Sanningen om blå eller röd Merle-cockapoos: Vad du behöver veta innan du köper en

Kontakta författare

Vad är en cockapoo?

Cockapoo är en korsning mellan en ren Poodle och en ren Cocker Spaniel, vilket resulterar i en hybrid som delar egenskaperna hos båda förälderraserna. Cockapoo har utsetts till den mest populära korsningen i Storbritannien av webbplatsen Pets4Homes. År 2018 rankade de fjärde i popularitet på webbplatsen baserat på sökningar och annonser för korsningen. i själva verket var de den enda icke-stamtavla pooch i de tio bästa och var mer populära (baserat på användarstatistik) än deras föräldraraser.

Cockapoo: s popularitet kan inte förnekas, och det är lätt att se varför de är så älskade eftersom de är söta, följeslagna hundar, enkla att träna och av en storlek som passar både stads- och landsbostäder. Men med denna popularitet har kommit en nackdel eftersom vissa 'uppfödare' nu ser cockapoos som ett sätt att tjäna pengar.

Valpgårdar, uppfödare i trädgården och andra skrupelfria individer föder upp cockapoos så snabbt de kan för att få vinst. Många av dessa valpar drabbas av hälsoproblem, deras föräldrar är inrymda i dåliga förhållanden och behandlas som avelsmaskiner, och hela situationen handlar inte om hundarnas välfärd, utan om att tjäna pengar.

Kyniska valpbönder som försöker tjäna ännu mer pengar på sina valpar har börjat erbjuda "nyhet" eller "ovanliga" färger. Dessa annonseras som "sällsynta" och "unika" med en prislapp som ska matchas. Många av dessa olika färgade cockapoos marknadsförs till priser utöver vad du skulle betala för en stamtavla och oövervakade valpköpare betalar £ 1000 för en dåligt avelad och ohälsosam valp.

Det är där blå merle eller röd merle cockapoo passar in. På senare år har dessa annonserats som en sällsynt cockapoo färgvariation, vilket orsakar enorm kontrovers bland ansedda cockapoo uppfödare tillsammans med dem som avlar Poodles och Cocker Spaniels. Poodles och Cocker Spaniels känns inte igen i någon merle färg, så hur kan du ha merle cockapoos?

Vad betyder "Merle"?

Termen "merle" används för att beskriva ett visst lagmönster där färgen är fläckig och visas på platser "bleknat". I vissa raser är detta känt som ett dappmönster, vilket ger en tydligare uppfattning om hur pälsen kan se ut.

Hos en merle hund kommer det att finnas fläckar av fast färg (ofta vitt, svart eller solbrunt), blandat med en blekare färg (grå eller ljusröd). Den bleka färgen är faktiskt ett resultat av en defekt i genen som producerar pälsfärg. Håren har felaktig pigmentering och verkar mycket lättare. Till exempel är den grå färgen på en blå merle i själva verket svart hår som har påverkats av merle-genen och verkar ljusgrå. Detta bör inte förväxlas med raser som har äkta grå / silverrockar (som Weimaraner) eller ljusrödbruna rockar. Dessa är solida färger, inte merles.

En merle-pels hårstrå varierar ofta betydligt i nyans, med ljusgrå nästan vita hårstrån till mörkare grå. Enskilda hårstrån kan bestå av flera nyanser och det är mycket distinkt. Detta gäller alla typer av merle (blå, röd eller sabel). Merle-genen som producerar denna färgning är tekniskt defekt och som ett resultat finns det oro för att en hund med en merle coat kan vara mer benägna att vissa hälsoproblem. Inklusive en rad ögonproblem, potentiella hörselproblem och eventuellt andra hälsokomplikationer.

Variationen i merle coat känns igen i vissa raser, där det har varit känt i många år och genetiska studier har identifierat den genansvariga. Dessa inkluderar:

• Shetland Sheepdog
• Border collie
• Rough Collie
• Australiensisk herde
• Miniatyr amerikansk herde
• Tax (där det kallas 'dapple')
• Great Dane (där det kallas 'harlekin')

Dessa är raser där Kennel Club eller American Kennel Club känner igen detta som en äkta färgvariant och gör att hundar av den färgen kan registreras. Varken Poodle eller Cocker Spaniel erkänns av dessa kroppar som har merle-genen och detta har lett till kontroverser om merle cockapoo.

Varför kontroversen?

Ingen vet helt var merle-genen kom från eller när den först dök upp i raserna som är kända för att producera den färgen. Det verkar ha varit en mutation som möjligen inträffade i ett tidigt skede i utvecklingen av vissa raser. Till exempel, som det finns i många hjordraser, kan det vara så att det fanns en gemensam förfader till alla dessa hundar som utvecklade mutationen och överförde den till senare generationer.

Merlerockar har inte alltid varit populära, och de förblir mindre vanliga i många raser än de traditionella färgerna (till exempel finns det mycket mer svarta och vita border collie valpar registrerade än merle valpar). Merles ses ibland som "fashionabla över praktiska" och det finns en tendens i vissa håll att de betraktas som mindre användbara som arbetshundar.

Poodles och Cocker Spaniels var båda ursprungligen gundoger och man tror att de kan dela en gemensam förfader någon gång innan de två raserna divergerade. Men bara nyligen har "merle" Poodles dykt upp, vilket får vissa uppfödare att misstänka att en annan ras har blandats med en Poodle för att producera färgen.

Enligt Windswept Poodles:

"Det är inte ett naturligt mönster i pudlar. Det betyder att Merle-genen måste införas i puddelen via en annan hundras. Dessa hundar har mycket slående färg, de är inte pudlar."

Spirit Standard Poodles delade en liknande åsikt på sin Facebook-sida:

"BEWARE! En" ny "color-merle- dyker upp i pudlar! Uppfödarna förfalskar papper för att få dem AKC-registrerade. Merle är INTE en färg som någonsin har varit i pudlar! Om du ser en merle poodle är det produkt av blandad avel, troligen en besättningsras. Jag vet att många av våra fans älskar flerfärgade pudlar, så snälla hjälp med att skydda vår ras och sprida ordet att människor som föder upp merlepudlar bedrar köpare, AKC / UKC och skadar pudlar. "

Det finns bara en handfull uppfödare som producerar merle Poodles, främst i Amerika, de hävdar att "merle" -färgen har framkommit som en naturlig variant, men det verkar mycket osannolikt. Pudlar var ursprungligen gundog, och när man tittar på det stora utbudet av gamla gundograser, uppvisar ingen merle-genen. Om denna variant skulle kunna förekomma i Poodles, bör den också visas i retriever, spanjor och pekare, eftersom de någon gång i det förflutna delade en gemensam förfader.

De flesta Poodle-uppfödare är säkra på att denna färg inte är naturlig och att den har skapats genom att para en Poodle till en ras som bär genen. De viktigaste misstänkta är Shelties, collies och eventuellt australiska herdar. Anledningen till detta har hävdats vara finansiellt och producerar "nyhet" färger som kan säljas till ett högre pris.

På liknande sätt erkänns inte merle coat-typen (för att inte förväxla med roan-färgen) i Cocker Spaniel (engelska eller amerikanska) av Kennel Club (UK). American Kennel Club känner inte igen merle-mönstret i engelska Cocker Spaniels, men det känner igen det i American Cocker Spaniels. Ursprunget till denna merle-gen i den amerikanska cocker är disig, särskilt eftersom den inte ses i andra spanielraser eller den engelska cocker.

Det ställer frågan om en annan ras har någon gång tidigare blivit introducerad till den amerikanska Cocker Spaniel i USA. Det bör noteras att i Storbritannien är den amerikanska cocker mindre vanligt, och få är uppfödda med Poodles för att skapa cockapoos. Blå merle 'Cocker Spaniels' av engelska typ ses från tid till annan, och dessa är vanligtvis resultatet av uppfödning av Border Collies och cockers. Återigen är detta inte en färg som anses vara normal för Cocker Spaniels.

Du undrar kanske om detta verkligen betyder något? Med en ökning av populariteten hos blandade raser kan denna debatt verka krångel över ingenting. Problemet är att merle-genen inte bara ger hunden en vacker färg - den kan ha en väldigt obehaglig hälsokonsekvens, särskilt när skrupelfria uppfödare börjar lägga pengar på välfärd för sina hundar och valpar.

Den ohälsosamma Merle

Merle-genen påverkar inte bara hundens pälsfärg, den kan påverka andra aspekter av hunden, särskilt ögonen och öronen. Forskning pågår fortfarande för att förstå det kompletta utbudet av komplikationer som denna gen kan orsaka, men det växer medvetenhet om att merlehundar kan ha fler hälsoproblem än deras fylliga kullkamrater.

Ett tillstånd känt som iris coloboma finns nästan uteslutande i merle Australian Shepherds och Miniature American Shepherds (en av raserna som kan ha bidragit till att skapa merle Poodle) och är en defekt närvarande från födseln. Tillståndet orsakas när iris (den färgade delen av ögat) inte utvecklas korrekt. I mindre fall kan det verka som att ett hack saknas i hundens iris, i svåra fall kan det finnas ett massivt hål i iris, vilket gör att det verkar som om hunden inte har en iris alls.

Mindre iris coloboma påverkar vanligtvis inte hunden, men allvarliga fall kan leda till att hunden får obehag i starkt solljus och skissa. I en prestationshund kan detta orsaka problem med dem som tävlar eller tränar på sommaren. Vissa hundar kan till och med behöva bära vilda solglasögon för att hjälpa tillståndet. En hund med till och med en mindre iris coloboma bör inte avlas från.

Synproblem är bara en potentiell hälsodefekt förknippad med merle färgen, enligt American Dog Breeders Association, är merle-genen "associerad med dövhet, ögondefekter och problem med hundens immunsystem." Fortsättning nedan:

"... De specifika cellerna som blir de pigmentproducerande cellerna kommer helt från samma område av embryot (neuronal crest) som cellerna i nervsystemet kommer från. Det är förnuftigt att om du har defekter i gener associerade med färggenetik kan du ha defekter i nervsystemet eftersom båda cellerna härrör från samma neuronala vapen.Detta kan förklara varför det är troligt att vissa utspädda eller mönstrade hundar, såsom extrema piebalds, albinos, etc. liksom de som har merle [gen] är benägna att sensoriska, neurologiska och / eller immunologiska problem. "

Inte konstigt då att pudeluppfödare är oroliga för att introducera merle-genen i sin ras, med alla hälsokomplikationer som det potentiellt kan medföra. Men ännu mer allvarligt är det som händer när två merles föds upp tillsammans. Detta producerar dubbla merle valpar som har allvarliga hälsoproblem och som ibland säljs till oönskade valpköpare.

Farorna med dubbla merles

Det kan tyckas logiskt att om du vill producera en kull med merle valpar du bör avla två merle hundar tillsammans. Tyvärr finns det en allvarlig hälsorisk för framtida valpar när du avlar merle till merle.

När två merles samlas finns det en 1 till 4-chans att deras valpar bär två kopior av merle-genen (följaktligen blir det en dubbel-merle). När detta inträffar kan hälsokomplikationerna vara enorma. De flesta dubbel-merles har någon form av hörsel- eller synproblem, vanligtvis allvarliga nog för att orsaka dövhet och blindhet. I många fall bildas ögonen helt enkelt inte, eller ögongulet är väldigt litet. Det finns en liknande brist på utveckling med öronen. En dubbel-merle är också typiskt albino, med en rosa näsa och rosa ögon (om det finns några ögon). Det kan finnas andra hälsokomplikationer som resulterar i en begränsning av hundens livslängd.

Naturligtvis kräver dessa olyckliga valpar vård av en specialist eftersom de inte kan fungera på samma sätt som en vanlig hund. De hamnar ofta i räddning eller avlivas av uppfödaren. Skrupelfria säljare kan försöka hitta köpare för en dubbel-merle valp utan att säga dem att hunden är döv eller blind.

Vissa "uppfödare", trots att de är helt medvetna om riskerna med att producera dubbla merlar, kommer fortfarande att utföra parning med merle till merle eftersom det resulterande kullen vanligtvis har fler merle valpar i sig, än om en merle skulle avlas till en annan färg, och Därför hoppas de att tjäna mer pengar. En bra uppfödare kommer aldrig att para merle till merle och tar inte ut mer för en merle valp än en vanlig färg.

På samma sätt kan det vara ett problem med "kryptiska merles". Dessa är hundar som verkar ha en fast färg men som faktiskt bär merle-genen. Tester finns nu tillgängliga för att bestämma vilka färggener en hund bär på, men om dessa inte görs skulle en kryptisk merle kunna avlas till en typisk merle och därmed resultera i dubbla merle valpar.

Risken för att dubbla merle cockapoos dyker upp på grund av okunnighet eller medvetna försök att producera mer merle valpar är ett verkligt välfärdsproblem och har ökat kontroversen för merle cockapoos, vilket gör många äkta cockapoo uppfödare olyckliga med den nya färgen. För att lära dig mer om dubbla merles och deras hälsoproblem kan du kolla in min andra artikel: The Double Merle Dog.

Ska jag köpa en Merle Cockapoo?

Du har nu all information du behöver för att göra ett utbildat val om att köpa den söta merle cockapoo valpen du har sett, och i slutändan är beslutet ditt, men bara för att sammanfatta, här är de viktigaste punkterna att tänka på innan du besluta:

1. De flesta stamtavlarna Poodle och spaniel uppfödare tror inte att merle färgen finns i dessa raser.
2. En merle cockapoo är troligen en blandning av mer än bara Poodle och Cocker Spaniel. Det kan finnas sheltie, collie eller något annat i mixen.
3. Många merle cockapoos säljs till höga priser av skrupelfria uppfödare eftersom de är en "nyhet" färg.
4. En merle cockapoo kan ha fler hälsoproblem än vanliga färger, inklusive syn- och hörselproblem.
5. Merle cockapoos kan drabbas av immunsystem och neurologiska problem och kanske inte lever så länge som andra cockapoos.
6. Double-merle cockapoos är vanligtvis blinda, döva eller båda. Ibland ser de ut som en normal merle och säljs därmed till ovalbara valpköpare.