Hur vilda påfåglar håller sig vid liv i stadsområden

Några månader efter att jag först började jobba hemifrån gick jag till Starbucks för en arbetsrast när jag såg mina första påfåglar – två av dem vandrade mitt på vägen. Vad? Har någons husdjur rymt? Så fort jag kom hem ringde jag en vän som berättade att påfåglarna var ingens husdjur – de bara umgicks i vissa kvarter och folk såg upp för dem.

Men påfåglar är inte inhemska fåglar, så hur överlever de hemlösa på stadens gator? Vad äter dem? Hur parar de sig och håller sina ungar säkra?

De är en vacker fågel, och mitt djurälskande hjärta ropade på att de skulle överleva. Jag bestämde mig för att göra en del efterforskningar och hitta några svar på mina frågor, börja med var de kom ifrån.

Var påfåglar kommer ifrån i det vilda

För att utforska hur dessa fåglar lever måste vi ha vissa termer i åtanke. Påfågeln syftar egentligen bara på hanen (därav "hanen"). Honan är en påfågel, ungarna är påfåglar och tillsammans är de påfåglar.

Arter och regioner

Påfågel kommer från tre huvudområden:

• Den blå påfågeln kommer från Indien, där den är vördad.
• Den gröna påfågeln kommer från Sydostasien (Burma, Malaysia, Java), där den är hotad.
• Den svarta påfågeln kommer från Kongo i Afrika.

De har var och en ett vetenskapligt namn som skiljer dem åt efter region.

Påfågel är släkt med fasanen – en europeisk fågelvilt – och alla är en del av den vetenskapliga familjen av Phasianidae. Den afrikanska påfågeln har inte samma briljanta fjäderdräkt som de asiatiska påfåglarna har. Den lever i Kongodjungeln, där sådana svansar skulle komma i vägen för dess överlevnad.

Påfåglar är inte infödda i USA. Vår motsvarande inhemska viltfågel är kalkonen, som har sin egen distinkta familj. Men någonstans i det inte alltför avlägset förflutna har de alla utvecklats från samma förfader.

Blå påfåglar kommer från Indien och gröna från Sydostasien

Tämja och odla påfåglar i Indien

Påfåglar tämdes och avlades redan före 320 f.Kr. Chandragupta, grundaren av Maurya-imperiet i det antika Indien, växte upp i en familj som födde upp påfåglar, inte långt efter Alexander den stores tid. Han antog påfågeln som sitt kungliga emblem.

Indien födde upp påfåglar för att göra deras färger mer intensiva. När de märkte att vissa påfåglar var pigga (en kombination av blått och vitt), födde de upp några för att vara blåare och andra för att vara vitare. Så småningom skapade de en ren vit påfågel.

I det landet är påfågeln vördad. Inte bara är det nu Indiens nationalfågel (från och med 1963), utan i århundraden var den förknippad med gudar, särskilt de som var kopplade till krig. Kristna antog också påfågeln som en religiös symbol och associerade den med Paradiset och Livets träd.

Vit påfågelvisning

Hur Peafowl kom till Kalifornien

Peafowl introducerades till södra Kalifornien av flera rika Angelenos, inklusive fastighetsmagnaten Elias "Lucky" Baldwin (som Baldwin Hills döptes efter), som är känd som grundaren av staden Arcadia. Andra inkluderade Hugh Hefner från Playboy berömmelse, William Wrigley av tuggummiberömmelse och Edward Sargent, som först designade processen med marktitel. Enligt en 2010 LA Times artikeln var Baldwin den första som importerade – från Indien 1878 för att bo på sin mark i det som nu är Arcadia.

När Baldwin dog 1909 köpte Los Angelos County totalt 238 hektar av hans mark för att skapa LA Arboretum. Baldwins påfågel kom tillsammans med landet. År 2017 räknade Arboretums personal 150 påfåglar enbart på deras marker.

Med tiden spred sig påfågeln för att bli gatuöverlevare - matade, häckade och strövade genom lokala stadsdelar. Nu finns påfåglar överallt på gatorna i Arcadia, Monrovia, Pasadena, Altadena och South Pasadena.

Fåglar som strövar i stadens gator

Huvudkvarteret där jag ser påfågel är nära mellanstadiet där jag lämnar barn med särskilda behov. (Jag kör skolbuss när jag inte skriver.) De här barnen brukade inte prata, så jag gillar att se dem bli upphetsade. Först började jag göra påfågelparningsljud för dem. När de skrattade började jag köra dem runt i skolkvarteren för att leta efter påfåglar när vi hade tid på morgonen. När de såg en fick jag dem att berätta var den var – till höger, till vänster, på taket.

En gång, efter häckningssäsongen, när påsikorna växte sig stora och vi utforskade, räknade vi för att se hur många påfåglar det fanns. . . 48 i det ena kvarteret! De var överallt – på gårdar, på gatorna, på hustaken och på skolområdet. De lekte i buskarna, vilade på folks gräsmattor, grävde i marken, ropade på varandra när de gick nerför gatan. Jag var orolig för att deras långsamhet gjorde dem sårbara för att bli påkörda av bilar, men det händer sällan, visar det sig. Människor skyddar dem.

Mänskligt skydd av vilda påfåglar

Du kanske undrar varför jag kallar dem "vilda" påfåglar istället för "vilda". Det beror på att de en gång behandlades som dekorativa husdjur, men nu strövar omkring. De är vana vid att vara i närheten av människor och får stöd av människor, även om de är fria att gå vart de vill.

Det finns en bred, livlig gata några kvarter från mina barns skola som heter Rosemead Blvd. En morgon, när vi utforskade grannskapet, såg vi påfåglar stå nära den gatan. Vi stannade vid hörnet för att titta. Plötsligt lyfte tre av dem – en gick ut i trafiken, de andra två låg lågt.Jag skrek när en bil var nära att träffa en flygblad, men bilen saktade ner och påfågeln reste sig, så den blev inte påkörd. De andra två kom också över, medan bilar saktade för att släppa dem förbi, och den gående påfågeln steg tungt upp i luften.

En annan gång, i samma hörn, såg vi en peahen sitta mitt på sidogatan vi var på, precis bredvid Rosemead Blvd. Hon rörde sig inte. Jag märkte att en annan bil stannade som hade svängt av från Rosemead. Föraren hade tagit sig ut och tittade på fågeln också. Jag föreslog att hon skulle plocka upp fågeln och flytta den till trottoaren, vilket hon gjorde. Fågeln var vid liv, men katatonisk. Vi undrade alla vad som hade hänt.

Staden Pasadena har förklarat sig vara ett fågelskyddsområde, vilket hindrar invånare från att döda påfåglar medvetet. Staden planterade skyltar i tätbefolkade stadsdelar, som den här, för att påminna folk om att det är olagligt att döda fåglar – vilket sträcker sig till att slå dem med bilar också. Det är inte heller meningen att de ska mata dem, men många gör det.

Kanske den här fågeln förgiftades av misstag. . . eller hon kanske gjorde sig redo att ringa efter en kompis, jag vet inte. Jag såg en på vägen idag göra ett sjukt lätande gåskigt ljud. Den här videon visar det som den kvinnliga parningsuppmaningen, som jag aldrig hade hört förut.

Call of a Peahen

Hur och vad påfåglar äter i Kalifornien

Liksom alla andra primära markfåglar, plockar påfågel sin mat från marken. Förutom frön äter de ormar, sniglar och insekter - som de ofta hittar i komposthögar. De gillar också husdjursmat och ömma plantor av blommor och grönsaker.

Husägare som gillar att ta hand om påfågel brukar kasta ut fågelfrö. Men de kan också ge en öppen komposthög för dem att gräva i, eller ge tillgång till en trädgård med påfåglars favoritväxter.

Här är några av deras favoritväxter:

FavoritblommorFavorit grönsaker

Amaryllis

Broccoli

Alyssum

brysselkål

Begonia

Kål

Kalifornien vallmo

Blomkål

Impatiens

Gräslök

Krasse

Grönkål

Penséer

Kålrabbi

Petunia

Sallad

jordviva

Tomat

Lager

Mangold

Hur man undviker att locka påfåglar

Husägare som inte vill ha påfågel på sin egendom kan undvika att tillhandahålla mat genom att:

• Matar sina husdjur i huset istället för utanför
• Täcker komposthögen
• Skydda trädgården med trådnät
• Omge gynnade växter med några som påfågel inte gillar.

Sprinkler kommer också att avskräcka dem, eftersom de inte gillar att deras fjädrar blir blöta.

Påfågel fjäderdräkt

Varje vinter tappar påfåglarna sina stjärtfjädrar, men sedan växer de tillbaka längre och tjockare än någonsin. Du kan se hur mogen en påfågel är genom hur länge svansen har växt. Det finns en mogen påfågel som jag kallar Narcissus som tittar på sig själv i den blanka stötfångaren på en SUV när parningssäsongen närmar sig. Då och då pickar han i stötfångaren, som måste repa den, till bilägarens förtret är jag säker.

Fjäderdräkten hos honor av alla tre arterna är mindre färgstark och skimrande än hanarna. Den gröna SE-asiatiska ärnen kommer närmast att se ut som hanen, medan indiska och kongolesiska ärtor ser relativt tråkiga ut. Alla honorna har kortare svansar, som de främst använder för att varna varandra för fara. Liksom vilda papegojor tillåter påfågelns lysande och fläckiga fjäderdräkt dem att smälta in i ett naturligt landskap för att bli nästan osynliga.

Med människor som älskar så lysande färger kan uppfödare inte motstå att försöka skapa nya. Hybrider tenderar att vara mer kraftfulla än de ursprungliga renrasiga påfåglarna i alla fall - en annan fördel med att "mixa raserna." Hittills har det fötts upp lila, röda, brons, midnatt, jade och taupe påfåglar och, naturligtvis, den underbara rent vita.

Honor attraheras i allmänhet mer till män med längre, tjockare svansar än kortare. Ibland får unga hanar inte para sig alls förrän deras blir långa, vilket börjar vid ungefär tre år. Nästa bild visar jämförelsen mellan en yngre hane och en äldre.

Påfågeldansen: Hur de attraherar kompisar

När du ser foton av påfåglar med svansen utsvängd, tittar du faktiskt på dem när de gör sin parningsdans. De vänder upp svansen från marken, breder ut dem och börjar vända sig långsamt i cirklar. Ibland stannar de för att skaka sina tossor och rasslar med stjärtfjädrarna och fortsätter sedan att vända sig.

Ofta följer hanen denna visning med ett högt rop som låter som en blandning av en babygråt och en katts parningsrop. Det här är samtalet som jag brukade få mina barn att skratta. Det kan finnas honor eller inte, vilket tyder på att samtalet mer är ett tillkännagivande än ett försök att locka kvinnor hit.

Om honor är närvarande och visar lite intresse, kommer påfågeln att börja "valla", som på det första fotot nedan. Hans svans kröker sig framåt när han närmar sig en hona för att skilja henne från de andra. Han kan till och med "mana" henne med hur han rör sina fjädrar. Om hon inte gillar det kan hon gå när som helst. . . och brukar göra det. Jag såg den här unge länge, och ingen av de fyra honorna brydde sig om honom.

Hur påfåglar och påfåglar parar sig

Det har förekommit berättelser om påfåglar som hypnotiserar honor med de färgglada ögonen på svansen, som sedan automatiskt impregnerar dem, och om påfåglar som blivit gravida av att dricka en påfågels tårar, men inget av dessa är sant. I verkligheten är vad honorna letar efter kortare svansar, men tjockleken i antalet "ögon" eller "ocelli", vilket indikerar bättre hälsa. Lukten av en hane kan också spela en roll, enligt nya luktstudier av fåglar.

När en påfågel parar sig, kommer han att vänta på att honan accepteras innan han hoppar på hennes rygg. När hon gråter och hukar sig hoppar han på, riktar sin svans mot hennes och tar tag i hennes hals med näbben för att hålla sig på plats medan han gör sitt.

Kvinnors konkurrens tar ibland formen av att ärnor dominerar en föredragen hane under flera parningar, innan de låter honom gå till en annan. De är inte polygama, vilket betyder att deras primära syfte är att lägga ägg, och därför kommer de att ta emot så många starka hanar som krävs.

Peahens häckar och lägger ägg

När påfåglar närmar sig ett hus letar de efter mat eller vatten, en säker övernattningsplats eller en plats att bo. Även om påfågeln rastar i träd och på tak, gräver sig påfågeln i marken när det gäller häckningstiden, där hennes fjädrar är kamouflerade i smutsen.

Hon fyller boet med löv och fjädrar för att dämpa sina ägg och lägger dem sedan, ett om dagen, upp till 10 ägg. Hon kollar dem med jämna mellanrum, flyttar de okläckta under bröstet och fluffar med sina fjädrar för att skapa ett så stort varmt utrymme som möjligt.

Om du lyssnar på videon nedan kommer du att höra det lilla spinnande, kluckande ljudet som hon använder för att lugna sina ungar när de kläcks. Det är en lång process som tillåter henne bara korta sömnbitar.

Redan innan de lämnar boet visar hon redan sina persikor hur man knaprar efter mat. Ibland låter hon dem knapra ur munnen. Två dagar gamla börjar kycklingarna böja sina spirande vingar. Vid fyra dagar gamla börjar de vandra utanför boet. Fem dagar gamla är de redo att åka, varpå hon leder dem till en plats där hon kan visa dem hur de ska föda.

Peachicks kläcks

Hur de unga växer till vuxna

Som de flesta markfåglar följer ungarna sina mammor runt tills de kan klara sig själva. De lär sig vilken mat som är bra att äta och var man kan hitta den. De lär sig hur man flyr eller undviker rovdjur, hur man gömmer sig och var man ska vila. När det råder fara sprider mammorna sina egna svansar och spränger ett enda, distinkt rop för att låta ungarna veta, som snabbt springer till henne och gömmer sig under hennes fjädrar.

Parkerade min skolbuss bredvid skolan för mina barn med särskilda behov, vi såg äldre brudar jaga varandra genom höga klumpar av dekorativt gräs tvärs över gatan medan mammorna framför oss flög över staketet in på skolgården för att picka marken under de gamla ekarna.

Hur påfåglar skyddar sig själva

Även om människor skyddar påfågel från sin egen predation, sträcker det sig INTE till naturliga rovdjur. En av anledningarna till att påfåglar inte helt har överväldigat gatorna är att prärievargar kommer ner från kullarna runt Pasadena och letar efter mat. De har upptäckt att små hundar och katter inte är den enda maten som finns. Tvättbjörnar äter också persikor.

Även om påfåglar är starka fåglar och kommer att slå tillbaka, är de inte alltid framgångsrika. De har setts gå ihop och jaga iväg prärievargar, men prärievargarna kommer alltid tillbaka.

För att skydda sig på nätterna hittar påfåglar hustak eller höga träd att vila i. Vi tittade för att se hur de hanterade regn, men de bara kurade ihop sig – på marken, på taket, ibland på folks verandor. De såg inte ut som om de sökte skydd.

Problem med påfågel

Inte alla husägare gillar att ha påfåglar runt omkring. Precis som Pasadenas vilda papegojor, är påfåglar vidriga fåglar på något sätt. Jag har hört folk klaga på buller, repor på fordon och smutsiga vanor. En man i La Cañada, nordväst om Pasadena, skrev ett brev till redaktören och klagade på "hundratals pund" av bajs som han var tvungen att skotta ut från sin uppfart.

Vissa människor i andra (rika) stadsdelar runt Los Angeles har faktiskt brutit mot lagen och medvetet dödat fåglarna, men de riskerar böter på 20 000 USD eller tre års fängelse om de blir fånga. . . och myndigheter undersöker.

Ofta när påfåglar känner sig hotade gillar de att bli höga, och det kan ibland också vara destruktivt, som följande video visar.

Påfågel fångad i en spritaffär

När jag hade avslutat min forskning och observerat hur påfåglar lever i Pasadena, hade jag blivit nyfiken på hur de lever i det vilda. Följande video visar riktiga vilda påfåglar - åtminstone så långt som människor kan filma dem. Dessa är den gröna, SE-asiatiska påfågeln. Om du har påfågel som vandrar i ditt område, kommer detta att ge dig en jämförelse.

SE Asiatiska påfåglar i det vilda

Vilka andra städer har Feral Peacocks?

Den enda fråga jag har kvar nu är hur utbrett är detta fenomen med påfåglar som springer vilda på gatorna? Jag vet att det finns vilda påfåglar i San Diego och rika platser i Los Angeles. Men var finns de annars – i andra stater? Andra länder? Om du vill kan du meddela mig i kommentarerna nedan.

Detta innehåll är korrekt och sant enligt författarens bästa kunskap och är inte avsett att ersätta formella och individualiserade råd från en kvalificerad professionell.

Kommentarer

Sustainable Sue (författare) från Altadena CA, USA den 29 augusti 2020:

Awww. Stackars dig. (lol) Så vi kan lägga till petunior som en av blommorna som påfåglar gillar. Om du inte vill ha påfåglar i nästa bäddar du planterar, Prova att sticka pålar i marken runt och i bädden. Det borde åtminstone avskräcka dem från att flyga in.

Anothertexan den 28 augusti 2020:

Vi har påfåglar i vårt grannskap i Arlington TX. De är fascinerande. Jag hittade din artikel för att jag planterade petunior och påfåglarna åt upp dem.

Sustainable Sue (författare) från Altadena CA, USA den 15 augusti 2020:

Du kan köpa påfåglar online och de skickar via UPS, MEN bedragare fångar upp det och mjölkar kunderna på deras pengar. De lägger ut falska annonser och ber dig sedan skicka dem pengar för frakt, sedan för burar, sedan andra förnödenheter, och du får aldrig din påfågel. Det är mycket bättre att köpa lokalt och bara gå och hämta det. Lägg upp en förfrågan på din grannskapsgrupp eller din e-postlista i kyrkan och fråga om någon känner till en säljare. Eller titta i lokaltidningsannonserna eller på eBay efter en lokal säljare.Om du inte hittar en, prova en stad där du känner någon – en släkting eller vän. Gå och besök dem och plocka upp din påfågel samtidigt. Lycka till!

Bob Cox den 14 augusti 2020:

En granne till mina farföräldrar hade en påfågel som de presenterade sitt område på östkusten. Jag undrar också nu hur vanligt detta är, och även var jag kan få tag i en påfågel.

Stephanie från Kanada den 16 juni 2020:

Det är så fantastiskt! Jag såg en påfågel visa sina fjädrar en gång... otrolig syn.

Sustainable Sue (författare) från Altadena CA, USA den 8 juni 2020:

Jag har inte sett den än, men det betyder inte att de inte gör det. Vad har du sett?

femi från Nigeria den 8 juni 2020:

De är verkligen magnifika fåglar men de har en tendens till aggressivt beteende