Förbereda för att leverera ett föl: En hästbäders åtta känslomässiga steg
Den som har haft en förfallen sto kan lätt känna igen dessa åtta steg av foliering - i sig själva, det vill säga. Efter nästan ett års väntande på fölets ankomst, blir vi lite otåliga!
Steg ett: spänning
Ah, glädjen vi känner när veterinären, hans arm nedsänkt i stoens nederregioner, blinkar mot oss och säger: "Det finns en baby där inne!" Vilken spänning! På bara 340 dagar kommer det att bli ett helt nytt föl på marken, dess små hovar täckta med "gyllene tofflor", dess lilla nos täckt med mjuka vispor och dess fuzzy lilla kropp täckt med den nya hästlukten. Vi kan bara inte vänta. Det finns inget som ett nytt föl.
Det råder ingen tvekan om det: vi är glada. I elva-några månader vårdar vi det stoet. Vi försöker föreställa oss hur fölet kommer att se ut; kommer det att vara en fylla eller en stum? Vilken färg? Vi arbetar med färggenetik. Vi utarbetar potentiella namn på pappersbitar. Vi markerar förfallodagen i vår kalender. Vi säger glatt till våra vänner, "Åh - jag kan omöjligt fortsätta den dagen. Det kommer ett nytt föl den veckan!" Vi publicerar bilder på vår gravida sto på Facebook. Vi är glada.
Steg två: Förståelse
När dagen närmar sig ändrar vi dock. Precis som stoens kropp förändras och fölet ändrar position, börjar vi växla från spänning till oro. Vi börjar läsa buntböckerna om foliering. Vårt hjärta hoppar över en takt när vi kommer till delen om "dystocia" eller "röd påse." Vi vet att 90% av hopparna fölar utan svårigheter - och att hopparna har fyllts i tusentals år utan oss just där för att hjälpa - men vi anser att vi borde förbereda oss för det värsta, bara för fall. Vi läser de skrämmande berättelserna och tittar på de skrämmande bilderna och börjar vara rädda för vad som kan gå fel.
Samtidigt är vår sto perfekt lycklig. Hon njuter av den extra uppmärksamheten, det extra fodret vi ger för att se till att hon får tillräckligt med näring för att stödja henne och fölet. Hon älskar den tid vi ägnar åt hennes behov, håller stallen extra snygg och ställer henne så att hon kommer att se vacker ut på de första bilderna med det nya barnet.
Steg tre: Förnekelse
Men dag 340 kommer och går. Vi kontrollerar stoet religiöst - flera gånger om dagen. Vi pressar ut några droppar mjölk och kontrollerar konsistensen och färgen. Vi ser för att sätta ihop oss, vaxa, beteendeförändringar, mjukgöra musklerna runt svansen, förändra kroppens form. Vi sover i den tomma stallen i ladan, omgiven av sovsäckar och barnsängar och ficklampor och termokoppar fyllda med kaffe. Vi stirrar på oss själva i spegeln nästa morgon och försöker tvätta de mörka ringarna under våra ögon. Vi återvänder till ladan och stirrar på stoet igen: det kan inte vara riktigt. Hon kan inte vara försenad.
Varje gång vi vaknar rusar vi till foliebågen och tittar först om stoen står och sedan arbetar oss nedåt. Vi vet med en gång om hon följer bara genom att titta på öronen: när ett föl har kommit lutar stoens öron tillbaka; hennes fokus är helt på det lilla barnet. Om hennes öron är på oss när vi närmar oss, finns det inget barn ännu. Vi kan inte tro det.
Vi beräknar avelsdagarna på nytt. Något måste vara fel: hon kan inte vara försenad. Hingstenägaren måste ha gjort ett misstag. Vi arrangerade bara tre lediga dagar från jobbet för att vara här. Det här kan inte hända. Varför jag, Herre? Vi kan inte tro att trots allt vår planering och utfodring och vårdande och arrangemang att vår sto inte producerar.
Steg fyra: ilska
Vi är trötta nu. Hon borde ha häftat för tre dagar sedan. Vi har tillbringat ett år på att förbereda den här stoen för det här evenemanget, och hon har fortfarande inte gjort en darned sak. Vi har investerat i hennes goda hälsa och säkerställt hennes kondition. Vi har dragit hennes skor, lindat svansen och gett upp veckors sömn - och det är det tack vi får? Vi går från vår vårdande vänlighet till irritation och ilska. Vi slutar ringa stoet "Sweet Mama" varje gång vi är nära henne och börjar kalla henne "Nasty Old Bag!"
Vi har förrådts och vi är inte bra med det. Vänner ringer och frågar, "Är det här ännu?" och vi svär högt. Vi berättar för dem att vi kommer att stänga ladugårdsdörren på stoet och pressa ut det där barnet. De skrattar. Vi lägger på.
Vi slutar att ge henne dagliga massage och vi jagar henne runt koralen, delvis för att vi vet att träning är bra för gravida ston, och delvis för att det får oss att känna oss bättre att se hennes trelast så.
Steg fem: Förhandlingar
Ilska har inte fått oss någonstans. Det är nu en hel vecka efter förfallodagen. Att vara trött har gett upp till en fullständig zombie-liknande utmattning. Vi börjar pruta med stoet. "Kom, lilla Cody. Har fölet ikväll och jag säljer dig aldrig. Vad vill du, Cody? Mer kli-maskar? Vad behöver du av mig? Vad du än har, har du det. Har föl, Cody. Har det ikväll. " Hon tittar på oss med de stora, runda, mjuka ögonen. Hon lyfter svansen något - vi tar andan i väntan - och hon passerar bensin. Ston.
Vi lovar andra. Vi lovar att vi ska köpa henne en ny flygmask och att vi släpper sporrarna och att vi aldrig någonsin kommer att släppa ut henne med bosshoppen igen och låta henne bli skjuten. Vi tar med henne morötter varje dag och två gånger på helger. Hon kommer att ha ett så bra liv. Bara ha fölet. Vi låter som en begagnad bilsäljare: "Så vad tar det för att få dig att fylla ikväll?"
Steg sex: depression
Vi är tio dagar förfallna nu. Hoppen vaggar runt som en gås med en poopy blöja. Hej, det är kanske inte meningsfullt, men när är det sista gången vi fick en anständig sömn? Vi är oroliga, trötta och deprimerade. Vi är listlösa och har svårt att bli upphetsade längre. "Så, ny baby på väg, va?" säger någon, menar väl. Vi blickar på dem med så mycket känslor som vi kan skapa på denna punkt. "Ja, hur är det?" mumlar vi. "Vad som helst." Vid denna tidpunkt anser vi att vi kommer att ge upp hästar helt om vi har energi att göra det. Varför avlade vi någonsin vår häst? Vi är förlorare.
Steg sju: acceptans
Två veckor i förväg, och allt går bra. Vi har gett oss till de hediska ponnigudarnas fiffiga nycklar och förstånd. Naturen kommer att ta sin gång. "När kommer den sto att fylla?" våra vänner frågar. "När hon är redo, " ler vi. "Är du inte orolig?" de säger. "Åh, nej, vad som än händer kommer att hända, " säger vi stoiskt. Vi slutar linda in stoens svans varje natt; vi vet att vi inte kan skynda oss på saker. Vi inser att allt kan vara bra men även om det inte är det kan vi hantera det. Vi slutade sova i ladan.
Vi kontrollerar stoet vid midnatt. Hon står bara där, helt nöjd. Vi är bra med det. Vi har en zen-liknande inställning nu. Que sera, sera. Det som sker det sker.
Tre veckor går. Fyra. Hoppen har nu bärt fölet i över ett år. Vi ringer till veterinären ... men snarare än att ställa panikfrågor lämnar vi ett gladlynt meddelande: "Tja, det är över ett år nu. Hon är allvarligt försenad. Men hon är inte i nöd, och hon kommer att ha det när hon är redo att ha det! Prata med dig senare! " Vi har gått från det passiva till det sublima. Vi sover.
Min första filly Sassypants 2011
Steg åtta: spänning
Vi mosey ut till ladan. När allt kommer omkring har det gått 368 dagar sedan stoet föds upp. Vi är krigshärdade gestationskampveteraner. Vi har redan gjort vår chai - på rätt sätt, med en tepåse, ingen dunkning och honung, förrört och smält innan vi lägger till chai och lite vispgrädde på toppen. När allt kommer omkring, varför skynda? Hoppan kommer inte att ha det fölet snart snart, hur som helst - det är ett år. Varför rusa?
Så fort vi går ut genom ytterdörren känner vi det. Vi kan se hennes öron, lutade tillbaka som de gör; hennes nacke, böjd vid undersökningen när hon sträcker sig för att nuzzla vad som bara kan vara ett helt nytt föl. Hon är vaken överallt, glödande - verkligen glödande. Det är sant. De glöder. De utstrålar lycka. Hon gör det lilla "va, va, " ljudet som hopparna gör till sina barn. Vi börjar jogga, tillräckligt långsamt så att vi inte skrämmer den nya mamma. Chai drar sig ur koppen. Helvete, vi släpper koppen i buskningen. Vi är i en bult nu. Det finns en ny baby! Det är här! Den står! Den har allt det är nyhästsdelar, små fingrar, små tår - ja, små hovar i alla fall.
Vi börjar ringa, sms, tweeta och ta bilder av barnet med våra smartphones på en gång. "Det är här!" är allt vi behöver säga, och världen vet. Våra hästvänner svarar: "Ett hål eller två?" och vi inser, i vårt brådska att kolla morkakan och doppa navelstubben och prägla fölet och beundra de vita markeringarna som vi inte kontrollerade för att se om han är en han eller hon. Det är pinsamt i vår spänning att inse att vi bara doppade hans lilla pojke i det antiseptiska och helt missade navelstubben, men det händer. Vi är glada. Han är här.
Vi har gjort det. Vi har haft vårt föl. Han är vacker! Och det verkar som att bara igår avlade vi den stoet. Avlar vi tillbaka? Vi snicker. Självklart! Vi kan inte vänta med att göra det här igen! Ingenting är lika spännande som att ha ett föl att se fram emot!
