Betydelsen av ultraviolett ljus och D-vitamin för Reptilhälsa
UV-ljus underlättar kalciumproduktionen
Om du håller reptiler har du förmodligen lärt dig att de kräver regelbunden exponering för ultraviolett ljus (UV), och att UV är viktigt för korrekt användning av kalcium i kroppen. UV är involverat i omvandlingen av previtamin D till vitamin D (calciferol), som sedan dirigeras till levern för dess slutliga omvandling till 25-hydroxyvitamin D (25 (OH) D), dess aktiva form. För att upprätthålla hälsan kräver alla ryggradsdjur kalcium i kosten. Kalcium, i kombination med fosfater, utgör huvudkomponenten i benet, men är också viktigt för broskutveckling och nervcells förmåga att skicka meddelanden. Kroppen använder kalcium konstant, så det måste ständigt fyllas på. I fall av långvarig hypokalcemi blir benen svagare och mjukare (osteoporos) och nerverna fungerar eller stängs av. Om den inte behandlas kan svår hypokalcemi vara dödlig.
Hur absorberas vitamin D?
Ryggradsdjur kan antingen absorbera D-vitamin direkt från maten eller fotosyntetiskt omvandla en föregångare som kallas 7-dehydrocholesterol till vitamin D i huden. Denna omvandling kräver exponering för B-bandet för ultraviolett ljus (UVB), ljus vid en våglängd av 270-300 nm. Fotosyntes av vitamin D är vanligt i majoriteten av djurarter och växter.
Dagliga (aktiva i dagsljus) reptiler, så långt de har testats, faller i den senare kategorin. Forskning visar också att gekkoer (och förmodligen andra nattliga ödlor) också använder exponering för ljus för att producera D3, och att deras hud är betydligt effektivare för att driva processen. På grund av käkhudens överkänslighet kan de producera tillräckliga vitaminnivåer under deras korta exponering för solljus.
Vad behöver reptilhållare ge för att säkerställa att deras djur får nödvändiga mängder vitamin D3 och kalcium?
Ultraviolett ljus
Förmodligen kräver alla reptiler minst en minimal exponering för UVB, även om de specifika kraven för de flesta arter är okända. Den bästa källan till UVB är naturligtvis naturligt solljus, men om inte djur är hus utomhus är detta sällan möjligt. En obekväm egenskap med UV är att den absorberas eller reflekteras av glas. Det betyder att även om ett glasterrarium placeras nära ett fönster som utsätts för solen, kommer det mesta av UV att stoppas av fönstret och terrariumglaset. Då kommer infraröd emellertid att tränga in och värma terrariet, eventuellt till dödliga nivåer.
Det finns många ultravioletta lampor tillgängliga för dagens terrariumhållare, och dessa kommer oftast som lysrör som passar in i varje lysrörshållare. Inte alla UV-ljusrör är lika: det är viktigt att få ett rör som producerar UVB-ljus. Mer exakt bör den avge minst fem procent av sitt ljus i UVB-delen av spektrumet. Flera märken av sådana lampor finns tillgängliga, till exempel Zoo Med's ReptiSun. Olika glödlampor har olika utgångsnivåer, så se till att anpassa utdata till dina specifika behov hos dina reptiler. Tropiska dagliga ödlor och sköldpaddor bör förses med lampor som avger 10 procent UVB, medan tempererade ödlor, de flesta ormar och nattliga ödlor bara behöver en lampa på fem procent.
Hur mycket UVB-exponering är tillräckligt? Data för att stödja en specifik rekommendation är begränsade, men ökenreptilerna frodas när de får tillgång till UVB under två till tolv timmar per dag. Obs: reptiler kräver alltid platser i terrariet som ger en fullständig reträtt från syn och ljus exponering. Precis som de kommer att dra sig tillbaka under bark eller en sten när de blir överhettade, så kommer de också att dra sig tillbaka från överskott av UVB.
D3-vitamin
D3-vitamin är ett viktigt steroidhormon som produceras i huden från en annan molekyl, 7-dehydrocholesterol, i närvaro av UVB. Dess viktigaste funktion är att omvandla prekursorn, som har begränsad kemisk aktivitet, till en molekyl som lätt fäster vid jonkalcium. Det är D3 som transporterar kalcium in och ut ur blodet. Den mest kända rollen för kalcium är att deponeras för att skapa och underhålla ben. Uppenbarligen, när kalciumnivåerna sjunker för lågt, börjar benen brytas ner och repareras inte. Det enda sättet att kalcium transporteras över stora avstånd i kroppen är via D3.
Kalcium har också en viktig roll i nervcellernas funktion. När en neuron skickar sin impuls till nästa neuron i en sekvens, är det kalcium som får de kemiska neurotransmittorerna att lämna en neuron och hoppa synapsen till nästa. I frånvaro av kalcium runt en nerv kan den nerven inte längre fungera; det skulle vara som att skära en elektrisk ledning mellan ett uttag och en lampa.
Det rekommenderade sättet att förse reptiler med en korrekt mängd vitamin D3 är genom att ge djuren livsmedel som bär vitaminet. Tyvärr finns det relativt få vitamin D-rika livsmedel, och vissa, som mjölk, är inte lämpliga priser för krypdjur. Källor inkluderar fiskoljor, färsk havsfisk (torsk, tonfisk, makrill, sardiner och lax), ägg och lever.
D3-tillskott bör användas sparsamt och endast under speciella omständigheter, till exempel vid behandling av metabolisk bensjukdom, kronisk trötthet eller ovanligt långsam respons.
Hälsotillstånd förknippade med UVB och D3
Med en riktig diet är det extremt svårt att drabbas av vitamin D3-toxicitet (hypervitaminos D3). Detta beror på att långvarig exponering för UVB faktiskt börjar bryta ner både previtamin D3 och vitamin D3. Ändå kan vitamin D3-nivåer öka och leda till att symtom varnar för att du måste göra något för att minska nivåerna. Hypervitaminos D3 leder till högre nivåer av kalcium i blodet, förkalkning av mjuka vävnader och hindras av ledrörelse, missbildade ben med yttre kalciumavlagringar ("bunions"), nedsatt nervfunktion, nedsatt flexibilitet i hjärtventilerna och förstörelse av njurens nefroner. Detta tillstånd är mycket sällan resultatet av UVB-exponering; snarare kommer det från överskottsadministrationen av vitamin D3 själv. Tillståndet korrigeras lättast genom att hålla kvar ytterligare doser av D3.
Ödlor kan utveckla slapphet och mjuka ben, men ändå har kalciumavlagringar ackumulerats i muskler och andra mjuka vävnader. Detta är en typisk indikation på otillräcklig UVB-exponering och inte direkt relaterad till D-vitamin eller kalciumnivåer. Sådana patienter måste utsättas för bra UVB-ljus i flera timmar per dag. Remission kan börja inom några dagar.
Sammanfattning
Vitamin D3, kalcium och ultraviolett ljus i B-bandet är avgörande för hälsan hos de allra flesta ryggradsdjur, inklusive reptiler. D-vitamin är mest effektivt när det ges som ett livsmedel snarare än som ett tillskott. Brister i vitamin D3 behandlas bäst genom att ge exponering för UVB-kvalitet som tillhandahålls av en speciell lampa. Överskott av vitamin D3 är sällsynt eftersom långvarig UVB-exponering bryter ned tillgängligt D3. Även om D3-vitamin och mineralsk kalcium är väsentliga för hälsan hos en reptil, bör primärbehandling för antingen bristande eller överskott av dessa ämnen ändras med användning av UVB.
