Hur man kan sörja förlusten av ett husdjur och säga adjö till din vän

Lida inte tyst när ditt husdjur dör

• Kämpar du med förlusten av ett husdjur?

• Undrar du varför denna död slår dig hårdare än hos några släktingar?

• Vill du hitta fred i din sorgtid och gå vidare?

Om du nickar med huvudet i överenskommelse, vet att du inte är ensam. Många av oss lider tyst men djupt när ett djur dör. Men istället för att fastna i vår sorg hjälper det när vi tar konkreta steg för att gå framåt genom att prata om vår sorg och fira vårt husdjur.

Moira Anderson Allen, författaren till Coping with Sorrow on the Loss of Your Pet, varnar för att tappa upp våra känslor. Hon skriver: "Det viktigaste steget du kan ta är att vara ärlig om dina känslor. Förneka inte din smärta eller dina känslor av ilska och skuld. Endast genom att undersöka och komma till rätta med dina känslor kan du börja arbeta igenom dem."

Med detta i åtanke rekommenderar jag att du tar följande fem steg på vägen för att hitta lugn och njuta av minnen från ditt älskade husdjur:

Våra döda är aldrig döda för oss förrän vi har glömt dem.

- George Eliot

Ta avsiktliga steg för att läka

När min 15-åriga walesiska corgi, Tater Tot, dog efter en lång och långsam nedgång, grep sorg mig och ville inte släppa taget. Jag förväntade mig att komma över det när tiden gick, men antalet dagar fortsatte att staplas utan lättnad i sikte. Jag började känna mig skyldig för att gråta så mycket när jag inte hade tömt en del släktingar.

Jag insåg att uttrycket "tid läker alla sår" inte var sant eftersom min sorg hölls efter vecka. Jag behövde ta konkreta steg för att flytta sorgprocessen, trösta mig själv och hitta fred. Jag insåg äntligen att min sorg över Tater Tot var bunden till min fars oväntade död sjutton år tidigare när jag hade återvänt hem från min smekmånad. När jag började mitt liv som en ny fru och en första årig dagislärare var jag upptagen varje sekund på dagen och hade inte tid att bearbeta min fars bortgång. När Tater Tot dog fick jag äntligen chansen att sörja både min far och min hund.

I sin artikel, "Sörja förlusten av ett husdjur", förklarar Julie Axelrod att det inte är ovanligt att ett husdjur död utlöser en gammal förlust. Hon skriver, "Ett följeslagandes död kan påminna ägaren om en tidigare förlust, djur eller människa. En olöst förlust komplicerar den nuvarande sorgprocessen. Det är då viktigt att inte bara sörja det förlorade husdjuret, utan att ta tillfället i akt att uppnå stängning på tidigare förluster. "

5 steg för att sörja förlusten av ett husdjur och gå framåt

1. Besök igen de fem sorgscenerna av Elisabeth Kubler-Ross

Elisabeth Kubler-Ross var en psykiater som studerade sorgprocessen och skrev On Death and Dying, seminalbok om ämnet. Hon utvecklade en sorgmodell som inkluderar fem stadier: förnekelse, ilska, förhandlingar, depression och acceptans. Jag kom först på hennes arbete när jag tog en introduktionspsykologkurs i gymnasiet. Jag har återvänt till det hela mitt liv när det behövs, särskilt nyligen när Tater Tot passerade.

De fem stadierna av sorg i animering

Om du skjuter ut sörjande kommer det att hinna med dig senare!

Medan varje person sorgar på sitt eget unika sätt, är det bra att förstå de fem etapperna och inse att vi inte är ensamma om vad vi upplever. Vi är normala. När min far dog hade jag just återvänt från min smekmånad och gick tillbaka till ett hektiskt skolår. Jag kände mig som en skådespelare i teatern med alla som tittade på mig spela tre olika roller: den hjärtbrutna dotter, den skrämmande dagisläraren och den förtjusande nya fruen. Jag hade helt enkelt inte tid att ta hand om mig själv, komma i kontakt med mina känslor och att sorga min fars död.

Ta väl hand om dig själv under sorgprocessen

Med Tater Tots död fattade jag ett medvetet beslut att göra saker annorlunda. Jag bestämde mig för att bli proaktiv och hantera mina känslor på konkreta sätt. Baserat på vad jag upplevde med min fars död, visste jag att jag kunde fastna i stadierna av ilska och depression under långa perioder.

För att bekämpa det utvecklade jag en plan som inkluderade att träna mer, äta hälsosammare, ta långa bad, skriva i en dagbok och få god tid att läsa, koppla av och vara ensam. Jag skrev ett Dear Tater Tot- brev där jag förklarade för min underbara hund hur mycket han betydde för mig och min hela familj. Min yngre son och jag tryckte ut digitala bilder av vår hund och skapade en urklippsbok, Our Memories of Tater Tot .

2. Nå ut för support genom att publicera ditt husdjur vidarebefordra på sociala medier

När jag tänkte på min fars död, kom jag ihåg vad som gav mig den största trösten: Människor som delar gilla eller roliga minnen om honom. Folk kramar mig utan att säga ett ord. Människor som kommer förbi huset, ringer mig i telefon eller skickar sympatikort. Folk erkänner min förlust och frågar hur de skulle kunna hjälpa. Folk som bjuder in mig till lunch eller en promenad i parken för att prata och gråta.

Jag ville ha samma typ av stöd men insåg att de flesta inte visste om Tater Tots bortgång, jag publicerade ett dödsmeddelande på Facebook. Detta var ett överraskande drag för mig eftersom jag är en hård kritiker av sociala medier i all dess otroliga ytlighet. Trots allt, behöver jag verkligen se ett foto av din måltid varje gång du äter på en restaurang eller se alla dina bikinifoton medan du semester i Karibien?

Ändå blev jag djupt rörd av de vänliga orden som skrev om min älskade hund, glädjade över att veta att han hade rört andras liv förutom mitt. Det var ett fantastiskt sätt för mig att få kontakt med andra djurälskare och kringgå de som inte är det. Det finns ingen mening med att försöka få sympati från människor som bara inte kan relatera till din förlust.

3. Var tacksam för dem som försöker få komfort

Jag blir så irriterad på människor som kritiserar andra för att säga "fel sak" när någon dör. Ja, jag håller med om att vissa människor känner sig obekväma för tillfället och gör okänsliga kommentarer. Flera individer frågade mig omedelbart efter Tater Tots död: "När får du en ny hund?" Och ett par kommenterade klichéen "Han är på ett bättre ställe nu" (tro mig, han var på ett jävligt bra ställe här med mig som hans sjuksköterska)! Ändå uppskattade jag deras försök och gjorde inget brott. Att prata om döden är besvärligt så klippa folk lite slak!

När min vän hade missfall, var hon så prickig på allt och allt som folk sa. Jag minns hennes räcke mot en tonåring som sa "det är en total bummer" när jag hörde nyheterna. Jag tackade emellertid uppriktigt alla som kommenterade Tater Tots död, och visste att det är mycket värre när människor inte gör några ansträngningar alls.

Klipp folk slakna när de säger fel sak

Sjutton år har gått, men jag minns fortfarande de människor som kusade ut genom att inte säga en darn sak när min pappa dog. Det är de som förtjänar kritik. Mina nya svärföräldrar sade aldrig ett ord till mig och det plockade verkligen vår tidiga relation. De var där med full kraft för att fira ett bröllop, men helt tysta när de erkände en död. Jag tror att det är mycket bättre att sticka ut din hals och riskera att säga "fel sak" än att ta den enkla vägen ut genom att säga ingenting. Tro mig, det är det som verkligen skadar den sörjande personen!

Ordet "lycka" skulle förlora sin betydelse om det inte balanserades av sorg.

4. Låt tårarna falla

När någon gråter i vår närvaro, säger vi instinktivt: "Nu, nu, gråt inte." Vi säger inte det för att vi vill få dem att må bättre; vi säger det för att deras gråt gör att vi känner oss besvärliga. Vi vill stoppa det och få allt tillbaka till det normala. När vi var barn uppmanades många av oss att vara gråta. Våra föräldrar sa till oss: "Var inte gråtbarn" och "Gråt är ett tecken på svaghet."

Men människor som har att göra med en älskas död måste gråta. Det är en normal, hälsosam del av sorgprocessen. En studie som genomfördes vid University of Florida fann att 88% av befolkningen sa att ett gott gråt förbättrade sitt humör medan endast 8% sa att det fick dem att känna sig värre. Gråt är också fördelaktigt på följande sätt:

• Det minskar spänningen. Det hjälper våra kroppar att bli av med kemikalier som höjer kortisol, hormonet som orsakar stress.

• Det hjälper oss att uttrycka vår smärta utan att säga ett ord. Våra tårar säger allt.

• Det släpper alla typer av uppkopplade känslor: sorg, sorg, förtvivlan, ångest, ilska, frustration och till och med glädje. När vi undertrycker våra tårar och flaskar upp våra känslor kan vi bli deprimerade.

• Det håller oss friska. Vissa städer i Japan har till och med gråtrum där människor träffas, ser tråkiga filmer och låter tårarna falla - allt i namn för att stanna mentalt och känslomässigt.

Det finns helighet i tårar. De är inte märket av svaghet, utan av makt. De talar mer vältaligt än tiotusen tungor. De är budbärare av överväldigande sorg, djup motsägelse och ofattbar kärlek.

- Washingtonn Irving

5. Gör planer för att få ett nytt husdjur

Medan många inte vill rusa ut och "ersätta" sitt avlidna husdjur, är det bra att börja planera för att få en ny följeslagare. Det finns så många hundar, katter och andra djur som behöver goda hem och att anta en kommer att få dig att känna dig mycket bättre. Dessutom fortsätter bevisen att bygga om de fantastiska hälsofördelar som människor har av att äga husdjur. Forskning visar att ett djur i familjen sänker vårt blodtryck, minskar vår ångest och stärker vår immunitet. Att planera för ett nytt husdjur kommer att hålla ditt sinne upptaget, erbjuda hopp och gå längs sörjningsprocessen så att du inte fastnar.

Saknar min hund

Det här är några sätt att läka ditt hjärta när ditt husdjur dör. Jag saknar min hund varje dag när jag går igenom livets gång och ser alla platser i vårt hem där han älskade att sova. Men varje dag blir enklare när jag tar konkreta åtgärder för att integrera minnen om honom i mitt liv - och får kraft från den tid vi hade tillsammans. Han var en fantastisk hund och jag är en bättre person från att ha varit hans ägare.

Oavsett om man sörjer för ett husdjur eller en persons död, är denna bok ett måste läsas!

Om sorg och sorg: Hitta betydelsen av sorg genom de fem förluststadierna

Jag känner mig lycklig Tater Tots död ledde mig till den här boken. När jag läste den tappade jag tårar, hade sömnlösa nätter och återupplevde människors dödsfall i mitt liv. Men det var värt det. Det var nödvändigt och katartiskt för mig att gå tillbaka över dessa förluster, sätta dem i perspektiv och äntligen sörja. Jag kan inte berömma den här boken tillräckligt för att hjälpa mig att sörja och gå vidare.

Köp nu