Varför apor inte gör bra husdjur

Jag skriver detta efter många år av tittande på en brittisk TV-serie som heter Monkey Life, allt om det största primiträddningscentret på planeten (en plats jag har besökt personligen).

Den här artikeln är avsedd att hindra någon från att tro att det skulle vara en bra idé att ha en apa som husdjur. Apor av någon form eller storlek gör inte goda husdjur, och genom att ta dem som husdjur slår du dem till ett liv som är långt ifrån idealiskt för dem, och som sannolikt kommer att resultera i en hel del mental ångest för dem, om inte permanenta mentala (och möjligen fysiska) skador.

När jag började titta på Monkey Life (då kallade Monkey Business ) måste jag ha varit ungefär 12 år gammal. Jag blev direkt kopplad till detta fantastiska program som berättade historien om hur man och hustru team Jim och Alison Cronin insåg att det fanns ett behov av ett räddningscenter och en kampanj för att stoppa strandfotografer utomlands med schimpanser som rekvisita för turister. De gjorde det till deras livsuppdrag att utplåna handeln med hotade primater, skämma länder som inte verkställer sina egna lagar om dessa frågor till handling, erbjuder hem till räddade primater som inte kunde återinföras i naturen och ta på sig tidigare "husdjur "primater som ägarna hade insett att de inte längre kunde hantera.

Jim och Alison Cronin uppnådde saker som aldrig hade uppnåtts tidigare. De lyckades integrera räddade chimpanser från sällskapsdjur i sociala grupper, även om många experter hade sagt att detta skulle vara omöjligt, och de uppmuntrade naturligt beteende genom att erbjuda rymliga kapslingar med massor av stimulans för att förhindra de olika primaterna att bli uttråkade. Monkey World blev snabbt berömd över hela världen, en plats som många länder vände sig till för att få råd eller för hjälp när de behövde hem för sina tidigare laboratorieprimater eller räddade primater, eller för hjälp med att inrätta sina egna räddningscentra.

Men jag tappar; För mer information om Monkey World måste du besöka min artikel om ämnet och se och läsa vad de gör för er själva.

Jag följde serien Monkey Business och sedan Monkey Life i många år; Jag är nu 46 och som sagt såg jag sedan jag var ungefär 12. Det som kom igen och igen var bara hur många privatpersoner som tog på sig primater som husdjur. Det fungerar sällan, om någonsin, som rättvist för apan i fråga. Oftast ser ägarna den söta lilla babyschimpan, capuchin-apan eller marmoset och tänka på vilket bra husdjur det skulle göra. De är sällan förberedda på de förstörande förmågorna hos dessa primater när de växer upp. Husdjurens ägare har ingen aning om hur farligt dessa djur kan bli, särskilt när det gäller schimpanser, som har mer än tio gånger styrkan hos en vuxen manlig människa. Alla dessa primater kan orsaka väldigt otäcka tuggar och ofta göra och är mer än kapabla att allvarligt skada - eller i vissa fall till och med döda - dina barn, andra husdjur och besökande vänner.

De flesta av de människor som tar på sig dessa primater som husdjur slutar begränsa dem till trånga och olämpliga förhållanden, ofta utan tillräcklig uppvärmning eller en balanserad kost. Stimulering är minimal och apan lever en ensam, isolerad och eländig existens.

I kväll påminde episoden som jag såg om Animal Hospital på nytt varför det är så dåligt att ta på sig en apa av något slag som ett husdjur. En kvinna som jag på ett artigt sätt skulle beskriva som "några smörgåsar på en picknick" hade några år tidigare fått möjlighet att köpa två sex veckor gamla marmosetapor som husdjur till 1 200 pund. Det allra första misstaget hon gjorde var att besluta att bara köpa ett av dem! Detta innebar att en mycket sällskaplig varelse skulle hållas ensam i en stor bur. Hon erkände fritt att hon hade hoppats på att i slutändan lägga kläder på det och gå ut med sina hundar promenader, med marmoset sittande på axeln. Hon förklarade hur de människor hon köpte den från inte hade informerat henne om vilken typ av bur att förse den med, och hur hon inte riktigt hanterade apan såvida det inte var att dra den från hennes andra husdjur när den attackerade dem! Apan hade inte bara tagits från sin förälder i den löjligt unga åldern på sex veckor, utan den hade separerats från den återstående följeslagaren som den hade, sedan fastnat i en olämplig bur i kvinnans vardagsrum. Det var tragiskt och så mycket fel.

Lyckligtvis hade denna dam insåg (som de flesta i slutändan gör) att det inte var en bra idé att ha en apa som husdjur och att primater inte gör bra husdjur. Hon hade kallat in RSPCA för att återföra marmoset på ett mer lämpligt läge, och lyckligtvis fann de en plats där denna lilla apa kunde leva ut resten av hennes dagar med gott om plats att springa i, grenar att klättra, bo mat som syrsor att jaga, och bäst av allt, en följeslagare och slutligen följeslagare att interagera med.

Vissa människor gör misstaget att ha små primater som marmosetter och capuchiner som husdjur, men andra gör misstaget att välja större primater som schimpanser och orangutanger. De ser bara den "söta" faktorn och inte den större bilden. De ser inte hur orättvisa och själviska de tar på sig dessa primater som husdjur istället för att se till att aporna får den livsstil som avses - eller åtminstone så nära den livsstilen som möjligt, när deras naturliga livsmiljö inte är ett alternativ av någon anledning .

Allt jag kan lägga till är att jag uppmanar alla som funderar på att köpa en apa som husdjur att inte göra det för djurets skull. Du kan omöjligt ge det utrymmet, kamratskapet, stimuleringen och andra saker den behöver, och du kommer i slutändan att göra det djuret en stor orättvisa. Primater är bland de mest intelligenta arterna på planeten, och de förtjänar att leva ett naturligt liv, inte det eländiga livet som de sannolikt kommer att sluta leva som någons nya husdjur.

Tyvärr dog Monkey Worlds Jim Cronin i mars 2007, 56 år, efter att ha ägnat mycket av sitt liv åt att rädda primater och utbilda människor till varför primater behöver skydd och inte göra bra husdjur. Snälla hjälp att se till att han inte gjorde det förgäves, och sprida ordet att att köpa någon apa som husdjur är ett mycket dåligt val att göra.

Monkey World fortsätter att fungera till denna dag, drivs av Jim Cronins änka Alison Cronin. Deras utmärkta arbete är fortfarande oöverträffad, med många framgångsrika internationella uppfödningsprogram för hotade primatarter, och de första framgångarna vid handfödda spädbarn av primater av många arter. De fortsätter att acceptera tidigare laboratorie-, husdjurs- och konfiskerade primater från Storbritannien och utomlands.