Vad är Alabama Rot?

Alabama Rot är en relativt ny sjukdom som först rapporterades på 1980-talet. Karaktäriserad av smärtsamma hudskador, vanligtvis på fötter och ben, kan tillståndet leda till dödlig njursvikt.

Med så många okända förknippade med sjukdomen, inklusive var den har kommit ifrån och hur man kan förhindra den, är det fortfarande ett skrämmande tillstånd som många ägare har kommit att frukta.

Tack och lov är tillståndet sällsynt och även om vi fortfarande har många obesvarade frågor om det, kan den kunskap vi har hjälpa oss att hålla våra husdjur säkra, eller att fånga sjukdomen tidigt och göra det möjligt att behandla den framgångsrikt.

En kort historia om Alabama Rot

På 1980-talet rapporterades en märklig sjukdom bland tävlande vinthundar i den amerikanska delstaten Alabama. Symtomen inkluderade hudskador och njursvikt, och initiala tankar antydde en genetisk komponent till tillståndet. Det betyder att det var mer benäget att påverka vissa raser, särskilt vinthundar.

Tillståndet fick smeknamnet "Alabama Rot" och efter en första ökning av fall minskade det och nästan försvann, vilket förvisade tillståndet till veterinärmedicinska historieböcker. Sjukdomens kortlivade natur och dess sällsynthet gjorde att den aldrig forskades på vid den tiden, och det återstår debatt om huruvida sjukdomen på 1980-talet är samma sjukdom som ses över 30 år senare.

Eftersom symtomen på det moderna tillståndet liknar sjukdomen på 1980-talet har smeknamnet Alabama Rot kommit tillbaka. Det veterinära namnet för tillståndet är kutan och renal glomerulär vaskulopati (CRGV).

Alabama Rot verkar ha dykt upp i Storbritannien 2012, när fall av hundar med lesioner och akut njursvikt rapporterades första gången.Det var inte förrän 2014, med ett ökat antal fall, som man misstänkte att detta var samma tillstånd som sett i USA decennier tidigare.

Sedan 2012 har fallen stadigt ökat i Storbritannien, även om det fortfarande är en mycket sällsynt sjukdom. Det har setts i alla slags raser och hos hundar i alla åldrar, även om revolverhundar, hundar och pastorala raser kan ha högre risk.

Bekräftade fall av Alabama Rot i Storbritannien

2016

19 fall

2017

40 fall

2018

46 fall

2019

29 fall

2020

37 fall

2021

28 fall

Vad orsakar Alabama Rot?

Sedan dess uppkomst har ansträngningar gjorts för att försöka fastställa orsaken till Alabama Rot. Det finns ett antal teorier om vad som kan vara ansvarigt för sjukdomen.

De ursprungliga fallen i USA inträffade alla bland vinthundar på en specifik racerbana. Av de 168 drabbade hundarna utvecklade 124 endast hudskador och med tillräcklig tid återhämtade sig de helt. De som utvecklade njursvikt tenderade alla att vara nära besläktade, vilket fick forskare vid den tiden att anta att det fanns en genetisk koppling. Till en början verkade det som om tillståndet bara påverkade vinthundar.

Senare fall av Alabama Rot i USA var preliminärt kopplade till bakterierna E coli. E coli släpper ut gifter som kan orsaka hudskador och njursvikt som ses hos hundar som lider av Alabama Rot i USA. Men hittills har alla bekräftade fall av Alabama Rot i Storbritannien testats klart för E Coli, vilket tyder på att sjukdomen i Storbritannien orsakas av något annat och inte är samma som i USA, trots likheten i symtom.

Andra föreslagna orsaker till Alabama Rot i Storbritannien inkluderar Leptospirosis, borrelia, kontakt med giftiga växter som Giant Hogweed, strålningsförgiftning eller kontakt med tungmetaller som blivit över från militära förordningar. Alla dessa teorier har uteslutits.

En teori som kvarstår i diskussionen är en typ av fiskbakterier som kallas Aeromonas som orsakar en liknande sjukdom hos fisk. En studie pågår (från och med 2022) för att avgöra om detta kan vara orsaken till Alabama Rot i Storbritannien.

Vilka är symptomen?

Alabama Rot börjar med hudskador. Dessa börjar ofta på tassar eller ben, men kan även hittas i ansiktet och buken. De kan initialt se mindre ut, som ett bete eller en fläck som hunden kan ha gnuggat, men utvecklas snart till sårbildande lesioner som sprider sig över kroppen.

De vanligaste symtomen att följa är aptitlöshet, kräkningar och allmän slöhet. Hundar kan bli halta och kan i senare skeden av sjukdomen utveckla hypotermi, där kroppstemperaturen sjunker för lågt och patienten ryser okontrollerat.

Nästa steg av tillståndet är njursvikt. Detta inträffar en till nio dagar efter att lesionerna uppträder. Tecken på detta kan vara ökad törst, att vara deprimerad och inte äta eller kräkningar.

Hur behandlas det?

Eftersom orsaken till Alabama Rot fortfarande är okänd i Storbritannien, är behandlingsalternativen begränsade. Det som är viktigt är att en hund får läkarvård förr snarare än senare för att maximera sina chanser att överleva.

Hundar som uppvisar hudskador som tros vara Alabama Rot kommer att få ett blodprov för att bedöma njurarnas funktion. Även om detta kommer tillbaka normalt kan det behöva upprepas under de närmaste dagarna för att säkerställa att njurarna förblir friska. Om hunden endast lider av hudskador kommer behandling för dessa att ges och hunden övervakas. Det är oklart om hundar som bara lider av hudskador faktiskt lider av Alabama Rot, eller något annat tillstånd. För närvarande är det enda sättet att bekräfta ett fall av Alabama Rot att utföra en obduktion efter att en patient har dött av det misstänkta tillståndet.

Behandling för njursvikt är mycket viktigt och måste påbörjas så snart som möjligt. Hundar som var kända för att ha överlevt tillståndet sattes snabbt på dropp och detta verkar ha varit nyckeln till deras behandling.

2018 tillkännagav Royal Veterinary College en banbrytande behandling för Alabama Rot som kallas plasmaferes.Detta innebär att hundens blod filtreras efter toxiner, inklusive det som orsakar Alabama Rot, och återlämna det till patienten. Behandlingen prövades efter att man märkte att ett liknande tillstånd hos människor förbättrades efter ett plasmautbyte.

Sex hundar med avancerad Alabama Rot behandlades med ett plasmautbyte och två återhämtade sig helt. Även om detta verkar vara en låg siffra, var det första gången någon hund som var så svårt sjuk med sjukdomen överlevde. Detta leder till förhoppningar om att behandlingen kan vara en del av lösningen för att överleva Alabama Rot.

Hur förhindrar jag det?

För närvarande, eftersom orsaken till Alabama Rot är okänd, är det svårt att föreslå hur man kan förhindra det. En preliminär koppling har gjorts mellan hundar som går i leriga områden och sjukdomen, vilket har lett till förslaget att tvätta leriga tassar efter en promenad kan hjälpa till att förebygga sjukdomen. Även om det inte finns några säkra bevis för att detta kan förhindra Alabama Rot, är det inte något som kommer att skada hunden heller.

Att undvika områden där det har förekommit bekräftade fall av Alabama Rot kan vara ett annat alternativ - för en regelbundet uppdaterad karta över fall i Storbritannien, se här.

Alabama Rot är vanligare under vintern och våren, men fall har noterats under andra tider på året. Eftersom tillståndet endast kan diagnostiseras korrekt genom att undersöka en hund efter att den har gått bort från sjukdomen, innebär detta att vissa fall där hunden har återhämtat sig kan ha blivit okänd.

Alabama Rot kan påverka vilken ras som helst i alla åldrar. Statistiskt sett har det setts fler fall hos spaniels, labradorer och ungerska vizslas, men detta kan ha mer att göra med att dessa är arbetsraser som är vanligare utsatta för leriga områden på vintern och som även har kortare päls än vissa andra raser.

Det viktiga att komma ihåg är att Alabama Rot är extremt sällsynt.Om du har några farhågor om sår på dina hundars fötter eller kropp, särskilt om de nyligen har gått i leriga områden, sök veterinär omedelbart. Ju tidigare hunden får behandling, desto mer sannolikt är det att de överlever.

Resurser

• Alabama Rot: Symtom och förebyggande | RSPCA
  
• Alabama ruttna | Hundens hälsa | Kennelklubben
  Alabama röta, även känd som CRGV, är en mycket sällsynt, potentiellt livshotande sjukdom som blockerar och skadar blodkärl i en hunds hud och njurar.

Den här artikeln är korrekt och sann enligt författarens bästa kunskap. Det är inte avsett att ersätta diagnos, prognos, behandling, recept eller formell och individualiserad rådgivning från en veterinärläkare. Djur som uppvisar tecken och symtom på ångest bör omedelbart uppsökas av en veterinär.