Hur man fokuserar för att öka din kvalificeringsfrekvens vid hundens agility-försök

Kontakta författare

JOLT: Just One Little Thing

Det finns ett ord i agilitycirklar, "bara en liten sak." Det hänvisar till att göra ett litet misstag i en agilitykörning som håller laget från att kvalificera sig. Detta "Just One Little Thing" -syndrom är epidemi i smidighet. Titta på resultaten efter en agilityprövning så ser du team efter lag med bara ett vägran, en fel kurs eller ett misslyckande med att utföra. Endast ett misstag.

Handlare undrar varför deras team fortsätter att göra "JOLT" -felen, och ofta skyller de på sina hundar. Faktum är att de flesta av JOLT-misstag är små psykiska fel från hanterarens sida.

Medan smidighet vanligtvis bara varar 30–70 sekunder, är det mentala fokus som krävs för att leda en hund som kör med full hastighet säkert från hinder till hinder intensivt. Agility är en sport som är mycket, mycket svårare än den ser ut. Bara att ha förarens fötter peka en halv centimeter bort från ett hinder kan det skicka en hund som susar utanför kursen. Millisekundets timing, perfekt precision och total kontroll av kroppen som behövs för att framgångsrikt köra agility alltmer komplicerade kurser kräver full fokus under hela körningen.

Detta intensiva fokus kräver ett starkt mentalt spel. Men hur utvecklar en handlare den typen av fokus? En agilityring är fylld med distraktioner, inte bara för hunden utan också för hanteraren. Räckte domaren handen? Visste den baren? Är min sko obunden? Å nej, jag glömde att sätta upp håret! Kommer min hund att träffa kontakten? Går vi till Q?

Objudna tankar som detta lopp genom hanterarens sinne när de dyrbara sekunder som tillåts på banan kryssar bort. Dessa tankar distraherar hanteraren från jobbet som finns - med hennes acceleration, retardation, axlar, handsignaler och röst för att flytta sin hund effektivt runt agilitybanan. Dessa tankar kommer in i sinnet och bam- fokus är förlorad och en hand lämnas utanför, skickar hunden från kursen.

Jag har alltid kämpat med fokus på agilitybanan. Efter att ha läst om vikten av den mentala sidan av smidighet, började jag implementera några av de tekniker som vanligtvis används av idrottare i andra sporter, och resultaten var häpnadsväckande. Min hund och jag gick från 50 procent Q (kvalificering) till 80 procent Q rate. När jag lärde mig att fokusera började vi uppnå den framgång som jag visste var möjlig.

Fokusera på detaljerna, inte på Q

Medan det fanns många aspekter för att bygga ett starkare mentalt spel för mig själv, var det största hinder jag var tvungen att övervinna att träna mitt sinne att inte fokusera på "kval." I smidighet i USA tjänar hundar titlar (i princip utmärkelser) genom att kvalificera sig. Kvalificering innebär att laget har klarat kraven på agilitykursen som presenterades den dagen. Genom att samla Qs kan lag flytta upp agilitynivån till högre och högre nivåer och prestationer. På de översta nivåerna kan lag bara Q genom att ha rena körningar utan några misstag. JOLT-syndromet innebär att ett team förlorar Qs - antagligen på grund av brist på fokus från hanterarens del.

Jag lärde mig att bygga fokus genom att lära mig att kontrollera mina tankar före, under och till och med efter en agilitykörning. En av de största hjälpen för mig var att lära mig vikten av att fokusera på själva körningen, inte på resultatet.

Så ofta hör jag hanterare kommentera "Vi behöver verkligen denna fråga!" En handlare som är inriktad på kvalificering fokuserar inte på agilitybanan utan bara på mållinjen. AQ händer efter att hunden är klar med det sista hindret. Att placera fokus där betyder att ignorera hur framgång uppnås i smidighet och framgång uppnås på och mellan alla andra hinder på agilitybanan. Att fokusera på Q är att fokusera på slutet. Fokus bör ligga på processen att få den Q. Den bör placeras på de små detaljer som hanteraren måste kommunicera till hunden under hela körningen. Det är där processen med Qing inträffar. Det är där framgången ligger.

Om mitt mentala spel är skarpt, fokuserar jag innan en körning på alla detaljer som jag behöver utföra för att min hund ska lyckas genomföra kursen. Till exempel, om en kurs kräver avhoppning av ett hopp, kommer jag mentalt att visualisera att sätta upp en pre-cue-handsignal som indikerar en wrap med min andra hand som fortfarande stöder hoppet. Jag kommer att fokusera på tidpunkten och hastigheten på min retardation för att indikera en wrap, tidpunkten för min sidorörelse, tidpunkten och placeringen av mina axlar som indikerar en wrap kontra en sväng i en annan riktning, tidpunkten för mitt röstkommando som kräver en wrap mot alla andra typer av sväng, mitt fotarbete när jag kör korset, tidpunkten för min kompletta sväng bort från hoppet när jag springer mot och anger den perfekta linjen för nästa hinder. Och allt detta är bara för ett hinder.

Med varje hinder kommer jag att visualisera dessa subtila ledtrådar, och mitt jobb är att fokusera förkörning och under körningen så att inte en av dessa små detaljer missas. I de mer komplicerade smidighetskurserna i dag ger vi potentiellt hundratals små signaler när vi glider runt banan med "ekorre som jagar" hastighet. Att ta en sekund för att tänka en vilseledande tanke kan göra att en av dessa ledtrådar är försenade eller glömda, och hunden går av kurs. "Bara ett litet misstag" görs.

Träna din hjärna att fokusera

När jag först lärde mig att fokusera, tyckte jag att det var omöjligt att fokusera på alla små detaljer i en körning. Det var så många! Hur kunde någon fokusera på dem alla? Jag blev överväldigad. Istället för att fokusera på allt lärde jag mig att välja en eller två delar av kursen, och under visualiseringen före körningen skulle jag fokusera mest på dessa.

Börja Små för att öva fokus

Jag kanske bestämmer mig för att fokusera på att ge rätt och snabba ledtrådar för en svår hinder diskriminering på kursen. Jag skulle fokusera på ett par viktiga detaljer inklusive skulderställning, handsignal, röst och framåtriktad rörelse. Jag kan skapa ett "verkligt mål" -uttalande som hjälper mig att uppnå ännu bättre fokus på diskriminering. Jag kanske också väljer en annan plats på kursen där kommunikation mellan min hund och jag skulle få en högre kostnad. Jag skulle inte ignorera resten av kursen, men jag skulle fokusera på detaljerna på dessa två platser.

Med bara en eller två platser att fokusera på detaljerna tyckte jag att det var mindre överväldigande. Med tiden blev det lättare och lättare att fokusera på dessa få detaljer, och jag insåg att jag utbildade mig hur jag skulle fokusera. Liksom alla aktiviteter var det svårt i början men blev lättare när jag övade. Snart bestämde jag mig för att lägga till ett annat område av oro, och jag försökte nu fokusera på tre områden i varje körning. Genom att sakta lägga till fler och fler detaljer kunde jag "träna" min hjärna till starkare och starkare fokusförmågor.

Jag tränade min hjärna till att fokusera på detaljerna - inte Q. Jag tränade min hjärna att eliminera avvikande tankar under körningen genom att arbeta för att hålla mitt fokus helt klart, först på bara två områden på kursen och så småningom på hela kursen. Jag lärde mig också att hantera min pre-run ritual för att främja mitt fokus. (Snart kommer jag att publicera en artikel om hur man utvecklar sunda pre-run och post-run ritualer för att främja ditt mentala spel.)

Tyvärr är jag inte 100 procent fokuserad hela tiden; men jag känner mig inte längre överväldigad när jag försöker fokusera på kursen kontra att fokusera på Q. Jag kan lägga mina mentala styrkor att bära för att minimera tankarna om Q och resultatet. Jag kan minimera slumpmässiga tankar som distraherar under en körning. När jag är på mitt bästa är jag extremt fokuserad och vi träffar zonen.

Zone Run

En "zon" -körning är när det känns som tiden faktiskt avtar. Du känner att du kör i slow motion. Dina tankar är kristallklara. Din hörsel och syn kan bli mer akut. Ditt tänkande känns stark och kontrollerad och ändå långsam medan du händer på löpningshastigheten. Du känner att du känner dig helt kopplad till din hund.

I de zonkörningar jag har upplevt har jag lämnat ringen och tänkte att vi hade en fantastisk, fantastisk körning, men det var långsammare än normalt, men när jag tittar på tiden och varv per sekund inser jag att det var en smokin run för oss. Vi hade träffat zonen och tiden hade avtagit. Känslan av en zonkörning är som ingen annan, och vissa konkurrenter gör agility bara för att nå "zonen."

Jag kommer aldrig att uppnå 100 procent fokus hela tiden. Om jag inte arbetar på det, hittar jag mig lätt distraherad under en körning. Men genom att uppmärksamma detaljerna i körningen kontra att tänka på om vi kan Q eller inte, kan jag dock höja vår Q-kurs väsentligt.

Testa Mental Control

Ta tid innan varje körning för att visualisera din körning. Under den här tiden väljer du en eller två platser där du kommer att fokusera på de små detaljerna i hanteringen. Var uppmärksam på framåtrörelse (inklusive acceleration, retardation, lateral rörelse, ) axelplats, handsignaler och röst. Tänk dig att utföra alla dessa signaler i det avsnittet av kursen perfekt. Visualisera din körning flera gånger innan du och din hund går till startlinjen. Under körningen fokuserar du på de avsnitten och försöker köra dem precis som du gjorde under visualiseringen.

Om tankar om Qing kommer in i ditt sinne antingen före körningen eller under körningen, förvisa dem. Ditt mål är att bara fokusera på körningen och på de detaljer som krävs i dina två valda områden. Det är ditt jobb. Genom att fokusera hårt under dessa två avsnitt kommer du att lära din hjärna att fokusera.

Om du har gjort ditt jobb bra, i slutet av körningen kommer du att du inte har tänkt på Qing. Du har bara tänkt på själva körningen. Och är det inte där Q händer ändå?

Fler artiklar om mental kontroll

Nedan finns fler artiklar om mental kontroll eftersom det gäller hundens agility och andra hundsporter.

• Mål Vers Drömmar: Hur man ställer in mål för smidighet och andra hundsporter
• Hur musik kan påverka en agilityhandlers mentala spel: Bygga en agility-spellista