Bor med miniatyrsvin på vår lilla gård
Vi erbjöds en miniatyrgris.
Vi har en liten gård, och alla lokalbefolkningen vet att vi gillar att hålla grisar för att rensa våra grönsaks trädgårdar. Våra två sista grisar, Bacon och ägg, gick tillbaka till deras födelseort för att bli uppfödare. De var fitna och friska och när de gick, hade de blivit stora och starka.
Vid en lokal fotbollsmatch frågades vi om vi skulle vilja ge ett nytt hem till en mycket älskad miniatyrgris som tyvärr försummades efter att hans ägare blev för upptagna för att ge honom någon omsorg eller uppmärksamhet. Tidpunkten var bra och priset var utmärkt.
Ett miniatyrgris låter dock som om det skulle vara till liten nytta på någon gård. Vi letade verkligen inte efter ett annat husdjur.
Miniatyrsvin och andra små gårdsdjur
Den minsta ko i världen är en miniatyr Dexter, som bara är 33, 5 tum hög. Den minsta katten är en liten 6 tum - vilket är högre än den minsta hunden, en 4-tum lång långhårig Chihuahua. . . och den minsta hästen står bara 17, 5 tum.
Jag gillar riktigt idén om mindre djur på min lilla gård, men vilken nytta är en häst som är mindre än en Shetland Pony? För att vara ärlig har jag inget behov av en Shetland, men om jag hade ett litet barn som ville lära sig att rida eller en vagn som behövde dra, skulle jag överväga att köpa en. Vi fick en Shetlandsponny komma att stanna några år tillbaka under en lång torka när vi hade gräs och dess ägare hade bar jord. Det var vänligt, söt och älskvärd. . . men vi skickade hem hem efter några månader.
Vissa djur i liten storlek har fördelar
Vi har diskuterat att köpa en Dexter-ko för att förse oss med färsk mjölk. Några av våra grannar har Dexters, och det finns definitiva fördelar med att äga ett djur något mindre än den vanliga storleken. Det kommer att behöva mindre foder, vara lycklig i en mindre paddock och vara mindre skrämmande vid mjölkningstiden.
Våra bantamhöns är mindre än deras kusiner i full storlek. Vi håller stora och små raser av kycklingar, som ger oss en rad äggstorlekar och spelar olika roller i våra trädgårdar. De större kycklingarna repar och rengör jorden innan de planteras. Mindre bantamer vandrar mellan grönsakerna, äter larver och skadedjur under växtsäsongen utan att riva växterna från marken.
När det gäller hundar gillar vi Mini Fox Terrier . Våra Mini Foxies har alltid varit bra på att meddela besökarnas ankomst och upptäcka ormar på vår gård. De sniffar ut möss och bortskaffar dem, jagar kaniner från våra gränser och har modigt och effektivt utmanat och dödat giftiga ormar. Vi behöver inte gårdshundar för att runda upp får eller fårbesättningar, så våra Mini Foxies är perfekta. De tar minimal plats i huset, skyddar vår gård och vår familj, och det kostar inte mycket att mata dem.
Men vilken nytta är en miniatyrgris?
Dessa var tekoppsvin?
Miniatyr-, mikro- och tekoppsvin
Forskning på internet introducerade oss för de nya fenomenen miniatyr-, mikro- och tekoppsvin. Paris Hilton hade en. Jonathon Ross, en brittisk TV-värd, köpte två. Tekoppsvin beskrivs som ett nytt modetillbehör.
Söta bilder av mikrogrisar som snugglade upp mot fluffiga kuddar, klädda i vackra kläder och poserar bekvämt i tekoppar (av tvivelaktiga dimensioner) gav intrycket att miniatyr-, mikro- och tekoppsvin aldrig skulle vara mer än en handfull problem. Prislappar för mikro- eller tekoppsvin som sträckte sig från $ 750 till 950 $ var och en hade "sålt" skyltar som gipsades över dem. Det är tydligt att det är stora affärer att sälja små grisar.
Smågrisar kan bli stora grisar
Det största 'miniatyrsvinet' antas vara ungefär på storleken på en labradorhund, men nyhetsrapporter visade förekomster av minigrisar som växte till att bli massiva griskött (se video ovan).
Vid fyra år gammal var miniatyrgrisen som vi erbjöds fullvuxen och påstås storleken på en labrador - tillräckligt stor för att vara en hjälp i trädgården - så vi tittade innan vi beslutade om vi skulle ta hem honom eller inte.
Vårt miniatyrsvin undernärdes när han först kom
Möt Mr Pig: Our First Miniature Pig
Ett gris kan leva i upp till 20 år. Miniatyr- eller fullstorleksgrisar är inte kortvariga besökare såvida du inte bara göter dem för frysen. Många människor försummar sina grisar efter att nyheten att äga en gris slitnar.
Det verkar ganska vanligt att familjer med små barn ägnar sig åt att älska och vårda sin grisvän, bara för att förvisa den till en karg inneslutning när barnen blir upptagna av någon annan aktivitet. Det är svårt att veta hur många grisar som kastas vid djurskydd, och hur många som helt enkelt förstörs. Vårt första miniatyrsvin var avsett för en kul, om vi inte hade räddat honom.
Mr Pig är en snabb elev
Han var okänd med elektriska staket, men han lärde sig snabbt att respektera och undvika dem. Han hade aldrig förväntats dricka från en vattennippel, men han behärskade snabbt den färdigheten. Han hade aldrig varit trädgårdsmästare, och jag misstänker att många av de grönsaker som han upptäckte i vår jord var nya för honom, men han har bosatt sig riktigt bra, och vår första miniatyrgris är nu en aktiv medlem av vår familj och jordbruksteam.
Herr Pig Anpassning till livet på vår gård
En svin eller en så?
De flesta jordbrukare med små gårdar väljer att ha en eller två kvinnliga svin föredrar framför män. Söarna kan ha smågrisar utan att behöva en heltidssvin, antingen genom konstgjord insemination eller med kvinnor för att besöka ett närliggande vildsvin.
Sörarna sägs vara mer lugn än vildsvin, och vi hade också hört att suvarna gör ett bättre jobb med att gräva och ogräsa marken.
Vi hade inte valt ett vildsvin om vi hade köpt ett annat gris. Men miniatyrgrisen som vi erbjöds var en hane, så vi tog honom. Det har inte funnits några tecken på aggression, och till och med vår tonårsdotter borstar glatt honom - även om hon aldrig är ensam med honom.
Herr Pig har visat sig vara ganska kapabel att förbereda våra trädgårdsområden för vårplantning. Hade han inte varit så hungrig, är det svårt att säga om han hade varit lika effektiv som de kvinnliga grisarna vi har haft tidigare.
Det är ett grisliv
Två minigrisar gör ett lyckligt par
Några månader efter att vildsvinet flyttade in såg jag ett skylt med en gratis miniatyrså. Hon såg ut som en perfekt match, så jag fick henne levererad till vårt hem.
När de först introducerades var det mycket skrik när de försökte undvika varandra men inom 24 timmar var de bästa av vänner.
Min make konstruerade snabbt ett skydd som var tillräckligt stort för att innehålla dem båda men vi lämnade också vildsvinens ungkarl på sin plats så att det inte skulle bli någon konflikt om att dela sängen. Kvinnan hade emellertid bott i en begränsad trädgård utan annat skydd än träd, så det tog ett par dagar för henne att vänja sig vid idén att sova någon annanstans än ute på marken.
Hon hade också varit familjens husdjur i flera år och kommer springande när hennes namn heter.
Vem skulle sätta en ring i en gris näsa?
Peppa gris med en ring i näsan
De tidigare ägarna av sojan kallade henne Peppa efter den populära brittiska barnens animerade tv-karaktär. Hon är uppenbarligen fel färg och jag tvivlar på att den animerade Peppa skulle vara glad över att ha en ring i näsan.
Det berör mig att ringen måste bli extremt het och obekväm under sommarmånaderna men hon har haft den på plats i flera år och har på något sätt lyckats fram till nu. Jag försöker hålla en skål med kallt vatten tillgängligt för henne att doppa näsan i förutom deras färska dricksvatten.
För att hålla deras dricksvatten färskt fyller vi en stor plastskräp med vatten och grisarna får tillgång till vattnet från en dricksnippel nära botten av facket. Facket lyfts upp på betongblock och säkras vid ett träd så att det inte kan vändas.
Det verkar ironiskt att ringen sattes in i grisens näsa för att avskräcka den från att gräva jorden men jag tog nästan inte grisen för jag gillar att min skulle gräva fritt.
Peppas vänliga karaktär och hennes tysta disposition räckte för att vinna mig.
Precis som riktiga grisar - Phew!
Det är vår högsta växtsäsong så varje morgon och varje kväll går vi och kastar grisarna lite mat. De älskar greenerna från trädgården och enstaka bröd. :)
När hönorna lägger fler ägg än vi kan äta får de några få ägg som en extra godbit.
I slutet av vår skördstid kommer de igen att jobba med att gräva upp trädgårdarna och äta vad de hittar. Samtidigt finns det mycket tid att vila.
Dessa två grisar är inte den söta lilla "teacup" -typen du ser såld på internet. De ser mycket mer vilda än snygga. LOL. Sanningen kan sägas, de kan mycket väl vara ättlingar till vilda grisar som någon fångade och tämde ... men vilda svin härstammar från tamgrisar släpps fri, så kanske är det bara slutförandet av en cirkel.
Trots min första reservationer är jag glad att ha dem. De kommer att ogräsa och befrukta våra trädgårdar på vintern och eftersom de är små tar de inte mycket ansträngning för att fodra på sommaren.
Win-win Farm Management
Miniatyrsvin som husdjur
Jag har haft gott om tid att tänka på människor som köper miniatyrsvin för att behålla som husdjur. De skulle vilja vara mycket mindre än mina två om du skulle överväga att hålla dem i huset ... men mitt passar faktiskt definitionen av "miniatyr". Usch. Du kan ha problem om du inte äger en gård.
Tanken på grisar som bor inomhus oroar mig. Det verkar onaturligt.
Ja, grisar är faktiskt väldigt rena djur om du ger dem tillräckligt med utrymme för att hålla toaletten åtskild från deras vardagsrum. Våra använder alltid ett långt hörn av deras stora penna som toalett och även när de arbetar i våra trädgårdar väljer de ett litet område att använda.
Ja, de lär sig sina namn och kommer när de kallas. De kan utbildas att följa dig (användbart för oss när vi vill att de ska ogräsa grönsaksträdgårdar på andra sidan vår fastighet) och de verkar gärna följa grundläggande instruktioner.
Men de älskar också att springa och spela. På en varm dag gillar de ingenting mer än att göra ett lerbad från en löpande slang. De gör sig själva leriga och skakar sedan sig rena. De gräver och snufflar och gör vad grisar gör.
Jag är inte säker på att allt som kan uppnås i ett hus. På något sätt verkar det inte vara detsamma att titta på tv på en bekväm soffa.
