Fakta om slädhundar som de flesta inte känner till

Är hundspann etiskt?

Innan vi går vidare med den här artikeln finns det ett etiskt övervägande som vi måste komma ur vägen: Är hundspann etiskt? Enligt min åsikt, liksom de som innehas av många djurrättsförespråkare, är hundspann i sig etiskt så länge som hundarna behandlas som likvärdiga medlemmar i laget. Precis som körarna, tränarna eller andra människor som är involverade i strävan behandlas, så borde det vara fallet för de fyrbenta deltagarna.

De måste behandlas humant och får inte avlivas bara för att de inte kan bidra till laget. Endast när en hund står inför en nära förestående död av en smärtsam sjukdom eller skada kan denna sista handling utföras. De får inte heller behandlas som egendom. Hundspann måste ses som att jämföra med ridning, eller med att arbeta med djur på en traditionell, hållbar gård.

Hundspannsentusiaster och observatörer kommer att säga att hundarna älskar att springa och delta som medlemmar i gruppen. De som har varit runt hundspannstävlingar eller har sett videos om denna sport kan intyga detta. Slädhundar verkar bli upphetsade över tanken att de kommer att få en chans att springa med sina kompisar.

Visst är hundspann ett mycket mer miljövänligt sätt att ta sig fram på jämfört med snöskotrar eller andra motordrivna fordon. Koldioxidavtrycket från en hundspann jämfört med andra former av mekaniserad transport är praktiskt taget obefintlig. Motorfordon i vildmarken förorenar inte bara luften utan skadar också miljön.

Den här artikeln handlar dock inte lika mycket om hundspann som om slädhundar.Dessa underbara varelser är helt fantastiska.

Slädhund

En av de mest fascinerande typerna av hundar, främst på grund av den typ av arbete de utför, är kanske slädhunden. Dessa är tåliga tail-waggers som är tränade att dra en rigg medan de bär sele. I de flesta fall inkluderar detta en släde över snö.

Slädhundar har använts i Arktis i minst 2 000 år. Före introduktionen av motoriserade landfordon och flygplan representerade de en viktig form av transport i de frusna regionerna i världen. I århundraden drog slädar som drogs av hundar förnödenheter och transporterade människor till områden som var otillgängliga på annat sätt.

Under de senaste hundra och femtio åren har de använts för att leverera post till landsbygdssamhällen i Alaska, Yukon och Grönland. De deltog i utforskningen av både stolpar och drog människor och förnödenheter under guldrushen i Alaska och Klondike.

Låt oss inte glömma Buck, den fiktiva Klondike slädhund skapad av romanförfattaren och äventyraren Jack London i hans tidlösa berättelse Skriet från vildmarken. Även om Buck var fiktiv, kunde vi genom Londons antropomorfisering komma in i dessa ädla varelsers sinnen och få en imaginär "hundsyn" av världen.

Idag används de för rekreationsändamål som inkluderar tävlingsevenemang som Northern Pines Sled Dog Race i Wisconsin och Finnmarksløpet ett 1 000 kilometer långt lopp från Alta till Finnmark i Norge.

Fakta om slädhundar

Ursprungligen valdes slädhundar för storlek, styrka och uthållighet. Men idag letar uppfödare och tränare efter snabbhet och uthållighet. Medan de flesta slädhundar för närvarande väger runt femtiofem pund, kan de vara så små som trettiofem och så stora som sjuttio pund.

Slädhundar har avlats för att ha en effektiv gång – en egenskap som behövs när man springer som ett team på snöiga, isiga och ojämna ytor.Förare strävar vanligtvis efter ett välbalanserat hundspann där alla medlemmar är kompatibla i gångeffektivitet, övergångshastighet (växling från en hastighet till en annan) och storlek.

Normalt kan slädhundar springa upp till 28 mph. För att kunna åstadkomma detta på snö måste de ha mycket tuffa, simhudsförsedda fötter med tätt placerade tår. Detta gör att deras fötter kan fungera som snöskor. Samma väderförhållanden kräver att olika typer av slädhundar har en päls som matchar den typ av aktivitet de ägnar sig åt. Till exempel har frakthundar vanligtvis täta och varma pälsar som håller värmen. Sprinthundar har å andra sidan korta pälsar som gör att värmen kan komma ut.

https://www.reddit.com/r/mildlyinteresting/comments/9ra9zp/my_dogs_paws_are_completely_webbed/

De flesta slädhundar har en dubbel päls där ytterpälsen håller snön borta och en innerpäls som gör hunden vattentät och välisolerad. Dessa hundar har vanligtvis svårt att reglera sin kroppstemperatur under sommaren. Därför är det viktigt för deras mänskliga partner att se till att de inte överhettas.

Deras svansar fungerar som ett lurvigt rep som virar runt deras näsor och fötter under minusgrader när de är ihopkrupen och sover. För den som läst Skriet från Vildmarken, de kanske kommer ihåg när Buck lärde sig detta trick en kall snöig natt på ett läger. Han såg sina andra lagkamrater täcka sig med snö och använda sina svansar som omslag och började kopiera dem. Buck lärde sig snabbt.

Dessa snökrigare har också ett unikt arrangemang av blodkärl i benen för att skydda mot frostskador. Och naturligtvis måste de ha en rejäl aptit för att behålla tillräckligt med fett på kroppen för att springa långa sträckor i extrem kyla. För detta ändamål matas de vanligtvis med fettrik dieter och på vägen kan de äta fet lax eller späckiga havsdäggdjur.

Slutligen är ett mycket viktigt krav att slädhundar inte är alltför aggressiva mot andra djur.Det betyder att de måste kunna arbeta som ett team när de är ute på fältet.

Slädhundraser

Följande är de vanligaste raserna av slädhundar:

Alaskan Husky

Dessa är de mest använda hundarna inom racing. I verkligheten är de blandningar som fötts upp specifikt för deras prestation som slädhundar.

Alaskan Malamute

Alaskan Malamutes är stora, starka hundar av frakttyp. De väger mellan 80 och 120 pund och har runda ansikten med mjuka drag. De tros vara en av de första domesticerade hundraserna, med ursprung i Kotzebue Sound-regionen i Alaska. Dessa hundar är inte nödvändigtvis snabba löpare utan har snarare extraordinär dragstyrka. De används främst vid expeditioner, långa äventyrsresor och för att dra tunga laster.

Kanadensisk eskimåhund

De är också kända som Exquimaux Husky och Qimmiq. Den kanadensiska eskimåhunden användes ursprungligen av Thule-folket i det arktiska Kanada. Dessa utmärkta arbetare kan dra mellan 99 och 176 pund per hund på avstånd på 15 till 70 miles. De har också använts som jakthundar av inuitfolket. De har hjälpt till att fånga sälar, myskoxar och isbjörnar.

Chinook

De utvecklades ursprungligen i New Hampshire i början av 1900-talet och är en sällsynt hundras. De är en blandning av engelsk mastiff, grönlandshund, schäfer och belgisk herde. Det är statens hund i New Hampshire och har blivit erkänd av American Kennel Club i arbetsgruppen 2013. De är atletiska, muskulösa och med en outtröttlig gång.

Grönlandshund

Enligt deras namn har dessa hundar sitt ursprung i Grönland. De är tunga hundar med hög uthållighet men inte snabba. De används ofta i hundspannsäventyr och långa expeditioner. Det uppskattas att det finns cirka 15 000 av dem som bor på Grönland. En befolkning som har minskat avsevärt under de senaste decennierna. De är ett primärt transportsätt norr om polcirkeln på Grönland under vintern.

Samojed

Samojeden utvecklades ursprungligen av samojedefolket i Sibirien för att valla renar, dra slädar och jaga. De är en tidig ras som går före de moderna raserna på 1800-talet. De tillhör spets- eller nordliga hundgruppen.

De har ett vänligt och vänligt sinne vilket gör dem till stackars vakthundar. Deras pigga och glada uttryck brukar kallas "Sammie leende" eller "smileyhund". De har en tendens att skälla, vilket gör dem till bra vakthundar.

Siberian husky

Även om den är mindre än en Alaskan Malamute, kan Siberian Husky dra mer vikt på ett pund-per-pund-basis. De har använts av tjukchierna i Sibirien som slädhundar. De senaste åren har de blivit selektivt avlade för sitt utseende och sin dragförmåga. De är kända för att vara hundarna som bar difteriserumet till Nome, Alaska 1925.

Seppala Siberian Sleddog

Dessa hundar är ättlingar till Tog, den berömda slädhunden, och uppkallad efter sin förare och uppfödare, Leonhard Seppala. Idag är Seppala Siberian en mycket eftertraktad slädhund. De har fötts upp för att vara starka arbetare och måttligt långväga slädhundar.

CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=12870362

Vad är Mushing?

Mushing hänvisar till sporten eller transportmetoden som drivs av svansviftare. Det inkluderar carting, polka, hundskoter, slädhundkapplöpning, skidoring, frakt och viktdragning. Det innebär i princip att en eller flera hundar kommer att användas för att dra en släde på snö eller en rigg på torrt land.

Historia

Att använda hundar för att dra slädar går tillbaka till åtminstone 2000 f.Kr., i Sibirien eller Nordamerika där många inhemska kulturer använde hundar för att dra laster. De första européerna som anammade denna praxis var dock fransmännen som efter att ha koloniserat delar av Kanada 1534 kolliderade med irokeserna i en serie attacker och repressalier.

Som ett sätt att bättre förstå den infödda befolkningen i området arrangerade den franske kolonisatören Samuel de Champlain att franska män skulle bo hos ursprungsbefolkningen. Tanken var att lära sig deras språk och seder, samt hjälpa fransmännen att anpassa sig till livet i den robusta nordamerikanska miljön.

Dessa män, kända som coureurs des bois eller runners of the woods, blev de första europeiska körarna. Faktum är att ordet "musher" kommer från det franska ordet "marche" som betyder gå eller röra sig, som används för att få hundspannet i rörelse. Så småningom utvecklades ordet till "mush" och senare till "musher". Dessa män blev ansvariga för att utvidga franskt inflytande söderut och västerut och 1609 kontrollerade Nya Frankrike den Laurentianska platån (kanadensiska skölden). Följaktligen blev hundspann den vanliga transportformen i norra Nya Frankrike.

Mushing ord och fraser

Innan vi kan börja läsa och uppskatta hundspannsvärlden måste vi känna till de ord och fraser som förknippas med just denna hundsfär. Följande grafik ger läsaren en utmärkt bild av de terminologier som används i slädhundsträvan.

Slädhundar är starka och snabba och ganska smarta. De lyssnar på förarens kommandon och förväntas följa dem. Följande är några av de vanligaste kommandona som används i ett hundspann:

• Vandra!: Signalerar laget att komma igång eller komma igång. För att öka hastigheten.
• Gee!: Sväng till höger.
• Haw!: Sväng åt vänster.
• Lätt!: Sakta ner.
• Straight Ahead!: Berättar laget att gå framåt, till exempel vid en korsning av stigar.
• Oj!: Sluta.
• On By!: Passera ett annat lag.
• Line Out!: Kommando till ledningshunden att gå framåt för att dra åt gånglinjen och undvika trassel.

Övriga villkor

Följande är några av termerna förknippade med hundspann.

• Korg: Huvuddelen av en släde där passagerare eller redskap kan transporteras.
• Säng eller lastbädd: Golvet i korgen.
• Tossor: Tofflor för hundar.Bärs under vissa förhållanden för att förhindra is från att bildas mellan tårna.
• Broms: Metallklo fäst på baksidan av släden så att köraren kan använda som broms.
• Borstbåge/borststång: Den böjda metallbiten framför huvuddelen av en släde. Den är utformad för att förhindra att borsten skadar släden. Den fungerar som en bilstötfångare.
• Krabbning: När en hunds bakdel drar i en utåtgående vinkel istället för parallellt med gånglinjen. Kan tyda på obehag eller trötthet.
• Dog Bag: En tygpåse som används för att bära en sjuk eller skadad hund för att transportera den för att få veterinärbehandling.
• Drag, eller Drag Mat: En rektangulär bit av gummi fäst på baksidan av släden mellan löparna och används av föraren för att kontrollera hastigheten på laget och släden genom att applicera fottryck.
• Gangline: Kopplar de dragande hundarna till släden. Den rinner ner i mitten av hundspannet. Ganglinan fäster vid släden.
• Lös ledare: en ledarhund som springer fri från spannet, men ändå vägleder det tjudrade spannet och lyssnar på kommandon.
• Lös ledare: En ledarhund som springer fri från spannet och guidar samtidigt som han lyssnar på kommandon från föraren.
• Kälke: En släde med platt botten istället för separata löpare. Används när djup, mjuk snö förväntas istället för en bra stig.

Kända slädhundar

Som en sista anteckning, låt oss hylla två berömda slädhundar som räddade otaliga liv: Balto och Togo, som var de två ledarhundarna i teamen som tog med sig difteriserumet till Nome, Alaska 1925. Togo sprang första sträckan och Balto gjorde den sista leveransen av serumet.

Tio månader efter att Balto avslutat sin löptur restes en bronsstaty till hans ära i Central Park (Manhattan) nära Tisch Children’s Zoo. På tavlan vid statyns bas står det "Uthållighet · Trohet · Intelligens".

Referenser och resurser

• Slädhund
• Yukon Quest
• Siberrian Huskie
• Hundsele
• Skijorning
• Alaskan Malamute
• Mushing
• Alaskan Husky
• Kanadensisk eskimåhund
• Chinook hund
• Chukotka slädhund
• Balto

Detta innehåll är korrekt och sant enligt författarens bästa kunskap och är inte avsett att ersätta formella och individualiserade råd från en kvalificerad professionell.