Ball Pythons in the Wild: Habitat, Diet och Beteende

Ball Python Natural Habitat

Den allestädes närvarande bollpytonen, även känd som den kungliga pytonen, är en liten till medelstor sammandragande orm som är endemisk till Väst- och Centralafrika [2]. Den är extremt populär inom den exotiska djurhandeln runt om i världen, särskilt i Europa och Nordamerika [4], och den är passande uppkallad efter sin tendens att forma en bollform med huvudet i mitten när den känner sig hotad eller när den är hotad. hanteras av djurägare [7].

Medan de mestadels är bruna, svarta och mörkbruna med fläckiga mönster, finns det ovanliga varianter som finns i det vilda med andra mönster och färger. Trots deras enorma popularitet som djur i fångenskap finns det faktiskt begränsad information om dem i deras naturliga livsmiljöer och deras bevarandestatus.

Ball Python Snabbfakta

• Ursprungsländer: Väst- och Centralafrika.
• Habitat: Skogar, gräsmarker, plantager
• Livslängd i naturen: 10 år [7][13].
• Diet: Fåglar och däggdjur av lämplig storlek.

Där Ball Pythons bor

Bollpytonslangar finns i en mängd livsmiljöer i olika västafrikanska länder söder om Sahara, inklusive Togo, Ghana och Benin, som är de mest populära platserna där de exporteras för handel med husdjur [9]. De föredrar savanner, skogsmarker och gräsmarker, men är också vanliga i områden som störs av människor, inklusive olika plantager [5] där de till och med kan anses vara en invasiv art [8]. Vissa har hittats inom 50 meter från mänskliga bostäder [8]. De kan också förekomma i buskiga och torra regnskogsområden och ibland översvämmade livsmiljöer [13].

Trots deras breda spridning finns det begränsad information om tätheten av vilka bollpyton som finns i olika områden eftersom de flesta data koncentreras på ormar som samlas in för husdjurshandeln. När "ormjägare" letar efter bollpyton från naturen för att odla på gårdar eller för export, kommer de främst från gnagarhålor, krossande termithögar och ihåliga palmstammar i skogar, palmoljeplantager och jordbruksmark [2][3 ][5].

Ormarna ska också ha hittats i träda, risfält, teakplantager och kassavaplantager [5]. Dessa ormar kommer från äggproduktionens toppperioder [5], så honor kan föredra dessa platser när de är gravida. Några vildlevande bollpytonslangar har fångats i Florida där de har introducerats [6].

Länder där Ball Pythons bor

[13]

Benin

Kamerun

Guinea

Togo

Centralafrikanska republiken

Sierra Leone

Ghana

Demokratiska republiken Kongo

Uganda

Niger

Elfenbenskusten

Gambia

Nigeria

Guinea-Bissau

Mali

Liberia

Södra Sudan

Senegal

Beteende och reproduktion

Bollpytonslangar är nattaktiva, med hanar som utför trädbeteende på natten och gömmer sig i hålor under dagen [9][13]. De är mest aktiva vid gryning och skymning i allmänhet, och de är mer aktiva under den våta årstiden [7].

Bollpyton har en snabb reproduktionshastighet, med deras fortplantningsliv som når upp till 30 år. Häckning sker under regnperioden, som är mitten av september till mitten av november [7]. Hanar når könsmognad vid 16 till 18 månader medan honor når mognad vid 27 till 31 månader [13].

Bollpytonslangar producerar kopplingar som sträcker sig från 4-15 ägg beroende på vilket land de bor i [3][13]. Med en dräktighetsperiod på cirka 40 till 50 dagar läggs deras ägg under andra hälften av torrperioden, som är mitten av februari till början av april. Honorna ringlar sig runt sina ägg tills de kläcks, och kläckningarna är omedelbart oberoende [7].

The Diet of the Ball Python

Bollpyton är opportunistiska bakhållsrovdjur [13]. Det finns betydande skillnader mellan kost och beteende hos manliga och kvinnliga bollpyton, som uppvisar sexuell dimorfism. Hanar är mer trädlevande än honor, de senare som tillbringar mer tid på marken [10][11]. Detta påverkar bytestillgängligheten och deras dietintag.

Bollpytonslangar jagar uteslutande på fåglar och däggdjur, men hanarna jagar mest på fåglar, medan honor, som är mer landlevande, mestadels förgriper sig på däggdjur. Dessutom har mindre bollpytonslangar under 70 cm visat sig nästan uteslutande rov på fåglar, medan de som är större än 100 cm dras mot mestadels däggdjur [10][11]. I en population av bollpytonslangar fann man att de också rov på ett stort antal fladdermöss och fåglar [12].

Bollpytonslangar har lyckats anpassa sig till mänskligt störda områden eftersom de ivrigt förgriper sig på skadedjur från gnagare, och ibland gör deras närvaro önskad av bönder. Några av de gnagare som förekommer i dessa områden som har identifierats som ett föredraget byte inkluderar den afrikanska jätteråttan, svartråttan, fläckig gräsmus, lurviga råttor och råttor med röd näsa [7][8].

Rovdjur

Medan vuxna bollpytonslangar har få rovdjur, har ghanesiska fångstmän rapporterat att den ormätande svarta kobran förgriper sig på mindre individer. Rovfåglar kan också föregå bollpytonslangar [7].

Bollpytonslangar jagas ibland för sitt kött i lokala områden [1]. Deras mönster ger dem kamouflage, men när de störs kan de bluffa, fly eller hota att bita [7].

Hot i det vilda

Bollpyton är den mest omsatta afrikanska arten listad under CITES (CITES Appendix II från och med 2020) [2] som lagligen exporteras levande. Det har exporterats 1 657 814 levande bollpytonslangar sedan 1978, enligt konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter [CITES] handelsdatabas. Bara i Togo är de den mest exporterade arten, och ranchuppfödda ormar utgör majoriteten [3].

Även om avel i fångenskap har varit mycket framgångsrik och möjligen har lett till en minskning av efterfrågan på vildfångade djur, har intresset för speciell färgning från recessiva egenskaper eller "morphs" förnyat intresset för att exportera vildfångade bollpytonslangar [13]

Även om de exporteras i stort antal, är många av dessa ormar "uppfödda" eller "odlade", med hjälp av metoden att föda upp vildsamlade ägg, ägg från vildfångade gravida honor eller yngre ormar, varav en del är släpps tillbaka i naturen [2].

Vilda bollpytonslangar fortsätter att möta hot från överinsamling för husdjurshandeln, förutom att de jagas för illegalt bushmeat, läder, frekventa översvämningar från klimatförändringar och illegal användning för traditionell medicin. De hotas också av en utökad mekanisering av jordbruket och användningen av bekämpningsmedel [3][9][13].

Men 2010 utvärderades bollpyton som minst oroande på IUCN:s röda lista över hotade arter [5]. Deras status fluktuerar för olika länder och det finns spekulationer om att de minskar i Benin, baserat på rapporter från bönder och bollpytonjägare [13].

Deras nuvarande befolkningstrend är okänd från och med 2020 [1]. Vissa forskare menar att bevarandet av bollpyton är en brådskande fråga som måste omvärderas, och nya, strängare regler bör tillämpas för att bekämpa deras uppenbara nedgång.

Referenser

1. Auliya, M., Schmitz, A. 2010. Python regius. IUCN:s röda lista över hotade arter 2010: e.T177562A7457411. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2010-4.RLTS.T177562A7457411.en. Laddades ned 24 augusti 2020.
2. D'Cruze, Neil, et al. "En preliminär bedömning av bakterier i "ranchade" bollpyton (Python regius), Togo, Västafrika." Naturvård 39 : 73-86.
3. D'Cruze, Neil, et al. "Betting the farm: En recension av Ball Python och annan reptilhandel från Togo, Västafrika." Naturvård 40 : 65.
4. D'Cruze, Neil, et al."Släppa bollen? The Welfare of Ball Pythons Handlade i EU och Nordamerika." Djur 10.3 : 413.
5. D'Cruze, Neil, et al. "Söker efter ormar: jakt på bollpyton i södra Togo, Västafrika." Naturvård 38 : 13.
6. Corn, Joseph L., et al. "Första rapporter om ektoparasiter som samlats in från vildfångade exotiska reptiler i Florida." Journal of Medical Entomology 48.1 : 94-100.
7. Graf, A. 2011. "Python regius" (Online), Animal Diversity Web. Åtkoms den 23 augusti 2020 på https://animaldiversity.org/accounts/Python_regius/
8. Gorzula, Stefan, William Owusu Nsiah och William Oduro. Undersökning av status och förvaltning av Royal Python (Python regius) i Ghana. Sekretariatet CITES, 1997.
9. Harrington, Lauren A., et al. "Ormar och stegar: En översyn av produktionen av bollpyton i Västafrika för den globala husdjursmarknaden." Naturvård 41 : 1.
10. Luiselli, Luca. "Varför skiljer sig hanar och honor av Python regius i ektoparasitbelastning?" Amfibier-Reptiler 27.3 : 469-471.
11. Luiselli, Luca och Francesco Maria Angelici. "Sexuell storleksdimorfism och naturhistoriska egenskaper är korrelerade med intersexuella kostdivergenser hos kungliga pytonslangar (Python regius) från regnskogarna i sydöstra Nigeria." Italiensk tidskrift för zoologi 65.2 : 183-185.
12. Bollpytonen: skötsel, avel och naturhistoria. Kirschner und Seufer, 2003
13. Toudonou, C. A. "Ball python Python regius." Case Species Rep, CITES .

Detta innehåll är korrekt och sant enligt författarens bästa kunskap och är inte avsett att ersätta formella och individualiserade råd från en kvalificerad professionell.