Tips för husdjursägare: Min vinthund har epilepsi

Anta en pensionerad racingvidehund med Grand Mal-anfall

En epileptisk hund kan leva ett långt, fullt, hälsosamt och relativt normalt, aktivt liv när den inte tar tag i eller återhämtar sig från ett avsnitt. Men det är viktigt att förstå villkoret - hur det ser ut och hur man ska hantera det - liksom några av de ekonomiska, emotionella och praktiska övervägandena. Du vill prata om alla dessa saker som en familj innan du bestämmer dig för att ta ett av dessa mycket speciella husdjur till ditt hem permanent.

Om du funderar på att anta en Greyhound som har beslag, läs vidare. Jag ska presentera dig för Buster, prata lite om hundepilepsi, prata lite om hur det faktiskt är att leva med en epileptisk hund - vad du behöver veta innan du adopterar - och dela vad vi har lärt oss längs sätt. Här är några vanliga frågor du kan ha:

• Hur är det när en hund har ett stort malbeslag?
• Vad ska vi göra för att hjälpa dem när det händer?
• Vad orsakar ett anfall hos en hund och finns det något sätt att hjälpa till att förhindra dem?
• Vilka mediciner måste de ta och vilka är biverkningarna?
• Hur dyrt kommer detta att bli?

Buster's Story: A Rescued Racing Greyhound

Greyhounds är en långlivad ras, ofta till 12 eller 14 år eller mer. Buster är nästan sju år gammal, men den här killen betraktas som en "äldre" och börjar visa sin ålder i en liten morgonstyvhet i lederna. Det är inte en stor sak, men det är en extra övervägande för en blivande adopter.

Hans anfallshistoria

Även på höga doser av läkemedel (mer om detta senare) är Buster-anfall inte väl under kontroll. De förekommer i genomsnitt var sjätte vecka eller så, men det kan finnas tre på en enda dag, eller så kan han gå ett par månader utan någon alls. Du vet bara aldrig när de kommer att hända.

Hur Buster kom in i mitt liv

Frekvensen för hans "passform" förkortar hans tävlingskarriär - inte att han skakade bra som idrottare, eftersom han var alltför avslappnad i personlighet för att vara konkurrenskraftig! (Buster är mer en älskare än en fighter, kan du säga.) Mer kritiskt, hans tillstånd ledde också till en "studsa" tillbaka till vår Greyhound räddningsgrupp efter fyra år i ett kärleksfullt hem. Hans familj hade en stor förändring i sin personliga situation och kunde bara inte fortsätta hantera hans vård.

Buster kom till mig som en "speciella behov" fosterhund att bo här tills ett permanent hem kunde hittas. . . sex veckor senare fyllde jag in adoptionsformuläret.

Vad är involverat när du adopterar en hund med anfall?

Du skulle bättre tro det - min partner och jag tänkte länge och hårt innan vi bestämde oss för att anta Buster! Även på höga doser av anfall mot anfall - både fenobarbital och kaliumbromid, tre gånger om dagen - är hans tillstånd inte under kontroll.

Vårt hem är en gammal bondgård med en brant trappa och alla slags andra potentiella faror. Utöver de dagliga utmaningarna med att ta hand om en epileptisk, medelålders, stor, manlig vinthund som har haft mycket lite lydnadsutbildning, fanns det ekonomiska överväganden (både nuvarande och framtida kostnader för hälsovård).

Vi var också tvungna att tänka på hur den här hunden skulle passa in i resten av vårt "förpackning" och hur han gick ihop med vår storfamilj, som inkluderar två autistiska barn. Tänk om han fick ett anfall medan barnen besökte? Hur skulle de reagera? Vi hade säkert många frågor.

Hur vet du om din hund har epilepsi?

Buster hälsoregistreringar är ofullständiga och kenneln där han uppföddes och tävlade har för länge sedan stängts, så det finns inget sätt att kontrollera hans hälsoregister, men så vitt jag vet har han fått anfall sedan han var ungefär ett år gammal (så nästan sex år nu). Vi pratar också om Grand Mal här (ganska dramatisk och alarmerande att se).

De händer i genomsnitt var sjätte vecka - men det är bara ett genomsnitt eftersom det inte finns något förutsägbart schema. Det kan finnas ett par på en dag eller så mycket som tre månader däremellan. Du vet bara aldrig.

En veterinär beskriver beslag i husdjur

Hur du håller din hund säker under ett anfall

När ett anfall pågår blir Buster rastlös och typ av klibbigt som vissa hundar gör när de känner en åskväder som närmar sig långt innan vi någonsin ser molnen. (Du kanske vet vad jag menar om din hund visar att "stormkänsla" beteende.)

Om du ser en avancerad varning för ett kommande anfall kan du förbereda dig genom att göra följande:

• Stäng av alla ljusa ljus.
• Stäng av alla källor till högt ljud (som musik eller TV eller spel).
• Led din hund försiktigt mot en gammal filt (något lätt att rengöra men mjukare än det hårda golvet under för att förhindra att de skadar sig själva i en kramp).
• Sätt tyst andra husdjur ur rummet utan att stressa dem (Buster "syster" Greyhound blir väldigt orolig om han alls är i utkanten).
• Förbered dig för att skydda din gripande hund. Det är normalt att en hund attackerar en annan när onormalt beteende visas, även om de klarar sig bra under normala omständigheter. Säkra före det osäkra!

En husdjursägare leder dig genom ett avsnitt

Hur ser ett anfall i en hund ut?

Så här ser ett typiskt anfall ut för Buster:

1. När anfallet börjar stivnar han upp i benen.
2. Hans ögon glaserar över.
3. Han saliverar kraftigt.
4. Han faller ner och tappar medvetandet.
5. Han slår benen vilt.
6. Han knyter käken eller gnistrar tänderna.

7. Han upplever mycket starka sammandragningar i hela kroppen.

Se till att din hund är på ett säkert läge

Ett stort malbeslag är ganska svårt att se. Det är viktigt att hålla sig lugn själv och se till att din hund inte är nära trappan eller något som han eller hon stöter på. Även om Buster är tränad i lådor (och pensionerade tävlingar Greyhounds älskar sina lådor) föredrar jag att inte lämna Buster i en låda länge utan noggrann övervakning.

För en sak kan ett av de trånga benen komma ut genom stängerna i trådlådan och fastna och skada. Det skulle också vara utmanande att få en så stor hund ur en låda om han behövde akutläkare. Det har gjorts, men det krävs två starka människor, och jag vill hellre inte sätta någon av oss genom den föreställningen!

Första hjälpen för hundar

Hur kan du hjälpa din hund?

När en hund har ett anfall kan du förutse flera saker. De flesta har följande frågor:

• Hur ska jag reagera?
• Vad händer?
• Vad ska jag göra?

En demonstration av hur man reagerar

Robert och Dawn Wests Golden Retriever, Tanner, har haft stora beslag hela sitt liv. Med en medicinsk bakgrund vet Dawn att det är lättare att inte få panik när du vet vad du kan förvänta dig. De bestämde sig för att spela in en av deras hunds avsnitt på video (nedan) och dela den för att hjälpa andra hundägare att känna igen och förstå vad som händer och lära sig att hålla sig lugn och reagera på lämpligt sätt.

Videon är nästan 20 minuter lång, men genom att titta på den hela vägen igen kan du se alla stadier ( preictal, ictal och postictal scener, i veterinärens termer), och du kommer att vara bättre rustad att känna igen tecken och symtom i din eget husdjur.

Dawns tydliga berättelse är oerhört användbar. Hon berättar vad du tittar på, vad som händer med Tanner och vad de gör för henne. Det handlar främst om att hålla sig lugn, trösta hunden och skydda henne från skador under traskning och sammandragningar när de händer.

Det andra skälet till att du väljer den här videon är att den visar att Tanner har ett mycket milt krampanfall. Det ger den visuella informationen du behöver för att lära dig hur den ser ut utan att vara för svår för de flesta av oss att titta på. Ett intensivt anfall kan vara hemskt för att se om du inte är beredd, så det här är en mild introduktion.

Vad du ska göra efter ett anfall

Efter ett stort malbeslag är Buster okoordinerad och svag och kan inte se bra alls - han är blind i minst några minuter. Om han inte tappar kontrollen över blåsan och tarmen under anfallet, kommer han säkert att behöva gå ut omedelbart efteråt och kommer troligen att behöva lite hjälp för att stå. Med en 90 pund Greyhound och ett hus med mycket trappor kan du se att det här kan vara lite problem!

Så vi har akuta "pottaförnödenheter" nära till hands i sovrummet på övervåningen, eftersom de flesta anfall (detta är vanligt) tenderar att hända när en hund vilar - som på natten eller på morgonen.

Nature's Miracle Stain and Luft Remover 64oz (.5 Gallon)

Enzymbaserade städare (och det här märket är det bästa jag har hittat) tar faktiskt bort lukt snarare än att maskera dem. Jag håller en gallon av detta för att rensa upp efter Buster.

Köp nu

Tips för städning efter din hund

För att rensa upp efter de "olyckorna" som mycket vanligt händer medan en hund får ett anfall eller precis därefter, vill du naturens mirakel. Detta är också användbart om din hunds antikroppsmedicin får honom eller henne att kräkas på mattan. Lita på mig, det kommer att spara dig mycket stress i en situation där du redan känner dig lite stressad om du har detta till hands!

Sparande tips

För att spara pengar på rengöringsmedlet och vara säker på att du alltid har naturens mirakel till hands när du behöver det, köp gallon kannan och dekantera den sedan till ett par sprayflaskor för att hålla på strategiska platser runt huset.

Vad orsakar anfall hos en hund?

Det finns ett antal olika tillstånd som kan göra att en hund får ett anfall - oavsett om det är en Greyhound eller en annan ras. I Buster fall är det epilepsi. Något i hjärnan misslyckas bara ibland, och det kan vara svårt att veta vad triggers är och om några är specifika.

Finns det något sätt att hjälpa till att förebygga dem?

Det hjälper till att föra register över händelser för att försöka identifiera några mönster. Vår veterinär anser att Buster attacker utlöses av stress. I sitt tidigare hem, till exempel, hade han fyra eller fem massiva avsnitt under de tre dagarna runt jul, och ytterligare två när hans ägare gick tillbaka till deras arbetsrutin efter semestern slutade.

• Höga ljud och ljusa bilder: Jag har en teori om att snabbt rörliga bilder och plötsliga högljud från TV-program och videospel kan vara triggers.
• Överansträngning: Extrem träning är en annan möjlighet. Allteftersom tiden går ser jag fler bevis på att trötthet eller upphetsning kan spela en roll för att få en epileptisk händelse, åtminstone i Buster.
• Blodsockernivåer: Människor har ofta en stark fysisk reaktion på ett dopp i blodsockernivåerna när de har gått länge utan att äta och / eller spenderat mycket energi utan att fylla på resurserna med mat; samma sak kan sägas för hundar.
• Rengöringsprodukter: Rengöringsprodukter med stark lukt kan utlösa ett anfall.
• Väder: En kraftig förändring av väderförhållandena (särskilt en plötslig kall snäpp) kan vara en skyldig.

Det är svårt att veta vad som får ett anfall för en epileptisk hund, så vi fortsätter att hålla noggranna register för att se om det finns några orsak-och-effekt-relationer. Vi försöker sedan undvika alla triggers som vi identifierar. Som sagt, vi kanske aldrig känner till orsakerna eftersom vetenskapen inte har några fasta svar på detta, så vi kanske aldrig kan förutsäga med någon viss säkerhet när ett anfall kan inträffa.

Hur behandlas de?

Vad sägs om mediciner, kostnader och biverkningar?

Den vanligast föreskrivna behandlingen för hundepilepsi är fenobarbital (ibland även med kaliumbromid). När den maximala säkra dosen "fenobarb" eller "feno" uppnås, men tillståndet fortfarande inte hanteras, lägger veterinären ofta till kaliumbromid.

Skapa ett regelbundet schema

Det är viktigt att se till att Buster får antikonvulsiva medel på ett vanligt schema, eftersom du vill försöka upprätthålla en ganska stabil nivå av dessa i hans system.

Erbjud medicinerna med mat

Ge medicinen med mat, eftersom dessa mediciner kan göra din hund illamående. (Jag har funnit att det hjälper att ge en handfull kibble ungefär 10 minuter innan Buster får sina mediciner.)

Vanliga biverkningar

Förutom att känna sig sjuk i magen och kasta upp, kan läkemedlen få vissa hundar att känna sig lite sömniga och dumma. Jag tycker inte att det är fallet med Buster. De biverkningar som jag märker mest är:

• extrem hunger
• överdriven törst
• sömnighet
• överdriven urination
• ataxi

Den andra huvudsakliga biverkningen i Buster fall är ataxi eller brist på koordination, särskilt i den bakre änden. Buster snubblar ofta eller drar en tå när han går, och ibland kommer ett bakben ut ur honom om han rör sig snabbt på ett halt golv. Lyckligtvis verkar han inte ha något emot, men jag undrar hur detta kommer att utvecklas när han blir äldre.

Buster's Medical Regimen

Buster tar två 60 mg tabletter av fenobarb och en 600 mg kapsel kaliumbromid tre gånger om dagen. Du skulle kunna tro att det skulle vara ganska dyrt, men kostnaden för antikroppar är ganska rimlig.

Blodarbete och leverpaneler

Blodarbete är den andra huvudkostnaden för hälsovård för en epileptisk hund. Hans feno- och kaliumnivåer måste kontrolleras var sjätte eller 12 månader (Buster får sitt arbete vid sin årliga kontroll). Ett av orsakerna till att kontrollera blodnivåerna är att se till att doseringen är korrekt, eftersom en hundkropp kan justeras över tid och läkemedlen blir mindre effektiva. Din veterinär kommer sannolikt att rekommendera en leverpanel också för att se till att hundens leverfunktion inte påverkas.

Vissa anfall återkommer inte

När jag var liten hade jag en Golden Retriever som bara hade ett anfall och aldrig haft några problem igen. Vissa hundar har bara ett milt tillstånd - knappt mer än en skakning eller huvudskakning - och andra har kramper så sällan att det inte är nödvändigt att vidta några åtgärder för att hantera dem (förutom att hålla hunden säker, hålla sig lugn och trösta dem i mitten).

Faktum är att många hundar som har anfall lyckas få det bra utan särskild veterinärvård. Mycket beror på svårighetsgraden av hundens anfall och på ägarens förmåga att hantera dem.

Behandling, vård och hantering

Min stora oro är att Buster kan vara "övermedicinerad" - hans brist på samordning gör det verkligen skrämmande när han går ner. Jag har bytt honom från den veterinär som han träffade med sina tidigare ägare till min egen veterinär.

Min veterinär och jag bestämde mig för att utföra en massa blodprover för att fastställa en "baslinje" för att räkna ut hans behandling framöver. Detta inkluderade en fullständig CBC-panel, ett nytt test på hans "tråg" (låg punkt på dagen) fenobarbital- och kaliumbromidnivåer och även en "sköldkörtelpanel" för att kontrollera om hypotyreos, eftersom hypotyreos kan vara en orsak till krampanfall i Greyhounds och andra hundar.

Blodproven avslöjade att han är lite anemisk, men det kan vara ett resultat av att han fick mat av dålig kvalitet i sitt tidigare hem. Hans sköldkörtel och andra nivåer är fina, med undantag för hans kaliumbromidnivåer (som i tråg är fortfarande i den höga änden av det terapeutiska området). Vi har beslutat att gradvis minska hans kaliumbromid medan han bibehåller fenobarb. Experterna på veterinärhögskolan har rekommenderat en 24-timmars kall kalkonperiod, eftersom detta läkemedel kan stanna kvar i systemet ganska länge; sedan föreslog de att starta honom med 75% av den tidigare dosen.

Vi fann att det har varit en framgång att minska KBr-dosen hittills, med mycket större back-end-stabilitet och mental vakenhet, mycket mindre svindlande och snubblande och inga anfall. Det börjar se ut som om vi har fått Buster-stabiliserade - medicinerade tillräckligt för att förhindra kramper - men inte så mycket att han visar biverkningarna.

Bussters nuvarande status för anfall

Buster var fri från stora malbeslag i 22 veckor. Hans tidigare rekord var cirka 12 veckor. En ny helg hade han dock fyra beslag inom en period av 18 timmar. Det är inte bra, men det kan vara värre. Alla fyra beslag var under en minut i längd, och två av dem var mer som 30 sekunder, plus att de var åtskilda med några timmar, så han var inte i fara för överhettning. (Farligt förhöjd kroppstemperatur är den största risken, särskilt med "kluster" anfall.)

Det var svårt att se honom uppleva ett avsnitt efter att ha varit i bra form så länge, men det är bara beskaffenheten. Du vet aldrig när eller var det kommer att slå - du vet bara att det kommer förr eller senare. Annars gör Buster bara bra för en medelålders epileptisk Greyhound.