Vad är titertestning och är det ett alternativ till vaccinationer?

Kontakta författare

Vad testar Titre?

Titer (eller titer) -test avser ett blodprov som görs för att bedöma ett husdjurs immunitetsnivå mot tre nyckelsjukdomar: parvovirus, hundtemperatur och hepatit. Testet kontrollerar hundens blod för antikroppar, en viktig del av immunsystemet. Antikroppar är ett blodprotein som produceras som svar på infektion av ett virus eller bakterier. När de har skapats har kroppen alltid planen för dem och kan snabbt göra dem igen om kroppen återinfekteras av samma virus eller bakterier.

Vacciner fungerar genom att stimulera kroppen att skapa specifika antikroppar mot parvo, hepatit och störning. De gör detta utan att infektera hunden med dessa dödliga sjukdomar och är ett lågrisk sätt att uppmuntra immunitet. Detta förhindrar inte hunden från att plocka upp dessa virus, men om hunden gör det vet kroppen redan hur hanterar dem och hunden kan kämpa mot förhållandena och kanske inte bli sjuk alls. Det är viktigt att när en hundkropp har antikroppar behöver den inte påminnas om hur man skapar dem igen; de är redo att användas när som helst.

Testar Titre ett alternativ till vacciner?

Traditionellt vaccineras hundar varje år för att säkerställa att de är fullt skyddade mot vissa sjukdomar. Tanken är att årliga vaccinationer kommer att öka hundens immunitet. Det råder osäkerhet om hur länge vacciner är effektiva för och eftersom det inte fanns några medel innan titertestning för att avgöra om en hund var helt skyddad eller inte, var det enda alternativet att fortsätta vaccinera.

Under de senaste decennierna har det ökat oro över huruvida att ständigt vaccinera hundar verkligen är nödvändigt och om det faktiskt kan vara skadligt. Tittestning ger ägarna en chans att avgöra om deras hundar behöver ha sin årliga booster eller inte.

Många veterinärer erbjuder nu titertestning som ett alternativ till årliga vaccinationer, men det bör noteras att detta inte betyder att hundar inte får någon vaccination alls. Det enda sättet en hund kan få immunitet för ett virus eller bakterier är att den kommer i kontakt med den - detta kan vara genom valpvaccinationer, där infektionen introduceras i kroppen så att antikroppar kan skapas eller genom exponering för den faktiska sjukdom.

Vacciner är ett lågrisk sätt att få immunitet. Även om de inte är riskfria är allvarliga reaktioner sällsynta och de ger ett ganska säkert sätt att hjälpa kroppen att skapa antikroppar. Däremot kan exponering för de sjukdomar som vaccinerna skyddar mot (till exempel parvovirus) vara dödlig, särskilt hos valpar, och kan ha en långsiktig konsekvens för hundens hälsa.

Tittestning ersätter inte vaccination, men det gör det möjligt för en ägare att avgöra hur effektiva dessa vaccinationer har varit.

Varför titertest snarare än booster?

Med framsteg inom veterinärforskning har det visats att vacciner inte bara tar slut efter ett år och många håller livet med ett skott. Så långt tillbaka som 2005 berättade veterinär Jean Dodds till NBC: s nyheter:

"Vi vet att immunförsvaret för [hund] och till exempel parvo varar minst fem år, antagligen sju till nio år, och för vissa individer under en livstid."

Mer viktigt är att upprepad vaccination kan vara skadlig för ditt husdags hälsa. Den holistiska veterinären Patricia Jordan säger att vaccinationer kan orsaka "... farliga, ibland dödliga, vaccinreaktioner och livslånga kroniska sjukdomar ... inklusive autoimmuna sjukdomar och cancer."

Dr Ronald Schultz är professor och ordförande i patobiologiska vetenskaper vid School of Veterinary Medicine i Wisconsin och har forskat på vaccination och immunitet hos hundar sedan 1970-talet. Genom sin forskning har han blivit övertygad om att vaccinering på årsbasis är onödig och kan till och med leda till biverkningar:

”Dessa biverkningar har fått många veterinärer att tänka om frågan om vaccination. Tanken på att onödiga vacciner kan orsaka allvarliga biverkningar står i direkt konflikt med sund medicinsk praxis. ”

Schultz titre testar sina husdjur i stället för att vaccinera varje år. Schultz kommenterar också att vissa hundar kan vara genetiskt disponerade för att lida dåliga reaktioner på vaccinationer. Hundar som har MDR1-genen (Multi-Drug-Resistance-1) kan inte ta bort vissa läkemedel från hjärnan och hundar utan genen. Som ett resultat kan gifter byggas upp i hjärnan när hunden utsätts för vanliga läkemedel och leda till kramper, blindhet, förlust av muskelkontroll och till och med död.

Hundar med MDR1-genen kan påverkas dåligt av vissa antibiotika, loppbehandlingar, smärtstillande medel och lugnande medel. Genen återfinns regelbundet i besättningsraser (Collies, Shelties, Australian Shepherds, etc.) och har anekdotiskt kopplats till ökningen av epilepsi i border collies. Även om det inte finns några fasta bevis för att vaccinationer kan utlösa en reaktion hos MDR1-hundar föredrar många ägare att inte övervaccinera ett husdjur som bär genen bara för fall.

Hur testar jag Titre?

Vissa veterinärer erbjuder titertestning som en del av sina kliniktjänster, men inte alla veterinärer gör det och avgifterna för tjänsten kan variera avsevärt. Därför kan det vara nödvändigt att shoppa runt till bästa pris.

VacciCheck är den ledande leverantören av tester i Storbritannien och USA och erbjuder ett mycket konkurrenskraftigt pris. VacciCheck är ett pålitligt test som kostar test mellan 20-50 £ i Storbritannien, dock kan veterinärer också ta ut en konsultationsavgift som ökar kostnaden. Andra versioner av testet kan ha en betydligt högre kostnad (upp till 100 £) beroende på vart de skickas för att behandlas. (Du kan hitta en veterinär som erbjuder VacciCheck via deras Facebook-sida.)

Kostnaden för titertestning kan vara en förlust, särskilt om du har mer än en hund, medan kostnaden för boosters är betydligt mindre. Ägare måste därför göra ett val baserat på deras oro över vaccinationer och deras individuella hundar. Många ägare undrar om ett titertest är en engångsarbete eller ska göras årligen. Det finns inga specifika riktlinjer för detta, och vissa veterinärer rekommenderar årliga tester, medan andra föreslår testning vart tredje år eller till och med upp till sju.

Immunitet slås inte på och av, hävdar Dr Schultz, hundens immunsystem har vad han benämner "minneceller" som verkar för att producera antikroppar när de utsätts för ett virus eller bakterier som den har stött på tidigare. Teoretiskt sett, när en hund har testats och visat immunitet mot en sjukdom, bör den alltid skyddas. Upprepade tester kanske inte är nödvändiga, men eftersom det fortfarande är en mycket ny produkt, tycker många veterinärer och ägare att det är säkrast att testa regelbundet.

Tittestproblem

Tittestning är ett mycket enkelt förfarande, men det finns några potentiella problem med det som bör övervägas:

1. Testet i sig är mycket säkert eftersom det bara är ett blodprov. Vissa hundar kan dock finna testet stressande, och ibland kan det vara svårt att få tillräckligt med blod för att testa. Detta kan bero på att hunden kämpar, eller på grund av att venerna är små eller kollapsar när blodet dras. Liksom som hos vissa människor som har problem med att ge blod kan det finnas hundar som bara inte verkar ha "villiga" vener.
2. Testet täcker endast parvovirus, hundtemperatur och hepatit. Det kan inte testa för leptospiros eller antikroppar hos hosta hos kennel.
3. Det kostar mer än traditionella boosters, och den här kostnaden kan vara en besvärande för vissa, särskilt eftersom det är oklart hur ofta hundar ska testas igen.
4. Resultaten av testet kan verka förvirrande och kan kräva förklaring av en veterinär. De uppger vanligtvis en nivå av immunitet som sträcker sig från bra eller hög, till dålig eller låg. Ibland anges detta i siffror, där ett högre antal är bättre. Vad detta indikerar är hur många antikroppar som upptäcktes i ett testprov. Höga antikroppar anses bäst, men till och med en låg siffra indikerar att hunden har immunitet.
5. Resultat som inte visar någon immunitet hos en hund som tidigare vaccinerats för en viss sjukdom kan öka dilemmaet med återvaccination. Att anta att en hund visar till exempel höga nivåer av antikroppar för parvo och distemper, men ingen immunitet mot hepatit. De flesta veterinärer erbjuder ett trippelvaccin, som innehåller alla dessa tre sjukdomar, så att du inte lätt kan vaccinera för bara hepatit, utan måste vaccinera för alla sjukdomarna, och detta kan orsaka ångest eftersom du kommer att bli övervaccinerad för minst en av dem.
6. På samma sätt kommer vissa hundar aldrig att få immunitet mot en vaccination, oavsett hur ofta det ges, så de kommer att visa en negativ poäng i ett titertest, men betyder det att de borde vaccineras igen? Skälen till att vissa hundar inte svarar på vaccination är oklara. Det är ett känt problem hos människor och man tror att orsaken i vissa fall är genetisk, och oavsett hur många gånger en person får en vaccination, kommer de aldrig att utveckla en immunitet mot den. Hundar kan ha blivit förstärkta varje år av sitt liv, sedan titertestade för att visa att de inte har någon immunitet - vaccinerar du sedan den hunden igen, vet du att den aldrig har svarat på vaccinet tidigare? Det är en svår fråga för ägarna och måste göras från fall till fall.

Sammantaget är titertestet mycket säkert och om det undviker potentiella hälsoproblem från att övervaccinera är det något som varje ägare bör överväga. Fler och fler veterinärer överväger nu det som ett alternativ, vilket bara kan vara bra för våra husdjurs långsiktiga välbefinnande. Även om det inte är ett alternativ till vaccination, visar det om det vaccinet har fungerat och kan ge sinnesfrid till ägarna.