Hur du cyklar din nya fiskbehållare
Varför dör fisk i en ny tank?
När du sätter upp en ny fiskbehållare, är det viktigaste du kan göra för att säkerställa att fisken du lägger i tanken inte dör inom några dagar för att säkerställa det biologiska filtret, känt som "cykla" akvariet. Underlåtenhet att göra det kommer nästan säkert att resultera i det "nya tankens syndrom", som är lika skrämmande som det låter. Du lägger kärleksfullt in akvariet, fyller det med kristallklart vatten, väljer din fisk noggrant, lägger dem långsamt i tanken och ser till att du ger dem tid att acklimatisera, och allt ser bra ut i ett par dagar. Men snart smälter alla dina nya husdjur frenetiskt på ytan, och sedan går magen upp och dör.
Den döda fisken blev offer för ammoniak som en biprodukt av deras ämnesomsättning. All fisk producerar ammoniak och den är dödlig för dem. I sjöar, dammar och floder är vattenvolymen så stor att ammoniak som produceras av fisk späds ut till oupptäckbara nivåer. Men i ett hemakvarium är vattenvolymen mycket mer begränsad och ammoniaknivåer stiger snabbt och dödar fisken. Även om vattnet i en ny tank verkar mycket rent är det faktiskt giftigt.
Vad är "Cykla" en ny fiskbehållare?
Cykling avser att etablera populationer av speciella bakterier i ditt akvarium och filter som kommer att genomföra kvävcykeln. Dessa kvävefixerande bakterier gillar faktiskt ammoniak, och de kommer att ta den från vattnet och förvandla den till relativt ofarlig nitrat. Detta är i själva verket en tvåstegsprocess. Först producerar en typ av bakterier nitrit, som fortfarande är skadligt för fisk, sedan en andra typ tar nitriten och metaboliserar den till nitrat.
Du behöver faktiskt inte lägga till kvävebakterier i ditt akvarium, de finns överallt och kommer naturligt att fröa den biologiska filtreringssvampen i filtret. Problemet är att när du först installerar din nya fiskbehållare finns bakterierna i mycket litet antal. Det finns inte tillräckligt med dem för att hantera avfallet från din fisk. Så snart ammoniaknivåerna börjar stiga börjar de ammoniakfixerande bakterierna föröka sig, men det tar tid för dem att fylla filtersvampen helt. Efter en viss tidsperiod börjar ammoniaknivåerna sjunka, men nitritnivåerna börjar stiga, vilket stimulerar den andra typen av kvävefixerande bakterier att multiplicera och börja använda nitritet. Efter ett tag kommer nitritnivån att börja sjunka. En korrekt cyklad tank har odetekterbara nivåer av ammoniak och nitrit.
Hur man upprättar en biologisk filtrering
De kvävefixerande bakterierna finns överallt, men för att multiplicera i filtret, till nivåer som är tillräckliga för att hantera ammoniak som produceras av en helt fylld tank behöver de en källa till ammoniak och nitrit. Det traditionella sättet att cykla en tank innebar att man tillsatte några små guldfiskfodrar. Men det verkade alltid dumt för mig, såvida du inte specifikt sätter upp ett guldaktigt akvarium med kallt vatten. Jag menar vad gör du med guldfisken när de har gjort sitt jobb? Egentligen föredrar jag att inte veta.
En acceptabel metod för mig verkar vara att lägga till några (eller en, beroende på storleken på tanken), av de fiskarter som du tänker behålla i din tank. Naturligtvis, välj det hårdaste av fisken. För en allmän samhälle gör zebrafisk (danios) goda första invånare, eller små kolhydrater. Närvaron av fiskarna kommer att få ammoniaknivåer att stiga, men eftersom tanken kommer att vara hårt förhockad kommer de att stiga långsamt. Regelbundna små vattenförändringar säkerställer att ammoniak inte stiger till nivåer som allvarligt skulle skada fisken.
Du bör övervaka nivåerna av ammoniak och nitrit, antingen med ett köpt test eller genom att ta ett prov till djuraffären för testning. Du bör se ammoniak stiga långsamt, och så småningom når den en topp och börjar falla medan nitrit börjar stiga. Du bör titta noga på dina fiskar efter tecken på ammoniakstress (slöhet, gnuggande vid ytan, inflammerade gälar). Om ammoniaknivån verkar stiga för snabbt, öka frekvensen och antalet vattenförändringar.
Cykelprocessen tar vanligtvis mellan 6 och 8 veckor. I slutet av det bör du inte upptäcka ammoniak eller nitrit utan att höja nitratnivåerna. För närvarande kan du börja lägga till mer fisk i tanken. emellertid bara några i taget, för att låta det biologiska filtret anpassa sig till den ökade belastningen. Övervaka igen nivåerna av ammoniak och nitrit noggrant när du lägger till ny fisk.
Kemikalier eller filterförstärkare för den nya fiskbehållaren
En mängd produkter säljs som påstår att påskynda filtercykelprocessen eller till och med undvika behovet av det helt. Det finns hartser som binder ammoniak som tar bort det från vattnet, i huvudsak med kemisk filtrering istället för biologisk. De flesta fiskhållare använder dem inte och orsaken är uppenbar.
Även om cykling av tanken tar ett tag och kräver noggrann testning, på lång sikt har biologisk filtrering många fördelar jämfört med kemiska. De ammoniakbindande hartserna varar inte för evigt, och så småningom blir de mättade och värdelösa, måste de bytas regelbundet. Det är inte bara så dyrare än att förlita sig på naturliga bakterier, utan om du av någon anledning inte eller glömmer att byta harts på en helt fylld tank kan resultatet bli katastrofalt.
Använd inte ammoniakbindande hartser under cykelprocessen, eftersom ditt filter aldrig kommer att utveckla kvävefixerande bakterier, eftersom de svälter av ammoniak. Emellertid kan de kemiska filtren användas i nödsituationer, när det finns en plötslig ammoniakspik som hotar att döda all din fisk.
Du kan nu köpa filterförstärkare, som påstår sig ge bakteriekulturerna för att starta cykelprocessen. Många hävdar dock att de inte resulterar i ett stabilt biologiskt filter och råder akvarister att inte använda dem.
Ibland finns det en möjlighet att lägga till kemisk ammoniak i tanken, snarare än att använda fisk för att starta cykelprocessen. Detta är inte tillrådligt, såvida du inte kan beräkna den slutliga koncentrationen av ammoniak som du vill ha. För mycket kan faktiskt döda de kvävefixerande bakterierna genom att höja pH för högt.
Ett bra alternativ till att använda fisk för att cykla tanken är att sätta i en frusen räka (räka maten, inte räka husdjur). Om du cyklar en mycket liten tank, där även små startfiskar kan ge skadliga nivåer av ammoniak. Jag föredrar att använda fisk, eftersom den biologiska filtreringen anpassar sig till tankens staplingsnivåer.
När kvävecykeln väl är etablerad, bör den vara ganska stabil och all ammoniak och nitrit tas om hand av den biologiska filtreringen. Det är viktigt att ta hand om filtret. Ibland kommer det att vara nödvändigt att rengöra filtret för att förhindra att det täcks och påverkar flödeshastigheten. Tvätta det aldrig med klorerat vatten under kranen, du kommer att döda alla de bakterier som du tog så försiktighet att etablera. Rengör filtret samtidigt som du byter vatten genom att försiktigt pressa det i hink med gammalt tankvatten. Var också medveten om att om du någonsin måste behandla tanken med antibiotika, kommer du att döda alla de gynnsamma bakterierna och planera därefter.
