Behöver min hund en diet?

Är min hund fet?

Hundarnas fetma ökar. Statistik från det senaste decenniet har avslöjat att ett växande antal husdjur är farligt överviktiga, men många ägare är omedvetna om hälsoriskerna med att deras hund bär några extra kilon.

År 2010 drog en studie som tittade på förekomsten av fetma hos hundar i Storbritannien slutsatsen att 59 % av sällskapshundarna kunde klassificeras som antingen överviktiga eller feta. En mindre studie genomfördes mellan juni 2016 och oktober 2017 och fokuserade på personer som besökte familjens husdjursutställningar. Människor tillfrågades om de skulle vara glada för att deras hunds kroppstillstånd skulle bedömas av ett team av erfarna veterinärsköterskor.

De undersökte 1 100 vuxna hundar (över 24 månader gamla) och 516 unga hundar (under 24 månader gamla). Sextiofem procent av de vuxna hundarna som undersöktes var överviktiga, medan 9% var feta. Hos unga hundar var 37 % överviktiga och 3 % överviktiga. Det som var mest oroande var att trenden för viktökning ökade med valparnas ålder – 21 % av valparna under 6 månader var överviktiga, men detta ökade till 52 % hos ungdomar mellan 18 och 24 månader. En liknande trend har setts i USA, med 40–45 % av hundarna som anses vara överviktiga och 25–30 % överviktiga.

World Small Animal Veterinary Association är så oroad över denna trend att den officiellt har klassificerat hundfetma som en sjukdom och vill se mer göras av veterinärer för att uppmuntra hälsosam kroppsvikt hos husdjur.

Hur påverkar övervikt min hunds hälsa?

Vissa negativa hälsokonsekvenser av att en hund är överviktig är uppenbara och vissa är lite mer kontroversiella.Ledhälsa och rörlighet är främsta problem hos hundar som bär extra vikt, och detta är särskilt fallet hos hundar som har ett ledproblem (som höftledsdysplasi), problem med ryggraden eller början av artrit.

Precis som hos människor, kommer att hålla en hund mager och vältränad ta bort trycket från lederna och ibland minska behovet av antiinflammatoriska och smärtstillande mediciner. Raser som är utsatta för ryggproblem (som taxar) bör aldrig tillåtas gå upp extra i vikt eftersom detta kan belasta ryggraden och öka risken för att problem uppstår.

1995 gjordes en studie för att undersöka om en hund med övervikt ökade risken att utveckla vissa sjukdomar och hälsoproblem. Studien tittade på 21 754 hundar, varav 34,1 % ansågs vara överviktiga eller feta. Sjukdomar som var betydligt vanligare bland överviktiga djur inkluderade diabetes, hypotyreos och pankreatit, där överviktiga hundar hade en märkbart högre risk än hundar med normal kroppsvikt.

Rörlighetsproblem, såsom allmän hälta och korsbandsskador ökade också. Men hjärtsjukdomar visade sig inte vara signifikant värre hos överviktiga hundar.

Mer kontroversiellt är kopplingen mellan en förkortad livslängd och fetma hos hundar. En retrospektiv studie av hundar som levde mellan 1995 och 2015 använde journaler för att fastställa i vilken ålder hunden dog och om den var överviktig eller inte. Tolv raser tittades på och det verkade finnas en större sannolikhet att en hund skulle dö tidigare om den var fet, men det fanns problem med studien.

En hunds ras och födelsedatum var beroende av informationen från ägaren och dubbelkontrollerades inte. De initiala kroppskonditionspoängen baserades på ett gammalt system med endast tre kategorier (tunn, normal, tung). Idag finns det nio kategorier. En av metoderna som används för att matcha tunga och normala hundar för att jämföra livslängden kan också ge statistiska fel.

Slutsatsen av denna forskning visade att, beroende på ras, kan livslängden för en hund vara betydligt kortare hos ett överviktigt husdjur. Överviktiga schäfer, till exempel, levde vanligtvis fem månader mindre än sina normalviktiga samtida. Men i Yorkshire Terriers kan skillnaden vara så mycket som två och ett halvt år. Även om arbete fortfarande behöver göras för att förklara varför fetma kan minska livslängden, verkar det finnas ett samband mellan hundar som dör tidigare och överviktiga.

Hur vet jag om min hund är överviktig?

Att bedöma om ett husdjur är överviktigt kan vara en knepig fråga. Fetma tenderar att vara uppenbar, men när en hund bara är lite chunky kan det gå obemärkt förbi, speciellt om rasen ändå är av knäböj eller solid karaktär. Även om viktguider som anger ett genomsnitt för en ras kan vara till hjälp, kan de också vara felaktiga. Hundar som bär mycket muskler kan väga tungt för sin rasgenomsnitt men är faktiskt inte överviktiga, medan ett litet exempel på en ras kan väga korrekt men i själva verket vara fet.

Istället för att använda vikt är ett bättre system att titta på hundens kroppskondition. En hund med frisk vikt bör ha ett tydligt indrag i midjan (där revbenen slutar) och bör ha en hopstoppad mage. Genom att köra händerna längs hundens sidor ska du kunna känna revbenen utan att trycka hårt. Om revbenen är synliga, då är en hund underviktig, om du måste trycka hårt för att känna revbenen, eller inte kan hitta dem alls, så är en hund överviktig.

Överviktiga hundar kan fortfarande ha en lätt midja men kommer att sakna bukplastik, det är därför alla tre faktorerna måste beaktas för att bestämma hundens kroppskondition. Ett annat test är att se om det finns fett i toppen av svansen, eftersom det är där det tenderar att avsättas. Om du kan känna en fettklump här är det ett tecken på att din hund väger mer än den borde vara.

Det finns några variationer på denna bedömning beroende på rastyp.Hos vinthundar, lurcher och whippets ska det gå att se de två sista revbenen, inte bara känna dem. Hos vissa raser med kort kropp kommer bukplastik att vara mindre märkbar än hos längre raser.

Hur kan jag hjälpa min hund att gå ner i vikt?

Det enklaste svaret på att gå ner i vikt är att minska mängden våra husdjur äter, men det kan vara utmanande när våra hundar börjar tigga om mer. En hund som är van vid stora måltider kan tycka att mindre mängder är otillfredsställande och kan till och med börja stjäla mat för att kompensera det.

För att hjälpa våra hundar att gå ner i vikt, men ändå känna att de får en god måltid, här är några idéer:

Byt till mat med låg fetthalt

Många livsmedelsmärken erbjuder en version med låg fetthalt av sina livsmedel, oavsett om detta är konserverat, kibble eller rå. Om din hund inte behöver gå ner mycket i vikt, prova att byta till en variant med låg fetthalt av sin vanliga diet och se om det gör susen. Men kom ihåg att bara för att det är fettsnålt betyder det inte att de får äta mer av det.

Fyll på med grönsaker

När man sätter en hund på diet är den grova guiden att skära ner maten med en tredjedel (kontrollera alltid med din tillsynsveterinär). För att hindra dem från att känna sig hungriga kan du lägga till grönsaker till deras måltid. Pumpa är ett populärt dietval för hundar, eftersom det är fettsnålt, mättande och relativt lågt i kolhydrater. Den ska tillagas innan matning. Andra dietmat inkluderar gröna bönor och riven zucchini. De flesta grönsaker kan läggas till en hunds matskål för att hjälpa dem gå ner i vikt, men undvik potatis och majs. Potatis är hög i kolhydrater och kan öka vikten, medan hundar inte kan smälta majs.

Byt till hälsosamma godsaker

Om du är van vid att ge din hund ett kex eller eftermiddagsgodis, prova att byta till något fettsnålt, till exempel en morot. Under varma dagar kommer många hundar att njuta av en bit vattenmelon som mellanmål på eftermiddagen. Om du tränar mycket med din hund, istället för att använda ost och korv med hög fetthalt som godsaker, byt till att använda skinka eller kyckling med låg fetthalt.Vissa hundar accepterar till och med hackade morötter eller gurkor. Kokt nötkött eller lammhjärta och -lever är också fettsnåla och mycket välsmakande men använd inte grishjärta eller -lever, eftersom detta är naturligt mer fett.

Öka träningen

Hundar som är överviktiga tenderar att bli inaktiva, eftersom de kan få svårare att röra sig. Den inaktiviteten gör dem mer benägna att gå upp i vikt. De flesta hundar har nytta av en timmes motion varje dag, även om de är seniorer. Om de inte klarar en timme på en promenad kan den delas upp på två eller tre kortare promenader. Träning förbränner kalorier, men om din hund har blivit en riktig soffpotatis, börja inte plötsligt timslånga vandringar, den måste bygga upp sin tolerans för träning gradvis. Öka deras träningsmängd med fem minuter i veckan, se till att de kommer ut varje dag, och du bör se viktminskningen snabbare.

Uteslut medicinska problem

Vissa hälsoproblem som kan få en hund att gå upp i vikt, dessa kan inkludera vattenretention, hypotyreos, Cushings sjukdom och diabetes. Vissa mediciner kommer också att orsaka viktökning. Ditt husdjur kommer vanligtvis att visa andra symtom på dessa sjukdomar, men om du kämpar för att få ditt husdjur att gå ner i vikt kan det vara värt att låta din veterinär kontrollera dem.

Den här artikeln är korrekt och sann enligt författarens bästa kunskap. Det är inte avsett att ersätta diagnos, prognos, behandling, recept eller formell och individualiserad rådgivning från en veterinärläkare. Djur som uppvisar tecken och symtom på ångest bör omedelbart uppsökas av en veterinär.