Varför hundar äter gräs och andra konstiga saker

Kontakta författare

Din hund åt vad?

Under åren har min familj och jag ägt flera hundar, och på någon eller annan punkt har var och en visat vad vi skulle anse som udda beteende.

Det fanns våra två cockapoos Mandy och Emmy, som ofta jagades runt i trädgården av min förargade mamma, eftersom de vågade inte bara knapra på hennes eftertraktade arvtomater utan också trampade hennes blommor under processen.

När varje tomatskörd närmade sig var det en nästan nattlig händelse att höra "Mandy, du DÅRLIG, DÅLIG hund!" Och få vår fina pooch att dyka upp vid skärmdörren, skägget grönt med tomatsvinjuicer, tigger om att släppas in och undkomma henne vrede. Och även om man äter tomater på egen hand kanske inte betraktades som alltför konstig, var längderna som hon skulle gå för att komma till dem ganska imponerande: systematiskt gräva sig under och tapper hoppa över olika barriärer med ständigt ökande storlek och höjd.

Då var det Chui, som som du gissade på det, tuggade på allt. En natt tog hon tag i min systers läppstift och åt upp hela röret. Det var uppenbart vem som var den skyldige var i alla fall, men de "dammiga rosen" -huvade tassavtryck som lämnade badrummet och som ledde direkt till hundbädden eliminerade alla tvivel. Även om detta kunde ha varit hämnd för min syster och jag fästa henne bara några dagar tidigare och färgade hennes huvudpäls i alternerande nyanser med markörer som en typ av faux hawk, vad kunde ha inspirerat henne att smaka och sedan konsumera kemiskt snört vax var bortom oss.

Hon åt också gräs ... sant, mitt mest livliga minne av att hon gjorde det var efter att ha matat henne ett helt block av cheddarost som 6-åringens "hur mycket ost kan min hund äta?" -Experiment, men det var fortfarande ett ovanligt syn att se henne bete i trädgården som en ko. Åtminstone hade jag mitt svar på min fråga: nästan all nyinköpt ost var borta, och i stället var en stor pöl med ljusgrön spy. Kom ihåg att jag var sex!

Sedan finns det Mahi, vår engelska Labrador. Du vet ofta inte vad hon har förtärat förrän det kommer upp igen, blött i skadlig galla. Vi ser henne inte ens göra kastet, vi kliver bara på något vått och hittar en fuktig gul halvt upptagen rest av något eller annat under vår fot. Strumpor, pappershandduk eller hennes ultimata favorit - torkdukar. När barnet behöver en byte av blöja är Mahi den enda som tycker att detta koncept är spännande.

Hon kommer att smyga sig snyggt in i barnkammaren när du är upptagen med att ändra och sedan i den stund du kastar en torka i soporna så stöter hon på och med en blinkning är den borta, sväljs hela ner i hennes giriga sluk. Det är bokstavligen så omedelbart att jag ibland tror att jag helt enkelt föreställde mig hela saken ... tills jag går runt nästa morgon och trampade på något slemmigt. Dra ut en torka för att torka upp spett, rengör en leksak, oavsett vad som helst, och lägg ner den var och hon är där och väntar. Tittar på. Du kommer att nå ut till det exakt där du senast satte det, och du kommer att ta tag i luften.

Så varför är det så att hundar äter saker som tomater, läppstift, gräs och babytorkar, och med stor lust kan jag lägga till, trots att de matas en bra mängd hundmat av hög kvalitet? Varför skulle de binda över stängsel, gräva igenom lera och slå över möbler så stora som de är för att komma till dessa konstiga godbitar?

Det finns några teorier där ute som försöker besvara denna fråga.

Den moderna "vargen"

Man fokuserar på en enkel sanning: våra hundar kommer inte att agera på ett visst sätt eftersom vi har beslutat att de borde göra det. Den tämjade hunden är en direkt ättling till vargen, och därför innan vi märker ett husdags beteende som "konstigt", "ovanligt" eller till och med "skadligt", måste vi inse att den kan agera i enlighet med egenskaper som behålls från dess vilda, vilde och fritt-roaming genetiska förfäder. Sammanfattning: det kan finnas krav på att våra hundar har näringsmässigt eller beteendemässigt sätt som kan vara nöjda i naturen, men som inte tillhandahålls i våra moderna, mänskliga orienterade världar.

Så med tanke på detta, varför skulle en hund äta något som gräs? Tja, varför skulle det inte ? En studie av vargarna i Yellowstone National Park avslöjade att deras sommardagskost ofta inkluderade vegetation (vargarna var rena köttätare på vintern, men kan du skylla på dem för att de inte ville gräva igenom snö och is för att få kalorifattiga kvistar i taget när energibesparing liknar överlevnad?) (1). Och det är värt att notera att även om förtäring av bytesarter betraktas som rent köttätande, när vargar äter en dödande helhet, konsumerar de dess mage och den grovfödda maten i den.

För att överleva är vilda vargar opportunistiska matare och kommer att äta frukt (tomater är frukter!) Och bär ... till och med insekter och reptiler när andra livsmedel är knappa (2). Denna rensande instinkt för ät-när-mat är tillgängligt kan fortfarande ses i den moderna hunden. Mahis veterinär hävdade att hon bokstavligen skulle äta sig själv till döds om hon fick chansen, och jag misslyckas aldrig med att bli förvånad över den grymhet som Mahi attackerar vägdöda eller olika knappt ätliga föremål som kasta hennes väg även några minuter efter att ha haft en god måltid, komplett med en bacon Beggin 'Strip-efterrätt.

Hon är inte den enda - titta runt på din nästa resa till hundparken vid de roliga polly pooches som knappt kan stödja sina fylliga kroppar på deras (jämförelse) otydliga små, spindly ben. Våra hundar kan äta konstiga saker bara för att äta, uppmanas att tugga och svälja av ett undermedvetet behov av att konsumera så många kalorier som möjligt för att ”överleva” när sådant beteende inte längre är nödvändigt eller lämpligt.

Leda

Vargar har inte lyxen av att serveras frukost, lunch och / eller middag i en ren skål och tvätta den med färskt vatten från en närliggande skål som våra bortskämda husdjur. Istället reser de mil och mil på jakt efter näringsliv. Vissa paket är kända för att ströva över 30 mil på en enda dag! (3). Kontrast nu den 30 miliga siffran till mängden träning du ger din pooch. Jag antar att din dagliga behandling saknas i jämförelse. Inte för att det nödvändigtvis är ett problem ...

När allt kommer omkring är hundar, även om de är besläktade, faktiskt inte vargar. De flesta har inte samma uthållighet (jag gick en gång till med en mini tax som skulle hitta rymden på rummet, små små ben som pumpar en mil en minut, utmattande nog) men de flesta har samma medfödda behov av att springa, hoppa och sprint varje dag för optimal frisättning av hälsa och energi. Och medan tamhundar inte heller (förhoppningsvis) behöver aktivt leta timmar efter timmar efter sin nästa måltid, betyder det inte att drivkraften att söka, jaga och äta byte har försvunnit heller. Fråga bara din granne med katten.

Som leder oss till en möjlig förklaring av varför din hund kan äta de till synes "oätliga" saker som ligger kvar: tristess. Utan att springa runt och leta efter mat, och en gång ha hittat den, kastat sig själv i spänningen i jakten och jaget, måste hunden på något sätt fylla sin fritid.

Och om dess ägare är ute och arbetar eller zonerar framför TV: n, pizza i ena handen och en öl i den andra (med andra ord inte kommer någonstans när som helst snart), riva isär en bortkastad strumpa eller snacks på en läppstift mycket mer underhållande än alternativet: ligga och göra ingenting . En hund kräver fortfarande fysisk och mental stimulans och den vet hur man hittar den när den inte tillhandahålls!

Näringsbrist

Sedan finns det teorin som fokuserar på ett annat problem: en obalanserad diet.

Den hund som fångats betar på gräsmattan kan drabbas av brist på kostfiber. Helst bör husdjursfoder innehålla 2-4% (4). Mindre än detta och din hund kommer att behöva komplettera genom att knama i dina trädgårdsgröna ... eller drabbas av kronisk förstoppning. Återigen, livsmedel med nivåer över 10% kan göra mer skada än nytta, skapa större, mer frekventa avföringar och leda till luftväxt ... inte bra för hunden ... eller människorna i närheten (4).

På liknande sätt innehåller saker som torkdukar eller kräm för blöjautslag (ja, jag har också hittat Mahi, nos som sitter fast i A & D-burken) ofta olika vitaminer eller mineraler som en hund kan behöva eller ha brist på. Aloe vera juice, den andra ingrediensen i Pampers Sensitive Wipes, har vitamin A, C, E, B12, folsyra och kolin och 9 mineraler inklusive kalcium, kalium och zink (6). Lanolin, huvudingrediensen i A & D-blöjautslagskräm, är en bra källa till vitamin D-3. Faktum är att lanolin ofta rekommenderas som en alternativ kompletteringskälla för personer som är allergiska eller intoleranta mot fiskolja och som behöver mer av vitaminet i sin diet (7, 8).

Båda produkterna, även om de knappast är smakliga för dig eller jag, har viktiga näringsämnen som kan göra dem till ett mycket önskvärt mellanmål för en hund. (Detta kan också förklara varför jag måste bokstavligen springa ut dörren efter att ha applicerat deodorant, solkräm eller någon typ av fuktgivande lotion med olika vitaminbaserade hudmjukgörande ingredienser).

Även läppstift innehåller olika växer, oljor och fetter (liksom lanolin) som en hund kan behöva. Bivax, en mycket vanlig kosmetisk tillsats, används medicinskt av individer som vill sänka kolesterolnivån, bekämpa smärta, minimera inflammation eller bota diarré (9). Det kan bara vara lika bra som en pooch. Och människor är inte de enda som drar nytta av att konsumera olivolja, även ibland närvarande i läppstift och chock full av både omega 6 och omega 3 fetter.

Så var Chuis förtäring av min systers sminkhämnd? Förmodligen ... .som äter ett helt block med cheddarost som troligen ställer in henne för att tillfredsställa hennes fettkrav för livet. Men kanske inte.

Sjukdom

Sedan finns det teorin som vi alla fruktar: att våra hundar utför konstigt beteende på grund av något underliggande medicinskt tillstånd eller sjukdom.

Låt oss åter ta upp gräset som äter hund, vars beteende mest tillskriver ett behov av att återuppta och tömma innehållet i en upprörd mage eftersom de är "sjuka".

Tro det eller inte, även om de flesta tror att de borde hundar vanligtvis inte kastar upp efter att ha ätit gräs (en praxis som, förutom vargar, ofta ses i vilda hundpopulationer). Faktum är att mindre än 25% av hundar kasta upp och färre än 10% ser bra ut innan de intar gröna, enligt vissa studier (10).

Kan hunden äta gräs eftersom den har någon form av icke uppenbar ångest, till exempel en inre parasitinfektion? Tja, återigen, om hundar försöker äta gräs för att fördriva parasiter från kroppen och de misslyckas med att kräkas, misslyckas de också i utvisningen. Vad sägs om den andra riktningen, kanske du undrar (via avföringen). Det är möjligt. Men det är mycket mer troligt att de blir infekterade av att äta förorenat gräs än att de bota ett befintligt angrepp med gräsätande.

Experterna verkar tro att rutinmässigt gräsätande av rena, kemifria gräsmattor är okej och normalt, men bara om hunden inte kastar upp. Vissa tror till och med att hundar helt enkelt gillar gräsens smak eller konsistens (11). Jag är säker på att Chui tyckte om smaken av cheddarost (som jag) och kanske Pampers-våtservetter eller blöjautslagskräm är på samma sätt smaskiga, till en hund ... Jag kommer inte att bestämma hur bra de gör eller inte smakar mig själv.

Udda beteenden är inte nödvändigtvis farligt beteende eller indikerar ett allvarligt problem. Experter varnar emellertid att plötsliga förändringar kan orsaka oro. Har din hund plötsligt plötsligt, ur ingenstans, för första gången i sitt liv gabbat ner en stor mängd gräs och kräkade sedan upprepade gånger? Har din hund som vanligtvis är lugn och uppförd plötsligt knackat och ät alla dina kosmetika på ett sammanträde? I sådana fall rekommenderas en veterinärs åsikt om huruvida det kan vara en faktisk fråga, vare sig fysisk eller psykisk (stress, ångest osv.).

Och, naturligtvis, att se till att vad ditt husdjur ät inte är giftigt är alltid bra att göra ... ASPCA: s webbplats har en lista över livsmedel som är farliga eller giftiga för husdjur som är värt att läsa. Och om du är osäker, tveka inte att ringa och fråga din veterinär. Du kanske känner dig dum att ställa frågor som "Kommer min hund att vara allvarligt sjuk eftersom hon bara halvt åt en smutsig blöja?" men när jag vet vad hundar kan, är jag säker på att de ganska mycket har hört allt.