Starar i USA: De goda, de dåliga, djärva och de vackra

Europeiska starar, även kända som vanliga starar och mynas, är en asiatisk fågelart ( Sturnus vulgaris ) som har blivit extremt vanligt i USA. Dessa mycket sociala fåglar finns också i hela Europa, Asien, Afrika, Australien och Stilla öarna. Deras skimrande, iriserande svartgrön-lila fjäderdräkt är prickad med ljusa fläckar; vissa säger att det liknar en stjärnklar natthimmel. Nebbarna hos vuxna män är citrongul och de har långa halsfjädrar som ger dem ett grovt utseende.

European Starling Facts

• Arternamn: Sturnus vulgaris
• Storlek : 7½ "till 9"
• Geografiskt ursprung: Asien
• Livslängd: Cirka 15 år

Hur introducerades starrar i USA?

Nu betraktad som en av de värsta besvärliga fåglarna i detta land, introducerades Star World-starar medvetet i Central Park, New York City 1890 av en välmenande men missledd man vid namn Eugene Schiefflin. De ursprungliga 60 paren som släpptes snabbt multiplicerades. Strax efter exploderade den amerikanska starlingpopulationen och arten spridde sig snabbt över hela USA och stora delar av Kanada. Starrar är kända för att tävla med, förskjuta och döda många infödda fåglar och deras unga.

Starar anses nu vara en invasiv art och föraktas både av ekologer och fåglar. Trots deras rykte har de dock några positiva attribut.

The Good: Pros of Starlings i USA

• De äter massor av zigenare malar och larver, flugor och flyglarver och många andra motbjudande insekter.
• Manliga starar är begåvade bodekoratörer och fumigatorer.
• Parade par är vanligtvis monogama och är hängivna föräldrar.
• Starar är begåvade efterlikningar - de kan återge ljudet från människor, andra fåglar och livlösa föremål. Jag hörde en gång en starling exakt imitera en ringande telefon!
• Starar är kända för sina graciöst synkroniserade flygmurrande danser.
• Deras iriserande fjädrar skimrar och glittrar med stjärnliknande prickar, så det är ingen tvekan om deras skönhet. Jag beundrar majesteten hos deras "stjärna" -täckta, glänsande fjädrar, trots deras gluttony.

The Bold and The Bad: Cons of Starlings i USA

• Deras aggression och territoriella övertagande vanor har förskjutit och dödat många infödda sångfåglar. De betraktas som invasiva av US Fish and Wildlife Service.
• Deras frätande tappar kan skada alla typer av föremål och ytor.
• De sprider frön av ogräs och äter stora mängder sädgrödor.
• På grund av deras enorma flockar kan de störa luftfarten.
• Deras dominans i fågelfodrarna i trädgården kan driva ut de inhemska fågelbesökarna.

Vad gör Starlings unika?

Starar har varit extremt framgångsrika sedan de introducerades till USA. De är intelligenta fåglar som engagerar sig i en mängd olika unika beteenden som gör att de kan trivas i sina miljöer.

De arbetar tillsammans i flockar

Flockar kan räkna i tusentals och rör sig ofta instinktivt som en enhet på himlen. Hela flockar virvlar och ändrar riktning i flykt som en överlevnadstaktik för att undvika rovdjur som merliner, sparvhökar och falkar. Detta beteende kallas mumling. I skymningen ansluter sig mindre fodergrupper till den större flocken som söker säkerhet i antal när de rostar för natten.

De är starka och bullriga

Starar kommer att försöka dominera alla områden som de ockuperar och tävlar med infödda fåglar om mat och hålighet-häckande möjligheter. Insekter och frukt är deras viktigaste matkällor. Vid flera tillfällen har jag sett en enorm flock starar landa på mina morföräldrarnas stora gräsmatta. De satte systematiskt sina näbbar i jorden för att födda efter och festa på gruber och flugor.

De är snediga

Manliga starar bygger bon och dekorerar dem med blommor för att locka kvinnor. För att avvisa insekter lägger de till färska örter. Hur smart är det? Hanens parningssamtal varierar och kan inkludera squawks, chortles, trills, och vad som låter för mig som att någon slår spikar i ett bräde!

De reproducerar i princip

Om en kvinnlig stjärna imponeras ordentligt av en hunds sångtalanger och gillar hans blommor, kommer hon omedelbart att riva ut hans dekorationer och avsluta bygga boet. Hannen accepteras sedan officiellt som sin kompis. Samma bo kommer att användas av paret under en avelsäsong för att få upp så många som tre familjer. Fyra eller fler medelblåa ägg läggs i kopparna med mjukt, torkat gräs. När häckarna har kläckts, ägnar båda föräldrarna all sin energi åt att mata sina unga.

Hur man håller starrarna borta från din fågelmatare

Om du skulle uppleva en invasion av dessa fåglar hos din matare, har du flera alternativ. Det är viktigt att avskräcka dem från att stanna kvar i ditt område, eftersom de aggressivt kommer att driva ut vuxna sångfåglar och döda alla fåglar som de stöter på för att använda häckplatserna för sig själva.

• Pausa matning några veckor under sommaren: Utan en klar leverans av frön kan dina olägen fåglar gå vidare. Naturliga matkällor finns i överflöd, så extra utfodring kan säkert sättas på plats utan att orsaka onödig stress för dina vanliga sångfågelskådare.
• Installera en burmatare: Om du håller dina frön i en burmatare, kommer mindre fåglar med mindre näbb lätt att få åtkomst till dem, men starar inte.
• Använd en uppochnervad matarmatare: Sångfåglar kan lätt ta reda på hur man kan hänga på och få mat från denna typ av suethållare, medan större fåglar som starar inte kan mata från denna position.

• Använd grå randiga solrosfrön: Starar kan knäcka solrosfrön av svart olja, men näbborna är inte tillräckligt starka för att komma in i grå randiga frön. Andra fåglar i trädgården kommer att kunna knäcka in dessa frön, men starar inte.
• Erbjud inte knäckt majs eller hirs: Starlings älskar både knäckt majs och hirs, så håll dessa föremål ur din matare.
• Ta bort fallna frön och skal från marken nedanför din matare: Starrar foder ofta efter mat på marken, så att hålla området under din matare klart kan hjälpa till att avskräcka dem.
• Använd en fågelmatare som stängs automatiskt: Det finns fågelmatare tillgängliga som stängs automatiskt när ekorrar eller större fåglar landar på dem. Små sångfåglar kan fortfarande använda din matare, men starar kommer inte.
• Använd en Tube-Style Feeder: De korta abborren och de nära matningsportarna på matarna i rörstil är besvärliga för större fågelarter. Större grupper kommer inte att kunna äta på en gång, och det kommer att orsaka kämpar. Medan stjärna tävlar med varandra äter de inte dina frön.
• Dra ut ditt fågelhus med rovdjurrör: Dessa ger en liten "tunnel" som sångfåglar kan använda med lätthet, men större fåglar kan inte komma in. Detta förhindrar dem från att utnyttja boet eller nå spädbarn inuti. De tvingas leta någon annanstans, och du har räddat framtida generationer av tacksamma sångfåglar.

Har du starling grannar?

Om du inte har falkar och hökar som patrullerar ditt område kan du uppleva dessa kraftfåglar. Använd ovanstående taktik för att minimera deras påverkan på din fågelpopulation i trädgården. Trots deras aggressiva övertagande attityd, är det till deras kredit att de äter en enorm mängd zigensk moth larver, blåsande larver och andra motbjudande insekter. De är också uppmärksamma och hängivna föräldrar, och mumlingen "dansar" de utför är verkligen fantastisk!