Hur man blir vänner med kråkor

Kontakta författare

Familjen med kråkar i mitt grannskap

2010 satt jag på trappan framför mitt hus och tittade på mina barn leka på trottoaren när jag tittade upp och såg en kråka sitta på telefontråden. Medan mina barn pratade och gnissade och kämpade om vem som fick det gröna kritet, satt den kråkan med huvudet knäppt åt ena sidan och observerade oss med ett vänligt svart öga. Även om jag inte kan vara säker, verkade det verkligen som om hon var lika rolig som jag var.

Jag är inte ornitolog eller till och med en fågelskådare, men kråkor intrigerar mig. Sedan den dagen har jag blivit vän med grannskapen och jag har lärt mig en sak eller tre på vägen.

Vägen till en kråkhjärta

Det bästa sättet att presentera dig för en kråka är genom att mata den. Jag är säker på att det finns andra sätt att ta itu med, men det enklaste, snabbaste sättet till en kråkhjärta är mat.

Vissa kan hävda att en kråka är ett vildt djur och genom att mata den uppmuntrar du ett onaturligt beroende. Och med de flesta djurliv är detta en utmärkt filosofi. Men kråkor och människor har levt sida vid sida i århundraden nu, och forskare som Marzluff och Angell, som skrev In the Company of Crows and Ravens, pekar på många fall av kulturell samordning mellan oss. Det har varit ett argumenterat symbiotiskt förhållande för ganska länge nu.

Visst, efter all denna tid tillsammans har människors och kråkor liv och historier blivit sammanflätade. Jag flyttade till detta område i denna lilla stad för 15 år sedan. Jag är relativt ny här, men eftersom kråkor har territorier som de skickar vidare till sina barn kan kråkorna i mitt grannskap ha kommit från fåglar som bodde här för mer än hundra år sedan. De har sett människor komma och gå i flera år, människor som kanske har sett dem tillbaka.

Så hur som helst, vi är grannar, och utfodring är grannens sak att göra.

Hur man blir vänner med en kråka: steg för steg

1. Hitta lite mat som kråkan verkar gilla. Detta kräver viss prövning och fel, eftersom de kan - eller kanske det bara är de urbana som kan - vara förvånansvärt fin. Du vet att kråkan gillar den att döma efter hur snabbt den svänger ned för att ta tag i den. Om den högen med rester sitter hela dagen, är de bara inte intresserade, så prova något annat, se bara till att det är friskt. Kråkar gillar skräpmat, men att ge dem till dem är förmodligen inte en snäll sak att göra. (För fler matalternativ har Aves Noir en fin lista över saker som kråkor gör och inte gillar.)
2. Lager den maten. Köp tillräckligt så att du inte tar slut. Jag köper enorma påsar med osaltade jordnötter från Costco. Om du har några menyförslag kan du dela dem i kommentarerna nedan.
3. Upprätta ett regelbundet utfodringsschema så att de vet när de förväntar sig dig och vice versa. Om du inte skapar en rytm för interaktion kan förhållandet aldrig gela. Och mat dem inte så mycket att de blir beroende - bara en handfull något som visar att du bryr dig.
4. Var pålitlig, stabil och iakttagande. Kasta inte maten där ute och gå bort. Stanna (på säkert avstånd) för att se dem äta (eller välj noggrant och flyga av för att cache det för senare). Eftersom kråkor har territorier, ta lite tid att försöka lära känna hur stor din lokala kråkfamilj är. (FYI brukar bygga ett parat par ett bo och lägger ett ägg eller två varje år. Några av de föregående års kläckorna hänger i flera år innan de flyttar bort för att para sig och ta ett nytt territorium. Det är vad en "normal" familjen ser ut, men jag har hört historier om flera generationer som delar en gräsmatta.) (Beskriv ditt grannskapets kråkfamilj i kommentarerna!) Mina kråkor känner mig mest bekväm att svänga ner för att ta tag i jordnötter som jag kastar om jag sitter i min bil, så jag håller en påse i framsätet för detta ändamål.
5. Försök inte komma för nära. Det är ju vilda djur. Ditt mål borde inte vara att temma dem eller ta dem som husdjur, vilket är olagligt i de flesta stater ändå och etiskt tvivelaktigt. Även efter åratal av vänskap kommer en kråka att vara skittisk och stående (men beundra på avstånd) och det är bättre på det här sättet.

Vad gillar Crows att äta?

Kråkor är allätande fångare så de är ganska öppna för vad de äter. De kommer att göra frukt, grönsaker, insekter, bär, kibble, popcorn, kökskrot, vägdöd och - i en nypa - till och med spy. Jag har hört att de visar en preferens för mat inslagna i en snabbmatomslag (ja, de känner till och med märket). Deras dåliga rykte som dödsaffärer har förmodligen något att göra med det faktum att de kommer att svänga sig ner för att hjälpa till att rensa upp en slagmark (de är ju rensare). De kommer att plundra ägg från andra fåglar och de kommer att plundra igenom din skräpburk om du låter dem.

Vad kan jag mata kråkorna?

Kråkorna i mitt grannskap är lite mer valbara vad de äter, kanske för att de har tillgång till många matkällor och har råd att vara picky. Jag kan föreställa mig att dieterna hos landskrigar skiljer sig mycket från deras kusiner i staden. Jag har försökt få dem att hjälpa mig i trädgården genom att äta sniglarna, men de är inte intresserade. Jag har provat kökskrot med blandade resultat - de plockar ut vad de vill och lämnar röran för mig att städa upp - så mest ger jag dem kokta ägg (som de surrar, skal och allt) och jag har en påse med rostade, osaltade jordnötter i min bil så att jag kan kasta dem en handfull när vi träffas.

Ibland hackar kråkorna och öppnar maten på gatan. Andra gånger, speciellt med jordnötter, kommer de att fylla sina mager och flyga för att cache deras horde så att de kan njuta av det senare. Jordnötternas skal gör dem mycket bärbara och cachebara.

Crows favoritmat

• osaltade jordnötter, i skalet
• kokta ägg, skal och allt
• bordsskrot
• katt- eller hundmat, våt eller torr

Jag har hört att de älskar snabbmat men rekommenderar inte att du ger dem det.

Varför litar inte kråkorna på mig?

En dag gick en man förbi medan jag matade kråkorna. Han var upphetsad av idén och ville prova, så jag gav honom en handfull jordnötter. Han gick under telefontråden som de satt på och höll upp handen. Kråkorna bara ögonbockade honom.

"De kommer inte att komma till dig, " sa jag till honom. "Du måste kasta jordnötter på gatan."

Så han slängde jordnötter ner för sina fötter och tittade upp på kråkorna som inte gick. "Vad är det med dem? Varför kommer de inte att äta?" han ville veta, och när jag förklarade att kråkor inte är så, att även om jag hade matat dem i flera år kom de aldrig närmare än några meter bort, han tappade intresset och fortsatte på gatan.

Kråkor kan vara skitaktiga och avlägsna. De kommer aldrig att komma springande som en hundvilja för en slicka och ett husdjur, och deras standoffish attityd är förmodligen en viktig anledning till att de trivs som en art så länge. Kom ihåg att kråkor är vilda djur. I USA är det olagligt att hålla infödda sångfåglar (kråkor inkluderade) som husdjur. Om du vill ha ett husdjur bör du få ett, men om du är intresserad av kråkor, måste du lära dig att uppskatta deras charm långt ifrån.

Dessutom, bli verklig, de flesta människor ser kråkor som olycksbådande, mördande ont (eller i bästa fall råttor med vingar). I århundraden har de spelat skurkarna i berättelserna som människor berättar för sig själva, och jag är säker på att de kråkorna har lagt märke till de ögonskalar de flesta skjuter på dem, hur bilar vänder sig till axeln för att avsiktligt köra dem. Varför skulle den misstro inte vara ömsesidig?

Så kråkor kommer att ta sin egen söta tid att bestämma om de litar på dig eller inte, men när de väl vet vem du är, kommer de aldrig att glömma. Till att börja med kan de ge dig den kalla axeln och ignorera dina erbjudanden, men ta det inte personligen. Kom ihåg att paranoia handlar om överlevnad men tålamod och vaksamhet kommer så småningom att betala sig. Om du klarar testet kommer de att besluta att lita på.

Kråkor känner igen ansikten

Hur kan jag kommunicera med kråkor?

Det finns berättelser om kråkor som har lärt sig vissa ord - som en papegoja kan - men dessa berättelser är sällsynta. De flesta av oss kommer att nöja oss med en subtilare typ av fågel / mänskligt utbyte och kommer att lära sig att tolka kråkens egna naturliga kommunikationsformer.

Experter kan identifiera många olika samtal, men även en amatör som jag kan börja känna igen vissa ljud:

• När kråkan som ser ut ser maten du har erbjudit, kommer hon att kalla sina familjemedlemmar med en caw, caw, caw.
• För mig "kom äta!" samtal låter mycket som det skälla brus de gör när de ser en främling eller en hund eller något annat möjligt hot.
• Sedan är det det skratta de gör oftast under parningssäsongen.
• Efter ett tag kanske du börjar känna igen skillnaden mellan vokaliseringarna av en vuxen och en baby. (Spädbarn låter vittigare och chattare än sina föräldrar, se figur.)
• Om du har tur och de gillar dig kan de mumla mot dig ovanifrån.

Kråkorna kommer att återvända din uppmärksamhet genom att lära sig att tolka dina tecken också. De kommer att memorera ditt schema och ljudet till dina bilnycklar. Ibland, när jag står som en galen person på gatan med ett hårt kokt ägg i handen och inga kråkor i sikte, har jag tagit till vissling för att låta dem veta att jag är där. Min visselpipa (ett "yoo hoo" -ljud mellan mina tänder) är som middagsklockan som låter kråkorna veta att det är dags att äta.

En sommar gick jag bort på semester i ett par veckor och inom några dagar efter min återkomst kom jag ut från mitt hus för att hitta en enorm grupp av kråkor som väntar på mig, och gjorde en kakofoni av caws. Det var ett riktigt skådespel och jag vet inte vad de försökte kommunicera till mig, men jag vet att det var något (se video nedan).

Crows Talk (men jag vet inte vad det betyder)

(Videon ovan är en som jag tog när jag upptäckte en enorm flock kråkor utanför mitt hus en dag.)

Vart gick alla kråkorna?

Även om de kråkor du ser i ditt grannskap "äger" det territoriet och är mycket territoriella, betyder det inte att de aldrig lämnar. Under större delen av året, innan solen går ner, flyger kråkorna till en gemensam rost. De kan flyga mil för att komma dit, stanna här och där på vägen för att chatta med andra kråkor tills de når taket, där de alla sover tillsammans, kanske så många som tusen på ett ställe. (Jag har aldrig sett en rostning själv; en rapport säger att upp till 40 000 kråkor kan steka på en plats, en annan säger att en rost kan vara några hundra till två miljoner.)

Den enda gången kråkor bygger enskilda bon i sitt territorium är under våren, när de blir ganska hemliga för att skydda sina unga från predation. Du kan spionera dem långt ifrån och bära byggnadsmaterial i näbben. Under denna tid, efter att äggen har lagts och när de nyligen kläckts, blir kråkorna ännu mer skitiga och avskräckta än vanligt.

Så om kråkorna plötsligt försvinner, oroa dig inte - kolla din klocka och kalender så kanske du förstår varför.

Kan jag hålla en kråka som husdjur?

Är det lagligt att hålla en husdjurkråka?

I USA skyddas flyttfåglar genom lagen om migrationsfåglar. Trots att kråkor inte alltid migrerar, ingår alla typer av kråkor du kan hitta i USA i Department of the Interiors Federal Register of Migratory Birds. Detta innebär att det är olagligt att ta, äga, exportera, importera, transportera, sälja, köpa eller handla någon kråka eller någon del av en kråka (inklusive fjädrar) eller deras ägg eller bon utan tillstånd. Det är också olagligt att jaga, fånga, ta eller döda dem utan tillstånd i de flesta stater.

Men vad händer om jag hittar kråkan eller sjuksköterska den till hälsa?

Du ska aldrig ta en kråka, oavsett vad. Även om du hjälpte en kråka att läka av en skada eller överleva en storm, är det alltid olagligt att hålla en infödda kråka, oavsett hur mycket du bryr dig om varelsen. Även om du har en riktigt bra historia, gillar; "Han hade attackerats av hundar så jag ammade honom tillbaka till hälsan och nu är vi oskiljaktiga." Det bästa du kan göra om du hittar ett kråkigt behov är att ringa dina lokala vilda djurskyddstjänster.

Vad händer om jag bryter mot lagen?

Du kan anklagas för brott. Åtminstone kommer du sannolikt att bli böter och straffas. Inte bara det, utan du skulle äventyra fågeln. Det är oetiskt och ovänligt att ta en vild fågel och lägga den i en bur, särskilt eftersom en kråka skulle kräva en mycket stor och speciell typ av anpassad bur. Eftersom du inte kan hitta en veterinär som skulle behandla din olagliga kråka, om den blev sjuk, skulle det helt vara ditt fel.

Är kråkor bra husdjur?

Av många orsaker, praktiska och moraliska, gör inte kråkorna bra husdjur. Människor som arbetar med att rehabilitera kråkor jämför ofta att ta hand om kråkor med att ta hand om mänskliga barn. De skulle behöva en anpassad bur som gjorde det möjligt för dem att sträcka sina vingar åtminstone, och helst, flyga. De är extremt aktiva och nyfikna varelser och kan lätt bli uttråkade utan ständig interaktion och innovation. Det är hur mycket tid, vård och ansträngning de behöver som husdjur. Så att ta en kråka som husdjur är som att kidnappa ett barn, en som aldrig kan bli oberoende i fångenskap. Inte bara det, utan en kråka kan leva 20 år. Så du skulle ha ett mycket långt, svårt, dyrt, heltidstjänst som tar din gisslan.

Skulle en kråka vara lycklig som husdjur?

Du kanske försöker övertyga dig själv om att du kommer att göra en bättre kråkfamilj än en kråka skulle göra och att ditt hem kommer att vara bekvämare än en kråkas naturliga livsmiljö. Men du skulle lura dig själv för själviska ändamål. Kråkor är extremt intelligenta och sociala varelser. Utan vänner och frihet kommer en kråkning troligen att bli uttråkad och deprimerad.

Hur kan jag komma närmare kråkorna utan att äga någon?

Du kan bli en ackrediterad vild rehabilitator eller frivillig hos din lokala djurskyddstjänst. Eller istället för att försöka äga och äga den, kan du helt enkelt bli vän med kråkan och låta den leva sitt naturliga liv, i naturen, med sin egen kråkefamilj.

För att läsa mer om idén att ha en husdjurkråka, läs Crows as Pets: Är det lagligt att ha en husdjurcrow?