Hur man hanterar hundar som skäller när de lämnas ensamma

Vad händer med hundar som skäller när de lämnas ensamma?

Det finns många olika typer av hundvokaliseringar, men en av de mest besvärande är skällande som sker när en hund lämnas ensam. Det är ingen tillfällighet att detta beteende ofta betraktas som "störande skällande", och det skapar en störning i snäva stadsdelar som ibland kan leda till klagomål och samtal till myndigheterna (djurkontroll).

Typerna av skällande och andra sändningar

Varför skäller hundar när de lämnas ensamma? Det finns olika typer av hundvaler som kan äga rum när hundar lämnas ensamma.

Det finns den sorgliga skriken som är förknippad med isoleringsbesvär, den nödställda skällande av hundar som lider av separationsångest, den rädsla baserade vocalization som en reaktion på exponering för skrämmande sevärdheter, lukt och ljud och den territoriella skällande som kan äga rum när hunden uppfattar någon slags invasion till hans territorium. Låt oss inte glömma socialt underlättat skällande, som äger rum när hundar hör andra hundar som talar och därför går med i kören.

Vissa raser är också mer disponerade för det än andra. Hundraser som selektivt föds upp som vakthundar och hundar med hög arbetsdrivning kan vara mer benägna att skälla som är överdrivet eller mer utmanande att kontrollera.

Varför är barking så irriterande?

Oavsett den underliggande orsaken till beteendet kvarstår frågan att skälla upplevs som mycket irriterande för de som bor i närheten.

Enligt en rapport som publicerades i Journal of Veterinary Behavior med titeln "The Social Significance of Barking in New Zealand Dogs", upplevdes ljuden från hundar som skäller och tjuter som mycket mer irriterande än de ljud som produceras av gräsklippare, färdighetssågar och gråtande barn .

Intolerans kan bero på att den sociala aspekten av barkning uppfattas som en olägenhet, men också som en trött stimulans att ta hänsyn till som orsakar störningar. I vissa fall uppfattas barkningen negativt eftersom de som hör den uppfattar det som en hunds behov av företag och ett tecken på brist på välbefinnande och försummelse.

I vilket fall som helst grannar vill att ljudet ska stoppas, och hundägare kan ta till några extrema åtgärder som chockkrage, citronella barkhalsar och till och med avskiljning av hundens stämband.

Vi uppfödde hundar till bark

Ironiskt nog, under många århundraden, uppföddes hundar selektivt för sina skällande förmågor. Hundar varnade människor för närvaron av inkräktare; som jaktkamrater, skällde hundar på rovfågel (t.ex. trädskogshund). Barking hjälpte också hundar att flytta besättningar av envisa djur. Idag förväntas istället hundar plötsligt bli tysta följeslagare, och upprepade skällningar riskerar att bli ett stort problem.

Problemen med barkrage

Användning av en barkrage kan verka som en snabb fix, men det kan leda till fler problem på vägen. Barkragar fungerar huvudsakligen genom att använda en aversiv konsekvens som aktiveras av hundens skällande. Den aversiva konsekvensen kan inkludera elektrisk chock, ett obehagligt ljud eller lukt (citronella) eller en häpnadsväckande luftblåsning.

Syftet med dessa aversiva konsekvenser är att släcka beteendet efter några försök. I en idealisk situation bör hunden börja associera barkningen med den aversiva konsekvensen som kommer att leda till en minskning.

1. De behandlar inte rotproblemet

Men dessa enheter går inte till källan till problemet och de kan leda till fler problem på vägen. Bara för att en hund inte skäller betyder det inte att de underliggande känslorna tas upp. Ett beteendevakuum bildas snart, och hundens vocalization kan ersättas av andra aktiviteter som ofta utlöses av stress såsom tugga och gräva, eller till och med självpåverkade beteenden som överdrivet slicka, själv tugga och svansen.

2. De kan vara en tillfällig lösning

Å andra sidan, för vissa hundar, kan dessa barkningsenheter fungera, men bara tillfälligt. Vissa hundar vanar till konsekvensen och är snart tillbaka till skällande oavsett.

3. De kan orsaka negativa föreningar

I en idealisk situation kan man anta att hunden skulle lära sig att associera det skällande beteendet till följd av chock, obehagligt ljud eller lukt (citronella) eller plötsligt häpnadsväckande luftblåsning, men saker går inte alltid så här. Även om det är sant att hundar lär sig genom konsekvenser (operativ konditionering), lär de också genom associering med andra stimuli i sin miljö (klassisk konditionering - japp, Pavlov är alltid på din axel!).

Hunden kan därför riskera att associera chock, obehagligt ljud, lukt (citronella) eller plötsligt häpnadsväckande luftblåsning med en viss plats och kan börja försöka undvika den platsen. Därför kan en hund som känner sig ensam och skälla nära dörren bli rädd för att gå vid dörren, vilket kan leda till att en hund som är motvillig att gå ut på promenader eller att få potta om det innebär att komma förbi den dörren.

För att inte tala, negativa föreningar med vad hunden skäller på är alltid en möjlighet. Om en hund är territoriell och hans skälla riktas mot postmästaren kommer han troligen att börja associera postmannen med den smärtsamma chocken som kommer att orsaka mer stress och reaktivitet längs vägen.

4. De fungerar inte för flera hundar

Många gånger kan hundägare som äger två hundar köpa två barkhalsar i hopp om att få båda sina hundar att hysa. Detta leder dock bara till fler problem. I princip, när en hund skäller, kommer båda kragen att gå av. Detta orsakar bara förvirring, och hundarna lär sig ingenting.

5. De har känslomässiga och beteendemässiga återverkningar

En hund som skäller från separationsångest eller rädsla kommer uppenbarligen att drabbas av djupa känslomässiga följder från en antikarkande krage som potentiellt kan leda till katastrofala känslomässiga och beteendemässiga resultat.

Så vad är ägarna kvar att göra? Det finns flera alternativ för att minska störande skälla när hundar lämnas ensamma.

"Användningen av chock är inte behandling för husdjur med beteendemässiga problem. Användningen av chock är inte en väg framåt; användningen av chock leder inte tillbaka hundar från randen av eutanasi; istället kan det skicka dem dit, och; motsatsstekniker har negativa konsekvenser att de som marknadsför dessa tekniker antingen avfärdar eller ignorerar. "

- Karen Totalt, styrelse-certifierad veterinär behaviorist

Tips för att hantera hundskällande när de lämnas ensamma

Det finns flera alternativ att hantera hundar som skäller när de lämnas ensamma, vilket kan bidra till att minska barkningen. Vissa former av skällande kan dock kräva ingripande av en beteendepersonal.

Ta med utomhushundar inuti

De flesta hundar som lämnas utanför gården är mer benägna att skälla av det enkla faktumet att de utsätts för ett större antal stimuli och stimuli är mer intensiva. Jag ber ofta mina klienter att ta med sina utomhushundar inomhus när de måste lämna huset och deras grannar rapporterar om en dramatisk minskning av skällande.

Varför är detta? Väggarna minskar ofta intensiteten för utomhusljud och denna buffring av ljud räcker ofta för att hålla hundarna bättre under tröskeln. Dessutom känner sig inomhushundar ofta säkrare och därför kan detta bidra till att minska vissa former av skällande som rädslabarkning och territoriell skällande som ofta har en rädsla.

Att hålla en utomhushund men inuti hemmet ur det blå kan ta lite övergångstid. Du måste vänja din hund att stanna i hemmet för att säkerställa att han inte blir förstörande eller utför osäkra beteenden.

Att göra det till en vana att låta Rover spendera mer och mer tid inomhus när du är i närheten kan vara en bra utgångspunkt. Ge honom vägledning om vilket beteende som är acceptabelt och se till att du håller honom ur problem (håll papperskorgen ur vägen, ta bort föremål som han kan förstöra eller svälja).

Om du är rädd att din hund kan vara destruktiv eller kan göra osäkra beteenden, kan du hålla honom bara i ett rum som är hundskyddat (eventuellt ett område i hemmet som är längst bort från den klagande grannen och / eller utomhus utlöser ljud) eller så kan du träna din hund för att förbli kasserad när den lämnas ensam.

Att hålla en hund i ett mörkt rum eller låda täckt med en filt kan hjälpa till att lugna hunden, men anser dock att många (inte alla) hundar med separationsångest inte kan läggas.

Minska intensiteten hos stimuli

Ett effektivt sätt att minska barkning är att minska intensiteten hos den bark-utlösande stimulansen genom att göra det mindre framträdande. Ofta innebär detta att man är noggrann uppmärksam på vad som exakt utlöser skällande. Hundägare kan titta på sin hund medan de är hemma och hitta vad som främst utlöser skällande och de kan spela in hundens beteende när de är ensamma och se om det finns en särskild utlösare.

För hundar som skäller och tittar ut genom fönstret, kan stängning av persienner och gardiner fungera, men hos ihållande hundar som flyttar bort dem är det bäst att lägga till fönsterfilmer utan att se för att minska denna form av skällande.

Uteljud kan minskas genom att hålla någon form av vitt brus på gång, till exempel en radio (klassisk musik företrädesvis finns det också lugnande CD-skivor för hundar som till exempel genom ett hundörat) eller tv (t.ex. YouTube-musikvideor speciellt gjorda för lugnande hundar) eller hålla på någon vitbrusproducerande maskin. Volymen ska vara tillräckligt hög för att åsidosätta störningar utanför.

Ge träning innan du lämnar

Vissa former av störande skäl kommer från hundar som är uttråkade, understimulerade och underövade. Det kan hjälpa om du kan ta din hund på en lång trevlig morgonpromenad innan du går till jobbet.

Detta kan låta lite som ett krångel för vissa ägare, men en gång i rutinen börjar många hundägare se fram emot sin morgonövning som ett bra sätt att börja dagen innan de sitter fast bakom ett skrivbord på kontoret från 8 till 5.

Hundägare som inte har viljan eller tid att gå med sina hundar kan vara till hjälp att hyra en hundvandrare för att gå med hunden. Det går att planera första gången på morgonen, eller så kan hundvandraren svänga vid middagstid som en trevlig distraktion.

Lämna interaktiva leksaker

Det är en bra idé att mata hunden när den lämnas ensam så att hunden har något att göra. När hundar har en fylld mage är de också mer benägna att slappna av, särskilt om att äta innebär en "extra ansträngning" som kan vara trött. Ett av de bästa sätten att åstadkomma detta är genom matpussel och interaktiva leksaker.

Efter att ha tappat hundens energi är det en god vana att lämna några "säkra" pusselleksaker runt så att Rover kan hålla sig upptagen snarare än att tänka på skällande. Många hundägare har haft en bra framgång genom att fylla Kongs med sina hund måltider på strategiska sätt så att deras hundar skulle spendera tid på att få ut alla godsaker.

En Kong Wobbler är en bra matutdelningsleksak som kan användas för att föra uttråkade och ensamma hundar. Denna leksak har ett litet hål i sig och hundar måste pressa leksaken runt för att låta kibble falla ut. Jag gillar att lägga till några små kakor så att kibble inte kommer ut för lätt vilket gör det till en längre leksak. Jag gillar också att gömma kibble runt hemmet på några svåra att hitta platser innan jag lämnar för att utlösa ett roligt jaktspel.

Många hundägare klagar över att deras hundar slutförde sina matpussel ganska snabbt. Vissa hundägare har framgång med att frysa sina hundkungar med godsaker som kräver upprepad slickning för att smälta. Vissa hundägare väljer istället att investera istället i automatiska matautomater som kommer med en timer så att de får ut med regelbundna intervall.

Ge lugnande hjälpmedel

Det finns flera lugnande hjälpmedel för hundar som har en tendens att vara oroliga eller rädda och skälla som en följd. Flera finns i djuraffärer eller online.

Till exempel kan feromonbaserade plug-ins som Adaptil ge en lugnande effekt på hundar. Det finns också flera lugnande tillskott som kan hjälpa. Allvarliga fall av separationsångest kan kräva receptbelagda läkemedel tillsammans med beteendemodifiering.

Avkänslighet och kontrakonditionering

Rädsla eller ångestbaserad skällande kan kräva intervention av en hund beteende för säkerhet och korrekt implementering. Om din hund skäller på grund av ångest om separering, måste du arbeta med att desensibilisera din hund till dina avgångar. Bra böcker som erbjuder tips och protokoll är I'm Be Home Soon av Patricia McConnell och Don't Leave Me! Steg för steg Hjälp för din hunds separationsangst av Nicole Wilde.

Desensibilisering tillsammans med kontrakonditionering fungerar bra också för att minska barkning i samband med vissa stimuli. Detta kräver att ångestutlösande stimuli identifieras så att hundägare kan reproducera dem efter en intensitetsgradient som kan kontrolleras. Innan processen inleds, men det är viktigt att exponering undviks eller åtminstone stimulansen minskas i intensitet för att förhindra repetition av problemets beteende. Se hur jag använde "hör det" -metoden för att hjälpa barkning utlöst av vissa ljud.

Använd teknikenheter

Ibland är det bara att prata med en skällande hund för att lugna honom / henne och sluta skälla. Med dagens teknik är det möjligt att titta på hunden på distans på kameran och tillhandahålla en verbal cue (övats i förväg hemma tills ett riktigt flytande svar erhålls) för att omdirigera hundens skällande.

Pet Monitor är en app som låter dig bli meddelad när ljud och rörelse äger rum och ger möjligheten att använda tvåvägs ljud och video för att kommunicera med din hund bara för att säga hej eller lugna honom om han lider av separationsångest. Andra möjliga användbara enheter är Samsung SmartCam och Clever Dog-kameran.

Ett ord av försiktighet behövs dock, medan vissa hundar lugnar sig när de hör sina ägares röst, blir vissa hundar bara mer upprörda när de hör sina ägare men inte kan se dem. Andra hundar kan lära sig skälla bara för att få ägarens uppmärksamhet.

En ny produkt som verkar lovande för hundar med separationsångest är Furbo Dog Camera, som inte bara låter dig interagera med din hund, utan också kasta godsaker genom att bara trycka på en knapp.

Leta efter hjälp

Slutligen, om din hund fortfarande barkar mycket, trots din ansträngning, har du några andra alternativ innan du funderar på att avstå från din hund. Hyr en djurpassare att svänga när din hund är mer benägna att skälla för att hålla din hund ett företag. Ibland kan du hitta trevliga grannar som tillbringar tid hemma större delen av dagen och är villiga att titta på din hund eller ta med din hund till sitt hem och ställa in lekdatum med sina egna hundar.

Alternativt kan du ta din hund till daghem om du inte hittar en lösning. Även om dagvård har sina fördelar och nackdelar, kommer det att ge dig ett sätt att hålla din hund utan att behöva oroa dig för dina grannar. När du sedan hämtar din hund från jobbet kommer din hund gärna att se dig, men han kommer också troligen att vara ganska trött vilket fungerar bra för hundägare med livliga livsstilar.