Förstå smekmånadsperioden hos hundar

Toni Malinov, Getty Images

Vad är smekmånadsperioden hos hundar?

Smekmånadsperioden hos hundar är en anpassningsperiod som kan leda till att hundar agerar på okaraktäristiska sätt. Som namnet antyder kommer hundar ofta vara på sitt bästa beteende under denna tid.

Till exempel, hundar som har en historia av att hoppa, stjäla mat från diskar eller nappa när de var upphetsade kanske inte visar detta beteende när de är på en ny plats och runt nya människor. Under denna tid kommer hundar därför inte att "visa sina sanna färger".

Det är viktigt att vara medveten om detta fenomen för att ha en förståelse för vad som kan hända när "avvikelser" rapporteras.

Det kan till exempel hända att en hund som överlämnas till ett skydd, en gång i ett tillfälligt fosterhem, under ett par veckor, klarar sig utmärkt, men när den väl adopterats, rapporterar den nya ägaren om flera beteendeproblem som dyker upp veckor senare.

Naturligtvis kan smekmånadsperioden bara vara en anledning till att hunden inte beter sig. Det är möjligt att den nya ägaren kan ha varit inkonsekvent eller att hunden av någon anledning känner sig mer stressad, vilket leder till uppkomsten av oönskade beteenden.

Vad utlöser det?

Hundar är vanedjur som tycker om att ha sina rutiner. Ett förutsägbart schema är betryggande för de flesta hundar.

Utöver detta, när hundar är på en plats under en viss tid, anpassar de sig till sin omgivning och lär sig vad som är säkert. Detta leder till ett tillstånd av homeostas, i princip, "en känsla" av vad som är normalt.

Som när en växt flyttas från en plats till en annan, när en hund befinner sig i en ny miljö, kan den få någon form av "transplantationschock".

Hur hundar reagerar på en ny miljö kan variera från en till en annan.Vissa hundar blir mycket stressade, andra påverkas inte lika mycket och kommer snabbt att studsa tillbaka.

När äger en smekmånad rum hos hundar?

En smekmånadsperiod äger vanligtvis rum när en hund tas bort från sin vanliga livsmiljö där den har etablerat sig och anpassat sig till under tidens gång.

Du kommer därför sannolikt att snubbla över detta fenomen när en hund adopteras från ett härbärge, när en hund fostras eller när hundar är ombordade.

Dessa livsförändringar kan göra att hundar utsätts för mycket stress och de kan därför visa beteenden som är ur karaktär, som att vara extra reserverade kring människor och andra hundar.

Det kan i allmänhet ta dagar, veckor eller månader för hundar att "packa upp sitt bagage" så att säga.

Detta är helt normalt och kan gå över när hundens nivå av stresshormoner återgår till ett tillstånd av normalitet.

Smekmånadsperioden i hushåll med andra hundar

Särskild försiktighet krävs om du adopterar en ny hund och integrerar den i ditt hushåll med hushållshundar. Smekmånadsperioden kan gälla även här.

Därför, efter att du har vidtagit alla nödvändiga åtgärder för att introducera en ny hund för din andra hund, måste du vara extra vaksam under de följande dagarna, veckorna och månaderna.

En dag kan komma, då den nya hunden, när den här nya hunden sätter sig, kan tänja på sina gränser lite och hamna i konflikt med dina andra boendehundar.

Hur man hanterar smekmånadsperioden

Det finns goda chanser att hundar under smekmånadsperioden kan testa saker.

Liknar ett barn som flyttas till en ny skola och funderar på vad han kan komma undan med. Är lärarna väldigt stränga eller är de mer överseende? Vad blir konsekvenserna om han inte följer vissa regler? Skolor kan variera i hur strikta de är.

Under denna tid kommer hundar därför att komma till sina egna slutsatser om hur bekväma de känner sig och hur de kommer att bete sig.

Om du precis räddat en hund hjälper det därför om du omedelbart börjar implementera regler och ger en rutin och struktur från början. Här är några tips:

• Ge inte för mycket frihet på en gång. Din hund kommer att klara sig bättre om den får en säker och bekväm plats där den kan dra sig tillbaka till snarare än hela huset. För mycket utrymme kan kännas överväldigande för en nyligen adopterad hund.
• Välj en rutin och håll dig till den. Hundar älskar rutiner eftersom de ger förutsägbarhet och trygghet om vad som kommer att hända härnäst.
• Var konsekvent. Ingenting är mer förvirrande för en hund än inkonsekventa regler. Om du inte vill ha din nya hund i soffan kan du inte tillåta honom ibland ja och ibland nej.
• Använd förvaltning. Om du låter en hund repetera ett problematiskt beteende, ibland ja och ibland nej, kommer den att slå rötter och bestå. Det är därför viktigt att du vidtar åtgärder för att göra de oönskade beteendena nästan omöjliga att repetera. Till exempel, om du inte vill ha din hund i soffan, implementera hanteringsstrategier (som att placera bulkföremål på soffan eller hålla honom i ett separat område).
• Förstärk önskvärda beteenden. Se till att du överdådigt berömmer och belönar beteenden du gillar under den här tiden. Med positiv förstärkning bör dessa beteenden upprepas och förstärkas med tiden.
• Håll koll på saker och ting. Genom att berömma önskvärda beteenden och förhindra din hund från att ägna sig åt besvärliga beteenden, över tid, bör du se en stadig ökning av önskade beteenden och en minskning av oönskade.

Naturligtvis, om du märker något rörande såsom aggressivt beteende eller överdriven ångest, rådgör med en hundtränare/beteendekonsult.

Kan jag börja träna min nyligen adopterade hund?

Absolut! Faktiskt, ju förr desto bättre när det kommer till att lära din nya hund att du är pålitlig och trevlig att ha runt. Det är dock viktigt att överväga typen av träning och typen av hund.

Tänk på att det kan ta flera dagar för din nya hunds stresshormoner att återgå till normala nivåer (homeostas) vilket inträffar först när den känner sig trygg och lugn.

Grönt ljus för regler

För visst vill du börja implementera reglerna och rutinerna så snart som möjligt. Även detta är en form av träning. Din hund lär sig vad den bör och inte bör göra. Och ju tidigare han lär sig, desto snabbare kan han sätta sig.

Se bara till att vara positiv, men ändå bestämd. Positivt betyder inte tillåtande. Skällning, fysiska korrigeringar och häpnadsväckande tekniker (som att klappa händer och spruta vatten) bör undvikas eftersom de kan orsaka rädsla och djupt påverka förtroendet.

Gult ljus för träning i hemmet

När det kommer till formell träning i hemmet (som sittningar, nedgångar, återkallningar, etc.) kan du börja så snart din hund verkar bekväm. Vanligtvis efter några dagar, men du måste vara lite försiktig med detta och noggrant mäta hur din hund mår.

Vissa hundar är avstängda eller superstressade och gillar inte att ha människor som de inte litar på ännu skymtar över dem eller använder händerna nära deras ansikten (även om de håller i godsaker!) eftersom det kan råka lära dem att sitta. Dessa hundar kan klara sig bättre med en träningsmetod som kallas att fånga snarare än att lura.

Andra hundar kan vara mer lyckliga och motståndskraftiga och kommer gärna att börja träna efter ett par dagar av att utforska sin nya plats och känna sig trygga.

Rött ljus för klasser

extra försiktighet krävs för att starta något som gruppklasser direkt. Det vore bättre att vänta några veckor eller ännu längre med vissa hundar.

Att gå till ett nytt hem med nya människor och nya lukter och ljud och sedan gå i en klass med andra hundar och människor, kan vara för mycket för en ny hund.

Ge din hund lite mer tid att anpassa sig till sin omgivning. Ta med honom på promenader i lugna, stressfria områden och arbeta med att bygga ett band.

Om grupplektioner är för mycket, har du alltid möjlighet att få en tränare hem till dig.

De goda delarna av denna period

Du kanske tycker att termen "smekmånad" är lite av en felaktig benämning och kan låta som en för trevlig term nu när du vet vad det betyder. Men det finns också många bra saker som kan dyka upp från ingenstans!

Till exempel kan du ha en hund som agerar superhämmad de första dagarna. Hunden verkar inte ens veta hur man leker! Han eller hon kanske inte heller verkar särskilt tillgiven.

Efter en tid, när din nya hund sätter sig, börjar du se honom komma ut ur skalet. Han kanske börjar spela, eller en dag i det blå hoppar han i ditt knä och ber om lite tillgivenhet.

Dessa ögonblick är hjärtvärmande och är det som gör att fostra eller adoptera räddade hundar så givande!

Händer denna period med valpar?

Ja, termen "smekmånad" används ibland för att skildra det skede då valpar är lätta att ta hand om och träna, fram till när saker och ting förändras dramatiskt när tonårsstadiet är runt hörnet.

I allmänhet kan saker och ting verka som om de går hyfsat bra när valpen verkar ha god potträning, nappar mindre och nu lär sig att komma när den kallas, sitta och lägga sig ner. Precis när du tror att du har knäckt det, så börjar det plötsligt försämras.

Valpen som en gång var superivrig att behaga har plötsligt kört i en vägspärr och har börjat slå dövörat till. Han har börjat tugga igen (och det är inte längre några små tandmärken) och han har stunder av att vara utom kontroll. Och inget mer tagga, den stora valpen vill nu utforska på distans och gå vart han vill.

Välkommen till doggy tonårsstadiet, smekmånadsvalpperioden är nu över! Precis som mänskliga tonåringar är detta en tid för uppror, mer självständighet och testning.

Finns det en smekmånadsperiod hos hundar när de går ombord och tränas?

Om du skickar iväg din hund för att bli ombordad och tränad, tänk på smekmånadsperioden. Din hund kanske inte beter sig på sina karaktäristiska sätt i hundtränarens hem.

Alla beteenden överförs inte lätt i en ny miljö och när man är runt nya människor.Med smekmånadsperioden som varar till och med i en månad eller två, kanske hunden aldrig kommer för att avslöja sin sanna karaktär eller så kan tränaren undertrycka de tidigaste tecknen.

Väl hemma kan dock ägare se en plötslig comeback av beteendet, och det kan till och med vara starkare än tidigare. Det beror på att när hundar går tillbaka till sin bekanta miljö återvänder de till en plats med en starkt ingrodd repetitionshistoria.

Detta är en av bristerna med styrelse och träning, men ägare kan få hjälp genom att låta en tränare observera beteendet i hundens naturliga miljö och ge hjälp.

Vad är tredagars-, treveckors- och tremånadersregeln hos hundar?

Utöver smekmånadsperioden kommer du sannolikt att höra om tredagars-, treveckors- och tremånadersmodellen hos nyligen adopterade hundar. Vad är det där?

Denna modell har skapats av branschexperter i syfte att utbilda adoptanter och skapa realistiska förväntningar på vilka förändringar som kan förväntas hos deras nyligen adopterade hundar under dessa tidsramar.

Den skapades för att minska fenomenet med att nyligen adopterade hundar återlämnas till skyddet på kort tid utan att ge dem möjlighet att integreras i sina nya hem.

Enligt denna modell tar det tre dagar att dekomprimera, tre veckor att anpassa sig till rutiner och tre månader att börja känna sig hemma.

Så mycket som den här modellen har en god avsikt att ingjuta tålamod hos de nya användarna, är sanningen att hundar inte läste manualen på denna modell och man kan inte bara prydligt placera oförutsägbara saker i snygga lådor som hur lång tid det kan ta hundar att dekomprimera, justera och börja känna sig hemma eftersom det är flera faktorer som spelar in.

En annan brist är att "den här modellen lägger skulden på adoptanterna, samtidigt som de inte ger dem lösningar som är effektiva", påpekar Billie Groom i sin bok Konsten att urbana människor med adopterade och räddade hundar.