag försökte ta hand om min hund utan ordentlig sömn, hade mängden ångest och stress tagit hårt på min moral. Jag hade inget annat val än att träffa min veterinär. Sedan dess har min äldre hund gjort utmärkta framsteg och det finns mindre all-around ångest och stress i vårt hem.

Citerade källor och verk

• Becky Lundgren, DVM. Senilitet hos hundar, Veterinärinformationsnätverk (08/14/2013)
• Kognitivt dysfunktionssyndrom hos hundar, Lap of Love Educational Pet Disease Series. PDF-arkiv (2013-09-19)
• Camille Schake. Sundowners syndrom hos hundar. Victoria Stillwell: Positivt

Den här artikeln är korrekt och sann enligt författarens bästa kunskap. Det är inte avsett att ersätta diagnos, prognos, behandling, recept eller formell och individualiserad rådgivning från en veterinärläkare. Djur som uppvisar tecken och symtom på ångest bör omedelbart uppsökas av en veterinär.