Silkie: En omfattande guide till den lurviga kycklingen

Kontakta författare

Silkies är unika

Silkies är en mycket ovanlig kycklingras av många skäl. Nedan listar jag egenskaper som skiljer dem från resten av deras arter. Några av dessa unika egenskaper inkluderar att ha fjädrar som liknar päls, har svart hud och har fem tår i stället för de typiska fyra tårna på varje fot.

Dessa fåglar är söta och vänliga, och de gör underbara husdjur för nästan vem som helst. Det här är en kyckling du skulle vilja kela, och lyckligtvis för oss har de flesta silkies så självröjande personligheter att de inte skulle ha något emot det alls.

I den här artikeln kommer jag att behandla följande aspekter av silkier:

• Fysiska egenskaper
• Personlighet
• Annan information
• Livscykel
• Hur man höjer
• Interaktioner med andra djur

Fysiska egenskaper

Storlek på Silkies

Silkies i Amerika är ganska små (ungefär storleken på en kanin). De kallas alla bantams (en term som betyder "miniatyrhönor"), och i allmänhet är de mellan 8 och 14 tum höga. I andra länder finns det dock två storlekar av silkier: en som är lite mindre än vår och en standardversion som är lite större än vår.

Sammantaget är silkies en ganska kompakt ras med korta ben och runda kroppar.

Silkie fjädrar

Silkies har fjädrar som skiljer sig från de flesta kycklingar.

Om vi ​​tittar på en enda kycklingfjäder, hittar vi vanligtvis tjocka hårstrån på båda sidor om huvudaxeln. Dessa hårstrån kallas kolhydrater, och i de flesta fjädrar ser kolhydraterna snygga och raka ut. Om du tittar riktigt noggrant kan du se att dessa kolhydrater förgrenas i saker som kallas skivstång.

Dessa hylsor är fodrade med små krokar som kallas barbicels som fungerar som kardborrband och håller fjädrarna släta och raka. Om du någonsin har spelat med en kycklingfjäder, kommer du att märka att även när du drar de små sektionerna isär kan du göra fjädern hel igen genom att borsta tapparna tillbaka på plats.

Men silkifjädrar är annorlunda. De saknar skivstång som håller fjädrar i det snygga, jämna utseendet. De enskilda fjädrarna, därmed, vassa runt vilket gör att silkies ser stökigt och lurvigt ut. Silkifjädrar liknar därför dun, det underbeläggning som de flesta fjäderfä har. Dessa fåglar ser ut som kaniner eller fluffbollar. Min favorit är när människor beskriver dem som fluffiga tofflor med fötter.

Silkies Crests

Silkies har en rolig tuff av fjädrar ovanpå deras huvuden, som så småningom kommer att växa ut och bara knappt börja krulla runt ansikten.

Under den lilla hårstrån ligger en välvd skalle. Bra kycklingar och vissa silkies av sällskapsdjur har dödskallar som faktiskt är välvda uppe på huvudet vilket lämnar en utsatt plats. Om en annan kyckling ger silken en bra, stark hack på toppen av huvudet, kan den faktiskt orsaka neurologiska skador eller till och med döda dem.

Silkie syn

Silkies har ofta svårt att se på grund av att deras puffiga, fjäderiga krön och andra ansiktsfjädrar ibland döljer deras ögon helt.

Uppfödare hanterar vanligtvis detta på ett av två sätt.

• De trimar eller plockar fjädrarna bort från Silkies ansikte om det inte behöver vara i toppform för en show.
• De klämmer fast håret med hjälp av ett hårslips. Utfört försiktigt, detta skadar inte fjädrarna men tillåter fortfarande kycklingarna att se.

Har silkies skägg?

Silkies finns i två sorter: skäggiga och icke-skäggiga.

Vissa silkies har en grupp fjädrar på hakan som liknar skägg, och andra gör det inte. Det beror på uppfödarens personliga preferenser. Vissa människor gillar den extra fluffigheten som skägget lägger till kycklingens ansikte och andra inte.

Silkies har svart hud

Till skillnad från de flesta kycklingar i trädgården som har gul hud, har silkier svart hud. Deras hud är mycket mörk, och det gör dem till en populär delikatess i vissa asiatiska länder.

Det gör dem också fantastiskt färgade. Om deras fjädrar är svarta, gör den svarta huden under att fjädrarna ser svartare ut. Om silket är vit, gör den svarta huden under den vita djupare.

De har också mörka, purpur-svarta kammar och wattles. Denna nyans kallas mullbär. Det kan ibland vara svårt att se kammarna och wattlarna mot deras svarta hud, men jag tror att det får dem att se riktigt söta ut.

Silkies har fjäderben fötter

Silkies har fjädrar som växer på fötterna. Det kan ibland vara ett problem om de regelbundet går in i leriga områden eller har en icke fast kabelbotten.

De kommer att rengöra sina fötter fjädrar som de gör alla sina fjädrar, men visar att fåglar måste hålla sina fötter rena hela tiden. Även om de inte kommer att visas, är det bäst att hålla dem i ett något rent område och ge en abborre för dem att sova på på natten så att deras fjädrar förblir rena.

Silkies har fem tår

De flesta kycklingar har fyra tår, men silkies har fem tår på varje fot. Vissa föds dock med färre tår, eller som ofta är fallet, smälta eller partiella tår på grund av en vanlig genetisk mutation.

Om du håller dem som husdjur spelar det ingen roll hur många tår de har. Men silky uppfödare måste arbeta hårt för att se till att deras kycklingar har rätt antal tår, annars kommer de att diskvalificeras på utställningar.

De flesta kläckningsraser är av lägre kvalitet och majoriteten av dem har felaktiga tår.

Combs and Wattles

Silkie-tuppar har valnötformade kammar. Mörk hud är en viktig rasegenskap, men wattles och kammar varierar lite. De bör vara färgade mullbärsträd, men det är inte ovanligt att kläckfåglar har dåligt formade kammar.

Vissa silkies har öronklänningar med en vacker turkos glans.

Silkie fjäder mönster

Bortsett från de vanliga solida färgerna finns de i flera mönster, inklusive gök, patridge och stänk.

Coloring Silkies

Om du inte är nöjd med hur din silki ser ut kan du färglägga dem med matfärg. Så länge som livsmedelssäkra färgläggningar används skadar det inte fågeln och är riktigt kul. Jag tror att kycklingarna till och med får lite glädje av det också för att de får mer uppmärksamhet och kramar.

Silkie Flight

Silkies är inte kända för sin flygning. I bästa fall är det vanligtvis mer ett kontrollerat fall, även om vissa inte ens gör det så bra.

Alla silkier är i stånd att flyga, men det kräver en hel del energi, och de flesta bryr sig inte eller vet hur.

Det är alltid bäst att placera abborre låg så att de kan komma upp och ner utan att anstränga sig. Släpp dem aldrig på marken eftersom det kommer att skada dem. Det är bättre att sätta dem försiktigt.

Personlighet

Silkies har söta personligheter

Även om de kanske inte är de mest intelligenta av kycklingraserna, kompenserar silkierna för det genom att vara de mest skonsamma och söta. De är extremt avslappnade och lättsamma, så de gör fantastiska husdjur, även för dem som inte är vana vid kycklingar. Det är därför de är en av de vanligaste kycklingarna för 4-H barn och djurparker.

Om de är vana att hanteras, kommer silkeslippor ofta att låta dig göra nästan vad som helst med dem. Vissa människor till och med kopplar ut dem. Jag har personligen lärt dem att köra i bilen och bli med.

Silkies kan vara mycket broody

Silkie höns är ofta underbara mödrar. De älskar att sitta på ägg (detta kallas stamlighet eller att vara broody), även de som är falska eller inte är bördiga. Detta kan vara ett problem om du lär dig att förvänta dig mycket ägg från din silkie eftersom hon kommer att sluta lägga när hon håller på.

Det finns olika sätt att bryta denna ädla. Ett alternativ är att placera hönan i en trådburen bur bort från flocken i flera dagar. Men ofta är det bättre att bara låta henne smälta och ge henne några ägg för att kläckas. Äggen kan vara från andra kycklingar eller till och med annat fjäderfä.

De fluffiga bottnarna gör fantastiska ägg-sitters och på mindre än en månad har du söta små kycklingar med en strålande mamma som leder dem runt och visar dem världen.

Annan information om Silkie

Silkie Origins

Även om deras ursprung är täckt av tiden, vet vi att de har sitt ursprung någonstans i Kina eller Asien för mycket länge sedan. De kan se ut som en nyfångad rasmod, men silkies är en av de få gamla kycklingraserna vi fortfarande har idag.

Det antas att Marco Polo talade om silket när han skrev om pälsbelagda kycklingar under sina resor till Fjärran Östern, tillbaka på 1200-talet. De pälsbelagda kycklingarna var inte en sällsynthet eller ny sak då, så vi kan dra slutsatsen att de troligen hade funnits länge före 1200-talet. Silkies är verkligen en arv kycklingras.

Silkies gör underbara husdjur

Silkies gör helt underbara husdjur för de flesta. Deras lättsamma och milda personligheter, förutom deras hårdhet och vackra utseende, gör dem lätta att ta hand om.

Eftersom silkier är bantams är de tillräckligt små för att enkelt kunna hysa. Faktum är att jag hade en som bodde i en kaninbur i mitt hus när hon inte gick fritt i huset. Barn känner sig också bekväma med dem eftersom de är små.

Molting and Dust

Silkies, som alla kycklingar, producerar mycket damm. De kommer att producera damm året runt, men det finns vissa tider då de producerar mer damm än andra.

Som ni kanske redan vet, producerar kycklingar mer damm när de växer i fjädrarna. Damm skapas när axlarna som skyddar fjädrarna skingrar när de växer ut.

Våren är den tid på året då det finns ett utbrott av fjädertillväxt, men huvudtiden för att smälta (tappa fjädrar och byta ut dem) är på hösten. Under höstmånaderna ersätter kycklingar vanligtvis de flesta, om inte alla, av sina fjädrar, och därmed producerar många fjäderaxlar som i sin tur flingar av och producerar mycket damm.

Unga silkier genomgår också perioder med smältning när de växer och får sina vuxna fjädrar.

Kaniner och silkies

Det är ibland svårt att dela dem åt varandra, men kaniner och silkesnöar klarar sig bra.

På bilden ovan njuter de små silkesnöarna och deras kaninvänner i det fina vårvädret medan de spelar i solskenet tillsammans.

Det är bäst att inte hålla silkier och kaniner i samma bur, men de klarar sig ofta okej som vänner utanför sina burar. Man måste vara försiktig för att förhindra att kaninerna hoppas genom kycklingposten. En trådbas på buren hjälper vanligtvis. Du bör också se till att de kommer överens.

Notera

Gravida kaniner eller uppfödande höns kan vara aggressiva, och båda kommer att bli territoriella när de odlar unga.

Visste du?

Hönor byxar för att svalna, men de svettas inte. Oförmågan att svettas gör det svårt för dem att anpassa sig till varmt väder.

Silkies in the Sunshine

Liksom alla kycklingar behöver silkies lite tid utomhus där de kan suga upp solen och äta buggar och gräs.

Även om deras små kroppar är ganska motståndskraftiga mot kyla, är silkier känsliga för höga temperaturer, så man måste vara noga med att se till att de har tillräckligt med svalt vatten att dricka och att de kan dra sig tillbaka till skugga vid behov.

När vädret är cirka 100 grader eller högre, kommer de att behöva extra kylning. Du kan använda en mister eller en fläkt, men vissa människor går den extra milen genom att tillhandahålla luftkonditionering i kycklinghuset.

Livscykel: från ägg till furball

Silkie ägg

Silkies lägger ägg som är lätt tonade med brunt. Dessa ägg är på den lilla sidan eftersom silkies är bantams, men de smakar fortfarande lika bra.

På grund av silkies tendens till att vara broody kan det finnas avbrott i äggläggningen. Så om du vill ha en kyckling bara för äggen, kan det vara bättre att få en äggproducerande ras, till exempel ett vit benhorn.

Skuggning

Silkies tar 21 dagar att kläckas efter att ett ägg har börjat inkuberas, men det finns rapporter om att några tar några extra dagar på grund av ojämna temperaturer i inkubatorn.

Kycklingarna kläcks långsamt ur sina ägg och hackar på äggskalet inifrån med en liten infästning på näbben, en äggtand som faller av några dagar senare. Det är viktigt att inte hjälpa dem medan de kläcker eftersom det kan leda till att de blöder ihjäl.

Kläckning är en mycket lång process och tar ofta en hel dag för den lilla att plocka en spricka och sedan bryta ut ur skalet.

När kycklingarna äntligen är ur sina skal, lämnas de kvar i inkubatorn tills de är torkade och fluffiga. Detta hjälper dig också att hålla dem varma innan de flyttar till en låda där de har kycklingfoder, vatten och en värmelampa.

Att höja kycklingar

De bor i den nya lådan i cirka 6 veckor tills de har massor av fjädrar och klarar svalare temperaturer.

Tonårs- kycklingar

Kycklingarna flyttas sedan till sitt nya hem i coop. Beroende på utetemperaturen kan detta försenas till våren när det blir varmare för dem.

I coop växer och växer silkikycklarna och når vuxenstorlek cirka 3-4 månader. Längs vägen får de massor av nya fjädrar och kommer att kasta sina gamla, samt lämna en hel del fågelfandrar överallt.

Sexing Silkies

Ofta kan du inte se om silkies är manliga eller kvinnliga förrän de börjar lägga ägg eller kråga på cirka 6-7 månader.

Tuppar utvecklar vanligtvis en kam lite tidigare än höns gör, men inte alltid.

Att höja Silkies

Att ta hand om Silkies

Silkies behöver väldigt lite vård utöver vad alla kycklingar behöver. Deras grundläggande behov inkluderar:

• En säker, rymlig plats att bo
• Hönsfoder
• Rent, färskt vatten
• Smuts att skrapa runt i
• En säker kapsling för att skydda dem mot rovdjur
• Det är trevligt att klämma fast eller klippa silkesskydden så att de kan se bättre.

De är faktiskt förvånansvärt hårda med tanke på hur snygga och känsliga de ser ut.

Silkie Living Quarters

Varje silkie behöver cirka 10 kvadratmeter i sitt körområde och cirka 4 kvadratmeter inuti sitt coop. Mer utrymme leder till färre problem, eftersom trånga fåglar plockar på varandra. De gillar inte att sätta sig, så kommer ofta att göra en stor fluffig hög på golvet. Akta dig dock för dessa högar - om det är för kallt och de gräver för mycket kan de kvävas.

Kaninhackar tillhandahåller tillräckliga höljen för ett par fåglar, men det är en bra idé att bygga en fast fäste på dem och se till att botten av buren inte är helt tråd eftersom det kan irritera fåglarnas fötter efter ett tag.

Enligt min erfarenhet lade jag en abborre och en dörr till ett hundhus och placerade den inuti en kedjelänkhund kennel för en snabb och enkel kycklingsko. Vad du än gör, kom ihåg att överväga rovdjur. Det finns mycket fler rovdjur i ditt hus än du tror.

En annan idé som fungerar bra är att hålla silkies som husdjur. På så sätt kan du verkligen binda dem. Annars, om du redan har kycklingar eller planerar att få en flock, kan de helt enkelt bo i coop med alla andra.

Damm som badar en silkie

Som alla kycklingar behöver de vanliga dammbad för att hålla fjädrarna fina och kvalsterfria. De kommer att göra sin egen plats, om tillåtet, nära smuts. Om det hålls bur, är det en bra idé att skapa en liten smutspöl i en gammal låda med antingen sand eller smuts. Var bara förberedd - det är ett rörigt företag.

Silkies och andra djur

På grund av fluffigheten i deras vapen kan silki ha en svår tid i världen. Med begränsad syn är det mycket lätt för dem att ströva för nära rovdjur och bli överraskade av en attack. De vanligaste rovdjur som attackerar kycklingar är våra egna husdjur, så man bör vara försiktig.

Med det sagt klarar sig silkier bra med djur som är vana vid kycklingar och kommer ofta att få vänner mycket snabbt.

Var alltid försiktig när din silkie är nära andra djur. Ibland kan den till synes vänliga valpen oavsiktligt gå överbord när han lekte med din fågel. En lekfull bit kan kyckling på ett ögonblick.

Förlora inte en fågel eller bli arg på din älskade hund. Övervaka speltiden och alla kommer att vara säkra. Kom ihåg att det är ditt jobb att skydda dem.

Silkies med andra kycklingraser

Det diskuteras mycket om man ska hålla silkies med andra kycklingar.

Silkies, med sina milda personligheter, passiva attityder och hindrad syn, är extremt sårbara för mobbning från andra kycklingar. Som sagt beror blandning av kycklingraser på många variabler. Hur aggressiva de andra raserna är, fåglarnas individuella personligheter och hur mycket utrymme fåglarna kommer att ha påverkan på om det kommer att vara en bra situation eller inte. De flesta raser klarar sig bra med silkier om de får tillräckligt med utrymme för att undvika varandra.

Jag har aldrig haft några problem med att silkies och andra raser kommer över och har haft många raser med dem. Men om du är orolig är det bästa sättet, enligt min erfarenhet, att introducera kycklingar av andra raser till din vuxna eller halvväxta silki. Du kanske måste skydda kycklingarna ett tag tills de accepteras som en del av flocken.

Notera

Om du vill ha en blandning av kycklingar är det bäst att ta upp andra raser med silkier. De kommer bättre när de har vuxit upp tillsammans.

Avel Silkies

Silkies är i allmänhet lika lätt att odla som andra kycklingraser, men det finns några skillnader.

Den viktigaste skillnaden är att hantera de poofy fjädrarna. Fjädrarna kommer i vägen för en höna och en roo, så det är bäst att klippa tillbaka alla fjädrar för att se till att hanen kan komma i kontakt och lämna sin insättning.

En annan skillnad är att det är okej, och till och med att föredra, att ha några fler rosor per höna. En tupp per 3-4 höns är ett bra förhållande. Ofta passar silkestopparna ganska bra med varandra, så det är inte för mycket svårt och deras något lägre fertilitet kompenseras med en extra tupp eller två.

Tupparna gör ofta bra pappor ändå, och den extra tupp kan hjälpa till med att titta på ungarna.

Läs mer om Silkies

Silkies är mycket populära och det finns många grupper som endast ägnas åt dem, liksom några som handlar om bantamkycklingar eller alla kycklingar. För mer om att odla, avla eller visa, kolla in grupperna nedan.

Genom att gå med i en grupp kan du läsa råd från andra silkesägare, låter dig veta exakt vad du kan förvänta dig och ger dig en plats att prata om dessa underbara små fåglar. Vissa grupper är enbart online, andra är per post och några är grupper som regelbundet träffas.

Amerikanska grupper

• American Silkie Bantam Club är den ursprungliga Silkie Club i USA. ASBC är en stor grupp som ägnas åt att odla och avla silkies. Visa uppfödare och husdjur uppfödare båda hitta en plats i denna organisation.
• American Silkie Bantam Discussion Group är en gratis e-postlista. Listan innehåller medlemmar från Europa, Australien och några få andra platser. Deltagande i diskussionsgruppen är gratis för alla silkifilmer som är registrerade i diskussionsgruppen, inte bara American Silkie Bantam Club-medlemmar. Silkie-fans av alla kunskaper och kunskaper är välkomna. Listan innehåller ett stort antal show-uppfödare såväl som de som bara håller dem som husdjur.
• National Silkie Breeders Association

Europeiska grupper

• The Silkie and Poland Club of Germany Bra foton, uppfödarlista, kontaktinformation och härliga skisser. Se till att kolla in klubbens sekreterare, Friedel Schwagers webbplats. Det listas längre ner på sidan under "Great Silkie Sites From Around the World."

Australiska grupper

• Silkie Club of Australia, Inc., har ingen officiell webbsida. Länken är emellertid till en "inofficiell" sida med lite användbar information om silkie uppfödare i Australien och Silkie Club of Australia. För att kontakta dem, skriv c / o Secretary, Sue Scott: 6 Colville Rd; Yellow Rock, Australien 2777 eller e-post dem på

Allmänna grupper

• Silkie Breeders Yahoo Group är för uppfödare och utställare. Den här listan är avsedd för seriösa uppfödare och personer som är intresserade av utställning.
• Awesome Silkie Bantam Chat är en stor vänlig lista med ett omfattande arkiv. Denna grupp är en bra informationskälla för nybörjare.

Fjäderfäshower