Kinkajou: ett tropiskt regnskogsdjur och ett exotiskt husdjur

Vad är en Kinkajou?

Kinkajou lever i de tropiska regnskogarna i Central- och Sydamerika. Det är en medlem av tvättbjörnsfamiljen. Till skillnad från sina släktingar har den emellertid en lång och prehensil svans som kan krulla runt grenar som en hand. Kinkajous är också känd som honungbjörnar för att de gillar att hoppa honungen från binens bon med sina långa, smala tungor. Namnet "honungsbjörn" kan också hänvisa till den typiska gyllene färgen på djurets mjuka päls.

Kinkajous är vanligtvis ensamma djur men finns ibland i grupper. De är svåra att se i skogen eftersom de tillbringar sina liv i trädtaket och är nattliga. De är stämdjur, så det är mycket lättare att höra dem än att se dem.

Kinkajous fångas för den exotiska handeln med husdjur och jagas efter deras päls eller kött. Pälsen används ofta för att skapa plånböcker eller sadlar. Trots dessa fakta är djuren inte hotade just nu. Kinkajou-uppfödare i vissa länder tillhandahåller husdjur utan att påverka den vilda befolkningen och se till att bebisarna är vana till människor från en tidig ålder. Det är viktigt att inse att fångade kinkajous är inte husdjur. Att hålla ett som ett husdjur är ett stort företag.

Visste du?

Kinkajou tillhör familjen Procyonidae, som tvättbjörnen. Dess vetenskapliga namn är Potos flavus. Det är den enda medlemmen i Potos-släktet.

Fysiskt utseende

En kinkajou har ett litet huvud med små öron och relativt stora ögon. Kroppen och svansen är långa och benen är korta. Pälsen är gyllene eller brun men har ibland en grå nyans. Djuret har mjuk päls. Dess tänder och klor är skarpa, saker som en potentiell kinkajouägare måste ha i åtanke.

Kinkajous väger upp till cirka åtta kilo. Vuxna sträcker sig från cirka sexton till tjugotvå inches i längd, inte inklusive svansen. Svansen är ungefär lika lång som resten av kroppen och hjälper djuret att balansera och hänga från grenarna. Kinkajouen lindar också svansen runt kroppen för att hålla sig varm på natten.

Fingrarna på djurets framtassar (eller händer) är långa och rörliga. Tassarna används för att greppa föremål. Denna förmåga, tillsammans med den prehensila svansen, påminde tidigare forskare om apor och övertalade dem att klassificera kinkajous som primater. DNA-test har nu visat att djuren inte är nära besläktade med primater.

Handflatorna på en kinkajous händer saknar hår. Djurets bakfötter är också hårlösa, vilket hjälper fötterna att greppa grenarna. Kinkajous kan rotera bakbenen hundra åttio grader så att fötterna vetter bakåt. Denna förmåga gör det möjligt för djuren att springa bakåt snabbt och klättra ner i en huvudstam.

Kinkajous och Olingos

En kinkajou ser mycket lik ett annat djur i sin familj som kallas en olingo. En olingo har dock en längre ansikte och har inte en förhensil svans. Olingos bor i samma områden som kinkajous och har liknande beteenden, så de två djuren är ibland förvirrade.

Vision och Eyeshine

En vild kinkajou tillbringar sin dag i ett trädhål och dyker upp i skymningen för att föda. Dess stora ögon hjälper den att se i det svaga ljuset. När ljus kommer in i ögonen på natten lyser ögonen. Detta fenomen är känt som eyeshine.

Liksom många nattliga djur har kinkajouen ett reflekterande skikt som kallas en tapetum lucidum (eller helt enkelt en tapetum) på baksidan av ögongloben bakom näthinnan. Netthinnan innehåller de ljuskänsliga cellerna. Allt ljus som passerar genom näthinnan träffar tapetum och reflekteras sedan tillbaka genom näthinnan, träffar mer ljuskänsliga samtal och ger djuret bättre nattvision.

Kinkajous elever är utvidgade på natten. Detta gör det möjligt för en tittare att få en bra bild av ögonskinnet som produceras av tapetums handling. Katter och hundar har också en tapetum och kan också visa upp ögonskinn. Flash-fotografering förbättrar effekten.

Kost och livsstil

Kinkajou har ett hemområde, som den markerar med en sekretion från doftkörtlar som ligger på magen, halsen och munnen. I allmänhet söker den bara efter mat. Kinkajous samlas ibland i en grupp för att leka med varandra, brudgumma varandra eller mata i ett visst träd, dock. De kan också sova i grupper. Djuren producerar en mängd olika ljud, inklusive bjälkar, skrik och chitters.

Kinkajous livnär sig främst av frukt (särskilt fikon), blad, blommor, nektar och insekter. De äter ibland honung, ägg och små ryggradsdjur. Deras långa tunga, som är cirka fem tum lång, gör att de kan nå djupt in i blommor och sprickor. De hänger ofta vid svansen och bakfötterna för att nå maten.

Djuren spelar en viktig roll i deras ekosystem. När de sticker huvudet i en blomma för att dricka nektar, fastnar pollen vid pälsen. Pollen borstar sedan av pälsen när kinkajou besöker en annan blomma, vilket gör att pollinering kan äga rum. När djuret har slutat äta en frukt och tappar resterna till marken släpps frön från frukten ut i jorden.

Fortplantning

En kvinnlig kinkajou föder ett barn per parning, eller ibland två spädbarn. Graviditetsperiod är tre till fyra månader. Honan bär ensam på sina barn och är en skyddande mamma och bär sina barn upp och ner under bröstet när hon känner att faran finns.

Den längstlevande kinkajou (så vitt vi vet) var Sugar Bear, som bodde i Honolulu Zoo från 1962 till 2003 och dog vid fyrtio års ålder. I allmänhet verkar dock kinkajous leva i cirka tjugo till tjugofem år.

Kinkajous som exotiska husdjur

Kinkajous avlas som exotiska husdjur. Detta sätter dem i den konstiga positionen att inte vara ett riktigt vildt djur men inte heller vara helt tämd. Många generationer av selektiv avel krävs för att odla ett vilda djur.

Kinkajous gör ofta vänliga och till och med kärleksfulla husdjur och kan vara väldigt söta, men de är kanske inte helt pålitliga. Vissa djur har bitit och klöjt sina ägare efter att husdjurna blev skrämt när de vilade eller när de blev alltför upphetsade. En berömd bit ägde rum 2006 när Paris Hiltons husdjur kinkajou "Baby Luv" bit hennes arm medan du spelade. Djuren kan vara söta som ungar och sedan bli aggressiva när de växer upp. Neutering sägs hjälpa till att förhindra aggressiva tendenser.

En Kinkajou i familjen

Många Kinkajou-ägare rapporterar att deras husdjur är aktiva, lekfulla och underhållande djur när de vaknar runt klockan 19.00 trots att de nästan är helt arboreal i naturen, i fångenskap spelar de på marken. De klättrar och hoppar över möbler och människor. Det är viktigt att det inte finns något bräckligt eller dyrt när en kinkajou spelar. Ägare kan behöva vänja sig vid att den förhensila svansen lindas runt halsen när deras husdjur klättrar över dem.

Enligt webbplatsen Chicago Exotic Animals Hospital är kinkajous mest aktiv mellan klockan 7 och midnatt. Webbplatsen anger också att en period av två till tre timmar med daglig uppmärksamhet behövs för att upprätthålla en koppling mellan ett husdjurskinkajou och människor. Detta åtagande måste hållas i åtanke av alla som vill ha djuret som husdjur, särskilt om personen har arbete, familj eller personliga skyldigheter.

Kinkajous kan inte vara tränad med skräp, men de tycker ibland att "göra sina affärer" på speciella platser och urinera och avröta sig från en hög abborre. När en ägare känner igen var dessa favoritplatser är, kan skyddsark placeras under abborren för att underlätta städningen. Troligen kommer det fortfarande att inträffa olyckor.

Burkrav

Ett husdjur kinkajou kommer att behöva en stor bur under de tider då det inte kan övervakas och för en ostörd plats att sova under dagen, eftersom det huvudsakligen är nattlig. Den kommer också att behöva en bärbehållare för besök hos veterinären. Buren ska innehålla lekföremål som grenar, avsatser och leksaker.

Vissa ägare rapporterar att den bästa installationen är att ha ett speciellt rum för ett husdjur kinkajou. Rummet ska innehålla möbler och golvbeläggning som är lätt att rengöra samt roliga saker för djuret att göra. Det kan sedan släppas ur buren för att spela.

Ett säkert och intressant rum skulle ge ro för ägaren och rolig aktivitet för kinkajou. Problemet med denna inställning är dock att rummet liknar en djurhölje, såvida inte husdjuret också kan besöka andra delar av hemmet (eller utomhusområden). Kinkajous kan tränas för att gå i koppel och sele och tas utanför. Ett säkert sele är viktigt för att förhindra att de fly.

Att vara en bra kinkajou-ägare är ett krävande jobb, vilket är sant för alla exotiska husdjur. Husdjuret behöver mycket uppmärksamhet för att hålla sig friska, lyckliga och säkra och för att förbli självsäkra och vänliga runt människor.

Kom ihåg

Det är inte lagligt att äga en kinkajou på alla platser. Där det är lagligt krävs ett tillstånd någon gång för att äga ett. Kinkajous är dyra djur att köpa, som kostar mellan $ 1500 och $ 3000 US (enligt min forskning).

Människors hälsoproblem och husdjur Kinkajous

Åtminstone vissa kinkajous bär en bakterie som kallas Kingella potus i deras saliv. Denna bakterie upptäcktes 2005 i ett infekterat sår orsakat av en kinkajoubit. Bakterien orsakar allvarligt obehag i mag-tarmkanalen och andra problem som huvudvärk och feber. Infektionen kräver medicinsk behandling.

Det har också upptäckts att avföringen på vissa husdjurskinkajous innehåller ägg av en rundmask som kallas Baylisascaris procyonis, som vanligtvis finns i tvättbjörnar. Sällskapsdjur kan också smittas av denna rundmask. Mänsklig infektion av masken kan orsaka allvarliga neurologiska symtom och kan till och med vara dödlig.

Om någon äger en kinkajou är det mycket viktigt att:

• Kassera djurets avföring regelbundet
• Rengör områden där avföring samlas med kokande vatten eller ånga för att förstöra eventuella ägg av rundorm
• Tvätta händerna noggrant efter att du har berört husdjuret, dess avföring eller buret
• Få husdjuret och ett avföringsprov kontrolleras regelbundet av en veterinär.

En veterinär bör rådfrågas om möjliga fördelar och nackdelar med en avmaskningsbehandling för husdjuret.

veterinärer

Det är viktigt att hitta en veterinär som är villig att behandla en kinkajou och som har kunskap om djuren innan man tar med sig ett husdjur kinkajou hem. Det här är kanske inte en lätt uppgift.

Livscykel av Baylisascaris procyonis

En Kinkajou, hund eller katt för ett husdjur?

Kinkajous är intressanta djur. Barnen är söta, och det är kul att se dem spela. Att köpa en kinkajou från en uppfödare - om du har råd - skadar inte den vilda befolkningen. Men det verkar för mig att om en familj som innehåller barn vill ha ett husdjur av jämförbar storlek som en kinkajou, är det bättre att köpa ett djur med en lång historia av tämning. Husdjur som hundar och katter är mer benägna att vara vänliga under hela sitt liv och att passa in i familjens livsstil. Om en familj innehåller små barn, kan det vara bäst att få en hund eller katt från en ackrediterad uppfödare som försöker upprätthålla vänlighet hos sina djur.

referenser

• Kinkajou-information från San Diego Zoo
• Fakta om kinkajou från Hogle Zoo
• Potos flavus fakta och status från IUCN (International Union for Conservation of Nature)
• Kinkajou-vård från Chicago Exotic Animals Hospital
• Lawson PA, Malnick H, Collins MD, et al. Beskrivning av Kingella potus sp. nov., en organisme isolerad från ett sår orsakat av en djurbita. Journal of Clinical Microbiology . 2005; 43 (7): 3526-3529. doi: 10, 1128 / JCM.43.7.3526-3529.2005.
• Runda maskar i kinkajous från husdjur från CDC (Centers for Disease Control and Prevention)