Hur man stoppar en valp från att störa katten

För att hindra en valp från att störa din katt, måste du sätta dig själv i både kattens din valps "skor" (eller tassar, så att säga) och uppfatta världen från deras personliga vinkel.

När du får det perspektivet är ditt nästa steg att ta itu med grundorsaken till varför din valp har gjort att tjata på din katt till sin favorithobby. Och efter det kommer du att behöva vidta åtgärder för att göra din katts liv mindre eländigt.

Låt oss inse det: det finns en vanlig uppfattning att hundar och katter kan vara bästa vänner när de introduceras från tidig ålder. Du kanske har hört talas om vikten av att introducera katter och hundar från en tidig ålder så att de kommer att acceptera varandra som familj och bli bästa kompisar.

Äldre katter accepterar dock inte alltid valpar och unga valpar kan vara väldigt bullriga, bollar av energi och förvandla tjatig kattunge till sin favoritsysselsättning.

Så låt oss först ta en titt på hur valpar och katter sannolikt uppfattar varandra så att vi kan få en bättre inblick i en möjlig dynamik som pågår.

Ur din valps perspektiv

Valpar är bedårande pälsbollar; det råder ingen tvekan om det. Vi föreställer oss ofta valpar som ganska lugna varelser som oskyldigt leker med fjärilar och jagar toalettpappersrullar nerför en trappa. Det är precis vad du kan se i filmer och reklamfilmer. Verkligheten är ofta en helt annan historia!

När vi tar hem valpen får vi ofta en annan version av vad vi har tänkt oss. Valpen kissar och bajsar mycket, slutar inte röra sig, fäster sig vid våra kläder med sina vassa tänder och kommer inte att sluta plåga Snowball, katten, för en sekund.

Valpar som får söta namn som Bailey, Buttons eller Cookie får därför smeknamnet "Dogzilla" eller "Crocopup".

Detta är dock inte förvånande om vi tar en titt in i ett tidigare kapitel i din valps liv precis innan den kommer in i våra hem.

En tillbakablick i din valps liv

I uppfödarens vård tillbringade valparna mycket tid med att spela mycket fysiska brottningslekar med sina kullkamrater.

Denna lek innebar ofta att klämma fast andra valpar och bita deras öron, svansar och ansikten. Grov lek fick ofta valpar att skada varandra och skrika av smärta, med tanke på deras mycket vassa, nålliknande tänder.

Skärpan på dessa tänder är dock inte där bara av en slump. Det spelar en adaptiv roll för att kompensera svaga käkar och ge valpar möjlighet att lära sig att hämma bettet innan de kan göra mer skada när deras käkmuskler stärks.

Vill leka med katten

Väl i ditt hem, utan fler valpar att leka med, är lusten att leka bita mycket stark. Valpar behöver leka precis som barn gör, men vem ska de leka bita med?

Det är helt naturligt för din valp att uppfatta din katt som en rolig lekkamrat. Han kommer att vilja engagera katten i lek som han gjorde med sina lekkamrater. Han tycker därför att det är oemotståndligt att jaga din katt och skulle älska att bara leka, leka, leka.

En möjlig konkurrent

Ibland kan valpar också interagera med katter på ett lite konkurrenskraftigt sätt. Även bland sina syskon kan du ibland lägga märke till hur en valp kan fokusera på en viss valp och störa den andra valpens önskan att ta sig ut ur en trång gång eller dörr eller få uppmärksamhet från en människa.

Det här kan se ut som lek, men det finns sannolikt en viss nivå av konkurrens på gång. Forskning har trots allt visat att det är möjligt för hundar att känna avundsjuka.

Enligt en studie gjord av psykologiprofessorn Christine Harris vid University of California San Diego och studenten Caroline Prouvost kan hundar visa tecken på en ursprunglig form av svartsjuka och gjorde det genom att hamna emellan, knuffa eller knäppa på en animerad gosehund när ägarna visade tillgivenhet mot det.

Misstänk en viss grad av konkurrenskraft om din valp verkar triggas att nappa och komma emellan varje gång din katt kommer mot dig för att få uppmärksamhet eller när din katt försöker gå in i ett rum eller i din riktning.

Ur din katts perspektiv

Medan i allmänhet de flesta valpar och hundar är de klassiska imitationerna av extroverta personligheter, i grund och botten, sociala varelser som ofta ägnar sig åt glada, upphetsade beteenden, tenderar katter å andra sidan att förknippas mer med introversion och föredrar en lugn, ganska pittoresk livsstil. Det är mer sannolikt att se katter koppla av vid en öppen spis i stället för att umgås med folkmassorna.

När en ny valp kommer in på en katts domän känner sig katten därför ofta överväldigad. Förbi är de dagar då hon bara kunde gå runt i hemmet för att äta, dricka och hitta en viloplats ostört.

Nu måste hon smyga och se upp för det där galna valpmonstret som försöker jaga runt henne och fästa henne i marken av okänd anledning.

Katter är lugna varelser

Katter är ganska tysta varelser; de är varelser av vanor som trivs med rutiner. De gillar att sprida sina dofter för att få sig själva att känna sig mer bekväma. Förändringar i deras miljö stressar dem, och vissa katter kan till och med bli sjuka av det.

Även mycket små förändringar, som ett högt ljud eller en smutsig kattlåda kan göra att katter känner sig stressade nog att kissa eller göra avföring ur kattlådan, kräkas och äta mindre.

Hur katter reagerar på en bullrig valp kan variera. Vissa katter kommer bara att fortsätta röra sig iväg, medan andra kommer att väsa och försöka klia/bita valpen för att få den att sluta.

Meddelanden som går till döva öron

Det är olyckligt, men inte alla valpar får memo om vad katten försöker kommunicera. Om uppfödaren misslyckades med att umgås ungarna med katter, kanske de inte förstår kroppsspråket bra.

Hur valpen reagerar på en katt kan variera från valp till valp, och ras och individuella personligheter kan spela en stor roll i detta. Vissa katter kan ha blandade känslor, må bra när valpen är lugn och stressade när valpen rör sig och leker.

Vissa valpar har lärt sig av sina mammor när de ska sluta med vissa beteenden, vissa andra kanske har missat denna viktiga läxa eller så har de bara en stark, inrotad önskan att fortsätta.

Oavsett om din valp fortsätter att plåga din katt, ge din katt lite kredit. Han var där före din valp och troligen känner han sig irriterad, stressad och överväldigad av detta nya tillskott.

För det första, vad man inte ska göra

Att försöka undertrycka naturligt beteende genom att skrika på din valp, knuffa bort honom, eller ännu värre, ge fysiska korrigeringar som alpha rolls, scruff shakes och nostag för att hindra honom från att plåga din katt, kommer bara att ge bakslag.

Din valp kommer inte att förstå varför den blir ropad eller straffad. Utöver detta riskerar alla fysiska ingrepp att öka din valps upphetsningsnivåer ännu mer, eller ännu värre, kan utlösa defensiv aggression.

Du riskerar med andra ord att din valp börjar bita av att känna sig hotad av dina händer vilket blir ett stort problem som kan vara utmanande att åtgärda.

Även något så enkelt som att skrika på din valp kan bli kontraproduktivt. Att skrika orsakar stress hos hundar och misslyckas med att informera dem om vad vi skulle vilja att de skulle göra istället. Det påverkar också ditt band med din valp vilket gör att du ser oförutsägbar och opålitlig ut.

Att skrika "nej" eller straffa hunden kommer inte att stoppa ett beteende som har en stark motivation.

— Debra Horwitz & Gary Landsberg, styrelsecertifierade veterinärbeteenden

Hur man stoppar en valp från att störa katten

Som nämnts, för att stoppa en valp från att störa katten kommer det att hjälpa till att ta ett multimodalt tillvägagångssätt och ta itu med problemet från en mängd olika vinklar. Detta "holistiska" tillvägagångssätt syftar till att komma till roten av problemet, samtidigt som man tänker på valparnas och katternas välbefinnande.

Förse din katt med "säkra zoner"

Om du precis fått hem en ny valp är det inte rättvist att din katt får en hjärtattack varje gång hon bestämmer sig för att gå runt och blir överfallen av valpen.

Det är viktigt för din katts känslomässiga välbefinnande och säkerhet att hon får en säker plats att dra sig tillbaka på som är utom räckhåll för valpmonster. Här är några alternativ för att tillhandahålla sådana "säkra zoner":

• Använd en babygrind för husdjur utrustad med en liten husdjursdörr i botten som är tillräckligt stor för att din katt ska kunna gå igenom men inte tillräckligt stor för att din hund ska kunna passera igenom. Jag rekommenderar dessa för ägare av hundar och katter så att katter kan få lite lättnad utan att Rover ständigt plågar honom. Med små valpar kan du dock behöva vänta på att de växer tillräckligt eftersom vissa av de mindre valparna lätt kan passa igenom också. Hundar av mindre raser kan också passa igenom.
• Förse din katt med kattträd att klättra på för att hålla sig utom räckhåll.
• Överväg kitty lägenheter som är tillräckligt höga för att kitty ska känna sig säker.
• Kattfönsterpinnar och kattvägghyllor är också till hjälp.
• Lägg till lugnande hjälpmedel som Feliway eller Comfort Zone till din katts säkra zoner. De lugnande hjälpmedlen avger syntetiska versioner av feromoner som katter är kända för att avge genom speciella körtlar i ansiktet när de känner sig lugna.

Förhindra repetition av jagande beteenden

Din katt bör inte vara ödesbestämd till en framtid fylld av dagar av stress bara för att en ny valp har välkomnats till ditt hem. Även om det är viktigt att ge kattungen en säker zon att dra sig tillbaka till, betyder det inte att din katt måste tillbringa resten av sina dagar med att gömma sig där på grund av hotet om att bli skällad och jagad!

Det är därför absolut nödvändigt att din nya valp inte får repetera kattjaktbeteenden om och om igen. Om den inte behandlas kan skällande och jaga en katt snabbt bli din valps favoritsysselsättning, och det är definitivt ingen bra hobby!

Att förhindra repetition av jagande beteende kräver strikt hantering som innebär att du håller din valp borta från din katt när du inte övervakar och håller honom under kontroll när du övervakar.

Hanteringsalternativ när du inte kan övervaka

Lådor, husdjursgrindar, motionsboxar, lekhagar och staket är hanteringsverktyg som kan användas när din valp inte kan övervakas. Det är viktigt att se till att din valp inte har något sätt att fly från dem genom att tugga, gräva eller klättra över eller under dessa barriärer.

Hanteringsalternativ när du kan övervaka

När du aktivt övervakar kan du kontrollera din valp och hindra den från att repetera skällande och jagande beteenden med halsband och koppel, (jag gillar att använda en handsfreeversion) eller användning av inomhustjuder fäst vid en sele (alltid under övervakning) och senare med bara röststyrning och träning.

Träna din valp att svara på ett smackande ljud

I det här scenariot lär vi valpen att "lämna den" med hjälp av ett smackande ljud tillsammans med positiv förstärkning snarare än skrämsel.

Många nya valpägare känner ofta att det bästa sättet att träna en valp att sluta göra något är att använda skrämsel antingen i form av chock från ett halsband, motbjudande ljud (skaka en burk med mynt, spruta vatten eller blåsa i ett lufthorn) eller fysisk korrigering (ge hunden en alfarullning, knuffa honom eller hålla nospartiet stängt).

Skrämsel men, som redan nämnts, kommer ofta med biverkningar så det bästa är att använda positiv förstärkningsträning.

Att lära din valp att "lämna den" med ett smackande ljud åstadkommer två saker: Det skapar positiva associationer mellan din hund och din katt och mellan din valp och dig, och det ger din valp ett alternativt beteende att utföra som är givande.

För att träna din hund att lämna den med smackande ljud, sätt din valp i koppel och beväpna dig med högvärdiga träningsgodis. Gör ett smällande ljud med munnen och leverera en godbit direkt efteråt. Upprepa flera gånger tills du märker att din valp tittar upp på dig för en godbit när du hör detta ljud. Du siktar på att få vad som är känt som ett betingat känslomässigt svar.

Ha sedan din katt på ett avstånd där din valp är under tröskel. Du kan behöva en medhjälpare för att hålla katten på rätt avstånd.

När du har hittat ett avstånd där din valp inte bryr sig så mycket om din katt, öva på att få valpen att svara på smackljudet. När du har en stabil respons kan du träna närmare avstånd med din katt som går förbi.

Vid något tillfälle, när du tror att din hund är flytande på detta, ha din katt i närheten och be en vän ringa din katt genom att ropa hans namn eller skaka en låda med kattmat. Detta bör få din katt att springa. Var redo att göra ditt smackande ljud för den här övningen, och var redo att leverera en jackpott av godsaker för att följa. Öva flera gånger.

När din valp verkar pålitlig kan det vara dags att börja träna utan koppel. Öva först i ett område där din katt kan dra sig tillbaka om det behövs (framför husdjursgrinden med en kattdörr eller nära kattträdet).

Vid något tillfälle kan du märka att din hund är väl under röstkontroll och ser fram emot att din kisse kommer nära eftersom den har associerat kisse med alla de goda godsakerna som används i denna övning.

Kom ihåg: Avstånd är mycket viktigt, med tanke på att de flesta hundar inte kan fungera kognitivt (de kan inte tänka rakt) när en katt är inom jaktavstånd, och de kanske till och med bryr sig mindre om godsaker.

Om din hund vid något tillfälle inte är lyhörd, är det troligtvis för att den är för nära katten (och därför inte är redo för denna nivå av distraktion ännu) eller att godsakerna du använder inte är tillräckligt värdefulla. Gå tillbaka några steg, öka avståndet tillfälligt och försök öka värdet på godsakerna om din valp verkar ointresserad.

Träna din valp att gå till en matta

Alla valpar kan tränas att ligga på en matta vid specifika tider då du kanske vill att din katt ska vara runt lite. Även om det kan vara en utmaning att hålla en ung valp stilla på en matta utan något att göra, kan du göra det hela mycket enklare genom att ge din valp något gott att njuta av på mattan, till exempel en uppstoppad Kong eller en säker långvarig ätlig.

Se till att din katt dock inte invaderar din valps utrymme eftersom detta kan utlösa vissa valpar för att ta hand om mat från katter. Nedan finns en video om hur man tränar en hund att ligga på en matta. Eftersom din hund är en valp och valpar som har kort uppmärksamhet, kommer du inte att kunna få honom att ligga ner under längre perioder ännu, men du kan hjälpa honom att hålla sig sysselsatt genom att erbjuda något gott att tugga där under en tid (som t.ex. en fylld frusen Kong eller en Licki-matta).

Extra tips och viktiga överväganden

Öva med en fjärrstyrd bil

Tror du inte att din valp ännu är redo att tränas runt din katt? Du kan ta några mellansteg genom att öva på att lämna det genom att använda en fjärrstyrd bil. När du har visat förmågan att motstå lusten att jaga den, kan du träna med din hund i koppel och din katt.

Säkerheten först

Se till att skydda din katt så mycket som möjligt, från inte bara potentiella skador utan också för att säkerställa hennes känslomässiga välbefinnande.

Just i somras var jag tvungen att jobba på ett fall med en beagle som tjatade på hushållskatten, han skadade aldrig katten riktigt, men den stackars katten var skräckslagen över att röra sig fritt i hemmet. Hon skulle behöva kolla när han var i närheten för att bara använda hennes kattlåda eller gå och äta.

Hon rörde sig väldigt långsamt och levde större delen av sitt liv på "vertikalt", genom att gå på hyllor, bord och höga stolar. Varje gång beaglen såg henne, jagade han henne och försökte kliva upp henne. Jag kände verkligen för den stackars katten!

Överväg lugnande hjälpmedel

Många katter kan bli stressade när de lever med hundar. Enbart separation kan få de flesta katter att må bättre, men vissa förblir stressade bara av att se/höra hundar på andra sidan.

Om din katt är stressad kanske du också vill ge lite lugnande hjälpmedel. Utöver feromonbaserade produkter som Feliway eller Comfort Zone finns det också flera receptfria kosttillskott som kan hjälpa till att lugna ner nervösa kattungar som produkter som innehåller L-theanin.

Släpp aldrig din vakt

En viktig ansvarsfriskrivning är motiverad här. Hundar och katter kan tyckas komma överens ibland, men olyckor kan alltid hända med ett ögonblicks varsel. Övervaka alltid dina husdjur och gör säkerheten till din högsta prioritet. Fortsätt att vara försiktig även när din valp verkar pålitlig och växer upp. Tyvärr finns det berättelser om hundar som plötsligt attackerar katter och berättelser om hundar som dödar katter även om det är av misstag. Försiktighet behövs alltid.

Den här artikeln är korrekt och sann enligt författarens bästa kunskap. Det är inte avsett att ersätta diagnos, prognos, behandling, recept eller formell och individualiserad rådgivning från en veterinärläkare. Djur som uppvisar tecken och symtom på ångest bör omedelbart uppsökas av en veterinär.