Ansiktsslag hos hundar: Orsaker, tecken och behandling

Kontakta författare

Kan hundar ha ansiktsförlamning? Katie's Story

När veterinären sa att ansiktsslag är mycket sällsynt hos hundar, och vår hund Katys symtom kan vara ett tecken på en hjärntumör, svimmade jag nästan. Den ena sidan av hennes ansikte höll på att tappas, och hon kunde inte blinka sitt högra öga eller flytta sitt högra öra.

Vi märkte först att något var fel med Katie när vi såg att hon satt fast mellan hennes kind och hennes tänder på höger sida av ansiktet. Det var en varm vårdag. Jag städade ut maten som satt fast i hennes mun, men märkte inte riktigt något för uppenbart, tills hon gick ut och började pissa på grund av värmen. Höger sida av hennes mun var droppig. Vi gick ut. Vi märkte också att hon inte kunde blinka sitt högra öga eller flytta sitt högra öra.

Jag ringde genast vår veterinär och fick en tid för nästa dag. Men under tiden gick jag online och försökte ta reda på vad som eventuellt skulle vara fel med henne. Jag kom fram till en slutsats att det antingen var förlamning från en ansiktsslag, eller mycket värre, en hjärntumör. Båda var sällsynta hos hundar, men en stroke var de sällsynta hos de två. Det var en mycket lång kväll tills vi besökte vår veterinär nästa dag.

När vi kom till veterinären hoppades vi att hon skulle berätta för oss att det inte var något allvarligt, det skulle försvinna på egen hand och vår hund skulle vara OK. Men nyheterna var inte uppmuntrande. Hon berättade för oss att stroke var något mycket sällsynt hos hundar, så dessa symtom kunde relateras till en hjärntumör. Hon sa att det enda sättet att säga säkert var att ha en MR- och CT-skanning. För detta behövde vi träffa en djurneurolog.

På den tiden bodde vi i en landsby i Illinois, cirka fem timmar från Chicago. Vi åkte hem, och jag hittade ett par platser i Chicago-området som gjorde dessa tester. Men de skulle kosta minst $ 1500. Detta var våren 2009; med vårt lilla företag som drabbats av ekonomin var vi inte i stånd att ha råd med det. Och även om vi gjorde det och de fick reda på att hon hade en hjärntumör tittade vi sedan på mer än 10 000 dollar för den här typen av operation, vilket inte ens skulle garantera en fullständig återhämtning. Jag var i tårar. Jag kände mig så hopplös och så livrädd och så skyldig att jag inte kunde hjälpa henne att bli bättre.

Hundar får ansiktsförlamning - det är "idiopatisk"

Hundar får ansiktsförlamning, ett tillstånd som kallas Bells pares hos människor. Även om det ibland kan vara ett underliggande skäl, till exempel en hjärntumör, är orsaken till ansiktsförlamning oftast okänd, vilket innebär att det är en "idiopatisk" sjukdom.

En skrämmande tid

Vår veterinär sa till oss att om dessa tecken faktiskt orsakades av en hjärntumör, skulle vi börja se några andra tecken snart. Till exempel skulle hon ha förändringar i beteende; hon kan bli aggressiv eller vara deprimerad och gömma sig i ett hörn för att undvika kontakt med oss. Hon skulle känna sig yr och illamående. Eller så skulle hon gå i cirklar i en riktning, och hon skulle tappa balansen, hon skulle börja få anfall ... Mycket, mycket skrämmande symtom.

Under tiden föreskrev hon några starka antibiotika för alla slags bakterieinfektioner, och steroider för ännu värre infektioner som meningoencefalit. Hon sa att ibland saker som detta inträffar utan några kända orsaker, vilket betyder att de är idiopatiska, men återigen, det var så sällsynt.

Naturligtvis åkte vi hemskt rädda hem, inte att veta hur vi skulle komma igenom detta, men vi visste att vi var tvungna att vara starka för Katie och ge henne medicinen i hopp om att det skulle hjälpa. Steroiderna gjorde henne väldigt svag, men hennes aptit var bra, hon kräkade inte och hon agerade inte konstig. Efter två veckor gjordes pillerna och det fanns inget annat vi kunde göra för att hjälpa. Vi gav aldrig upp hoppet, och vi trodde fortfarande att det var en ansiktsslag, tills vi en morgon såg att den andra sidan av hennes ansikte var droppig också.

Nu kunde hon inte blinka ögonen alls och inte flytta öronen eller kinden. Vi tog henne tillbaka till veterinären, och naturligtvis sa hon att vi var beredda på det värsta. Under denna tid masserade vi Katys ansikte, öron och ögon varje gång vi fick chansen, bara så att musklerna i hennes ansikte och runt hennes huvud inte skulle bli svagare och börja krympa. Veterinären sa att vi snart skulle se ett gap på hennes huvud, precis vid hennes öra, eftersom musklerna skulle krympa. Så vi fortsatte att ge henne massage fem eller sex gånger om dagen, i goda 10 eller 15 minuter varje gång. Hon tycktes faktiskt njuta av dem; hon älskar uppmärksamheten.

Efter ett par månader började vi se en förbättring. Hon kunde flytta ögonlocken halvvägs och öronen svarade på oss och kittlade dem. Även om hennes ansikte fortfarande var droppig, fastnade inte mer mat mellan hennes tänder och hennes kinder. Jag kan inte säga hur bra det kändes. Vi var nu övertygade om att det inte var en hjärntumör; det var ett sällsynt dubbelsidig stroke, och hon tog sig långsamt men säkert över det.

Det tog troligen sex eller sju månader för henne att återgå till det normala, men idag lever hon fortfarande och har det bra. 90% av symptomen försvann under denna period. Det finns fortfarande några tecken, men du måste undersöka henne verkligen noggrant för att se dem. Till exempel kan hon ibland inte blinka båda ögonen samtidigt. När hon glider över öronen rör sig den ena mer än den andra. Men de senaste veckorna, även efter två år, fortsätter saker och ting att bli bättre. Det finns inga synliga tecken kvar, och jag tror att våra massage var en stor hjälp i hennes förbättring.

Tecken på hjärtslag i hjärtat: Vad du behöver se efter

• Droopiness på ena sidan av ansiktet (ibland båda sidor men det är mycket sällsynt).
• Oförmåga att blinka på ena sidan.
• Oförmåga att röra ett örat.
• Mat fastnar mellan kinden och tänderna.
• Luta huvudet åt sidan.
• Brist på samordning; klumpighet.
• Onormala ögonrörelser; till exempel ett öga som rullar uppåt när hunden försöker blinka.
• Förändring i beteende, som att vara deprimerad.
• Aptitlöshet.
• Känner mig trött.

Vad ska man göra? Behandlingsalternativ

Ta din hund till veterinären omedelbart. Även om en ansiktsslag, som Bells pares, oftast uppstår av okända skäl (idiopatisk), är dessa symtom ibland tecken på en annan underliggande sjukdom, som infektion i hörselgången, meningoencefalit (som kan påverka din hunds hjärna) eller hund vestibular syndrom (vanligtvis hos gamla hundar). Dessa symtom kan också bero på en hjärntumör, eftersom vår veterinär varnade oss.

Chansen är stor att veterinären kommer att förskriva antibiotika och steroider till din hund. Detta är en mycket typisk behandling eftersom det hjälper till att bli av med eventuella infektioner. Under tiden måste du hålla dig uppe med att massera din hunds ansikte. Tänk på detta som den fysioterapi vi människor genomgår efter en stroke. Det är mycket viktigt att hålla musklerna aktiva för att förhindra att de blir svagare och krymper. Resten är ganska mycket en "vänta och se" -process för både dig och din hund.

Hur man masserar ditt hunds ansikte: Fungerar det verkligen?

Detta är en långsam process: du kommer inte att se en förbättring i dagar eller ibland ens på veckor. Det kommer att ta månader innan din hund återgår till det normala om han eller hon någonsin gör det. Men var tålamod och upprepa dessa steg under dagen när du får chansen. Försök att massera i minst 10 eller 15 minuter. Varje gång din hund sitter nära dig kan du använda den här tiden för massage. De älskar det!

• Sätt fingrarna på hundens kinder och massera dem försiktigt i en cirkelrörelse.
• Tryck försiktigt pekfingrarna horisontellt på hundens ögonlock och massera dem i en cirkulär rörelse och uppåt och neråt, lyft ögonlocken uppåt och sedan neråt.
• Sätt fingrarna på hundens huvud, precis ovanför öronen, och massera försiktigt i en cirkelrörelse. Du kan också testa om din hund gör en förbättring genom att kittla öronen.
• Flytta hörnen på hundens läppar uppåt och nedåt och med cirkulär rörelse. Detta hjälper till med den droppiga munnen.

Kom ihåg att läkning från en stroke är en mycket långsam process. Du kommer inte att se en förbättring på dagar eller veckor. Det kommer att ta flera månader.

En sak som jag såg till att jag gjorde var att ge Katie organiska vitaminer under denna process eftersom antibiotika och steroider gjorde henne svag och dödade bra bakterier såväl som de dåliga. Välj ekologiska livsmedel och kosttillskott för dina husdjur för att förhindra andra hälsoproblem som cancer och allergier.

Som du ser på bilden högst upp i denna artikel har Katie fortfarande ett lata öga. Men det har blivit så mycket bättre sedan hon fick sin stroke att det nu knappt märks.