Varför är min hund sjuk efter att ha vandrat i Woodland? Fakta om säsong om hundsjukdom
Seasonal Canine Illness: The Mystery Killer
Seasonal Canine Illness (SCI) är en mystisk sjukdom som först dök upp 2009 på Sandringham Estate. Medan Sandringham ägs av den kungliga familjen, är skogarna öppna för allmänheten och många människor går sina hundar dit. Hösten 2009 blev flera hundar sjuka efter att ha vandrat på Sandringham utan att det fanns någon uppenbar orsak. Vissa hundar återhämtade sig inte från den okända sjukdomen.
När vintern kom, försvann sjukdomsfallen och under våren och sommaren verkade allt bra. Hösten 2010 kom dock den mystiska sjukdomen tillbaka. Nu var det oro för att en ny sjukdom hade uppstått inom den brittiska hundpopulationen. På grund av den begränsande perioden då sjukdomen uppmärksammades, blev den känd som säsongsbunden hundsjukdom.
Även om sjukdomen ursprungligen bara sågs runt Sandringham, inom de närmaste åren, rapporterades liknande fall över hela landet och det verkade som om vad som låg bakom sjukdomen snabbt spriddes.
Under 2010 började Animal Health Trust, en välgörenhetsorganisation som syftar till att hjälpa djur att leva hälsosammare och lyckligare liv genom forskning om sjukdomar, utreda SCI. För närvarande pågår forskningen och ingen definitiv förklaring till tillståndet eller varför det påverkar vissa hundar och inte andra har framförts.
Bristen på kunskap kring SCI har förvandlat det till ett monster i hundälskarnas sinne - hur kan du skydda ditt husdjur från en sjukdom som du inte vet något om? Lyckligtvis finns det några saker vi vet säkert om SCI och detta ger oss ett sätt att skydda våra hundar, även om vi inte är säkra på orsakerna till sjukdomen.
Vad är SCI?
Säsongsbetonad hundsjukdom har en vag uppsättning symtom som kan misstas av andra sjukdomar. Hundar utvecklar kräkningar och diarré, vilket kan misstas för en enkel mage bug. Det som utmärker SCI är den extrema slöghundupplevelsen, tillsammans med akut magsmärta. Vissa hundar blir extremt illamående, och de kan ha en hög temperatur eller muskeltremor. En hund som lider av SCI kommer nästan att uppträda i ett tillstånd av kollaps, svag och ovillig att röra sig, tillsammans med att han är uppkopplad genom buksmärta.
Om hundarna inte behandlas kan hundar bli uttorkade och i svåra fall kan sjukdomen vara dödlig. Men med snabb medicinsk behandling, som vanligtvis innebär att hunden får droppa, administrera medicin mot sjukdom och ibland antibiotika, kommer de flesta hundar att återhämta sig.
Enligt First Aid for Pets (som erbjuder veterinärgodkända kurser i första hjälpen för djur) återvinner majoriteten av hundar som får SCI och får behandling inom 7-10 dagar. Från och med 2012 har bara 2% av hundar med SCI dött från tillståndet. Detta tros bero på bättre medvetenhet om SCI bland veterinärer och ägare. Däremot, när sjukdomen först märktes 2009/2010, dog 20% av de drabbade hundarna.
En av de viktigaste faktorerna för att diagnostisera SCI är att förstå att sjukdomen kommer att manifestera inom 24–72 timmar efter att en hund har vandrat i skogen. Om din hund uppvisar symptomen ovan och har varit i skogsmark under de senaste tre dagarna, finns det en god chans att de har SCI och kommer att behöva omedelbar veterinärbehandling.
En annan viktig punkt är att SCI endast visas vid vissa tider på året (därmed den "säsongsbetonade" delen av namnet). Fall ses normalt mellan augusti och november. Det finns ett tydligt tidsmönster för sjukdomen och även en specifik plats där den drabbas föreslår ett miljöelement i tillståndet. Något dyker upp i skogarna under hösten som utlöser denna sjukdom hos hundar, den verkliga frågan kvarstår - vad kan det "något" vara?
Vad är risken för att min hund fångar SCI?
Även om SCI är ett obehagligt tillstånd, måste det komma ihåg att det är ganska sällsynt och; enligt Blå Korset har antalet rapporterade fall av sjukdomen minskat sedan det först erkändes 2010. På samma sätt, med bättre förståelse, har antalet dödliga fall av SCI minskat avsevärt.
Sjukdomen kan slå en hund i alla åldrar, kön, storlekar eller raser, och det finns ingen uppenbar grupp eller typer av hundar (dvs. valpar) som är mer utsatta. Många hundar kan promeneras över samma skogsmark och bara en eller två blir sjuka. Huruvida de drabbade hundarna på något sätt är disponerade för sjukdomen, eller om hundar som inte är drabbade har en naturlig immunitet är en annan öppen fråga.
Många väljer att undvika att gå i skog mellan augusti och november, även om Animal Health Trust säger: "Vi skulle aldrig vilja säga till människor" gå inte till skogen "eftersom andelen hundar som blir sjuk är liten."
Under den främsta SCI-perioden hittas många arbetshundar i skogen, bland annat på Sandringham-gården när skjutsäsongen börjar. Fall av SCI bland dessa hundar är begränsade och det har varit spekulationer om att hundar som regelbundet går i skog utvecklar en motståndskraft mot vad som helst som orsakar SCI. Även om bevisen för detta är oklar.
Det viktiga att tänka på är att:
- SCI är sällsynt.
- Om du kan undvika promenader i skog mellan augusti och november kommer du sannolikt aldrig att stöta på sjukdomen.
- Även om SCI slår överlever majoriteten av hundarna det.
Vad görs för att stoppa SCI?
Med ökad medvetenhet om SCI frågar många hundägare vad som görs för att stoppa sjukdomen att sprida sig, och vilken forskning pågår om sjukdomen? När Animal Health Trust började undersöka SCI 2010 fanns det en mängd teorier om sjukdomsorsaken, bland annat att svampsporer eller blågröna alger kan vara utlösaren.
Dessa utesluts så småningom, och 2013 inledde AHT en pilotstudie som undersökte om skördeskvalster kunde vara nyckeln. Flera av de hundar som lider av SCI visade sig också ha skördeskvalster och eftersom det är säsongsbetonade varelser som är aktiva samtidigt som SCI-fall förekommer kan det finnas en länk.
Skördes kvalster är små, röda critters som äter hudcellerna på djur, inklusive människor. De går igenom fyra livsfaser - ägg, larva, nymf och vuxen. Först när de är i larvstadiet livnär kvalsterna sig på djur. De finns ofta i skogsmark, men kan också hittas i trädgårdar, parker och andra gräsytor. När kvalsterna fästs vid en hund börjar den äta ett hål när den gnäller upp hudcellerna. Detta orsakar akut irritation och många hundar blir mycket kliande på sensommaren och hösten från skörden kvalbitar.
Olyckliga hundar kan drabbas av allvarliga angrepp med svärmar av kvalster som täcker deras hud, särskilt på bröstet, armhålor, mage och runt könsorganen. Miterna ser ut som små röda eller orange prickar, men oftare märker människor skadan de har orsakat snarare än parasiten, med hundens hud som utvecklar otäcka röda vältar.
Skördes kvalster i Storbritannien ansågs inte sjukdomsbärare förrän de senaste SCI-utbrotten. I Östra Asien är emellertid en typ av kvalster från samma familj som Storbritanniens skördemiter känd för att ha en sjukdom som kallas Scrub Typhus, som drabbar människor och har symtom på feber, huvudvärk, muskelsmärta, hosta och gastrointestinala problem. Vilket är konstigt liknande symtomen på SCI hos hundar. Kan den brittiska skördemyten ha blivit en bärare för en liknande sjukdom som Scrub Typhus som bara drabbar hundar?
Forskning pågår fortfarande för att bevisa att slutet av skördemåter är skyldigt. Under tiden föreslogs ett sätt att skydda hundar med en fipronilbaserad parasitbehandling. Castle Vets of Reading ger denna information:
"Det finns ingen officiell licensierad förebyggande behandling av skördemåter i Storbritannien men Fipronil-spray behandlar vissa andra kvalster effektivt och tros ha en effekt på skördemiten. Fipronil spray är ett receptbelagd läkemedel som finns tillgängligt från de flesta veterinärmedicinska metoder (alternativt du kan be din veterinär om recept så att du kan köpa det någon annanstans). "
Tills en sådan tid som de fullständiga orsakerna till och detaljerna för SCI förstås, är det viktigaste att vara vaksam, undvika skog om möjligt mellan augusti och november och alltid söka veterinärråd när ditt husdjur blir ont.
