Hur man tar hand om får som husdjur
Mina erfarenheter av uppfödning av får och lamming har bara varit upplysande. Får är inte så dumt som traditionen säger. De gör utmärkta mödrar, och med ett relativt litet antal tunnland kan en jordbrukare göra en ganska öre som producerar lamm.
Bortsett från sin plats i jordbruket kan får också göra bra husdjur, och från vad jag har sett är det en växande trend att hålla får som husdjur. Jag bor inte så långt från förorterna, och jag har gjort offentliga fårskjuvningsdemonstrationer här på gården med gammaldags handsax.
Som ett resultat har jag fått förfrågningar från människor som undrar om jag kunde komma och klippa sina husdjursfår för dem. Jag har svarat på dessa samtal och anlände till vackra förortshem som ägs av godmodig, vänliga folk med några tunnland mark som har beslutat att hålla några får.
Får som hålls som husdjur kan aldrig förväntas agera som ”gårds får” och producera kvalitetsull eller stora lammgrödor, men ett får är fortfarande ett får och måste sköts som sådant.
Så vad är ett får?
Tekniskt sett är fåren ( Ovis aries ) ett fyrben, litet idissande däggdjur. Idisslare är djur med en vommen, som är ett fack där växter och korn som har intagits av djuret kommer in för ett besök med vissa bakterier.
Den intagna maten återupprättas sedan efter att ha genomgått några initiala matsmältningsprocesser och återlämnats till munnen i form av en "cud", en boll med delvis smält mat. Idisslande djur som får tuggar på kudden som nästa fas i matsmältningen.
Får är ett av de äldsta husdjuren och genom selektiv avelsmetod har vi förändrat dem lite.
Inhemska fåren, som de flesta husdjur, har blivit lika beroende av sina mänskliga uppfödare som vi har på de produkter de producerar. Så oavsett om ett får hålls för jordbruksändamål eller inte, kommer några grundläggande riktlinjer för vård att gälla.
Din vänliga, allvetande, allviktig veterinär
Jag vet att stora djurveterapeuter ibland kan vara svåra att ta sig till, men om du håller får som husdjur bör du hitta en. En veterinär som är specialiserad på små idisslare kommer att vara en ovärderlig informationskälla för dig.
Jag var inte uppvuxen på en gård eller av gårdsfolk, så när jag började uppföda får fick jag lära mig allt jag vet från min veterinär. Ärligt talat kanske du blir förvånad över att många av dina frågor och bekymmer om dina får kan hanteras via telefon.
Dessutom är avgifter för "hemsamtal" i allmänhet mycket rimliga, så om du behöver en expert på handen, oroa dig inte för mycket för kostnaden.
Titta på det här sättet: Du skulle inte köpa eller adoptera en hund om du inte hade råd med veterinärräkningarna, eller hur? Samma skillnad.
De flesta husdjur får aldrig behöva träffa en veterinär, men du vet aldrig vad som kan hända, så det är en bra idé att hitta en. Jag kan verkligen inte stressa nog att om du ska hålla får får du veta antalet en stor djurveterinär du kan kontakta.
Fårdiet
Som alla djur, får får ha konstant, fritt val tillgång till färskt, rent dricksvatten. Ett fritt val saltblock och mineralblock bör tillhandahållas, och mineralblocket bör vara för får, inte hästar. Mineraltillskott utformade för hästar innehåller alltför mycket koppar för får, vilket kan leda till ett tillstånd som kallas koppartoxicitet.
Betar och hö
Fåren är utmärkta grazers och föredrar en diet med gräs och klöver. Tårar (honfår) som inte avlas kommer att göra mycket bra under hela växtsäsongen om de har tillgång till rimligt bra betesmark och kommer inte att kräva något spannmål för att upprätthålla god kroppskondition.
I själva verket är en av de vanliga frågorna som jag har sett i förortsfårflockar överkornig. Att mata säd när det inte är nödvändigt, oavsett hur mycket du älskar dina får, kommer bara att göra en sak: Gör dina får överviktiga.
Feta får klarar sig inte bra. Speciellt är överviktiga får inte bra om de någonsin föds upp. Djuret var egentligen inte tänkt att packa på mycket fett, och ett får kan uppleva hälsoproblem om de får övervikt. Och som en sidoanteckning, är det svårare att klippa ett får om djuret är alltför fylligt.
Sällskapsfår som inte har avlats ska klara sig bra under vintermånaderna om de tillhandahåller bra hö. Rätt alfalfa är onödigt. Om du inte är säker på hökvaliteten är det billigare av tillgängliga produkter förmodligen vad du vill ha för ditt husdjursfår.
Gör luktprovet: Luktar det bra för dig? Skulle du äta det (om du var får)? Hö ska inte lukta mögligt eller smakrikt, men söt och färsk, typ av klippt gräs.
Sällskapsfår som inte har tillgång till mycket betesmark bör ges hö under hela året. Och igen, om dina får går ner i vikt är det dags att erbjuda spannmål. Spann inte får som redan har gott kroppskondition!
Kornfår
Förutsatt att du inte avlar dina får får korn endast erbjudas husdjursfår under vintern om du märker att de förlorar konditionen (blir tunn).
Att titta på fårens mage berättar inte så mycket när det gäller hur fett eller tunt djuret är för att vommen och tarmen tar så mycket utrymme där inne. Känn längs ryggraden och höfterna för att kontrollera ett fårs kropp.
Om du kan känna lite ryggkotor och lite höftben är ditt djur förmodligen i gott skick. Om ryggkotorna känns skarpa kan fåren vara underviktiga. Om du inte kan känna höften eller ryggraden, har du ett fett får och borde lägga ner spannmål och godis!
Lägg långsamt säd i fårens kost. Plötsliga förändringar kan chocka vommen och orsaka alla möjliga problem. Spanningen bör delas in i minst två måltider per dag, och ingen förändring i spannmål bör göras på mer än ett halvt kilo per får per dag.
Underhållsfoder för friska får som behöver lite spannmål för att hålla vikten uppe bör inte överstiga en fjärdedel pund per får per dag. Jämför denna ration med den för en gravid tacka som vanligtvis får ett helt kilo säd per dag. Sällskapsfår som inte avlar behöver definitivt inte så mycket.
När det gäller spannmål är lamm en annan historia. Om du har köpt lamm som i princip just har avvänjats, borde de ha börjat på spannmål och betesmark (och förhoppningsvis hö) redan.
Fortsätt en kornregim på cirka ett kilo får per dag tills lammet är sex eller sju månader gammalt och minska sedan kornet gradvis. Skör inte lammet igen om hon inte tappar kroppskonditionen, eller så kommer du att föda upp henne.
Slutanmälan om utfodring
De bästa utfodringsmetoderna för alla gårdsdjur kommer att implementeras av en omtänksam, observant innehavare.
Om vatten och mineral är tillgängliga fritt val, är det bästa sättet att räkna ut hur mycket hö att mata dina får att räkna med en ration på 2% av deras totala kroppsvikt.
Bortsett från detta kommer noggrann observation av kroppstillstånd att berätta allt annat du behöver veta.
Skydd och stängsel
Även husdjur får ett slags skydd som de kan dra sig tillbaka till vid dåligt väder och för att skyddas från rovdjur i.
De flesta förortsområden verkar inte ha stora varg- eller coyotpopulationer, så det är bra. Men tro det eller inte, en herrelös hund med fel idé kan allvarligt lindra eller döda ett vuxet får.
Tre-sidiga strukturer är bra. Små ladugårdsstrukturer som kan stängas på natten är bättre. Om du är säker på att du befinner dig i en coyote-fri zon och har ett elektriskt staket installerat som kommer att avskräcka hundar, kan du förmodligen komma undan med något mer som en stor lutning.
Använd ditt bästa val när du väljer lämpligt skydd för ditt husdjursfår. Och låt dem inte fly! Får måste inhägnas om de bor i förortsområden, eller innan du vet ordet av det kommer dina får att knasra din grannas trädgård eller, ännu värre, att träffas av en bil.
Flera delar av elektriskt staket är riktigt bra på att hålla får där de hör hemma. Trä- och räls- eller stolpe-staket av trä fungerar också bra, men bara om det finns mer än tre rälsar eller skivor per panel. Tre-järnväg post-och-järnväg skär inte bara det för får. De kommer att pressa rakt igenom rälsen den första chansen de får.
Om du inte vill gå elektriskt staket är det bra. En bra tumregel att följa i så fall är denna: Om ditt staket är tillräckligt bra för att förhindra att en stor hund (som en tysk herde) tränger igenom, klättrar under eller hoppar över, passar det definitivt får.
Faktum är att det förmodligen kommer att vara överdrivet, men det är okej.
klippning
Att klippa får kan vara kul! Du får kämpa med den dumma fluffbollen till marken, rulla runt med den och bli smutsig, lära dig att hålla fåren på ett sådant sätt att hon lugnar sig och sedan stinker du som lanolin resten av dagen.
Så roligt som klippning kan vara, du behöver inte lära dig att göra det själv. När du bestämmer dig för att äga husdjur får du ha namn och nummer på ett par människor som kan klippa. Du måste klippa dina får varje år, på våren, innan det blir varmt .
Jag kan inte betona den punkten nog. Vänta inte tills det har varit nittio grader i två veckor för att ringa någon och be dem att komma och skära dina får för dig. För en sak har djuren redan lidit.
För en annan kommer din klippare förmodligen att debitera dig mer pengar på grund av hur eländigt det kan vara att klippa när det är väldigt varmt ute. Dessutom kommer dina får att ha det svårare att klippas ut eftersom stressen att hanteras av en främling kommer att förvärra värmestressen de upplever.
Att få dina får klippta innan de dagliga höjderna går in på 80-talet är bäst.
Om du anställer en person för att klippa dina får, är det mycket viktigt att du ser till att de tar bort all ull. Detta inkluderar den fruktade skridregionen, ullen runt tackens anus och vagina. Crotching är den "grovaste" delen av klippning, av ganska uppenbara skäl, men det är ganska mycket den viktigaste delen.
Risken för att du lider av att lämna grenen ull på ditt får år efter år är ett fruktansvärt tillstånd som kallas fluga. Jag kommer att skona dig detaljerna om min enda erfarenhet av fluga-strejk eftersom det är uppriktigt sagt för äckligt att berätta.
Låt mig bara säga detta: Tillståndet händer när ullen runt fårens anus och vagina lämnas där för länge, blir fuktig av urin och torkas av gödsel, håller sig varm och fuktig under lång tid och förvandlas till en grogrund för flugor.
Du vill inte se fly-strejk. Se till att dina får är knutna.
Får för husdjur - Rams or Ewes?
Om du befinner dig i besittning av ett ramlamm, gör dig själv (och honom) en tjänst och få honom kastrerad. Wethers kan ha mycket personlighet, vara mindre skitiga än får och kan göra bättre husdjur enligt vissa.
Rams, å andra sidan, kommer säkert att bli aggressiva. En del av orsaken till deras aggression är djuret självt. Den andra frågan är att ramar som har hanterats mycket och som inte har skäl att frukta, och därför respektera människor, helt enkelt inte kommer att se något fel med att slå dig i knäna eller slå ner någons barn. Kort sagt kan ramar bli farliga så långt husdjur går.
Fötter trimning
Får måste få sina hovar trimmade när den hårda ytterväggen växer. Det är svårt att specificera en tidsram för fotklippning, eftersom det verkligen beror på flera faktorer inklusive det enskilda djuret och vad det går på.
Det är bäst att en erfaren person, som en veterinär, en herdman eller skickliga husdjur får får visa dig hur du gör det. Ett bra par trädgårdsaxar, eller till och med robust sax, fungerar vanligtvis riktigt bra.
Avmaskning
Får behöver mediciner som vanligtvis kallas dewormer som dödar och tar bort tarmparasiter och andra typer av maskar. Detta läkemedel administreras vanligtvis oralt och se till att produkten du köper är märkt för får och inte hästar. Du bör avmuggna dina får varje vår, sommar och höst.
Vissa växter som är giftiga eller giftiga för får
Detta är inte en fullständig lista, men en bra start: azaleas, krysantemum, ekollon, choke cherry, smörblommor, påskliljor, järnek, fläderbär och svart gräshoppa.
