Hundens agilitytips för nybörjare: överraskande saker som hanterare bör veta
Nybörjartips är ett stort ämne
För några veckor sedan blev jag slagen av ett dåligt fall av författarblock. Jag kunde inte hitta ett agilityämne inspirerande nog att bryta igenom det, så jag frågade mina följare på Facebook vad de vill läsa om. Ett av de mest efterfrågade ämnena var "What Every Rookie Dog Agility Handler Should Know."
"Det är ett bra ämne, " tänkte jag. Åtminstone tänkte jag att tills jag började sammanställa listan över vad en rookiehund agilityhandlare borde veta. Tyvärr kan den här artikeln inte vara en roman, så jag måste begränsa min lista över vad en nybörjare ska veta till bara några ovanliga tips.
Jag kommer inte att fördjupa mig i de konkreta föremål som "vara säker på att ta två par skor till agility-prövningar" eller "aldrig fånga din hund i ringen." Internet är fyllt med artiklar med dessa konkreta tips. Mina tips kommer att bli lite mer oväntade - vissa lite mer abstrakta och andra lite kontroversiella. Faktum är att några av dessa tips kan vara värdefulla för även det mest erfarna teamet.
Med det i åtanke, här är min korta lista med tips som ges i ingen särskild ordning på vad varje början agility hanterare bör veta.
Tips 1: Agility är mycket, mycket, mycket hårdare än det ser ut
Sade jag MYCKET nog? Egentligen tror jag inte det. Agility ser ganska lätt ut för de oinitierade. Du lär hunden hinder och riktar hunden runt en kurs. Hur svårt kan det vara?
Om det var allt som var för smidighet, skulle det inte vara så svårt. Att lära sig hinder är den enkla delen av sporten. Den hårda delen kommer att peka - eller hantera - hundarna runt banan.
Hantering är extremt svårt
Hantering är mycket, mycket, mycket svårt. (Sa jag tillräckligt mycket? Jag tror inte det!) Det tar år av hårt arbete för att bli en bra hanterare och ännu fler år för att bli en stor. Om din dröm är att vara det bästa laget du kan vara, förbered dig på en lång resa.
Bestämning är nyckeln till framgång
De lag som når framgång är de som är mest beslutsamma. Denna sport är fylld med frustration, besvikelse och misslyckande. Överlägset slutar de flesta som börjar i denna sport på grund av dess svårigheter. Det är lagen som är fast beslutna att övervinna som når tävling, och det är de lagen med mest korn som når de övre tävlingsnivåerna.
Ge inte upp. När tårar av frustration kommer - och de kommer - hitta ett sätt att omgruppera och fortsätta.
Resan är värd kampen
Om det är så svårt, varför gör du det? Eftersom det är i att övervinna den framgången blir mest söt. För det är i elden där förhållandet med din hund kommer att förfinas till stål. För det är på resan - inte på destinationen - där den verkliga glädjen finns. Vi blir mänskliga när vi deltar i en så svår träningsresa med våra bästa räddade vänner.
Så var beredd. Detta kommer att vara en lång, svår resa med belöningar utöver din fantasi som inte hittas i slutet - men längs vilken väg du och din hund för närvarande tar.
Tips # 2: Don't Fall for Trends
Liksom allt i vårt konsumentistiska samhälle är agility kontantstyrd. Agilityentusiaster verkar inte riktigt medvetna om att det finns utbildare som säljer sina hanterings- och utbildningssystem till allmänheten för pengar. Dessa metoder sägs ofta vara "för alla lag" för att maximera försäljningen av produkten - vare sig det är en CD eller ett seminarium.
Jag har hittat agilitysamhället som inte var förberedda för idén att någon kanske inte är helt framme om den produkts idiotsäkra karaktär. Som sådan har jag sett agility community bli allt-upptagen i trend efter trend under mina 16 år i sporten. Nedan är bara några av de trender jag har sett under åren:
- Du måste göra alla framkors
- Du måste göra alla bakre kors
- Du får aldrig göra blinda kors
- Du måste göra "den här typen" av hanteringssystem
- Du måste göra blinda kors
- Du måste ha statiska kontakter
- Du måste ha löpande kontakter
- Du måste träna väver med "den här typen" av metod
Var och en av dessa trender startades av någon som letade efter ett sätt att sälja sin träningsmetod och tjäna vinst. Det är sant att de flesta kanske trodde helt på deras träningsmetod eller sitt system, och VARJE av dessa trender har något att erbjuda sporten. Men det som alltid har förvånat mig är hur vissa i agilitysamhället har fallit för dessa trender som om de var "det enda sättet att agility lycka."
(I namnet på ärlig självutlämnande är det viktigt för läsaren att veta att den här artikeln du läser är tjäna pengar. Jag får faktiskt en mycket liten summa pengar för varje sidvy av mina artiklar, så även denna agilityprodukt är konsumentstyrd.)
Eftersom var och en av dessa trender har kommit, har jag kunnat sitta vid sidan av sidan och höra andra utställare utropa hur den nya metoden de lär sig från den senaste DVD: n förändrar sin värld och gör sina hundar till det bästa sedan skivad bröd. Om jag väntar ett år eller två, har jag hört samma utställare utropa vid sidan om hur en annan ny metod de lär sig från en onlineklass förändrar sin värld och kommer att göra sina hundar till det bästa sedan hjulet. Än. lagen fortsätter att ha nästan samma framgång i ringen år efter år.
Kom ihåg att trenderna kommer och går
Det enkla faktum är att agilitytrender kommer och går. De har funnits i åratal. Jag säger inte att ignorera trenderna. Varje trend bör ses och utvärderas. Jag har hittat bra saker i varje trend. Agilityutställare måste dock vara försiktiga. Instruktörer vill tjäna pengar. De säljer något. När du går och köper deras varor - dvs. information - vet att inte allt du hör hör till ditt team.
Känner ditt team. Känner dina drömmar. Välj och välj vad du vill träna från dessa trender baserat på vad ditt team drömmar och styrkor och svagheter är. När du hör en tränare säga att deras information fungerar för alla lag, var försiktig. Hundar och människor är inte kakskärare och ingen träningsmetod "en storlek passar alla" fungerar för alla lag. Prova nya saker. Gör experiment. Var öppen för att lära av varje ny trend. Men vet också när en metod inte är för ditt team och gå vidare.
Bli inte ett träningsoffer till den senaste trenden.
Tips 3: Agility handlar om hastighet
I smidighet vinner den renaste och snabbaste hunden. Smidighet handlar om hastighet. Ändå fortsätter agilitytränare att utbilda smidighet som om det handlade om långsam.
Även om agility nu är cirka 30 år gammal, utbildar vissa fortfarande agility som lydnad och använder straff från hårda verbala korrigeringar till chockkrage. Vissa människor tar fortfarande inte hänsyn till hundens personlighet innan de tillägg till och med mjuka korrigeringar som ett milt "nej." Det enkla faktum är att många hundar "stängs av" och slutar arbeta med även de mest oskadliga korrigeringarna.
Det verkar som en "duh" för mig att om du korrigerar en hund kommer de - såvida de inte är väldigt, väldigt drivande - att sakta ner för att ge sig tid att tänka och undvika misstag och därmed korrigeringar. Hundar bör uppmuntras att snabba via positiv träning och hanterare bör lägga till korrigeringar i sin träning endast efter en fullständig utvärdering av hundens individuella personlighet och förmåga att hantera korrigeringen. Eventuella korrigeringar som läggs till träningen bör vara så milda som möjligt och användas så sällan som möjligt.
Agility är ett spel. Det är inte liv eller död. Det är inte världsfred. Det borde vara kul för våra hundar. Kraftiga korrigeringar är inte roliga och behövs inte heller. Jag har sett snabba hundar gå långsammare och långsammare under en för tung hand. Om din hund avtar, granska din användning av korrigeringar. Du kanske blir förvånad över vad du hittar.
Tips 4: Dröm!
Någonstans i spännvidden från barndom till äldre förlorar människor ofta förmågan att drömma. Jag vet inte om livet äter upp dem eller om den dagliga slipningen sliter dem, men så många vuxna kommer inte ihåg hur man drömmer. Förlusten av denna viktiga förmåga kan påverka smidigheten. I denna sport är det dina drömmar som avgör riktningen på din resa.
Ta dig tid att sitta ner, stänga ögonen och drömma. Vad är det mest otroliga du vill att ditt team ska göra i smidighet? Låt dig inte hindras av din syn på verkligheten eller personlig ödmjukhet. Drömmar handlar trots allt inte om verkligheten. Drömmar består av luftiga älva, immateriella saker. Om du låter din syn på verkligheten in i dina drömmar, kommer du att begränsa drömmen, och det kommer inte att bli en dröm alls. Det kommer att vara ett konkret mål.
Luta dig tillbaka och drömma. Ser du att du och din hund tjänar en börjanstitel? Ser du att du och din hund förtjänar en agilitymästerskapstitel? Ser du dig och din hund springa på en nationell tävling? Ser du dig och din hund gå bakom ditt lands flagga vid världar? Ingen dröm är bättre än den andra, och vilken dröm du väljer är lika bra som nästa konkurrentens dröm.
Varför drömma är viktigt
Anledningen till att det är viktigt att drömma är att du inte kan jaga en dröm utan att veta vad den drömmen är. Du kan inte ställa in målen för att nå drömmen utan att först drömma. Om du inte har en dröm, kan du välja fel agilityinstruktör för ditt team. Om du inte har en dröm kan du välja att träna fel kontaktprestanda för ditt team. Om du inte har en dröm kan du välja fel agilityplats där du tävlar. Om du inte har en dröm kan du hitta dig själv riktad, utbränd och redo att sluta.
Det visar sig att drömmar hjälper oss att undvika vanliga misstag i träningen. Drömmar, visar det sig, hjälper oss att bli bättre än vår verklighet skulle tillåta oss att tro att vi kunde vara.
Ta dig tid att komma ihåg hur du drömmer och gör det. Håll fast vid de drömmarna och använd dem för att styra din agilityträning och prövning.
Tips 5: Socialisera din valp
Detta kan verka som ett dumt tips att lägga i en artikel om ovanliga tips för nybörjare. Jag menar, alla vet att umgås dina valpar, eller hur?
Uppenbarligen inte. Jag ser att även erfarna agilityhandlare hoppar över detta viktiga steg i valputveckling och avslutar med rädda hundar som inte tycker om agilitysporten. Jag tror att valparna för agility borde vara ute och njuta av världen fem dagar i veckan när de är små.
Det jag ser istället är agilityutställare som tar sina valpar till agilityklass en gång i veckan tillsammans med enstaka agilitystudie. De hamnar med hundar som är rädda för ljud, hissar, byggarbetsplatser, motorcyklar etc.
Vardagslivet är inte socialisering
Jag har nyligen haft någon som säger att deras valp fick massor av socialisering hemma med sina nio andra hundar. Nej. Det här är inte "socialisering". Det är bara hunden som lever dagligen med familjen. Socialisering betyder inte att få din valp ut till en klass en gång i veckan. Socialisering innebär att du får din valp på ett säkert sätt i varje miljö du kan föreställa dig att han eller hon kan stöta på som en resande agilityhund. Det betyder att få din valp ut nästan varje dag till ett nytt, spännande äventyr. Kom dock ihåg: du måste göra alla äventyr säkra och roliga.
En väl socialiserad valp blir en bombsäker agilityhund, och bombsäkra hundar är också lyckligare tävlingshundar. Få dina valpar där ute!
Tips # 6, # 7, # 8, # 9. . .
Jag önskar att jag kunde skriva en roman om vad en nybörjare bör veta. Då kunde jag gå in på de mer vardagliga aspekterna som "Om du behöver stå bort från grinden på grund av din spännande hund, låt grindvaktmannen veta var du är." Det finns så mycket att lära sig.
Bortsett från dessa fem tips har jag skrivit flera artiklar som jag tror att den nya hanteraren borde läsa. Dessa artiklar innehåller många fler tips och idéer för nybörjaren. Här är länkar till några av dessa artiklar:
- Hur man memorerar en agilitykurs
- Vad är hund agility?
- Mål Vs. Drömmar: Hur man ställer in mål
- Hur man hittar rätt agilitytränare för ditt team
Fråga, lyssna och lära
Dessa få ämnen är bara den minsta toppen av isberg. Det finns så mycket mer en ny hanterare borde veta. Var proaktiv och fortsätt din forskning. Denna sport har ett otroligt djup för att nybörjaren inte är medveten om tills de börjar stöta på frustrationer. Omfamna dessa frustrationer, hitta din beslutsamhet och fråga, lyssna och lära.
Du är så lycklig att vara i början av denna fantastiska resa med din hund. Jag avundas dig!
Efterskrift: Det sista - och det viktigaste - tipset
När jag lägger upp den här artikeln valde jag videon "Aslan Agility: Bad Day" för att följa avsnittet om agility som är svårt. Jag tittade på videon och började gråta. Aslan är nu borta. Jag saknar honom fruktansvärt varje dag. Jag önskar att jag skulle kunna göra vart och ett av de dåliga körningarna med honom igen.
Du kan räkna detta som mitt sista tips: Lev resan. Allt av det. Det goda och det dåliga. Och värdesätter varje seger - och varje misslyckande. Det kommer att gå så fort.
