10 anledningar till att hundar blir stressade under semestern

Hundar och semesterstress

För många människor är semestern en tid för firande, familjesammankomster, nöje och glädje. De är ett avbrott från våra vanliga rutiner, en chans att koppla av, äta god mat och bara pausa från vardagen en stund.

För många hundar är dock semestern en tid för stress och oro; de kan ställas inför situationer som är obekanta eller som sätter press på dem att bete sig på ett visst sätt. Som ett resultat kan de bli tillbakadragna, rädda eller aggressiva. Därför bör det inte komma som en överraskning att det under semestern sker en ökning av antalet anmälda hundbett.

Orsakerna till denna stress uppstår ofta från situationer som vi betraktar som en del av semesterkänslan. Genom att förstå vad som kan utlösa ångest hos våra husdjur kan vi hjälpa till att hålla dem lugna och undvika allvarliga problem.

1. Okända saker

Att dekorera hemmet är en del av semestern - det kan vara kusliga prydnader på Halloween eller ett stort träd på julen. Många människor förvandlar sina hem helt vid dessa tider på året, flyttar runt möbler för att få plats med nya saker och tar in massor av nya föremål till hemmet. För en hund kan detta vara en mycket plågsam upplevelse. Hundar som lider av stress eller ångest kan finna tröst i välbekanta saker och hur ett rum är inrett. Allt luktar dem och ser likadant ut.

När detta förändras blir de oroliga, särskilt när föremål (som en julgran) kommer utanför hemmet och luktar ovanligt. De flesta hundar kommer så småningom att bosätta sig och bli bekanta med dessa föremål efter en dag eller två, även om vissa kan ta längre tid.

För att hjälpa din hund, här är några idéer:

• Dekorera i etapper, så att din hund kan bli bekant med varje nytt föremål när det kommer in i hemmet.
• Om möjligt, arrangera inte rummet för att rymma dekorationer.
• Ha en säker plats för din hund, till exempel en låda eller säng, som alltid är tillgänglig för dem på en specifik plats. Ta inte bort den här platsen eller blockera den med dekorationer.
• Om din hund är orolig för ett specifikt föremål, försök att kasta godsaker nära det – du kan behöva börja långt från föremålet och sedan komma närmare.
• Vissa hundar kommer att doftmärka på nya föremål, detta kan vara en stressreaktion. Undvik detta genom att sätta föremål högt upp eller skapa en barriär runt dem (som att använda en valppenna). Övervaka en hund nära dessa föremål för att säkerställa att de inte får chansen att markera.

2. Extra besökare

Semester är ofta en tid då människor besöker som vi inte ser under resten av året. Vissa hundar älskar att ha gäster och hälsar dem varmt, andra tycker att främlingar i deras hem är mycket stressande.

Huruvida hundar är nöjda med besökare eller inte kan ofta bero på deras ras. Vissa raser beskrivs som "distanserade med främlingar" och det är en del av deras natur att inte visa något intresse för besökare. Detta betyder dock inte att de är nervösa eller försiktiga mot gäster, det betyder bara att de inte vill umgås med dem.

Tyvärr, under semestern, utsätts många hundar för press att vara sociala när detta inte ligger i deras natur och det kan resultera i det värsta resultatet av alla - ett hundbett.

Om du har en hund som är nervös för nya människor, blyg för främlingar och föredrar sitt eget utrymme, bör du inte tvinga den att bli vän med dina gäster. Här är några tips för att hjälpa en hund som är orolig av besökare:

• Begränsa hur många personer du har till ditt hem, om möjligt, fördela kanske besöken över några dagar för att undvika att överväldiga din hund.
• Om dina gäster är lokala, låt dem träffa din hund utanför ditt hem, till exempel i parken, så att din hund kan vänja sig vid dem på en neutral plats.
• Tillåt inte gäster att klappa en hund som är nervös för människor eller backar. De är bättre att ignorera hunden om den inte närmar sig dem.
• För osäkra hundar kan de få hjälp av en gäst som erbjuder dem en godbit. Gästen ska inte titta på hunden eller försöka stryka den.
• Besökande barn ska aldrig få jaga, eller försöka hantera, en orolig eller nervös hund.
• Tvinga aldrig ditt husdjur att hälsa på en gäst. De ska alltid kunna komma bort från en främling om de vill. Håll dem aldrig så att en gäst kan stryka dem.
• Att skälla eller morra är ett tecken på en orolig hund. Skrik inte på hunden eller straffa den, eftersom det ökar deras ångest. Ta istället bort dem från situationen som stressar dem.
• Ha en säker plats som din hund kan dra sig tillbaka till, det kan vara en låda eller ett rum. Gäster får inte gå in i detta utrymme, eftersom det endast är för din hund.
• För hundar med separationsångest, som får tröst från en specifik person, låt dem vara med sin person men lite borta från sammankomsten. Du kan till exempel ha en låda bredvid denna person där hunden kan vara, med personen som erbjuder godsaker när de är lugna.
• Belöna positivt beteende – lugn, att inte skälla på en person eller skällande och sedan titta bort när du ber dem om det.
• Erbjud tröst – det är felaktigt att en rädd eller nervös hund ska ignoreras eftersom tillgivenhet kommer att förvärra problemet. Att smeka ett oroligt husdjur eller låta dem gosa med dig kommer att lugna dem och hjälpa dem att lugna ner sig.

3. Ändring av rutin

Hundar är väldigt bra på att sätta sig in i rutiner med oss ​​– tiden vi går upp, tiden vi matar dem, tiden vi tar dem på en promenad, tiden vi går till jobbet. Många hundar tycker att dessa rutiner är betryggande och kan bli upprörda när de förändras. Under semestern brukar rutinerna gå ut genom fönstret. Vi kanske inte vaknar klockan 06.00 längre, vi är hemma istället för att gå ut till kontoret och alla våra vanliga vardagliga saker ändras.

Vissa av dessa förändringar kanske våra hundar uppskattar - som att människor är hemma hela tiden, men andra kan störa dem och orsaka stress. Om du normalt har en daglig rutin, undvik att ändra den för mycket när semestern kommer. Detta innebär att hålla sig till matnings- och gångtider, om du kan. Att hålla till din normala rutin så mycket du kan, kommer att hjälpa till att lindra en del av din hunds stress vid andra förändringar i ditt hem.

4. Brist på motion

Alla hundar behöver daglig motion för att hålla dem fysiskt och mentalt friska, vissa soffpotatisar behöver kanske bara en promenad runt kvarteret, medan högdrivna hundar kan behöva ett par långa dagliga promenader. Mycket ofta, när människor blir upptagna av semestern, glöms hundens promenad bort. Även om en missad promenad inte borde göra någon skada, om din hunds normala träningsrutin minskar avsevärt, kan detta påverka deras beteende.

Undertränade hundar kommer att vara fulla av rastlös energi som de kommer att förbruka i oönskade beteenden - tugga, skällande, grävande och andra destruktiva vanor. De kan också bli frustrerade och detta kan leda till en rad olika beteenden, inklusive aggression. Motion är också ett sätt för en hund att varva ner och minska stressen den kan känna av andra säsongsmässiga förändringar i hemmet.

Den enkla lösningen är att hålla din hund motionerad under semestern, du kanske till och med vill lägga till en extra promenad på hektiska dagar för att hjälpa dem att slappna av och komma bort från hushållsuppstånden.

5. Fyrverkerier

Fyrverkerier har blivit en del av semestern, men för många hundar och andra djur är de en enorm orsak till oro. Problemet med fyrverkerier är att de är oförutsägbara och väldigt högljudda. Hundar som är naturligt ljudkänsliga kan reagera även på fyrverkerier på avstånd.

Du kan försöka göra din hund okänslig för fyrverkerier med inspelade ljud från att de slocknar, men detta fungerar bara för vissa hundar. För många är det fyrverkeriexplosionens plötsliga abrupthet som verkligen skrämmer dem.

Här är några idéer för att hjälpa din hund att hantera fyrverkerier:

• Undvik promenader efter mörkrets inbrott, när det är mer sannolikt att fyrverkerier avfyras.
• Be grannar varna dig när de har fyrverkeri så att du kan hålla din hund inomhus och säker.
• Vrid upp TV:n högt och stäng alla dörrar i huset för att försöka minimera ljudet.
• Ha en säker plats för din hund att gömma sig i, till exempel en låda.
• Vissa hundar reagerar bra på att de erbjuds godsaker när fyrverkerier avfyras. Tanken är att träna hunden att se det plötsliga ljudet som en bra sak som resulterar i godsaker. Detta kräver tid och tålamod.
• Djurspecifika lugnande medel och sprayer kan hjälpa till att lugna mycket stressade hundar.
• Om din hund är extremt rädd för fyrverkerier kan det vara nödvändigt att prata med din veterinär för råd.

6. Att bli lämnad ensam mer än normalt

Till skillnad från de hundar som tillbringar mer tid med sina ägare under semestern än de normalt skulle, kommer vissa hundar att tvingas tillbringa mer tid ensamma, eftersom deras ägare besöker vänner och familj, shoppar eller deltar i andra säsongsbetonade aktiviteter utan deras hund. Detta kan vara den enda tiden på året när en person går ut på kvällen för att äta, till exempel lämnar hunden ensam på natten.

Separationsångest är ett vanligt problem hos hundar och kan förvärras av denna plötsliga förändring i ägarens livsstil. Det kan vara så att man inte insåg att hunden led av separationsångest innan detta, eftersom hunden aldrig lämnades ensam länge.

Separationsångest är ett komplicerat problem som inte går att åtgärda över en natt, den kan också öka när en hund är stressad av andra förändringar i sin rutin.

Några tips för att hjälpa din hund att klara sig just nu:

• Ta din hund med dig när det är möjligt, men låt den inte sitta ensam utanför butiker eller kaféer – det är så hundar stjäls.
• Sprid ut långa resor hemifrån, så att de inte händer alla under samma dag eller vecka, för att minimera stressen de orsakar.
• Lämna en hund med en slickmatta eller fylld Kong att ockupera dem medan du är ute.
• Använd lugnande medel speciellt gjorda för hundar för att hjälpa dem att slappna av.
• Lämna en TV påslagen för buller när du är ute, och även en lampa tänd i huset. Vissa hundar är mörkrädda när de är ensamma.
• Ge din hund en rejäl promenad innan du lämnar den så blir den trött och vill sova, detta kan även förebygga olyckor i huset.

7. Överstimulering

Hundar kan vara lite som små barn när det kommer till att bli överupphetsad under semestern och precis som barn kan denna överspänning leda till dåligt beteende.

Nya leksaker, nya människor och förändringar i rutin kan alla leda till att en hund blir överstimulerad. Hundar kan köpas en ny interaktiv leksak som får dem att studsa runt i huset. Eller så kan besökarna engagera hunden i lekar eller tuffa lekar som de normalt inte får och få dem att bli hyper. Detta kan förvärras om en hund inte får sin vanliga motion.

När en hund blir överstimulerad kan den förlora sin självkontroll. Hos en ung hund kan detta leda till smärtsam mun och skador om de leker grovt med en gäst. Andra hundar kan börja bli ägofulla över leksaker eller en ny matvara (som ett ben). De kan springa runt och skälla, eller attackera människor och välta dem.

En överupphetsad hund är inte en dålig hund, det är bara en som behöver tid för att lugna ner sig och återgå till sitt vanliga jag.

För att undvika detta problem:

• Begränsa hur många nya saker som händer i din hunds liv samtidigt.
• Tillåt inte gäster att leka grovt med hundar.
• Undvik utdragna lekar med apport eller jakt, eftersom detta ökar hundens upphetsning.
• Om din hund får en ny leksak eller tugga, se till att de har en säker plats att njuta av den ostört.
• Ta med din hund på sina vanliga promenader för att ge den en chans att varva ner.
• Se till att din hund får tid att vila, i ett lugnt område kan ingen störa den.

8. Barn

Medan vissa hundar lever med barn året runt, kommer vissa bara att stöta på dem under semestern.Många hundar är inte automatiskt bekväma med barn, likaså vet inte alla barn hur man beter sig runt en hund.

Även om din hund har det bra med dina egna barn eller barnbarn, kan det vara stressigt att besöka barn. Om din hund sällan träffar barn och visar några tecken på nervositet runt dem, ska den inte tvingas att interagera med besökande barn i ditt hem.

Tyvärr uppstår många bett på grund av att ett barn får leka med en hund på ett olämpligt sätt. Detta kan bero på grov lek med hunden och barnet, där hunden av misstag kliar sig eller kommer i munnen på sin lekkamrat. Eller så kan det vara så att barnet sårar eller plågar en hund, omedvetet, och hunden reagerar med att bita. Även en hund som normalt har det bra med barn kan utsättas för påfrestningar under semestern och reagera ur karaktär.

Den bästa lösningen för alla är att placera din hund i ett rum eller område som är barnfritt medan det är besökare i huset. Barn som förstår hundbeteende och har fått lära sig hur man interagerar med en hund på rätt sätt kan introduceras för din hund, men bara om din hund är villig. Tvinga aldrig en hund att säga hej till ett barn om det är rädd, oavsett hur gärna det barnet vill klappa honom!

9. Familjespänningar

Tyvärr kan semestern, tillsammans med att vara en tid av glädje, också vara en tid av spänning. Människor träffas som normalt inte ses ofta, eller kanske inte alltid kommer överens, och det kan uppstå argument. Våra hundar är väldigt inställda på oss och tar upp när vi är stressade, vilket i sin tur kan göra att de blir oroliga.

Det finns många anledningar till att vi kan bli stressade under semestern, från att försöka hitta rätt present till att laga den perfekta måltiden. Vi kanske försöker maskera vår ångest, men våra hundar märker det.

Det finns ingen enkel lösning på detta problem, eftersom semestern för många av oss naturligt kommer med inslag av stress.Det bästa vi kan göra för våra hundar är att hålla fast vid sin rutin, se till att de tränar och, om de gillar att bli tjafsade, ge dem gott om kram. Att stryka våra husdjur hjälper till att lindra vår egen ångest, så detta är en lösning som kan hjälpa både människor och hundar.

10. Sömnbrist

Alla av oss kan känna oss stressade, spända eller helt enkelt pigg när vi inte får den sömn vi behöver, och detsamma gäller för våra hundar. I genomsnitt behöver vuxna hundar 12–14 timmars sömn, medan valpar och äldre hundar kan sova i upp till 18 timmar. Mycket äldre hundar kan till och med sova längre.

Hundar föredrar att fördela sin sömn över dagen, ta tupplurar innan de går tillbaka till handling. Vildhundar är aktiva under natten såväl som under dagen, men våra sällskapshundar har lärt sig att anpassa sig till våra rutiner och de flesta sover gärna hela natten.

När hundar inte får tillräckligt med sömn kan de bli oroliga, rastlösa, tappa självkontrollen eller hämningar och eventuellt bli griniga. I värsta fall kan en hund som lider av sömnbrist bli pigg eller bita. Precis som för lite motion kan leda till frustration och stress hos en hund, så kan sömnbrist.

Under semestern kan hundar få svårare att få den sömn de behöver eftersom de ständigt blir störda. Detta kanske inte är avsiktligt, utan bara en konsekvens av ett hektiskt hus under firandet. Här är några sätt att hjälpa din hund att få den sömn den behöver:

• Ha sin säng på en lugn plats, borta från livliga områden som korridorer eller kök. Om det inte är här din hund normalt sover, ta några veckor för att låta den anpassa sig till det innan semestern.
• Påminn gästerna om att inte störa hunden medan de vilar.
• För oroliga hundar kan en låda vara en bättre plats att sova än en säng. De kan gömma sig i lådan. Täck lådornas sidor med en filt, om den är öppen, för att göra en mysig håla.
• Se till att din hund får tillräckligt med motion, så att den är trött och får lättare att somna.

Detta innehåll är korrekt och sant enligt författarens bästa kunskap och är inte avsett att ersätta formella och individualiserade råd från en kvalificerad professionell.