Sanningen bakom kattjakt och gömma beteenden

Varför jagar huskatter bytesdjur?

En vanlig fråga bland kattägare är varför deras lurviga vänner fortsätter att jaga efter bytesdjur när de är perfekt matade hemma! Så, precis vad driver detta kattbeteende?

Varför fortsätter tama katter att jaga?

Oavsett om den är domesticerad eller inte, är en katt en rovdjursart, vilket betyder att de är evolutionärt utformade för att jaga efter sin mat. Liksom deras vilda förfäder före dem, är tamkatter specialiserade och mycket skickliga ensamma jägare. Fram till ganska nyligen hölls katter främst för skadedjursbekämpning snarare än sällskap. På den tiden var det dock bara de bästa kattjägarna som kunde överleva, vilket betyder att dagens huskatter härstammar från de ultimata, mest skickliga jägarna av sin art.

Eftersom vi har gjort relativt lite när det kommer till selektiv kattuppfödning (jämfört med hundar), förblir deras instinktiva jaktbeteenden starkt. Katter är "obligat köttätare", vilket betyder att de har specifika näringsbehov som gör att de behöver äta kött för att överleva. De jagar sina byten ensamma, så de fokuserar på mindre byten som de kan fånga på egen hand - oftast fåglar och små däggdjur. Ibland kommer en särskilt skicklig katt att fånga större byten, som en kanin.

Hur mycket jagar de?

Eftersom deras byte är relativt litet måste katter göra flera avlivningar under dagen och natten för att kunna konsumera sina dagliga behov av näring och energi. Överraskande nog kan en katt som inte får något extra foder från någon annan källa eller ägare göra så många som 20 avlivningar under en 24-timmarsperiod.

På grund av detta naturliga utfodringsmönster är katter väl anpassade att äta små men frekventa måltider.Trots att de är så perfekt anpassade för jakt, kommer huskatter vanligtvis gärna att dra nytta av alla andra födokällor, såsom måltider som tillhandahålls av deras ägare, eller någon annan föda de hittar genom sopning.

Hur jagar de?

Katter närmar sig vanligtvis jakt med förföljelsemetoder. Till en början hukar de sig ner och rör sig mycket långsamt med huvudet utsträckt. När de kommer tillräckligt nära för att fånga sitt byte stannar de och förbereder sig för att springa och kasta sig. Det är vanligt att se dem hålla en tillfälligt spänd position följt av en kort spurt innan de springer fram och slår sitt byte med framtassarna.

Jagar katter alltid för att äta?

En katts motivation att jaga är endast delvis orsakad av hunger. Eftersom katter jagar ensamma driver deras överlevnadsinstinkter dem att jaga långt innan de är hungriga, för att säkerställa att de aldrig blir korta och svälter. Katter har därför utvecklats till att vara mycket opportunistiska i sina jaktbeteenden och ändrar sitt jaktmönster beroende på vilken mat som finns tillgänglig.

En domesticerad katt drivs ibland också att äta sitt byte för att ge mer dietvariation. De är till sin natur neofila, vilket betyder att de tycker om att prova olika livsmedel och gillar variation.

Varför leker de med sitt byte och tar hem det fortfarande vid liv?

För det första, medan de instinktivt drivs att jaga, kan en välmatad tamkatt vara helt nöjd och inte behöva äta bytet de fångar. En hungrig katt kommer att döda och konsumera sitt byte omedelbart efter att ha fångat det.

Att "leka" med sitt byte anses allmänt bero på deras motstridiga behov av att döda och deras rädsla för att bli skadad av att de fångas. Studier har visat att ju mer rädd en katt är desto mer "leker" den med sitt byte.

Sådana studier har också funnit att vuxna katter uppvisar ett mycket mer rovdjursbeteende när de leker med en husdjursleksak som liknar ett faktiskt bytesobjekt, som en fågel eller gnagare.

Kim Davies

Varför älskar katter att gömma sig?

En katts kärlek att gömma sig är också nära kopplad till dess vilda förfäders rötter. På samma sätt som de ofta fortsätter att jaga trots att de är välnärda hemma, fortsätter katter att gömma sig för att känna sig trygga, trots att de inte längre är sårbara ute i naturen.

Innan den blev domesticerad, trots att den var ett häftigt rovdjur, skulle en katt bli extremt sårbar för attacker när den vilade ute i naturen. Av denna anledning drivs de att hitta små, varma utrymmen där de kan slappna av tillräckligt för att sova utan rädsla för att bli attackerade, särskilt bakifrån. Det är därför bekväma sängar som kattgrottor är en så bra present till en husdjurskatt - de kan hålla vaken framifrån, samtidigt som de genererar ständig värme genom sin egen kroppsvärme, och kan njuta av den extra säkerheten att ha resten av kroppen skyddad från skada.

Katter kan också lida av olika grader av stress och ångest, beroende på deras miljö (som livliga, bullriga hushåll), så att ha någon säker och bekväm plats att dra sig tillbaka till är viktigt för deras välbefinnande. Det är därför, om en katt inte har en avsedd säng, kommer den vanligtvis att hitta en alternativ plats att gömma sig, till exempel under en säng eller i ett skåp.

Personlig erfarenhet

Jag har alltid haft sällskapskatter och minns att jag tyckte det var ganska störande som ett litet barn att hitta en halvdöd mus på tröskeln! Även om jag förstår att dessa beteenden är naturliga för katter, har jag försökt att minimera min katts jakt så gott jag kan som ansvarig husdjursägare. Jag försökte hålla min nuvarande katt inomhus, men hans personlighet hade inget av det! När vi väl började släppa ut honom började han genast jaga och hämta hem en hel del byten till oss.

Eftersom vi är noga med att ge honom en mycket varierad och näringsrik kost, bestämde jag mig för att intensifiera den rovdjursimuleringslek som vi ägnade oss åt med honom. Efter ungefär en veckas daglig lek med låtsasgnagare och fåglar, minskade de fall då han tog hem byten dramatiskt.Det har gått ungefär två månader nu och vi har förmodligen bara fått tre eller fyra "presenter!"

Dorothea OLDANI

Slutgiltiga tankar

En katts jaktinstinkt är naturlig, och det bästa du kan göra om du vill minimera den är att ge små, frekventa måltider som är mycket näringsrika och varierade, och leka med dem ofta på sätt som efterliknar deras jaktbeteenden. Annat än det innebär att vara en fantastisk kattägare att acceptera och stödja deras naturliga behov och instinkter.

Den här artikeln är korrekt och sann enligt författarens bästa kunskap. Det är inte avsett att ersätta diagnos, prognos, behandling, recept eller formell och individualiserad rådgivning från en veterinärläkare. Djur som uppvisar tecken och symtom på ångest bör omedelbart uppsökas av en veterinär.